“Je vois.”

L’offre qui nous était présentée concernait environ 12 millions d’Enels. Pour un vaisseau de classe moyenne, le prix était plutôt raisonnable. En fait, on pourrait le considérer comme plutôt bon marché.

« C’est le prix du modèle de base, n’est-ce pas ? »

« En effet. C’est ce que vous, les mercenaires, appelez un modèle « Base » ou « Vanilla ». »

En d’autres termes, la personnalisation du vaisseau entraînerait des frais supplémentaires. Le modèle dit « Base » ou « Vanilla » était le modèle standard de vaisseau non modifié proposé par les constructeurs. Habituellement, les acheteurs remplaçaient les générateurs d’origine par des générateurs plus puissants, remplaçaient ou ajoutaient des boucliers, de l’armure et des armements, et organisaient des équipements tels que le système de survie, les pods médicaux et autres commodités intérieures. Le remplacement du générateur d’énergie et de l’armure était particulièrement coûteux.

« Même ainsi, le générateur fourni est un produit militaire de haute puissance, et les Jammers de gravité et les condensateurs sont des équipements exclusifs, donc je pense que c’est toujours une bonne affaire. »

« Oui… Surtout ce générateur. D’après ce document, il a des performances supérieures à la plupart des autres générateurs de haute puissance du marché… Ou plutôt, ne s’agit-il pas en fait du dernier type développé pour les corvettes militaires ? »

« C’est effectivement le cas. De plus, le capitaine Hiro a obtenu l’autorisation d’acheter et de vendre du matériel militaire, donc nous n’aurons aucun problème à lui fournir cela. »

« J’ai l’autorisation d’acheter et de vendre du matériel militaire ? Eh bien, ce n’est pas si surprenant. »

Peut-être que la licence était incluse avec le prix du Gold Star. Ou peut-être que le lieutenant-colonel Serena a fait quelques pressions quand j’ai dit que je voulais acheter des robots de combat militaires à l’époque ? Quoi qu’il en soit, je suis content de pouvoir acheter librement du matériel militaire désormais.

En général, les équipements militaires avaient des spécifications de performance supérieures aux produits similaires sur le marché. Et même si les performances étaient plus ou moins similaires, ils étaient généralement plus fiables à long terme. Cependant, ils ont tendance à utiliser des équipements de modèles plus anciens, ce qui peut parfois se révéler désavantageux. Je dois faire attention lorsque je les utilise.

Si j’étais enthousiaste et que j’achetais du matériel militaire sans réfléchir, je pourrais soudainement me retrouver avec des technologies de plusieurs décennies. Bon, ils peuvent être anciens, mais ils sont robustes et fiables, c’est certain.

« Nous pouvons vous fournir du véritable équipement militaire impérial, monsieur. Armure, armes. Vous nommez, nous vous le fournissons. »

« Wow, vous avez vraiment de solides connexions. »

« C’est Ideal après tout. »

Les sœurs mécaniciens affichèrent des sourires amers. Ideal Starway était le principal fabricant de vaisseaux de l’empire et le grossiste de nombreux vaisseaux utilisés par l’armée impériale. Il va sans dire qu’elles avaient également des liens solides avec les fabricants d’armures, d’armes et autres équipements. Elles avaient probablement des lignes directes avec les patrons de ces entreprises.

« Très bien, achetons autant que notre budget le permet ? »

« D’accord, mais êtes-vous sûr que nous pourrons récupérer les dépenses ? »

« Vous aurez plus de chances de survivre au combat si vous avez de bons équipements. Cela est déjà profitable en soi. »

« Est-ce vrai ? Eh bien, je suppose que vous avez raison. »

À long terme, vous économiserez plus si vous achetez un vaisseau spatial haute performance et hautement survivable plutôt qu’un vaisseau bon marché qui est détruit à chaque fois. Et le fait que le vaisseau d’Elma ait été abattu parce que nous avons essayé d’économiser de l’argent est absolument inacceptable. Être abattu après avoir fait de son mieux est une chose, mais je le regretterai toute ma vie si j’ai perdu Elma simplement parce que j’étais trop avare.

