Après avoir déballé nos affaires, nous nous sommes rendus au salon pour nous détendre. Peu de temps après, Mei et Kugi-chan sont arrivées au penthouse par l’ascenseur privé.

« Bienvenue de retour. Votre chambre se trouve derrière cette porte-là, déballez vos affaires à l’intérieur d’abord. »

« Oui, Mon Seigneur. Merci beaucoup. »

Kugi-chan m’a poliment fait une révérence avant d’entrer dans la pièce que j’avais désignée. Le bagage qu’elle avait apporté ne consistait qu’en un seul colis enveloppé dans un tissu. C’était assez petit. On dirait qu’elle voyageait avec presque rien d’autre que les vêtements qu’elle portait.

« Mei ? »

« Oui, je vais maintenant présenter mon rapport. En conclusion, la probabilité qu’elle soit une citoyenne authentique et une prêtresse officielle de l’Empire sacré de Vuelzarus est presque de 100 %. »

« Vous avez une base suffisante pour cette évaluation, n’est-ce pas ? »

Si Mei dit que c’est presque 100 %, alors elle doit avoir une base solide.

« Oui. Tout d’abord, elle a minimisé la question plus tôt en disant que l’endroit où elle séjournait n’était qu’une petite ambassade de l’empire sacré, mais c’était en fait ce que l’on appelle un temple ou une cathédrale. J’ai vérifié les registres de construction de l’établissement et confirmé qu’il est officiellement enregistré comme propriété du principal organe de gouvernement de l’Empire sacré de Vuelzarus. Au minimum, l’Empire Graccan reconnaît leur revendication sur celui-ci. »

« En d’autres termes, les chances qu’elle soit une escroc sans scrupules ou une collaboratrice de hors-la-loi sont minces. »

« Cela semble être le cas. »

« Je vois… Donc, je suppose qu’on devrait la traiter comme l’article authentique, hein. »

Je m’attendais à ce que 70 ou 80 % soient faux, mais à penser que c’était probablement vrai. Eh bien, c’est gênant… Maintenant, je ne savais pas jusqu’où je devais l’entretenir. Vu ce qu’elle a dit sur son devoir, elle prévoit probablement d’être avec moi toute sa vie, hein ? Ne pensez-vous pas que c’est une responsabilité trop lourde ?

J’ai regardé Mimi qui était assise à côté de moi. Elle semblait réfléchir à quelque chose avec une expression préoccupée sur le visage. Un, comme c’est mignon. Non, ce n’est pas ça, putain !

« Nn-… »

Maintenant que nous avons confirmé ses affirmations, je ne savais pas comment réagir si ce n’est en gémissant d’inquiétude. Je veux dire, cette fille vient de me proposer tout son corps, son cœur et son âme, vous savez. Il est vrai que Kugi-chan était mignonne, mais honnêtement, j’avais déjà les mains pleines. Il y a Mimi, Elma, Mei, et récemment, Tina et Whisker. Je pense que je suis déjà dépassé en ayant cinq filles, mais… Eh bien, je l’ai déjà fait, alors je suppose que m’inquiéter était tout à fait naturel. Je suppose que je suivrai le courant comme toujours alors.

« Je suis désolé de vous avoir fait attendre. C’était une pièce très belle… Honnêtement, je sens que c’est un peu trop pour quelqu’un comme moi. »

« Essayez simplement de vous y habituer. Après tout, nous sommes presque toujours comme ça. »

« Si tel est votre désir, Mon Seigneur. »

Après avoir dit cela, Kugi-chan laissa son regard errer autour d’elle avec une expression gênée. Je m’étais assis au milieu du canapé du salon avec Mimi à ma droite. Elma était à ma gauche. Il n’y avait plus d’espace où elle pouvait se faufiler.

« Ici, Kugi-chan. »

« Asseyez-vous ici. »

Lorsque les sœurs mécaniciens, qui étaient assises sur un autre canapé juste en face de nous, ont fait de la place et l’ont appelée, Kugi-chan s’est assise entre elles avec une expression reconnaissante.

