Le lendemain du dîner de bienvenue. Nous avons pris le petit-déjeuner après nous être levés, puis nous nous sommes relaxés dans nos chambres.

Hein ? Qu’est-ce qui s’est passé la nuit dernière ? Eh bien, les filles ont fini par organiser une fête du sommeil et m’ont laissé tout seul, alors j’ai juste dormi. J’avais l’impression qu’elles parlaient de choses qu’elles préféraient que je n’entende pas, alors je les ai laissées faire.

« Il y a étonnamment peu de modèles de blindages légers à choisir, hein. »

« En effet. Et si on se limite aux modèles permettant de combattre avec des épées, le nombre diminue encore. »

Elma et moi étions actuellement installés sur un canapé du salon, en train de feuilleter des catalogues de blindages légers, mais rien ne m’a encore convaincu. Comment dire ? Aucun ne correspond vraiment à mes exigences.

Ce que je recherche dans un blindage léger, c’est qu’il ne gêne pas mes mouvements naturels, qu’il maintienne ma précision, qu’il renforce ma force physique et mon agilité, qu’il me procure une protection additionnelle contre les projectiles physiques et énergétiques, et qu’il améliore ma capacité d’adaptation à l’environnement. Voilà.

Cependant, après les avoir examinés, nous n’avons trouvé que des armures plus que correctes en termes de survie, d’agilité et de renforcement de la force, mais qui manquent de fluidité dans les mouvements et de contrôle précis du corps. Le contrôle précis du corps est extrêmement important lorsque l’on utilise une épée (pour moi du moins), donc je ne voulais pas faire de compromis sur ce point.

« Eh bien, je suppose que c’est parce que les nobles n’ont pas vraiment besoin de blindages. »

« Oui, je suppose… »

Les nobles de l’Empire Graccan reçoivent généralement des traitements d’amélioration physique dès leur plus jeune âge. Par conséquent, ils peuvent exhiber une force et une vitesse surhumaines sans avoir recours à des blindages. Les blindages ne leur offrent que des améliorations d’adaptation à l’environnement et de flexibilité. Ainsi, lorsqu’ils entrent en bataille, une combinaison avec des fonctions d’adaptation à l’environnement et une capacité anti-laser, couplée à un bouclier portable, est plus que suffisante.

« Les fabricants ne créent rien s’il n’y a pas de marché. C’est comme ça. »

« Tu es plutôt directe, grande sœur. Mais je suppose que c’est vrai. Ah, ne bouge pas, sœur. »

Tina, dont les cheveux étaient coiffés par Whisker, s’est assise sur le canapé à côté du nôtre. Lorsqu’elle a haussé les épaules, Whisker l’a réprimandée. Les sœurs s’arrangent parfois les cheveux. Il semblerait que Whisker coiffe Tina en chignon cette fois.

Mimi et Kugi, quant à elles, étaient en train de discuter animément autour de la table, un peu plus loin. Elle ne semblait pas inquiète de l’autre partie cette fois, contrairement à nos débuts avec Mei, mais j’étais curieux de savoir de quoi elles parlaient avec tant d’enthousiasme. Eh bien, je suppose que je devrais être reconnaissant que Mimi commence à se rapprocher de Kugi, et qu’elles puissent maintenant avoir des conversations informelles comme celle-ci.

« Je me demande si je devrais simplement subir des traitements d’amélioration physique ? »

« Eh bien, tu peux. Mais nous ne pourrons pas partir d’ici avant quelques mois si tu subis ces traitements, tu le sais ? »

Comme on pouvait s’y attendre de quelqu’un qui en a fait l’expérience. Elma, qui était en fait la fille du vicomte Willrose, était une véritable noble, et elle avait elle-même subi des améliorations physiques. C’est précisément la raison pour laquelle ses bras, apparemment fins et délicats, regorgeaient de bien plus de puissance que les miens. Cependant, dans le cas d’Elma, elle n’avait subi que des traitements pour améliorer sa force physique et sa vitesse de réaction. Elle ne semblait pas avoir subi les traitements avancés, tels que l’amélioration du pouvoir de traitement cérébral, que recevaient les autres nobles.

« En fait, qu’est-ce qu’ils font exactement dans ces traitements d’amélioration physique ? »

« Premièrement, cela dépend de si tu choisis des traitements bioniques ou cybernétiques. Les deux sont irréversibles et entraînent des améliorations spectaculaires de tes capacités physiques globales. »

« Je vois. Mais chacun a ses propres avantages, n’est-ce pas ? »

