« Hé, hé, Patron. »

« Hmm ? »

Tina m’interpella après que nous eûmes terminé notre deuxième holo-film, et je répondis. Celui que nous avions regardé racontait les aventures d’un chercheur-aventurier qui s’était écrasé sur une planète peuplée d’une civilisation dite primitive, dépourvue de technologie de navigation interstellaire. Il avait noué des liens avec les autochtones après avoir interagi avec eux avant de finalement retourner dans l’espace. Le film était réalisé dans le style d’un documentaire.

Bien qu’on ne puisse pas exactement le qualifier d’œuvre de non-fiction, il était apparemment basé sur des faits réels. Fondamentalement, le contact avec les civilisations désignées comme primitives est strictement interdit par la Loi universelle sur la préservation de la culture, mais cela ne sera pas considéré comme un crime si ce qui y a conduit étaient des circonstances dites inévitables, comme un accident. Pourtant, les gens étaient toujours encouragés à minimiser les contacts autant que possible afin de ne pas affecter le développement naturel de ces civilisations.

Bon, laissons les explications de côté et écoutons d’abord ce que Tina a à dire.

« Tu viens d’une civilisation primitive toi-même, hein, Patron ? »

« Oh-… Eh bien, oui, je suppose. Dans le monde d’où je viens, ou plutôt, la planète d’où je viens, des choses comme les étoiles et l’espace étaient encore des concepts incroyablement lointains pour la plupart des gens. La technologie de navigation interstellaire ne se trouvait que dans des œuvres de science-fiction. »

Ils avaient peut-être déjà élaboré une théorie, mais je n’étais pas très au courant de ce genre de choses. J’ai au moins entendu parler de la Station spatiale internationale et du développement de fusées dans divers pays de la Terre, mais des choses comme ça n’étaient pas importantes pour un ancien cadre moyen comme moi.

« Alors, ta situation actuelle est-elle conforme à la Loi universelle sur la préservation de la culture ? »

« Je pense que oui. Je veux dire, je suis déjà reconnu comme citoyen impérial graccan officiel. Est-ce qu’ils vont encore me chercher après tout ce temps ? »

« C’est vrai. Mais tu ne regrettes pas ta planète natale, Patron ? »

« Mm, eh bien… Pour diverses raisons, j’ai déjà longtemps renoncé à y retourner. »

« Diverses raisons ? »

Whisker, qui écoutait silencieusement notre conversation, intervint enfin et posa sa propre question. Oui, j’étais actuellement pris en sandwich entre les deux sœurs, à gauche et à droite. Je n’avais pas pu y réfléchir correctement lorsque je suis arrivé dans ce monde, mais quelles actions vertueuses ai-je accomplies dans ma vie précédente pour me retrouver dans cette situation ? Hum, à en juger par tous les ennuis que j’ai rencontrés jusqu’à présent, peut-être que je n’étais pas vertueux, mais plutôt malfaisant.

« Ma planète natale s’appelle la Terre. C’est la troisième planète du système solaire. Donc, en d’autres termes, c’est essentiellement Sol III. »

« Mais si tu connais le nom de ton système, ne serait-il pas facile pour toi de rentrer chez toi, Patron ? »

« Le nom a été inventé par les Terriens autochtones. En d’autres termes, il a été donné par une civilisation primitive dite sous-développée, qui n’a même pas de technologie de navigation interstellaire fonctionnelle. Ce genre de nom sera-t-il vraiment enregistré sur des cartes stellaires officielles ? »

« Ah… Oh… »

Elles auraient dû comprendre ce que je voulais dire. Du point de vue de la Terre, la Terre était la troisième planète du système solaire. Mais pour les civilisations interstellaires matures, le système solaire pourrait ne pas du tout s’appeler le système solaire. En d’autres termes, il n’y avait aucun moyen pour moi de rechercher mon système solaire natal sur une carte galactique disponible. En fait, dès mon arrivée dans ce monde, j’ai cherché non seulement le système solaire, mais aussi le système Sirius, le système Alpha du Centaure et le système Tau Ceti, relativement proches, mais il n’y avait aucun résultat.

« Si j’étais un astronome ultra-génie, j’aurais peut-être pu déterminer la position du système solaire à partir de l’arrangement d’innombrables étoiles, mais malheureusement, je suis totalement ignorant dans ce domaine. C’est la première raison. »

« Je vois. Pourrions-nous aussi entendre tes autres raisons, Grand Frère ? »

« D’accord. Si l’on prend tout ce que Kugi dit comme vrai, je me suis retrouvé d’un monde à fort potentiel dans celui-ci. Je ne sais pas exactement ce qu’il en est de ce monde à fort potentiel, mais de toute façon, on peut dire que j’ai traversé l’espace-temps par une sorte de pouvoir surnaturel ou quelque chose comme ça. »

« Du point de vue d’un ingénieur, nous ne sommes pas vraiment convaincus par ce genre de « mystérieux événement surnaturel ». »

« Eh bien, on l’appelle mystérieux parce qu’il est difficile à comprendre. »

J’ai haussé les épaules en réponse à Tina, qui avait l’air un peu incrédule. Comment ai-je été envoyé dans ce monde, et pourquoi ? Je ne trouverai probablement plus d’indices que ces histoires surnaturelles que Kugi ne cesse d’insister.