« Premièrement, travaillons à établir une compréhension mutuelle, Kugi-chan. Faisons donc quelques présentations rapides. Je suis Hiro. Je me présente souvent comme le Capitaine Hiro. Je suis un mercenaire affilié au Guild des Mercenaires et je suis classé Platine, qui est fondamentalement le rang le plus élevé que vous puissiez atteindre en tant que mercenaire. J’ai joué un rôle actif dans plusieurs missions de haut niveau pour l’Empire Graccan et j’ai reçu une médaille d’honneur en conséquence, ainsi qu’être reconnu comme citoyen de première classe. Aussi… Euh, ai-je oublié quelque chose ? »

« Maître a obtenu la pairie en tant que vicomte honorifique de cet empire et a reçu la prestigieuse médaille de la Croix d’étoile de première classe. »

« Je vois. Comme prévu de Mon Seigneur. »

Je ne suis pas sûr de ce qu’elle a précisément compris de tout cela, mais il semblait qu’elle avait déjà sa propre impression de mes diverses réalisations et était impressionnée.

« À mon tour maintenant. Je suis Elma. Comme vous pouvez le constater, je suis une elfe. Je suis également une mercenaire affiliée au Guild comme Hiro. Je suis une guerrière de rang Argent. Pour diverses raisons, je travaille maintenant avec Hiro ici. Je suis sa partenaire, en gros. »

« Partenaires à la fois publiquement et en privé, bien sûr. »

« Maintenant regarde… Non, je suppose que c’est vrai. Puisque nous allons vivre ensemble à partir de maintenant, je suppose qu’il n’y a plus de raison de le cacher. Comme Hiro l’a dit, nous sommes partenaires. Non seulement comme mercenaires, mais aussi comme amants. »

Il semblait qu’Elma était gênée d’avoir ouvertement dit que nous étions amants. Ses oreilles sont devenues d’un rouge vif. J’avais envie de les toucher, mais je suis sûr qu’elle me donnerait une pince-fesses mortelle si je le faisais, alors je me suis retenu.

« Je vois. Je comprends. »

C’était une introduction assez audacieuse et directe, mais Kugi-chan a quand même hoché la tête en réponse sans même cligner des yeux.

Hum ? C’est différent de ce à quoi je m’attendais. Je m’attendais à ce qu’elle soit au moins un peu plus perplexe après avoir entendu parler des choses concernant les relations homme-femme.

« Je vais à mon tour. Je suis Mimi. Je dois ma vie à Hiro-sama et je reste à ses côtés en tant que pilote. Je m’occupe également du commerce et de l’acquisition de butin et de fournitures. De plus, je suis officiellement la femme légitimement mariée de Hiro-sama. Sa femme, d’accord. »

C’est important, donc elle l’a dit deux fois, hein ? Je comprends. Et puis, Mimi s’est approchée de moi et m’a serré le bras fort. Un, mon bras droit vit un pur bonheur. Mais il semble que Mimi soit méfiante envers Kugi-chan, hein. Sa réaction cette fois est un peu similaire à celle qu’elle a eue lorsque nous avons rencontré Mei pour la première fois.

« Oui, je vous appellerai Mimi-sama alors. Je serai sous votre garde. »

Kugi-chan a de nouveau agi avec calme et a pris la présentation de Mimi avec un sourire doux sur les lèvres. Un, je ne comprends pas. Je ne comprends vraiment pas. Apparemment, Mimi ressentait la même chose que moi et affichait une expression quelque peu déçue sur son visage.

« Hum, ça devrait être Mei-san ensuite, n’est-ce pas ? »

« Je suis la servante exclusive de Maître. Rien de plus, rien de moins. Par conséquent, je pense qu’il n’est pas nécessaire de faire une longue présentation. »

« Est-ce ainsi ? Nous allons à notre tour ensuite. Salut, je suis Tina. C’est ma sœur jumelle, Whisker. Je suis la sœur aînée, au fait. Nous sommes employées par Space Dwerg, et sur ordre de la compagnie, nous travaillons comme mécaniciens pour Boss en ce moment. Moi et Whee ici sommes aussi les maîtresses de Boss ! »

« Sœur aînée… ! »

Le visage de Whisker est devenu rouge comme une tomate mûre après avoir entendu l’introduction plutôt audacieuse et franche de Tina, et cette dernière n’a fait que rire avec nonchalance en réponse.

