Depuis trois jours, nous déjeunions ensemble avec le Colonel Serena, hors service. J’avais peur que le Colonel Serena nous lance immédiatement une requête aux conditions trop alléchantes pour les refuser, mais il n’en fut rien, et nous avons continué à passer nos journées en paix.

« Je ne pensais pas que les mercenaires étaient vraiment si, euh… »

« Décontractés ? »

« Euh, oui. Peut-être est-ce impoli de le dire devant vous, Mon Seigneur. »

« Non, pas du tout. »

J’ai haussé les épaules en réponse à Kugi, qui portait actuellement des vêtements d’entraînement moulant, et j’ai pris une gorgée de ma boisson énergétique riche en protéines.

Hum ? C’est vraiment aromatique. Ça a un goût de kinako (farine de soja grillée). C’est plutôt agréable.

« Nos navires sont en maintenance, donc nous sommes beaucoup plus détendus que d’habitude. Il n’y a presque pas de pirates actifs dans le système Windas, donc il n’y a fondamentalement pas beaucoup de missions que nous pouvons entreprendre dans ce système, mis à part les demandes d’escorte basiques. Les demandes d’escorte prennent généralement quelques semaines, et parfois jusqu’à quelques mois, donc elles sont un peu trop lourdes à gérer pour Krishna seul. »

« Et nous ne pouvons pas non plus nous permettre de laisser la Fleur Noire et l’Antlion ici. »

« Par conséquent, nous ne pouvons pas nous déplacer d’ici, et comme nous ne pouvons pas non plus accepter de missions, nous pouvons nous occuper de nous entraîner, de manger et de dormir. »

Nous avons d’abord vu partir les sœurs mécaniciens qui sont allées travailler tôt le matin après avoir mangé et s’être habillées. Puis, nous quatre qui sommes restés sommes allés à la salle de sport près de l’hôtel. L’hôtel lui-même ne disposait pas de salle de sport dédiée, donc nous avons fait un détour pour venir ici. Après tout, si nous ne faisions que manger et dormir tout le temps, nos corps deviendraient lents.

« Au fait, quelle était votre impression générale des mercenaires avant, Kugi ? »

« Oui. J’ai vu un bon nombre de films holo, de romans et de bandes dessinées sur les activités des mercenaires. »

« Eh bien, c’est inattendu. À en juger par vos paroles précédentes, j’avais l’impression que les habitants de l’empire sacré de Vuelzarus ne se préoccupaient pas vraiment de ces choses. »

« Bien sûr, nous le faisons. Certes, des gens comme moi apprécient beaucoup nos devoirs et les privilégient chaque fois que c’est approprié, mais pour les accomplir, un mode de vie épanouissant et sain est également nécessaire. Et pour avoir un mode de vie épanouissant et sain, le divertissement est, bien sûr, essentiel. Notre pays dispose également de nombreuses formes de divertissement. »

Kugi a fièrement redressé sa poitrine en expliquant.

« Je comprends un peu, mais pas trop… Bon, ce n’est certainement pas réaliste pour tout le monde de se concentrer uniquement sur ses devoirs et de passer toute sa vie sans s’amuser. »

On n’est pas une île, je suppose. La mission dont Kugi parle sans cesse semblait vraiment grandiose et à grande échelle. L’ampleur était un peu trop importante pour que je la comprenne. Je ne peux pas vraiment imaginer travailler dur toute ma vie pour une telle chose.

« Je vais changer de sujet un peu. Vous avez beaucoup d’endurance, n’est-ce pas, Kugi ? Ou plutôt, n’êtes-vous pas vraiment athlétique ? »

« Est-ce ainsi ? Je ne l’ai pas vraiment remarqué. »

Kugi a incliné la tête d’un air mignon après avoir entendu ce que j’ai souligné. La vue des oreilles d’animal sur sa tête bougeant de temps en temps était vraiment adorable.

« Je l’avais pensé aussi. Elle est pratiquement à votre niveau, n’est-ce pas, Hiro-sama ? »

« Pas exactement. Je pense qu’elle est en fait meilleure que moi en ce qui concerne la force musculaire et la puissance instantanée. »

À en juger par les données affichées par le tapis roulant, j’avais plus d’endurance que Kugi, mais toutes ses autres capacités physiques étaient soit équivalentes, soit supérieures aux miennes. Comme prévu, il semble qu’elle n’ait pas tout à fait réussi à égaler Elma, qui avait subi des augmentations physiques.

« Tous les habitants de l’empire sacré de Vuelzarus ont-ils des oreilles et des queues comme les vôtres ? »

« Eh bien, il y a certainement beaucoup de gens qui ont des oreilles et des queues comme les miennes. Mais certains ont des oreilles et des queues de formes et de tailles très différentes. Certains ont des oreilles comme les vôtres, Mon Seigneur, mais ont aussi des cornes. »

« Je vois… ? »

Je me demande. Je ne peux qu’imaginer à quoi ils ressemblent, mais n’ont-ils pas l’air d’être à peu près des bêtes ? Et certains avaient des oreilles humaines mais possédaient des cornes sur la tête ? Un peu comme des oni ? Je ne sais pas.