« Revenons à la question. Si cet univers et celui d’où je viens ne sont pas identiques, quelle est la distance spatio-temporelle entre le « moi » actuel et le « moi » de mon monde natal ? »

« ??? »

Il semble que les sœurs n’aient pas compris ce que j’essayais de leur faire comprendre cette fois. Elles ont toutes les deux incliné la tête, confuses.

« N’insistons pas sur le fait que je vienne d’un autre univers. Si mon monde natal existe dans cet univers, je ne sais vraiment pas à quelle distance mon « présent » actuel est de mon « présent » lorsque j’étais encore sur Terre. Il est possible que je sois arrivé dans un futur lointain ou même dans un passé antique. À l’échelle cosmique, des milliers, voire des dizaines de milliers d’années, ne sont que des instants, n’est-ce pas ? C’est la deuxième raison. »

« Oh. En d’autres termes, lorsque Grand Frère est arrivé ici, il n’a peut-être pas seulement sauté dans l’espace, mais aussi dans le temps. Et que ce soit dans une direction positive ou négative, cela se mesure à l’échelle cosmique, et tu n’es même pas sûr que ton système stellaire existe encore. »

« Ah… Je ne sais même pas quoi faire si je me retrouvais soudainement déporté dans le temps de dix ans. Sans parler de cent, voire de milliers. »

Même à cette époque où la durée de vie peut être considérablement prolongée grâce au développement de la technologie médicale, des centaines d’années représentent encore un laps de temps assez long. Il est assez long pour que plusieurs générations changent.

« Donc, même si je pouvais retourner dans mon univers d’origine, y aurait-il encore une place pour moi ? C’est le problème… Et, si par miracle, je parvenais à trouver mon système natal dans cet univers, le fait de revenir est toujours un gros problème. »

« Un gros problème ? »

« J’ai déjà obtenu la citoyenneté officielle de l’empire graccan, n’oubliez pas ? Et comme je vous l’ai dit plus tôt, la civilisation de ma planète natale peut être considérée comme primitive. Étant donné l’existence de la Loi universelle sur la préservation de la culture, je ne suis plus autorisé à retourner dans mon système natal. Et même si j’étais autorisé à visiter le système, je ne serais probablement pas autorisé à atterrir sur ma planète natale. C’est la troisième raison. »

Krishna était toujours un vaisseau spatial assez imposant. Si aucune contre-mesure appropriée n’était prise, il était possible que ceux qui se trouvaient sur Terre le détectent, même avec un niveau technologique bas, grâce à des choses comme les satellites artificiels. Si cela se produit, le monde serait plongé dans le chaos. Après tout, c’était la descente d’un OVNI. Il n’y a aucun moyen que cela ne devienne pas une affaire énorme.

« Hmm, je vois. Compte tenu de ces raisons, cela semble certainement difficile… »

« C’est comme ça. Bon, ce n’est pas comme si j’avais beaucoup de parents sur Terre. Je mentirais si je disais que je n’ai aucun regret, et je suis désolé de leur avoir disparu soudainement, mais je ne suis honnêtement plus envieux de tout abandonner pour y retourner. »

« Je vois… Mais tu ne te sens pas seul ? »

Tina leva les yeux sur moi avec un air inquiet.

« C’est triste de ne pas pouvoir retourner dans ma ville natale, mais maintenant, je considère Krishna et le Lotus Noir comme mes maisons. Et il y a aussi Tina et Whisker qui s’inquiètent tellement pour moi. Pour le « moi » d’aujourd’hui, c’est l’endroit où j’appartiens et où je devrais retourner. Et je suis parfaitement d’accord avec ça. »

Si je devais être projeté dans un autre univers avec Krishna, vous pouvez parier que j’essaierais de tout mon pouvoir de retourner au Lotus Noir, où tout le monde se trouvait, quoi qu’il arrive. Bon, je ne pense pas qu’une chose aussi ridicule se produise à plusieurs reprises, mais ce n’est pas impossible, car cela s’est déjà produit une fois. J’ai déjà assez de problèmes à attirer tous les ennuis de ce monde… Alors, épargnez-moi ça.

« …Tu dis des phrases assez clichés avec un visage droit parfois, Patron. »

Tina, dont le visage et les oreilles sont devenus complètement rouges, commença à me chatouiller la cuisse avec ses doigts. Ça chatouille, tu sais ? Ou plutôt, même Whisker s’est blottie encore plus près.

« Je ne l’ai pas vraiment visé, mais… est-ce que vous pensez ce que je pense en ce moment ? »

« …C’est maladroit, Grand Frère. »

« Nous servirons d’ancre pour que tu ne t’éggares plus quelque part, Patron. »

« Je vois. »

Oui, c’est devenu ce genre de développement. Imaginez la suite.