Je me suis réveillé en sentant quelque chose me chatouiller la joue.

Ce qui m’attendait était un plafond familier. C’était le plafond de ma chambre au Lotus Noir. J’ai ressenti de la chaleur des deux côtés de mon corps. Ah, c’est vrai. J’ai dormi avec Tina et Whisker la nuit dernière, hein. Donc, c’était probablement l’une des sœurs qui me chatouillait la joue. J’ai délicatement saisi l’objet qui me chatouillait la joue, en prenant soin de ne pas réveiller les deux autres qui dormaient à côté de moi.

Hum ? Qu’est-ce que c’est ?

«… Un pied ?»

C’était en fait un petit pied qui me chatouillait la joue. Fumu. C’était petit et mignon, mais étonnamment pas si mou. Peut-être est-ce dû à tout le travail qu’elle fait debout sur ses pieds ? Mais elle a une posture de sommeil vraiment mauvaise… Alors, c’est le pied de Tina, hein ?

«Nn… Est-ce qu’il est déjà l’heure de se lever ?»

Étonnamment, j’ai entendu la voix de Tina de l’autre côté du pied que j’avais attrapé. Lorsque j’ai tourné vers la source du son, j’ai trouvé Tina, les yeux encore mi-clos, ajustant la position de sa tête sur mon bras. Cela signifie donc que la propriétaire de ce pied était en fait –

«Pied… Whisker a vraiment de mauvaises habitudes de sommeil.»

«Je pense que c’est un euphémisme.»

Comment la position de sa tête et de ses jambes a-t-elle pu se renverser pendant que nous dormions ? Whisker semblait la plus raisonnable des deux, mais elle peut aussi être assez bizarre parfois.

«Ignorons Whisker pour l’instant. Bonjour, Patron.»

«Bonjour, Tina.»

Je ne pouvais pas bouger mon bras supérieur puisqu’elle l’utilisait comme oreiller, alors j’ai simplement plié un peu le coude pour toucher ses cheveux avec le bout de mes doigts. Oui, je venais à peine de toucher sa tête. Puisque je la touchais à peine, je ne pouvais pas vraiment la caresser. Je me suis contenté de passer le bout de mes doigts dans ses cheveux.

«Mou, c’est inévitable.»

Tina a frotté sa joue contre mon bras. Imitait-elle un chat ou quelque chose ? Eh bien, c’était mignon, donc pas de problème. Maintenant, je suppose qu’il est temps de se lever.

***

«Oh, c’était tellement gênant… »

«C’est juste la façon dont Whisker est vraiment, tu sais.»

«Sœur aînée… »

Nous étions maintenant dans la salle à manger du Lotus Noir. Whisker était assise côte à côte avec sa sœur et lançait des regards acérés à Tina. Les deux semblaient avoir commandé le même petit-déjeuner. Elles étaient vraiment des sœurs très proches.

«Vous êtes vraiment animées si tôt le matin.»

Elma était assise à côté de moi et regardait la dispute des deux avec indifférence. Elle ne semblait pas très énergique, mais c’est probablement parce qu’elle a encore bu beaucoup d’alcool la nuit dernière. Son petit-déjeuner était inhabituellement léger, alors elle pourrait vraiment être un peu indisposée. Après tout, elle mangeait régulièrement des plats copieux comme du steak et de la purée de pommes de terre au petit-déjeuner.

«Ça va, Elma-san ?»

Mimi, assise à côté de moi aussi, a appelé Elma avec inquiétude. Son petit-déjeuner était, comme toujours, ce petit-déjeuner céréalier sucré. Elle m’a en fait dit le nom du plat il y a un moment, mais je ne le connaissais pas et je l’ai finalement oublié. C’était du kyuke-quelque-chose-ou-autre.

«C’est inhabituel que tu sois aussi malade le matin.»

«L’alcool que j’ai bu la nuit dernière était probablement de mauvaise qualité, je pense ? C’était dommage de ne pas le boire, mais j’ai fini par avoir une terrible gueule de bois… Ma tête me fait mal.»

«Pourquoi ne vas-tu pas à la salle médicale après le petit-déjeuner ?»