« Je vois. En d’autres termes, vous tous recevez la faveur et l’affection de Mon Seigneur. »

« F-Faveur… Eh bien, je suppose que vous pouvez le dire comme ça, oui. »

Maintenant que Kugi-chan l’a souligné, j’ai vraiment fait quelque chose d’assez extravagant, n’est-ce pas ? Il faudrait un miracle pour réussir quelque chose comme ça sur Terre sans complications désagréables. Est-ce dû à ce sens particulier des valeurs qui s’applique à ceux qui vivent à long terme à l’intérieur des vaisseaux spatiaux que je ne comprends pas vraiment ? Tout cela semble étrange et mystérieux, n’est-ce pas ?

« Comme c’est merveilleux. L’équilibre de ce monde est maintenu grâce à vous tous. J’espère pouvoir participer à ces efforts à l’avenir aussi. »

Kugi-chan a dit des choses incompréhensibles et a joint les mains, comme en prière. Elle a ensuite incliné la tête.

« ??? »

Nous avons tous penché la tête de côté car nous ne pouvions pas comprendre ses paroles et ses actions récentes. Que les relations de Mimi et des autres avec moi ont à voir avec le maintien de l’équilibre du monde ou quoi que ce soit ? Qu’est-ce que cette fille disait au juste ?

« En d’autres termes, grâce à vous tous, Mon Seigneur n’est pas tombé dans un état négatif, donc la situation actuelle est préservée. »

« Je ne comprends pas du tout. Honnêtement, je n’ai pas compris un seul mot que vous avez dit. »

« En termes simples, l’existence de chacun est devenue essentielle pour Mon Seigneur. C’est parce que chacun est avec vous que vous pouvez être votre moi actuel, Mon Seigneur. Et c’est grâce à Mon Seigneur qu’ils ont pu devenir leur moi actuel aussi. »

« En gros, vous dites que notre relation avec Hiro était quelque chose de prédestiné, est-ce correct ? Les enseignements du système de foi de l’Empire sacré de Vuelzarus sont-ils centrés sur le fatalisme ? »

Elma fronça les sourcils en analysant les paroles de Kugi-chan. Fatalisme, hein… Je n’aimais pas trop ça, car ça donnait l’impression que les gens regarderaient simplement les résultats et ignoreraient tout comme le destin ou quelque chose. S’il y avait vraiment une sorte de rouleau uber-mystique qui enregistre tous les événements passés, présents et futurs, alors je suppose que ça passerait d’une certaine manière, mais si quelque chose d’aussi ridicule que ça n’existe pas en premier lieu, alors ça va être comme le dilemme de l’œuf ou la poule, hein ?

« Ce n’est pas que je ne sois pas du tout intéressé par toutes ces discussions philosophiques et métaphysiques, mais laissons-les de côté pour l’instant. Je suppose que c’est tout pour les présentations, n’est-ce pas ? Passons maintenant à une simple séance de questions-réponses. Juste une conversation informelle. »

« Je vois. Alors vous allez interroger une nouvelle venue comme moi maintenant, n’est-ce pas ? Je ne m’y oppose pas. Je n’ai rien à cacher. »

J’ai secoué la tête en signe de dénégation et regardé Kugi-chan, qui affichait une attitude totalement obéissante.

« Ce n’est pas un interrogatoire, d’accord ? Nous allons juste discuter. Nous ne connaissons pas très bien l’Empire sacré de Vuelzarus, alors je pensais ou vous poser des questions à ce sujet. Puisque nous allons vivre avec vous à partir de maintenant, Kugi-chan, c’est une existence que nous ne pouvons pas ignorer, n’est-ce pas ? »

« Je vois. Cela pourrait bien être le cas. Nous n’avons rien à exiger de vous, Mon Seigneur, mais si connaître davantage notre sujet vous est utile, alors, n’hésitez pas à poser des questions. Et Mon Seigneur, veuillez m’appeler simplement Kugi. Je ne suis plus si jeune, donc être appelée « chan » est un peu… »

« C’est ça ? Eh bien, si c’est ce que vous voulez, Kugi. Maintenant, pouvez-vous nous en dire plus sur l’Empire sacré de Vuelzarus ? »

« Bien sûr. Posez vos questions. »

Kugi a hoché la tête avec assurance en réponse. Son air confiant était plutôt mignon.

