J’ai échangé quelques mots avec les mercenaires qui nous rejoindront avant le départ.

À y réfléchir, c’était la première fois que je dirigeais une flotte depuis mon arrivée dans ce monde, hein. Bon, ce ne sont pas de jeunes recrues, donc je n’ai probablement pas besoin de les surveiller.

«Comme indiqué dans les détails de la demande, notre objectif est le système Eineolus, où se trouve la passerelle la plus proche. Il est à 5 systèmes de notre position actuelle. Je vous ai envoyé toutes les données de navigation, alors assurez-vous de les saisir dans vos systèmes de navigation.»

Ils ont tous répondu par l’affirmative. Certains sont restés silencieux, mais ils n’étaient pas obligés de répondre de toute façon. Mais je veillerai à les signaler au Guildes des Mercenaires s’ils ne suivent pas les ordres.

«Vous vous synchroniserez avec le Lotus Noir, qui possède la plus grande puissance de hyperdrive parmi tous nos vaisseaux, lorsque nous entrerons en navigation FTL. Le Lotus Noir enverra une requête de synchronisation à tous les vaisseaux, donc une fois acceptée, vous pouvez laisser la navigation à notre charge. Cependant, il y a un risque d’interdiction pendant la navigation FTL. Préparez-vous donc à réagir immédiatement en cas d’urgence. Sinon, vous risquez de devenir des victimes lors d’une bataille.»

Certains mercenaires ont posé des questions après mon intervention. Essentiellement, ils voulaient savoir s’il était possible qu’une autre faction que les pirates spatiaux habituels attaque, et si c’était la raison pour laquelle nous avions rassemblé des renforts.

«Vous l’avez probablement déjà entendu, mais une opération de subjugation à grande échelle a été menée contre les drapeaux rouges après qu’ils aient effectué des raids planétaires sur Refill IV. Quoi qu’il en soit, ils ont eu ce qu’ils méritaient, mais les restes des drapeaux rouges pourraient nourrir une certaine rancune contre les elfes du système Refill. Et comme j’ai joué un rôle actif dans l’opération de subjugation, ils pourraient aussi me viser. Autrement dit, la possibilité qu’une partie d’entre eux tente de se venger n’était pas nulle, donc j’ai pris ces précautions.»

La plupart du groupe a été convaincue par mes explications. Certains restaient méfiants, mais c’est normal. Ces types ont un bon flair pour détecter les problèmes.

Quoi qu’il en soit, j’ai rendu la récompense assez généreuse afin de réduire leurs soupçons, et comme nous avons formé une flotte, le risque encouru par les mercenaires qui ont accepté notre demande a été réduit. De plus, nous leur avons donné carte blanche concernant les primes et les butins, donc s’ils sont attaqués par des pirates, ils gagneront beaucoup d’argent.

«Euh… On dirait qu’on les manipule, Hiro-sama.»

Après avoir coupé la transmission, Mimi se tourna vers moi les sourcils froncés.

«On ne les a pas manipulés. Ou plutôt, il est un peu risqué d’accuser ouvertement le Crimson Lance de mauvaise foi à ce stade.» «Après tout, on n’est pas sûrs nous-mêmes.»

Le cœur de Mimi semble crier intérieurement sous la pression d’impliquer d’autres personnes dans le danger, mais pour moi et Elma, c’était juste une autre journée de travail de mercenaire habituel. Si quelqu’un meurt à la fin de cette mission, cela signifie simplement que sa chance est épuisée.

Qu’ils soient des mercenaires de rang Fer, Bronze ou Argent, chacun était un professionnel, donc ils savent pertinemment que gagner leur vie en tant que mercenaires impliquait de risquer leur vie.

Bien sûr, même si c’est temporaire, je serai le chef de notre flotte improvisée, donc je ne compte pas les laisser mourir inutilement si je peux l’éviter. Je ferai de mon mieux pour éviter qu’aucun d’eux ne soit abattu. Cependant, leur vie est finalement à eux de la protéger. Le mieux que je puisse faire est d’essayer de ne pas commettre d’erreurs en les dirigeant. Quoi qu’il en soit, j’ai déjà pris cette résolution lorsque j’ai décidé d’engager des renforts.

«Mimi, je ne suis pas un héros légendaire que l’on rencontre souvent dans les histoires. Je suis juste un mercenaire. Je ne suis pas non plus un saint. C’est pourquoi je n’hésiterai pas à sacrifier la vie d’autrui si cela signifie protéger la mienne et celle de tous. De plus, je n’avais pas l’intention d’utiliser sans cœur les mercenaires que nous avons engagés comme pions sacrificiels jetables. Si nous sommes attaqués, je ferai de mon mieux pour résister et les repousser sans pertes.»

«Je comprends…»

Quoi qu’il en soit, elle ne semble toujours pas convaincue. Hmm. Nous avons gagné les batailles facilement jusqu’à présent, donc je suppose que cela a faussé mon image à ses yeux. Je me demande comment je devrais mieux m’expliquer.

