Le lendemain, le colonel Serena nous contacta et nous convoqua sur le pont du *Dauntless*. Nous étions appelés pour un rapport.

« Nous sommes engagés directement par l’armée cette fois, donc les mercenaires comme nous sont obligés de se conformer dans des situations comme celle-ci. »

« Je vois. »

Kugi, qui marchait à mes côtés, hocha la tête en signe de compréhension. Peut-être qu’elle restait attentive à son environnement même en marchant, car ses oreilles d’animal se contractaient de temps en temps. C’était plutôt mignon.

« Même ainsi, il est rare qu’un général d’armée spatiale impériale nous convoque spécifiquement… »

Elma, qui marchait en face de Kugi, haussa les épaules en commentant. Aujourd’hui, je suis accompagné de Kugi et Elma. Mimi était avec Tina et Wiska. Elles étaient occupées à vendre le butin dans le *Dauntless* et à se procurer du ravitaillement.

Mimi s’occupait principalement de ces tâches avant, mais si Tina et Wiska apprenaient à les faire aussi, cela allégerait considérablement le fardeau de Mimi. Cela signifiait que Mimi était maintenant en mesure d’enseigner à d’autres le travail lié aux mercenaires. Mei les surveillait. Mei aurait pu m’accompagner aussi, mais au cas où ces sphères attaqueraient le Lotus Noir pour une raison quelconque, elle serait capable de s’en occuper. Je pense aussi que je suis un peu paranoïaque ici, mais… eh bien, étant donné ma propension à attirer les ennuis, il ne peut pas faire de mal d’être extra prudent. Après tout, on ne sait jamais quand des ennuis arriveront.

« Comme on pouvait s’y attendre de vous, mon Seigneur. »

« Euh, je ne pense pas qu’une chose comme ça mérite particulièrement des éloges… C’est juste une gêne. Et je ne trouve pas que d’être convoqué par un officier supérieur soit une grande distinction. »

« Allez. Pouvoir rencontrer une personne d’autorité ne peut pas être si mal… Bon, ce n’est pas exactement bon non plus. »

« Est-ce ainsi ? »

« C’est comme ça. Je pense que vous pouvez déjà imaginer comment les choses se dérouleront après que le colonel Serena nous ait impliqués dans ce genre de problèmes. »

« C’est peut-être le cas. Mais je pense que c’est aussi le résultat de votre capacité à influencer le destin, mon Seigneur. »

« C’est peut-être le cas, mais je ne veux vraiment pas l’admettre… »

Il ne me semble pas juste d’attribuer tout à la fatalité.

Dire que c’est juste de la malchance, c’est une chose… Mais dire que tout était destiné à arriver, ou en d’autres termes, prédestiné, me déplaît. J’ai fait de mon mieux pour éviter les ennuis, mais les ennuis continuent à me pourchasser. C’est assez déroutant que mon destin soit apparemment lié aux ennuis.

« Laissons la métaphysique pour ce soir, les gars. Regardez, nous sommes sur le point d’atteindre le secteur restreint. »

Après avoir été interpellé par Elma, j’ai mis de côté mes inquiétudes pour le moment et je me suis concentré sur la question en cours. Eh bien, même si cet endroit est normalement interdit au personnel non concerné, on m’a remis une pièce d’identité temporaire. J’ai également informé qu’il y aurait deux compagnes avec moi, donc nous avons été autorisés à entrer sans problème. Nous avons traversé la porte gardée par des gardes sans incident et nous nous sommes dirigés vers le pont sous la conduite d’un soldat impérial.

« Hé, c’est assez spacieux. »

« Oui. »

Bientôt, nous avons atteint le pont du *Dauntless*, qui était assez spacieux. Le cockpit du Lotus était déjà spacieux, mais celui du *Dauntless* était à un autre niveau. Ce n’était pas seulement la taille d’un étage, mais peut-être d’un immeuble de bureaux entier. La partie centrale du pont était surélevée et de nombreux écrans holo étaient déployés autour. C’est probablement le centre de contrôle, hein ? Oh, je vois le colonel Serena là-bas, donc je devrais être sur la bonne voie. Elle se distingue beaucoup même de loin.

« Là-bas, n’est-ce pas ? »

« Oui. Je vous amènerai vous et vos compagnes, monsieur. »

Un soldat impérial, corpulent et vêtu d’un uniforme militaire ajusté, nous a guidés vers le centre de contrôle du pont. J’ai essayé de consulter les informations affichées sur les écrans holo au fur et à mesure que nous passions, mais je n’ai rien compris. Le *Dauntless* était un vaisseau-mère de la taille d’une colonie, donc les informations traitées par son pont devaient être complètement différentes de celles du pont de mon vaisseau de combat. Il serait peut-être possible de comprendre son fonctionnement si j’analysais cela pendant un bon moment, mais ce n’était pas le moment de tester ça.