« J’ai seulement entendu cela au passage, mais on dit que l’Empire sacré de Vuelzarus accorde une grande importance à la pureté du sang, et les autres races qui ne sont pas considérées comme des citoyens de sang pur sont traitées comme des esclaves. Si c’est vrai, alors je pense que nous aurons du mal à nous entendre. »

« Ce n’est qu’un grand malentendu. Il y a certainement certains d’entre nous qui apprécient la lignée, mais nous n’avons aucune politique de rejet des autres races. »

Kugi a répondu avec une expression très sérieuse. Je vois. Eh bien, c’était un pays assez éloigné, donc les rumeurs à son sujet ont peut-être été déformées en cours de route et se sont éloignées de la réalité de la situation.

« Et l’esclavage ? »

« Je pense que cette idée fausse provient de ceux qui ont vu notre manière de gérer les prisonniers qui subissent le programme d’endoctrinement. »

« Programme d’endoctrinement, hein… Ça dégage des vibrations dangereuses, n’est-ce pas ? »

« Euh… Pouvez-vous développer ce point… ? »

Elma et Mimi ont commencé à s’éloigner de Kugi, posant des questions avec nervosité. Un, j’aimerais en savoir plus à ce sujet aussi. Selon l’évolution des choses, je pourrais me retrouver à subir un tel programme d’endoctrinement après tout.

« On dit que les participants à ce programme sont issus d’éléments problématiques qui commettent des incursions et des agressions unilatérales contre notre pays, comme les terroristes et les pirates. Nous leur expliquons notre grande mission afin qu’ils ne commettent plus de telles erreurs graves, et nous leur offrons une chance de rédemption en leur permettant de participer à nos entreprises. »

« Euh, n’est-ce pas différent du lavage de cerveau… ? »

« Dans un sens, cela pourrait être le cas, et c’est inévitable. Cependant, le péché exige une punition. Je pense qu’il est juste qu’ils expient le fait d’avoir entravé notre mission par leurs propres actes. En même temps, il est également important de leur faire comprendre l’importance de notre mission afin qu’ils ne commettent pas les mêmes erreurs. »

« Ça… ça a un peu de sens, je suppose ? »

Whisker a penché la tête en réaction aux affirmations de Kugi.

Eh bien, ils étaient simplement obligés de prendre leurs responsabilités pour avoir gêné et causé des dommages après tout. Et en même temps, ils étaient aussi amenés à comprendre et à finalement sympathiser avec les pensées de leurs ravisseurs. Cela semble plutôt approprié pour traiter des éléments problématiques comme les parties hostiles et les pirates, je suppose ? J’ai l’impression de me convaincre moi-même ici.

« Dans le cas de cet empire, les pirates capturés sont soit condamnés à la prison à perpétuité, soit soumis à des expériences humaines, donc Vuelzarus semble relativement plus humain, n’est-ce pas… ? »

« Les pirates, c’est bien… mais qu’en est-il des prisonniers d’autres pays ? »

« Je suppose que cela dépendrait des traités entre les pays pour le traitement des prisonniers de guerre ou quelque chose comme ça. »

« D’après ce que nous avons entendu, cela ne semble pas être un pays aussi effrayant que le décrivent les rumeurs, n’est-ce pas ? »

« C’est probablement dû aux différences de coutumes raciales et nationales… C’est une nation qui apparemment n’a aucune intention d’étendre son territoire et soutient activement les autres nations dans la gestion des menaces et des catastrophes telles que les attaques de monstres spatiaux. On peut dire que c’est une nation assez paisible, mais elle accorde également une grande importance aux lignées pures et à l’exclusivité raciale. Sa réputation concernant les autres races est celle d’un pays très rigide et strict. En fait, en dehors de notre notion habituelle d’un pays, il peut aussi être considéré comme une nation dirigée entièrement par une seule race souveraine. »

« Nous n’accordons pas autant d’importance à la pureté du sang que les autres pourraient le penser, et nous ne souscrivons pas non plus à l’idée d’exclusionnisme. Cependant, nous avons une mission solennelle et importante à accomplir et nous sommes unis pour y travailler, mais les autres races, malheureusement, ne possèdent pas ce sens du devoir envers notre cause. »

Après avoir entendu le résumé d’Elma, Kugi a réaffirmé ses points de vue avec une attitude résolue. En fin de compte,