« Au fait, quel est le nom du vaisseau ? »

« Son code de développement est 【ISCX-317 Antlion】. »

« Antlion… Une fourmi-lion, hein. Ça a du sens. »

« Oh, vous connaissez cette créature ? »

M. Automne afficha une expression surprise après avoir vu ma réaction. Bien sûr, je connaissais un ou deux détails sur les fourmis-lions. Pourquoi est-il si… ? Ah oui. Les personnes nées et élevées dans les colonies ne connaissaient généralement pas les insectes, et même parmi celles nées dans les colonies planétaires, peu connaissaient ces créatures. C’est parce que la biodiversité des planètes terraformées était assez limitée. En premier lieu, je ne sais pas à quel point la fourmi-lion est connue dans ce monde, mais à en juger par la réaction de M. Automne, je suppose que c’est assez rare.

« C’est un insecte qui crée un trou en forme d’entonnoir au sol pour piéger et manger d’autres insectes. Eh bien, son apparence n’est pas très jolie, mais elle a une certaine grâce lorsqu’elle émerge et s’envole. »

Mais je ne me souviens pas vraiment que la fourmi-lion soit très douée pour voler. Est-ce que j’exagère ?

« Vous connaissez vraiment bien cette créature. Avez-vous peut-être un intérêt pour les sciences biologiques ? »

« J’en sais juste un peu plus que la moyenne. Alors, l’Antlion, hein. Le nom n’est pas mauvais du tout. Qu’en pensez-vous, les gars ? »

« Voyons voir. Bien sûr, nous pouvons garder le nom Antlion pour le vaisseau. Que devons-nous obtenir pour les armements, en supposant que l’armure et les propulseurs seront au niveau militaire le plus élevé ? »

« Deux pods de missiles chercheurs, deux canons laser de classe II et un canon laser de classe III ne sont-ils pas déjà suffisants ? »

« C’est une configuration d’armement assez stable. »

La combinaison de puissants lasers militaires de classe III et II et de pods de missiles chercheurs capables de suppression à large zone et de feu de couverture est plutôt solide.

« Je ne pense pas qu’il soit nécessaire de choisir délibérément des équipements peu courants juste pour le plaisir. »

« Cela semble plutôt convaincant, surtout avec Hiro ici qui en est un parfait exemple. Je veux dire, des canons à éclats et des torpilles réactives anti-navires ? C’est vraiment excessif. »

« Veuillez noter que ma configuration finale est le résultat de recherches et de planification approfondies pour obtenir la combinaison d’équipements la plus appropriée pour mon vaisseau. »

Elma haussa simplement les épaules en réponse. Les canons à éclats, qui avaient une portée effective courte mais une puissance de frappe brute, et les torpilles réactives anti-navires, relativement lentes, rendant difficile de les viser, étaient montés sur Krishna principalement en raison des caractéristiques du vaisseau lui-même. Bien sûr, vous pouvez choisir de remplacer les canons à éclats par des canons laser de calibre moyen et les tubes à torpilles par des pods de missiles chercheurs, mais cela réduirait considérablement l’efficacité de Krishna contre les navires de grande classe. Les quatre canons laser lourds suffisent amplement à affronter la plupart des navires de classe petite et moyenne.

« Eh bien, si nous constatons que cette configuration d’armement standard n’est pas aussi efficace plus tard, nous pouvons toujours la personnaliser à nouveau. De toute façon, le concept de design de ce vaisseau spatial n’est pas particulièrement orienté vers les combats à haute vitesse en première ligne. »

« En fait, c’est plus un vaisseau de soutien au combat. Ce n’est pas un vaisseau conçu pour se déplacer rapidement sur les lignes de front et combattre directement, donc il n’est pas nécessaire d’être aussi pointilleux sur sa puissance de feu, n’est-ce pas ? »

« Mm. Mais je pense qu’il est préférable d’équiper une fente de classe III avec une arme plus puissante au lieu d’un canon laser standard en raison des condensateurs de grande capacité. Quelque chose qui lui permettrait de s’attaquer à d’autres navires de classe moyenne à longue distance. Cela augmentera considérablement son efficacité au combat. Qu’en pensez-vous ? »

« Oui, c’est une bonne idée. »

La suggestion d’Elma était plutôt bonne. La seule façon d’abattre rapidement un navire de classe moyenne avec l’équipement de Krishna était de l’attaquer avec les canons à éclats ou une torpille réactive anti-navire, et ces deux méthodes peuvent être considérées comme excessives, surtout la torpille. La puissance de feu du Lotus Noir permet d’abattre facilement les navires de taille moyenne, mais il dépend surtout du hasard que ces navires se trouvent à portée de tir. Sans parler du fait que les tirer avec l’EML était toujours excessif. Il serait donc très utile de donner au nouveau vaisseau les moyens d’abattre d’autres navires de classe moyenne à une distance raisonnable.

