« Tu ne vas pas crier « Non, non ! » comme d’habitude, Mimi ? »

J’ai évité avec grâce les formes de vie cristallines qui nous fonçaient de toutes parts. Euh, en fait, « avec grâce » n’est peut-être pas la description appropriée, car ce que je faisais, c’était essentiellement activer les propulseurs principaux et de contrôle d’attitude par courtes et contrôlées rafales à pleine puissance. Donc, c’était plus du zig-zag et des saccades qu’autre chose.

« C’est déjà la troisième fois, tu sais… »

Je me concentrais sur le combat, donc je ne pouvais pas voir l’expression de Mimi en ce moment, mais elle semblait plutôt calme malgré notre situation. Bon, ce n’est pas comme si j’avais les choses faciles moi-même.

Il s’agissait d’une nuée de formes de vie cristallines suffisamment nombreuse pour causer d’énormes dégâts à une flotte militaire impériale, selon la situation. Si nous nous heurtions à eux de front, Krishna, qui était un vaisseau de petite classe, n’aurait aucune chance. Ce serait la fin si je faisais même une seule erreur, car ils assimileraient et absorberaient rapidement Krishna.

Dans de telles circonstances, le Lotus Noir et les mercenaires qui l’escortaient ont finalement réussi à s’échapper par un saut FTL plus tôt. J’ai pu anticiper cette situation avant de sortir de l’espace normal, de sorte que nous avons pu élaborer un plan d’action à l’avance. Mais si je ne l’avais pas fait, nous aurions subi le même sort que la flotte de la Fédération envahissante Vereverem dans le système Termaine.

« Tu bouges trop ! Je ne peux pas obtenir une bonne visée ! »

« Hahaha, tu n’as pas vraiment besoin de les viser, tu sais. Tire simplement et tu finiras par toucher quelque chose. »

« Arrête de plaisanter et fais-nous sortir d’ici ! Les cellules de bouclier ne dureront pas éternellement ! »

« Je ferai de mon mieux, madame. »

Comme l’avait dit Elma, puisque le Lotus Noir et les autres avaient déjà pris leurs distances, Krishna n’avait plus besoin de rester non plus. Si nous n’avions affaire qu’à une petite nuée de formes de vie cristallines, nous pourrions essayer de les éliminer pour obtenir une récompense de l’armée. Mais étant donné que nous sommes confrontés à une nuée de plus de 500 formes de vie, de petits, moyens et grands types, ce serait une tâche extrêmement ardue pour Krishna de les affronter toutes seule. Je ne dis pas que c’est impossible, mais faire une série de tueries pendant cinq à six heures sans perdre de concentration ne serait pas une mince affaire.

Alors pourquoi sommes-nous encore là, me demanderez-vous ? C’est simplement parce qu’échapper à de nombreux ennemis de tous les côtés est difficile, même pour moi. En ce moment, Krishna est comme coincée au milieu d’un labyrinthe de formes de vie cristallines meurtrières – ou peut-être voraces. De plus, la structure du labyrinthe change constamment, ce qui rend la recherche d’une issue encore plus difficile.

« Eh bien, de l’aide arrivera éventuellement, donc ce n’est pas grave si on ne se précipite pas. »

« C’est peut-être le cas, mais cette situation est vraiment mauvaise pour le cœur, tu sais… »

Alors que j’écoutais les gémissements anxieux de Mimi, j’ai tiré sur les canons à tirs rapides pour écraser plusieurs petites formes de vie cristallines devant nous et j’ai fait glisser Krishna à travers la petite ouverture qui s’est créée pour éviter d’être prise au piège.

Quant aux renforts, j’ai fait exploser quatre ogives de torpilles réactives anti-navires, ce qui devrait attirer l’attention. De plus, le Lotus Noir et les autres mercenaires qui ont échappé à cet endroit rendront compte à la base de garnison du système stellaire le plus proche, donc leur arrivée est presque certaine. Les forces du système stellaire local devraient également surveiller attentivement les entrées des hyperlanes.

« Tu as l’air d’avoir du mal, gros garçon… Tu veux de l’aide ? »

Alors que je continuais à éviter les attaques des formes de vie cristallines en espérant que des renforts arrivent bientôt, j’ai entendu une voix familière, empreinte de malice ludique. C’était sans aucun doute la voix de la capitaine Marie, la chef de la Lance Crimson.

« Je ne sais pas d’où tu nous observes, mais as-tu déjà entendu dire que jouer avec le feu te brûlera ? »

« Oh ? Eh bien, c’est surprenant. Es-tu inquiète pour moi, la petite vieille ? »

« C’est vrai. Je suis plutôt gentil avec les belles femmes. »

Je mens, bien sûr. Ce serait vraiment dangereux si une attaque survenait et agitait les formes de vie cristallines. Bon, je ne me plaindrai pas si elles prenaient vraiment la moitié de cette fichue nuée, même si ce n’est qu’un vœu pieux.