« Je ne suis pas non plus très au fait, tu sais ? En général, les traitements bioniques offrent des résultats un peu moins importants, mais sont moins contraignants pour le corps et plus faciles à entretenir. Plus tu t’entraînes, meilleures seront tes capacités. Cependant, il faut un certain temps pour s’habituer à son corps nouvellement amélioré après les traitements, et le temps nécessaire pour subir les traitements est également long. À l’inverse, les traitements cybernétiques offrent un degré d’amélioration plus élevé, et tu peux exercer la plupart de tes capacités améliorées presque immédiatement après les avoir subis. Cependant, contrairement aux traitements bioniques, tu ne peux pas améliorer davantage tes capacités par l’entraînement. En revanche, il est possible de remplacer les implants par des pièces de plus haute performance. De plus, les pièces ne sont pas totalement sans entretien, donc leur entretien peut être problématique. »

« Je vois, je vois. Tu as subi des traitements bioniques, n’est-ce pas, Elma ? »

« Oui. Dans l’empire, les traitements bioniques sont plus courants. Il semble que remplacer ses parties du corps par des machines ne convient pas au goût des nobles. »

Elma haussa les épaules en répondant. Oh, je vois. Il semblait que les nobles impériaux détestaient tout simplement les machines, avaient de légers scrupules à l’égard de l’intelligence artificielle, ou n’étaient tout simplement pas à l’aise avec elles. Beaucoup d’entre eux pourraient ne pas apprécier l’idée de remplacer leurs parties du corps par des cybernétiques.

Alors que nous continuions à discuter de ces sujets, Mimi et Kugi sont venues nous rejoindre. Puis Mimi a fait asseoir Kugi à côté de moi, en face d’Elma, et s’est installée juste à côté de cette dernière.

« Qu’est-ce qui se passe ? »

« Kugi-san a dit qu’elle était intéressée par ce dont vous parliez, Hiro-sama. »

« Hein ? Qu’est-ce que c’est ? »

Lorsque j’ai tourné mon attention vers Kugi, qui semblait un peu hésitante au début, elle a fini par s’exprimer, bien que toujours avec une tonalité timide.

« Euh, j’ai entendu dire que tu envisageais une sorte d’opération d’amélioration… Je suis désolée. Je n’aurais pas dû écouter. »

« Non, ça ne me dérange pas. »

Après cela, j’ai porté mon attention sur ses grandes et moelleuses oreilles d’animal. Eh bien, avec ces oreilles, il n’était pas surprenant que son ouïe soit meilleure que celle des humains. Je me demande qui a la meilleure audition entre elle et Elma.

« J’ai entendu dire par Mimi-sama que tu cherchais quelque chose appelé un blindage pour améliorer tes capacités de combat et ta survie. »

« Oui, c’est exact. Mais je n’arrive pas à trouver quelque chose de satisfaisant, alors j’envisageais de subir des traitements d’amélioration à la place. »

« Je vois… Euh, cela pourrait paraître présomptueux de ma part, mon Seigneur, mais je ne pense pas que vous ayez besoin de ces traitements. »

« Je vois… ? Pourquoi ? Pourrais-tu développer ? »

« Certainement. Actuellement, le potentiel qui jaillit constamment du corps de mon Seigneur n’est pas utilisé correctement. Si vous appreniez à le contrôler, les effets seraient des milliers de fois meilleurs que de porter un blindage, je pense. »

« Ah… »

Je n’étais pas le seul surpris. Tout le monde, sauf Mei et Kugi, a réagi de la même manière.

« Euh… ? Ai-je dit quelque chose d’étrange, mon Seigneur ? »

Kugi a incliné la tête avec un air inquiet.

« Non, pas du tout. C’est juste que j’ai déjà décidé de ne pas aller dans cette direction depuis un moment. »

« Tu as décidé de ne pas y aller ? »

« Oui. Je veux dire, réfléchissez-y. Je serais capable d’utiliser ma force pour écraser les blindages, de lancer des attaques mystiques capables d’effacer des montagnes entières, et même de repousser les lasers et les projectiles balistiques qui me visent. Ne risquerait-on pas d’attirer des ennuis inutiles en se montrant ainsi ? Il serait alors préférable de ne pas aller dans cette direction et d’utiliser des choses comme des blindages, plus conformes au bon sens. Je pense que c’est beaucoup plus sûr de cette façon. »

Après avoir expliqué mes raisons, Kugi a hoché la tête en signe d’accord et a recommencé à parler.

« Je n’en ai entendu parler que par Mimi-sama, mais il semble que ces soi-disant blindages ne permettent d’égaler les soldats de mon pays que lorsqu’ils sont dépourvus de tout équipement. Non, peut-être que nos soldats seraient toujours capables de les surpasser même dans ce cas. Je ne pense pas que ce genre de force soit du tout contraire au bon sens. »

« Euh, qu’est-ce que c’est que ça ? C’est un peu effrayant. »

« Je crois que vous serez capable d’exercer une puissance suffisante pour submerger même un groupe de nos soldats avec aisance, mon Seigneur. Si vous êtes préoccupé par le fait de vous démarquer, ne serait-il pas plus raisonnable de vous entraîner et d’apprendre à contrôler et à ajuster correctement votre puissance ? »

« C’est… euh, vous avez raison. »

J’ai vacillé sous le regard pur de Kugi. En y réfléchissant, il est certainement contraire à mon style d’abandonner une puissance acquise et de ne pas faire de mon mieux simplement parce que j’avais peur de me démarquer. Il faut bien utiliser ce qui est à notre disposition. Je comprends ce principe. Je le comprends.

