Hiro-sama, le capitaine Serena vous a demandé de vous rendre aux Restalias.

« Huh ? Pour quoi faire ? »

Après être arrivé dans le système Riche et nous être regroupés en orbite de la planète cible, Riche III, Mimi a signalé quelque chose d’étrange, et je n’ai pu m’empêcher de rétorquer d’un ton dubitatif. Parce que me faire appeler et vouloir me rencontrer en personne à ce moment-là est vraiment suspect, vous savez ?

« Il semble qu’elle souhaite que vous l’accompagniez dans une séance d’entraînement à la maîtrise des armures de puissance. Elle a dit qu’elle n’avait pas eu l’occasion de s’entraîner à utiliser sa nouvelle armure de puissance depuis qu’elle l’a reçue. »

« Je vois… Cette femme compte-t-elle à nouveau descendre personnellement à la surface ? »

« C’est une noble impériale après tout… »

« Mais n’est-ce pas mauvais pour le commandant de se précipiter sur le front… ? »

« C’est dû à la tradition. »

Après avoir dit cela, Elma haussa les épaules. Je peux comprendre la logique derrière le fait que le commandant ne pourrait pas éviter d’être pris pour cible, même s’il restait à l’arrière dans une bataille spatiale, mais un commandant allant personnellement au front lors d’un combat au corps à corps était dangereux et inefficace, peu importe comment on le regarde… Bon, je ne peux pas vraiment le critiquer trop fort, puisque c’est la tradition.

« D’accord alors. J’apporterai mon armure de puissance et je viendrai… Vous devriez venir avec moi aussi, Elma. Même si c’est peu probable, il est encore trop tôt pour que Mimi et Kugi gèrent Krishna si je rate quelque chose et que je sois blessé plus tard. »

« On ne peut rien y faire. Bon, l’Antlion ne peut pas être utilisé pour le soutien aérien rapproché ici de toute façon. »

L’arme principale de l’Antlion était un émetteur laser haute puissance, et ses armes secondaires étaient des pods de missiles guidés, donc il n’était vraiment pas adapté au rôle de soutien aérien rapproché ici dans le système Riche. C’est parce que les armes thermo-optiques ne fonctionnaient pas bien contre ces sphères. Les canons à tirs de Krishna étaient probablement beaucoup plus efficaces. Mais comme les armes thermo-optiques équipées sur les vaisseaux spatiaux ont des puissances beaucoup plus élevées que celles utilisées par les troupes d’infanterie et les armures de puissance, n’était-il pas possible qu’elles fonctionnent mieux sur les sphères ? Pourtant, les canons à tirs étaient probablement une option plus sûre.

Et ainsi, j’ai fait équipe avec Mimi et Elma avec Kugi alors que nous avons décollé et nous sommes dirigés vers les Restalias avec presque tous les membres réunis pour rencontrer le capitaine Serena. Cependant –

« Pourriez-vous descendre à la surface de la planète avec moi ? »

Le capitaine Serena sourit avec douceur et se comporta d’une manière coquette. Je lui rendis son sourire.

« Je m’en vais. »

« Attends, attends, attends ! Ne décide pas soudainement de partir comme ça ! »

Lorsque je me suis retourné, le capitaine Serena a saisi mes vêtements et s’est accrochée à moi de toutes ses forces. Euh, lâche-moi, femme ! N’utilise pas ta force physique améliorée pour faire des choses pareilles. Tu es vraiment forte !

« Bien sûr, je ne suis pas d’accord ! Vous allez certainement vous battre contre le chef de ces araignées métalliques tueuses ! Je me souviens encore à quel point c’était pénible quand tu m’as traîné sur cette planète en pleine phase de terraformation la dernière fois ! »

« Mais tu étais vraiment fiable à l’époque ! D’autres nobles m’accompagneront cette fois. Cependant, tu es le seul en qui je peux avoir confiance ! Et d’ailleurs, seuls nous deux avons des armures de puissance sur mesure ! »

« JE ! NE ! LE ! FERAI ! JAMAIS ! LÂCHE-MOI ! »

J’avais prévu d’observer de haut à l’intérieur de Krishna ! Tu penses vraiment que j’accepterais de me jeter tête baissée dans ce piège à mort ?

« Récompense ! Je te paierai une belle récompense ! Je m’assurerai de te fournir une compensation adéquate en tant que commandant de cette flotte ! »

«… De combien parlons-nous ? »

« Euh… Environ 50 000 Enels environ ? »

« Ma vie n’est pas si bon marché, maudit ! Donne-moi au moins dix fois cette somme ! »

« N’es-tu pas trop gourmand ? Tu reçois déjà un salaire digne d’un mercenaire de rang Platine ! »

« Le combat spatial et le soutien aérien rapproché sont inclus dans le cadre du contrat, mais descendre sur une planète en portant une armure de puissance et avoir une bataille mortelle avec ces araignées tueuses étranges en utilisant des épées ne l’est pas ! Ose lire le contrat un million de fois et ensuite me dire que j’ai tort ! »

Elma soupira et se plaça entre moi et le capitaine Serena.