« Vous êtes donc arrivés. »

Le colonel Serena plissa les yeux en nous regardant tandis que nous montions les escaliers vers le centre de contrôle. D’une certaine manière, elle semblait un peu fatiguée. Son ton sonnait un peu apathique.

« Permettez-moi de vous présenter. Il s’agit du capitaine du vaisseau-mère de ravitaillement *Dauntless*, le général de division Anselm Esreben. Général Esreben, voici le capitaine Hiro. C’est un classé Platine affilié au Syndicat des Mercenaires et le fauteur de troubles qui a réussi à trouver des informations cruciales pour nous. »

« C’était une introduction assez maladroite… Ravi de vous rencontrer, Excellence. Je suis le capitaine Hiro. Ces dames sont deux de mes membres d’équipage, Elma et Kugi. »

« Anselm Esreben. Il n’est pas nécessaire de m’appeler « Excellence ». Appelez-moi simplement par mon grade militaire. »

Le général de division Esreben tendit le bras pour une poignée de main, et je l’acceptai.

C’était un homme d’âge moyen aux iris gris argenté. Ils étaient plus foncés que ceux du capitaine Souls, et son regard acéré le rendait assez froid. Ses cheveux étaient de la même teinte gris argenté que ses iris, et ses cheveux légèrement longs étaient attachés en une petite queue de cheval derrière sa tête. Il avait une présence remarquable. Comme le colonel Serena, il avait aussi une épée attachée à sa taille, et son impression générale suggérait que ce général était aussi un noble.

« Alors, pourquoi nous avez-vous appelés ? »

« Je lui ai demandé. »

Après avoir déclaré cela, le général de division Esreben me fixa avec ses iris gris argenté.

« Fumu… »

Ensuite, il tourna son attention vers Elma et Kugi. Elma le fixa en retour tandis que Kugi souriait poliment.

« Je trouve toujours ridicule que ces informations cruciales soient obtenues si rapidement par hasard, mais il semble qu’elles ne cachent rien comme vous l’avez dit, colonel. »

« Je suis content que vous le pensiez, général. »

« Hein. Qu’est-ce que c’est que ça ? Attendez, étais-je réellement soupçonné ? »

« Le colonel ne vous a pas soupçonné le moins du monde. Elle a été assez surprise, cependant. C’est moi qui vous soupçonnais. Malheureusement, je n’ai aucune raison personnelle de vous croire inconditionnellement. »

Les iris gris argenté du général de division se concentrèrent à nouveau sur moi. C’était comme si son regard pouvait voir à travers toutes les apparences. Ses yeux fonctionnaient-ils comme des détecteurs de mensonges ou quelque chose du genre ?

« Les humains montreront forcément une réaction, peu importe à quel point ils essaient de la supprimer s’ils cachent quelque chose, que ce soit par leur pouls, leur tension artérielle, leur respiration, la contraction des muscles du visage, et ainsi de suite. Au minimum, vous et vos compagnes n’avez montré aucune réaction de ce genre. C’est comme ça. »

« Je vois… Les nobles sont vraiment effrayants. »

En d’autres termes, le général de division était capable de juger quelqu’un en profondeur en le regardant simplement. Il utilise probablement la puissance de traitement de son cerveau améliorée, couplée à des sens améliorés comme la vue, l’ouïe et l’odorat, pour le faire. Cela semble cependant assez gênant dans la vie quotidienne.

« Je peux activer et désactiver consciemment mes sens améliorés, donc ce n’est pas un problème. »

« Je vois… E-Eeeeh ! »

« Je peux aussi savoir des choses comme ça grâce à mes capacités, jeune homme. »

Le général de division Esreben haussa légèrement les épaules. En d’autres termes, il était capable de ressentir aussi mes sentiments de sympathie pour lui ? Merde. C’est scandaleux.

« Puisque nous avons terminé les présentations, passons au point principal de la réunion d’aujourd’hui. Nous allons discuter des contre-mesures anti-pirates. »

Le colonel Serena attendit le bon moment et intervint pour faire avancer la discussion. Eh bien, euh, merci, mais… Bon sang, je ne peux vraiment pas sous-estimer les nobles. Essayons d’éviter de trop nous impliquer avec eux à l’avenir.