«Nn… »

Elma s’est appuyée contre moi et a gémi en réponse. Était-elle si malade qu’elle ne pouvait pas répondre correctement ? Il serait peut-être préférable de terminer le petit-déjeuner immédiatement et de l’emmener à la salle médicale.

«De l’alcool de mauvaise qualité, hein ?»

Tina, assise en face de nous, a souri avec malice en regardant Elma. Whisker regardait également Elma avec chaleur.

«…Quoi ?»

«Oh, rien. Je n’insinue rien, d’accord ?»

«Se rendre à la salle médicale est bien, mais je pense qu’il serait plus agréable pour toi d’aller au coin détente et de passer du temps seule avec le Grand Frère. Tu pourrais te reposer et récupérer mieux de cette façon.»

Elma a regardé Tina avec colère, mais Whisker a rapidement apaisé la situation. Fumu, je ne suis pas si bête, j’avais déjà une idée de ce qui se passait. Mais peut-être serait-il préférable de gâter Elma en faisant semblant de ne pas avoir remarqué.

«D’accord alors. Je pense que j’irai me détendre avec Elma comme tu l’as suggéré.»

«Je vais dans le cockpit de Krishna et m’entraîner sur le simulateur.»

«Nous allons travailler sur la rédaction du rapport périodique que nous allons remettre à la société.»

«D’accord.»

Mimi avait déjà terminé sa formation d’opératrice, alors elle commençait maintenant à s’entraîner pour travailler comme copilote. Elle devait également étudier des documents de référence et des manuels numériques pour s’entraîner à devenir copilote qualifiée, mais acquérir de l’expérience pratique grâce à une simulation était également important. Elle se rendait dans le cockpit de Krishna chaque fois qu’elle avait du temps libre ces derniers temps.

Quant au rapport de la sœur mécanicienne. Elles semblent avoir terminé la restauration du navire de combat étranger à grande vitesse que nous avons récupéré lors de l’opération de destruction des drapeaux rouges, et maintenant elles rédigeaient un rapport sur ses caractéristiques pour l’envoyer à leur employeur, Space Dwerg.

Eh bien, nous prenions actuellement du repos, et la raison en était que nous attendions notre tour pour utiliser la passerelle.

Nous avons été pris dans une nuée de créatures cristallines malveillantes sur notre chemin ici, mais nous avons réussi à la traverser et sommes finalement arrivés au système Eineolus où se trouvait la passerelle.

J’ai donc sorti le permis d’utilisation de la passerelle personnellement accordé par Sa Majesté l’Empereur pour obtenir l’autorisation d’utiliser la passerelle, mais ce n’est pas comme si nous pouvions la traverser immédiatement comme ça.

Après tout, c’était un appareil capable de transporter de la matière à des dizaines de milliers d’années-lumière d’avance en un instant pratique. Comme il utilisait beaucoup d’énergie pour ce faire, un certain temps et un certain effort sont nécessaires pour l’activer. Même si vous aviez un permis spécial remis par l’empereur, cela ne signifie pas que vous pouvez effectuer un saut immédiatement après l’avoir appliqué.

En d’autres termes, il était plus efficace pour plusieurs navires d’effectuer un saut plutôt que de les envoyer un par un, il fallait donc attendre un certain nombre de navires se dirigeant vers le même système avant qu’une autorisation de départ ne soit autorisée. Et c’est pourquoi les gens utilisaient souvent le système Eineolus comme lieu de repos et y dépensaient beaucoup d’argent. Bien sûr, ce n’était pas comme s’ils avaient mis en place un tel système uniquement pour le profit, mais cela fonctionnait quand même assez bien pour eux.

«D’accord. Nous avons terminé le petit-déjeuner, alors allons au coin détente pour se détendre, d’accord ?»

«Nn… Portez-moi.»

«Oui, oui, voilà.»

Mimi m’a fait signe qu’elle s’occuperait du nettoyage, alors j’ai porté Elma, qui était maintenant dans sa pleine forme «Gâtez-moi», et je me suis dirigé vers le coin détente comme prévu.

Oh là là. Celle-ci est vraiment une princesse capricieuse.