« Deux pods de missiles chercheurs et deux canons laser de classe II haute puissance militaires suffisent pour la défense contre les navires de petite classe. Je pense à équiper un canon à plasma. Qu’en pensez-vous, Hiro ? »

« Un canon à plasma n’est pas mauvais, mais peut-on vraiment obtenir des tirs précis avec cet engin ? »

Le canon à plasma développait certainement une puissance de frappe importante, mais sa vitesse de projectile était relativement lente, ce qui rendait difficile de viser. Même les navires de classe moyenne suffisamment mobiles seraient un défi, et seuls les navires de grande classe étaient des cibles quelque peu plus faciles. Quant aux navires de petite classe, il serait presque impossible de les toucher à moins d’être très proche.

« Je peux toujours m’entraîner. D’un autre côté, si vous voulez qu’il se spécialise dans les navires de petite classe, je pense qu’un émetteur de faisceau laser serait bien. »

« Cet engin a certainement une portée et est difficile à éviter, mais la gestion de l’énergie et de la chaleur sera problématique… »

« Eh bien, je n’y vois pas d’inconvénient. Je l’ai utilisé sur le Cygne aussi. »

L’émetteur de faisceau laser est un type de canon laser communément appelé « gerobi » (faisceau de vomi) dans le SOL. Généralement, la plupart des canons laser sont un type de canon laser pulsé qui irradie les cibles avec un puissant faisceau lumineux par courtes impulsions, ce qui provoque l’évaporation spontanée de la surface de la cible, entraînant des explosions et des dommages importants. C’est ainsi que fonctionne l’arme. Au moins, c’est ainsi que je comprends leur fonctionnement. D’autres explications pourraient être données si je posais la question aux sœurs mécaniciens ou à Mei.

Par rapport au laser pulsé, l’émetteur de faisceau laser irradie les cibles avec un flux continu de laser de faible intensité qui provoque des brûlures, des fontes et, dans certains cas, une liquéfaction complète.

En termes de puissance pure, un canon laser pulsé standard est supérieur, mais le point problématique de l’émetteur de faisceau laser est que les boucliers énergétiques ne peuvent pas les contrer complètement. Je ne suis pas clair sur la théorie exacte, mais dans le SOL, environ 30 % de la puissance d’attaque traverse les boucliers et endommage directement l’armure et la coque.

C’était une caractéristique très problématique mais pratique qui lui permettait d’infliger des dégâts mortels à des cibles rapides mais faiblement blindées. Il était extrêmement difficile de l’éviter car le faisceau se déplace à la vitesse de la lumière, et les scènes de navires détruits par des gerobi à distance n’étaient pas rares dans le SOL. Il permettait également de s’occuper rapidement des navires pirates qui avaient des boucliers énergétiques et des armures extrêmement faibles. Il convient également à l’interception de projectiles relativement lents comme les missiles chercheurs et les torpilles, bien que je ne sois pas sûr que ceux-ci puissent vraiment être considérés comme « volant » dans l’espace.

D’un autre côté, il est faible contre les navires dotés de solides défenses contre la chaleur et les lasers. Il était faible au point d’être inutile. Les adversaires diraient « Qu’est-ce que c’est que cette mitraillette, mec ? » et se mettraient à vous mettre en pièces pour une contre-attaque. Il n’est pas exagéré de dire qu’il serait presque totalement inutile contre des navires similaires au Lotus.

« C’est aux torpilles réactives anti-navires et à l’EML du Lotus Noir de s’occuper des cibles importantes, alors vous voulez vous occuper des petits poissons… ? »

« Je pense que c’est aussi suffisant pour s’attaquer aux cibles de classe moyenne à longue distance. Les petits navires seraient instantanément grillés. Les systèmes de survie et les équipements d’extinction d’incendie des navires pirates sont vraiment médiocres, ils seraient donc immédiatement neutralisés si je les grillais un peu. »

« Dans ce cas, que diriez-vous d’obtenir un émetteur de faisceau laser haute puissance utilisé par les cuirassés impériaux pour l’interception d’armes ? Il est compatible avec les points d’attache standard, il peut donc également être équipé sur l’Antlion. »

M. Automne a recommencé à promouvoir l’un de ses produits. Les spécifications semblent bonnes, donc je suppose que cela ne ferait pas de mal d’en obtenir un. Dans cette optique, nous avons entamé les négociations de prix, y compris les améliorations de l’armure et des propulseurs.