Les vêtements habituels de Kugi ressemblaient un peu à ceux d’une miko, donc mon impression actuelle de l’empire sacré de Vuelzarus était celle d’un empire kemonomimi avec une sorte d’atmosphère japonaise, mais comme il y avait aussi des gens qui ressemblaient à des oni, s’agissait-il plutôt d’un empire youkai ? L’empire sacré de Vuelzarus, hum. Comment c’est insondable.

« Si Kugi n’est pas particulièrement douée physiquement parmi ses semblables, alors ils pourraient tous avoir des capacités physiques de base plus élevées que des humains comme Mimi et moi. »

« Est-ce ainsi ? »

« La race de Tina et Whisker est également naturellement forte, donc cela pourrait vraiment être le cas. »

Puisque ces deux-là étaient des nains, leur puissance globale et leur force de préhension étaient incroyables. Leurs foies étaient également particulièrement résistants, à en juger par les quantités considérables d’alcool qu’ils buvaient chaque jour.

« Au fait, que ferons-nous après avoir terminé notre programme d’entraînement d’aujourd’hui ? Nous n’avons rien de prévu en particulier, n’est-ce pas ? »

« Mm, voyons voir. Il ne semble pas y avoir d’endroits qui semblent formidables pour faire du tourisme ici… »

Au cours des trois derniers jours, nous avons essentiellement visité toutes les zones commerciales et de divertissement disponibles ici, dans la colonie Windas Tertius. Il n’y avait pas de lieux particulièrement intéressants, mais les magasins de la zone commerciale disposaient d’un bon choix de marchandises.

À y penser, Mimi a acheté beaucoup de choses dans ce magasin d’articles importés à l’époque… Elle a parfois de la chance, mais la plupart des aliments que Mimi achète dans ces magasins sont plutôt grotesques.

« Oh, tiens. Les articles que j’ai commandés arriveront sur le Krishna aujourd’hui, les gars. »

« Les articles que vous avez commandés ? »

« Oui ! Ce sont tous des spécialités culinaires provenant de divers endroits, transportées ici par des navires marchands ! Êtes-vous intéressée, Kugi-chan ? »

Mimi a adressé un large sourire à Kugi. Oh là là. Ne vous précipitez pas pour accepter, Kugi. Si vous vous laissez prendre par ce sourire, vous vivrez probablement quelque chose d’impensable. Ce sourire est un piège qui vous invite à une fête d’échantillonnage alimentaire infernale.

Mimi a continué à prêcher la splendeur des spécialités culinaires importées à Kugi, qui écoutait avec beaucoup d’intérêt. Pendant que j’observais les deux, le son du portable de mon terminal de données portable s’est soudainement fait entendre. C’était probablement Tina. Elle est censée travailler en ce moment, pourtant. Est-ce arrivé quelque chose ?

« Oui, bonjour ? Qu’est-ce qui se passe ? »

J’ai mis le terminal en mode haut-parleur, et la voix de Tina s’est fait entendre.

« Ah, patron ? Nous n’avons eu besoin de travailler que la moitié de la journée aujourd’hui, donc nous sommes libres maintenant. Tu veux sortir avec moi et Whisker pour un repas ? »

« Bien sûr. Mais seulement nous trois ? »

J’ai jeté un coup d’œil à Mimi et aux autres. Pourquoi ne nous ont-ils demandé que moi et pas les autres ? C’était la première fois que quelque chose comme ça se produisait.

« Moi et Mei sommes là, alors allez-y. »

Elma, qui me regardait, a donné son accord. Mimi s’est également tournée vers moi et a hoché la tête. Hum ? Ça a un peu l’air d’être planifié d’avance, non ?

« Qu’est-ce que vous faites… ? Bon, d’accord. Où devons-nous nous retrouver ? »

« Merci beaucoup. Euh, je vais envoyer les données de localisation tout de suite. Nous allons y aller immédiatement après ça. »

« D’accord. À plus tard. »

Lorsque j’ai raccroché, les données de la carte de notre lieu de rencontre ont été envoyées immédiatement à mon terminal. Hum ? Cela ressemble à un restaurant avec une ambiance plutôt haut de gamme.

« Il vaut mieux ne pas poser de questions sur les circonstances, n’est-ce pas ? »

« Laissez-les vous le dire directement. »

« D’accord. Je les laisse à vous. »

« Pas de problème. Tu me dois une faveur. »

« Je ne suis pas le Colonel Serena, tu sais. Laissez-moi tranquille. »

J’ai rétorqué à Elma en souriant amèrement et j’ai jeté un coup d’œil au coin de la salle d’entraînement où Mei se tenait. Elle a hoché la tête en réponse. Maintenant, je me demande ce qui va se passer.