Nous sommes retournés au Dauntless en escortant la flotte des Chouettes Hurlante et avons décidé de contacter le colonel Serena pour le moment.

『……Pouvez-vous me répéter ?』

La voix tendue du colonel Serena résonna dans l’espace de repos du Lotus Noir.

« Nous avons réussi à récupérer plusieurs caches de données qui pourraient mener à la découverte de la base des pirates, à partir des épaves des navires pirates que nous avons rencontrés plus tôt. Mei est encore en train de les analyser, mais si vous le souhaitez, nous pouvons immédiatement vous transmettre nos résultats jusqu’à présent, ainsi que les clés de décryptage et les supports physiques de stockage de données. »

Grâce à notre aide aux Chouettes Hurlante et au pillage des épaves de navires pirates, nous avons réussi à récupérer plusieurs caches de données, en plus de divers équipements inutiles. Mei s’est immédiatement mise au travail pour analyser les supports de stockage de données, et j’ai contacté le colonel Serena pour lui expliquer la situation.

『……Êtes-vous sûr de ne pas être en lien avec les pirates ? On ne rapporte généralement pas des informations aussi cruciales au début d’une opération de subjugation, vous savez ?』

« Bien sûr que non. Allons, ça n’a même aucun sens… Quoi qu’il en soit, nous les avons déjà, donc c’est sans importance. Je ne suis pas fautif ici. »

On peut aussi dire que c’est ma propension habituelle aux ennuis qui tord mon destin, mais je ne veux pas vraiment me fier à une explication métaphysique comme ça. Cela dit, je reconnais que je suis un aimant à problèmes dans une certaine mesure.

『Haa… Bon, c’est bien, je suppose. C’est bien que nous progressions. Il n’y a aucun inconvénient à pouvoir détruire les pirates plus tôt.』

« Comme prévu, colonel. Je suis content que vous soyez assez raisonnable. »

『Veuillez nous envoyer les supports de stockage de données. Je vous transmettrai le numéro de port.』

« Oui, madame. »

J’ai salué brièvement et j’ai terminé la transmission. J’ai rapidement reçu le numéro de port utilisé par le système de livraison de marchandises du navire, et je l’ai transmis à Mei. Mei s’occupera d’envoyer les supports de stockage de données au colonel Serena.

« Que devons-nous faire ensuite ? »

« L’armée annoncera probablement bientôt une mission pour subjuguer la base pirate, donc je suppose que nous devrons simplement attendre. »

« Est-ce que ça ira ? Si nous ne travaillons pas, le colonel Serena ne vous réprimandera pas, mon Seigneur ? »

« Nous avons déjà fait beaucoup en découvrant et en leur livrant ces supports de stockage de données, et nous pouvons gagner plus en participant à la subjugation de la base quand même. »

Tina et Whisker seront occupées à polir et à entretenir l’équipement que nous avons réussi à récupérer pendant un certain temps, et le hangar du Lotus était déjà presque plein. L’équipement que nous avons obtenu a étonnamment pris beaucoup de place, car la plupart étaient des canons laser.

« Il est important de travailler dur, bien sûr. Mais il est également important d’éviter de prendre des risques inutiles. Ce serait bien tant que nous pouvons gagner notre juste part d’argent. »

Nous n’étions pas des héros de la justice chargés de détruire le mal, mais des mercenaires qui chassent les pirates et autres pour gagner leur vie. Ce serait bien tant que nous pourrions gagner de l’argent à la fin. Ce n’est pas comme si j’avais soif de mérite au combat pour accomplir une sorte d’objectif. J’ai déjà atteint le rang Platine, le rang le plus élevé accessible aux mercenaires, donc je n’avais pas vraiment besoin de prêter beaucoup d’attention à la contribution au guild.

« Et d’ailleurs, même si vous essayez d’éviter les ennuis, ils vous trouveront quand même. »

« Ne dites pas ça… Quoi qu’il en soit, bon travail. »

« Oui. Merci. »

J’ai donné une tape à Elma, qui venait de prendre une douche dans le Lotus Noir. Elle s’est ensuite assise à côté de moi sur le canapé. Mimi et Kugi étaient déjà collées à ma gauche et à ma droite, si bien qu’Elma s’est retrouvée assise à côté de Kugi.