« Mais est-ce que je ne vais pas devenir quelque chose comme un Super Saiyan si je fais ça !? Honnêtement, il y a eu un temps où j’ai aussi voulu voler dans les airs et lancer des kamehameha ! Mais jamais dans mes rêves j’aurais imaginé pouvoir le faire pour de vrai, tu sais ! »

« Super Saiyan… ? »

Kugi a fait une expression confuse après mon monologue. Bien sûr, elle ne comprendrait pas.

« Je ne suis pas sûr de ce que ce kame-quelque chose est exactement, mais je pense que faire exploser une montagne entière… est un peu inefficace, honnêtement. Au lieu de gaspiller inutilement votre potentiel en faisant cela, il serait beaucoup plus efficace d’incapaciter votre ennemi avec un choc psychique de haute intensité. »

« Wow, c’est quelque chose de dangereux. Qu’est-ce qu’un choc psychique de haute intensité ? »

« C’est une technique qui met une lourde charge sur l’esprit de la cible et qui, selon la force utilisée, perturbe considérablement sa concentration, la met sous le choc ou détruit directement l’esprit de la cible. Avec la force de mon Seigneur, je pense qu’il est possible d’étendre les effets à toute cette colonie. »

« C’est terriblement dangereux. Je ne veux pas devenir une sorte de générateur d’ondes toxiques. »

« Tu t’éloignes déjà du sujet, patron. Quoi qu’il en soit, Kugi a raison, non ? Avant, nous ne voulions pas rester longtemps dans le système de recharge juste pour que tu puisses t’entraîner à ces trucs mystiques, alors nous avons fini par ne pas aller dans cette direction. Mais puisque Kugi va rester avec nous désormais, ne serait-il pas bien que tu t’entraînes avec elle ? »

« C’est vrai. Tu peux avoir ton blindage, grand frère, mais ne serait-il pas bien de développer aussi ce pouvoir psychique ? Ce n’est pas comme si tu serais forcément en difficulté si tu l’apprenais. »

Étonnamment, les sœurs naines, qui étaient manifestement du côté scientifique, étaient plutôt enthousiastes quant à ce plan d’entraînement surhumain. Est-ce que cela ne contredit pas directement votre domaine d’expertise, les gars ?

« En fait, nous sommes aussi un peu intéressées. Par la technologie psionique, c’est-à-dire. »

« C’est un système technologique complètement différent après tout. Je pense que nous pourrions faire des découvertes intéressantes si vous acquériez ce genre de pouvoir surnaturel, patron. »

« Alors vous privilégiez vos intérêts, hein. Vous ne vous inquiétez pas du tout de moi ? »

« Eh bien, ton corps ne dégage-t-il pas déjà des ondes puissantes et autres tout le temps, patron ? Même si c’est juste Kugi qui le dit. Ne serait-ce pas mieux de développer tes pouvoirs que de subir des modifications étranges à ton corps ? »

« C’est vrai. Quand j’ai subi ces traitements d’amélioration quand j’étais enfant, je me suis senti très mal pendant longtemps jusqu’à ce que j’arrive à m’habituer à mes capacités améliorées. C’était assez désagréable. Au pire, tu ne pourrais pas bouger un muscle pendant trois mois, et ça coûte beaucoup plus cher que d’acheter un blindage. »

« Gununu… »

Alors, est-ce que je n’ai vraiment pas d’autre choix que de m’entraîner à contrôler ce potentiel ou quoi que ce soit pour augmenter mes chances de survie dans ce monde ? Eh bien, je suppose que je peux prendre mon temps pour m’entraîner puisque Kugi nous accompagnera désormais. Je n’ai qu’à faire attention et à me contenir pour éviter de me démarquer. Donc, pas de problème, n’est-ce pas ? N’est-ce pas ?

« D’accord, je comprends. J’irai dans cette direction alors. Je ne subirai aucun traitement d’amélioration de la force. Mais j’achèterai quand même un blindage. Je vais juste avec ça. »

« C’est un plan aussi bon que n’importe lequel. »

« Dans ce cas, nous devons absolument trouver un modèle de blindage léger qui vous convienne, Hiro-sama. »

Oui, c’est un autre problème que nous devons résoudre. Si nous ne trouvons pas de produit adapté sur le marché, est-ce que je n’ai pas d’autre choix que d’en commander un sur mesure ? Je ne sais même pas où commander une telle chose. Je suppose que je devrai contacter des fabricants de blindages appropriés ou trouver d’autres solutions. Hum.