« Hahaha, tu ne le penses pas vraiment, n’est-ce pas ? Être traité comme ça est plutôt rafraîchissant, en fait. »

J’ai soudainement ressenti une prémonition extrêmement désagréable et j’ai rapidement activé les propulseurs latéraux de Krishna pour percuter la forme de vie cristalline la plus proche. Le système de contrôle d’inertie n’a pas pu atténuer complètement l’accélération soudaine, et alors que mon cou allait se casser sur le côté, la force répulsive provoquée par le bouclier énergétique du vaisseau en collision avec la forme de vie cristalline l’a fait rebondir. C’était assez brutal et imprudent, mais j’ai confirmé que mon jugement avait été correct lorsqu’une traînée de lumière multicolores brillante a traversé l’endroit où Krishna se trouvait auparavant.

« Oh ? Désolé pour ça. Nous avons essayé de vous apporter un soutien, mais nous avons failli provoquer un incident de feu ami car il y a trop de formes de vie cristallines. »

« Cette salope… »

« Qu’est-ce que c’était que ça tout à l’heure ! »

« La puissance de sortie était au moins égale à celle d’un croiseur. Elle pourrait même rivaliser avec celle d’un cuirassé. »

Cette attaque provenait probablement du grand canon qui dépassait de la proue de ce vaisseau cramoisi qui ressemblait un peu à Krishna. Je vois. Donc, le concept consistait à combiner mobilité et puissance de feu. Placer une arme équivalente au canon principal d’un cuirassé sur un vaisseau de petite classe rapide et manœuvrable, hein ? C’est à peu près ça, je suppose.

Je ne sais pas à quel point ce canon est vraiment puissant, ni quelle est sa portée, ni à quel point le vaisseau lui-même est mobile, mais selon la façon dont il est utilisé, il devrait s’avérer être un vaisseau assez puissant. Mais comme ils se sont donné la peine de construire une flotte autour de lui et d’affecter des escorteurs dédiés pour l’accompagner, la maniabilité et les capacités de combat aérien du vaisseau ne devraient pas être trop élevées.

Mais même si je le savais, j’avais encore les mains liées dans cette situation ! Merde !

« Comment est le bouclier ? »

« Il n’a pas cédé, mais une cellule de bouclier s’est vidée. »

« Merde ! »

Les cellules de bouclier étaient des modules utilisés pour recharger rapidement un bouclier énergétique en baisse. Il fallait les utiliser avant que le bouclier ne soit complètement épuisé, donc si vous manquiez le timing, cela pouvait vraiment vous faire mal. Cela les rendait assez difficiles à utiliser correctement. Naturellement, ce sont des consommables, et le nombre qui peut être équipé sur un vaisseau est également limité. J’ai vérifié l’indicateur des cellules restantes dans le coin de mon champ de vision. Il n’en restait que trois.

« Ah, mais à cause de cette attaque précédente, un trou s’est ouvert dans l’encerclement ! »

« On ne peut pas l’utiliser. On serait juste pris pour cible au moment où on sauterait dans cette ouverture. »

L’alarme de verrouillage n’a pas sonné. Ils doivent nous tirer dessus manuellement. Merde. Il n’y aura aucune trace d’attaque s’ils nous visent manuellement sans obtenir une visée. Même si on nous tire dessus, ils peuvent simplement le présenter comme « un accident causé par une balle perdue ».

De plus, les capteurs ne fonctionnaient pas correctement car nous étions entourés de formes de vie cristallines. Même si nous pouvions trianguler la direction approximative du tir, nous ne pourrions pas trouver la position actuelle de l’ennemi et la distance qui nous séparait réellement. Sérieusement, mec. Nous tirer dessus avec un canon capable de pénétrer un mur de créatures extraterrestres meurtrières. Cette femme est vraiment une mauvaise nouvelle.

« Nn, que dois-je faire, je me demande ? Je veux effectuer un tir de soutien, mais ce serait mal si nous vous touchions par accident, n’est-ce pas ? Nos capteurs ne fonctionnent pas non plus correctement. Ils sont bloqués par ce mur de formes de vie cristallines. Mon Dieu. »

« Jusqu’où peut-on aller ! »

« Nfufu… Très bien. Nous allons effectuer à nouveau un tir de soutien, alors assure-toi de bien esquiver, d’accord ? »

La voix de Marie, qui ne cachait plus sa cruauté et sa malice, résonna dans les communications. Cela m’a donné des frissons. C’est mauvais. C’était vraiment une situation désespérée.