« Alors, comment ça s’est passé ? Votre première bataille à piloter votre propre navire après un long moment. »

« C’est un peu solitaire et stressant d’être seul, honnêtement. Je dois tout faire moi-même, donc c’est assez stressant. J’ai fini par appeler Mimi plusieurs fois pendant la bataille. »

« Fumu. Voulez-vous que Mimi vous accompagne pendant un moment ? Je pense que ce sera une bonne expérience pour Mimi aussi. »

« Hmm. Merci pour la suggestion, mais je vais passer pour le moment. Je m’y habituerai probablement après un certain temps. »

« C’est ça ? Eh bien, ça servira d’entraînement à Mimi, alors essayez-le parfois. »

J’ai fait semblant de ne pas remarquer Elma échanger des regards avec Mimi et le regard intense qui traversait ma joue gauche. Je pense qu’il est nécessaire d’améliorer ses compétences. Pendant que je pensais à ces choses, le portable de mon terminal a soudainement sonné. C’est le capitaine Souls des Chouettes Hurlante. J’ai échangé des contacts avec le type avant notre séparation.

« Hiro ici. Qu’est-ce qui se passe ? »

『Souls ici. Eh bien, euh, je traite mon équipage pour un repas et je me demandais si vous vouliez venir aussi. Vous avez sauvé nos fesses là-bas, alors laissez-moi vous offrir une boisson ou quelque chose.』

« Ça a l’air bien. Mais je suis vraiment un léger buveur, donc je vais passer sur la boisson. Trois de mes membres d’équipage sont de gros buveurs, quand même. Êtes-vous sûr de pouvoir les gérer ? Ça vous coûtera probablement cher. »

『Je n’ai pas d’objection. Nous avons un budget supplémentaire provenant de la vente du butin que nous avons obtenu de ces pirates. Et ce n’est pas comme si nous étions revenus bredouille de notre expédition.』

En d’autres termes, les Chouettes Hurlante ont réussi à acquérir une sorte de butin dans le système stellaire inexploré… Mon Dieu, j’ai un très mauvais pressentiment à ce sujet. S’il vous plaît, laissez-moi juste imaginer. Quoi qu’il en soit, je sens que je dois vraiment retirer cette cargaison des mains des Chouettes Hurlante le plus tôt possible.

« Nous accepterons l’offre. Nous sommes sept de notre côté… Euh, mais seulement six d’entre nous mangeront et boiront. L’un d’entre nous n’a pas besoin de manger ni de boire du tout. »

『Ne mange pas ni ne boit… ? Bon, d’accord. Je vous enverrai le point de rencontre.』

Des informations sur l’un des restaurants à l’intérieur du Dauntless ont été envoyées par Souls. Hum. Eh bien, cela ne semble pas être le genre de restaurant douteux. Mais la possibilité qu’ils fassent semblant d’être amicaux tout en installant un piège n’était pas nulle, donc nous devions quand même faire attention. Après tout, en tant que leur capitaine, j’étais responsable de la sécurité de mon équipage.

« D’accord. Nous nous verrons là-bas. Nous devons nous préparer d’abord, donc ça prendra un peu de temps. »

『D’accord. Que diriez-vous de se retrouver dans une demi-heure ?』

« Allons-y avec ça… Nous sommes traités par les gars des Chouettes Hurlante. »

« Mm… Je suis un peu inquiète quand même. »

Mimi était légèrement hésitante.

« Oh, leur opérateur semble être plutôt impressionné par vous, hein ? Ça ira. Ne me quitte pas de vue. »

« Alors, nous devrions tous rester près de Hiro plus tard. »

« Oui. Restons collés à lui de près. Vraiment près. Toi aussi, Kugi-chan, tu dois rester collé à lui. »

« C-Collé ? Comme ça ? »

Mimi et Kugi se sont rapprochées encore plus de moi. Mm. Je suis content, mais est-ce que ça ne saute pas aux yeux un peu trop ? Je veux dire, est-ce que nous n’exagérons pas un peu ?

« Tu as du mal, Hiro. Tu devras prendre soin de Tina, Whisker et moi dans cet état plus tard. »

« S’il vous plaît, ralentissez un peu la consommation, les gars… »

Parce que j’ai déjà un mauvais pressentiment concernant la cargaison de ces types, s’il vous plaît, n’aggravez pas mes problèmes. Je veux dire, sérieusement.