« Oui, oui, arrêtez, vous deux. Arrêtez de crier comme des gamins. Nous sommes tous des adultes ici. »

« Gunuu. »

« Tsk. »

Il est vrai que je suis devenu un peu émotif… Euh, plus qu’un peu, je suppose. Bien sûr, je le serais. J’ai essayé de me justifier, mais Elma m’a retenu.

« Je comprends pourquoi tu es si mécontent, Hiro. Tu n’aimes pas te battre de près. Et c’est une mission à haut risque en dehors du contrat que nous avons convenu. »

J’ai croisé les bras et j’ai lourdement hoché la tête en réponse à Elma, qui a exprimé avec précision mon mécontentement. Bien sûr, porter une armure de puissance était beaucoup plus sûr que d’aller sans protection, mais son armure était toujours aussi mince que du papier comparée au cockpit de Krishna, protégé par une triple couche de bouclier énergétique et une armure militaire spéciale extra-épaisse. C’était naturellement toujours dangereux. Si je baisse la garde même un instant, mes membres ou ma tête pourraient dire au revoir pour toujours, ainsi que ma vie.

« Mais tu sais, Hiro, tu détestes aussi les choses qui laissent un mauvais goût dans ta bouche, n’est-ce pas ? Es-tu sûr de ne pas le regretter si tu ignores complètement la demande du capitaine Serena et qu’elle finisse par mourir ? »

« Eh bien, c’est… »

Mais n’est-ce pas un peu injuste ? Il est vrai que nous avons une bonne relation avec le capitaine Serena. et je regretterais certainement si elle meurt ou disparaît après avoir refusé sa demande, mais ceci et cela sont différents, d’accord ? Nous sommes des mercenaires, vous savez ? Tout serait terminé si moi aussi je mourais, n’est-ce pas ?

« Qui s’occuperait de vous si je finissais par mourir aussi ? J’ai le devoir de prendre soin de vous en tant que capitaine de notre équipage. C’est pourquoi je ne traverserais jamais volontairement un pont dangereux. C’est parce que ma vie ne m’appartient plus uniquement à moi. J’ai aussi vous à considérer. »

« Alors, il faut juste insister pour que le capitaine Serena prenne la tête. Ce n’est pas comme si nous voulions que tu ailles personnellement au front, vous savez ? Mais s’ils prévoient de faire la même chose que la dernière fois, alors il n’y a pas besoin d’y penser. »

« Nous avons déjà identifié les points à explorer et utiliserons des robots de combat comme force d’avant-garde, donc même si je descends moi-même, je n’ai pas l’intention de me battre personnellement au premier rang non plus. »

« Es-tu sûr de ça… ? »

Tu ne mens pas, n’est-ce pas ? Tu dis ça maintenant, mais tu n’iras pas au front de toute façon plus tard, n’est-ce pas ?

« C’est vrai. Si je romps ma promesse, vous pouvez exiger ce que vous voulez de moi en privé. »

Le capitaine Serena posa sa main sur sa poitrine et afficha un air satisfait. Le saviez-vous, capitaine ? C’est ce qu’on appelle hisser un drapeau. De plus, je n’ai absolument aucune intention d’exiger quoi que ce soit de vous en privé, donc non merci.

Donc, en fin de compte, j’ai enfilé mon armure de puissance et je suis descendu à la surface de la planète avec le capitaine Serena. Eh bien, il est vrai que je ne pourrai pas dormir tranquille si je l’abandonnais maintenant, mais… d’une certaine manière, je ne suis toujours pas convaincu, vous savez ? On dirait que j’ai été manipulé dans cette situation. Je suppose que je dois une faveur à Elma.

« L’atmosphère est principalement composée de dioxyde de carbone… La pression atmosphérique est extrêmement faible, et fondamentalement, ce n’est pas un environnement où les humains peuvent survivre sans assistance. »

J’ai murmuré en regardant les données affichées sur mon HUD. La gravité semble être assez faible, et c’est un peu effrayant de se déplacer trop avant de s’y habituer. Et ainsi, j’ai commencé à me familiariser avec l’environnement.

« Oya, tu effectues un contrôle de mouvement même sans mon rappel ? Impressionnant. »

« Merci, je suppose. »

Le capitaine Serena, qui portait son armure de puissance blanche de chevalier, m’a appelé, et j’ai répondu avec nonchalance. Dois-je vous rappeler que vous vous plaigniez et vous accrochiez à moi avec désespoir il y a une heure, madame ? Il est inutile d’essayer de vous faire paraître cool et posée à nouveau. Votre image est déjà en lambeaux.

« Je ne vais certainement pas au front cette fois. »

« Je le sais déjà. À moins qu’il ne se produise quelque chose d’extraordinaire, il n’y aurait aucune raison pour que nous participions activement à l’opération. »

Arrêtez de dire des choses comme ça déjà. Je commence à avoir l’impression que nous allons vraiment être obligés d’y aller.

« Capitaine ! Un grand nombre d’objets non identifiés sont sortis de la structure de ruine cible ! »

« … »

« … »

Le regard du capitaine et le mien se sont rencontrés à travers les visières de nos armures de puissance.

Vous voyez ?