«Mimi, tu sembles avoir une idée fausse, alors je vais être direct. Peu importe à quel point Hiro est habile avec ses manœuvres anormales et à quel point Krishna est performant en tant que navire, combattre le Crimson Lance dirigé par une mercenaire de rang Or comme Marie de front est pratiquement impossible, d’accord ? Tu n’as vu Hiro gagner facilement contre des ennemis comme l’armée de la Fédération Vereverem, les formes de vie cristallines et les concurrents dans les matchs, n’est-ce pas ?»

«Oui.»

«Hiro a pu gagner dans de telles situations jusqu’à présent parce qu’il a fondamentalement toujours joué le rôle d’attaquant. Il a toujours dicté le déroulement de la bataille grâce à la surprise et à la confusion causées par ses manœuvres étranges et anormales. C’est pourquoi nous avons pu prendre le dessus sur la flotte de la Fédération Vereverem à l’époque.»

Nous avons utilisé un cristal chantant super dangereux et illégal pour attirer une nuée de formes de vie cristallines du vide à l’époque. Sans cela, nous n’aurions certainement pas pu repousser la flotte de la Fédération Vereverem avec seulement la force de la garnison du système et les mercenaires présents dans le système Termaine à l’époque.

«Mais dans ce cas, notre adversaire est une flotte dirigée par un véritable mercenaire de rang Or. Nous allons combattre des navires dont les performances sont exponentiellement meilleures que les navires pirates moyens, associés à des pilotes et équipages expérimentés habitués aux manœuvres coordonnées. Peu importe à quel point les manœuvres d’Hiro sont étranges et anormales, il ne pourra probablement pas les vaincre de front. C’est le genre d’adversaires que nous affrontons en ce moment.»

«Merci pour les explications détaillées, Elma. Mais devais-tu vraiment insister sur le fait que mes manœuvres sont anormales ?»

«Bien sûr, j’y étais obligée.»

Je n’ai pas pu rétorquer après une réponse aussi catégorique. Je vois. C’était donc nécessaire, hein. On ne peut rien y faire. Oui, on ne peut rien y faire.

«Mais il me semble que Hiro-sama est toujours confiant de les affronter.»

«Je me demande. Cela peut paraître un peu arrogant de ma part, mais personnellement, je ne pense pas que je n’ai aucune chance de gagner si j’affronte ces types du Crimson Lance.»

Après avoir entendu mes paroles, les deux dames ont fixé leurs regards sur mon visage.

«Je suis spécialisé dans les affrontements contre des groupes d’ennemis, vous voyez. Mais comme je ne connais pas la force exacte des ennemis et que je ne peux qu’estimer approximativement les performances de leurs navires, je ne peux pas vraiment dire avec certitude que je serais capable de gagner.»

Honnêtement, je ne pourrai avoir une image claire qu’après les avoir combattus. Si nous ne faisons que comparer la puissance de feu et la durabilité totales, il est évident que nous ne pourrions pas gagner. Même si les boucliers énergétiques de Krishna sont très performants et résistants, ils ne tiendraient pas longtemps face à un barrage constant de tirs de canons laser. Il y a aussi la cuirasse comme dernière ligne de défense, mais Krishna est toujours considéré comme un navire de petite classe, donc ce n’était pas très fiable à long terme.

«Il serait préférable d’éviter tout combat contre eux.»

«Oui, ce serait le meilleur résultat.»

«Je me demande si cela se passera vraiment comme ça.»

«Oui, c’est vraiment une question ouverte.»

Honnêtement, j’ai complètement abandonné cette idée. C’est pourquoi j’ai engagé des mercenaires pour nous donner un peu plus d’avantages. Je n’aurais pas autant de difficultés si je pouvais les affronter tous seul avec Krishna… Mais tout dans la vie ne se passe pas comme on le souhaite.

«Maître, nous allons quitter le port sous peu.»

«D’accord. Tous les navires, demandez l’autorisation de partir et de vous rassembler au point Alpha. Demandez l’autorisation, Mimi.»

«Oui.»

Je me suis détourné de Mimi après l’avoir vue répondre joyeusement à mes instructions et obtenir l’autorisation de départ. J’ai ensuite porté mon regard sur la partie du port où les navires du Crimson Lance étaient ancrés. L’endroit était déjà vide de leurs navires, d’autres les ayant remplacés. Ils ont apparemment quitté le port le lendemain de ma demande auprès du Guildes des Mercenaires.

Cependant, lorsque nous sommes arrivés dans l’espace depuis Refill IV il y a quatre heures, le petit navire de reconnaissance était toujours en orbite autour de la planète. Ils auraient dû se mettre en orbite au moins deux jours plus tôt et nous attendre tout ce temps.

«Je me demande s’ils abandonneront après avoir vu notre nombre.»

«Ce serait vraiment formidable s’ils le faisaient.»

Elma a répondu à mon murmure et a haussé les épaules. Il semble qu’elle le pensait vraiment du fond du cœur.