« C’est étrange… J’avais prévu de me détendre un moment jusqu’à ce que la flotte mobile anti-pirates indépendante soit prête à déployer. »

« Ahaha… On ne peut rien y faire, c’est une ordre de notre client. »

« Faisons de notre mieux, mon Seigneur. Je vous aiderai également du mieux que je pourrai. »

Cela faisait maintenant environ une demi-journée depuis notre rencontre avec le capitaine Serena. Nous étions actuellement en mission de patrouille dans le système stellaire Volks, assez proche du système stellaire Creon. Ou plutôt, nous étions en fait en chasse de pirates.

En d’autres termes, nous naviguions autour du système stellaire à l’aide de nos moteurs FTL, organisés en formation d’aile de grue (bien qu’elle ressemblait plus à une formation en V qu’aux ailes d’une grue, compte tenu des trois seuls vaisseaux), le Lotus Noir étant au centre.

« Le Restalias et le reste de notre flotte ne peuvent pas bouger avant de se réorganiser, mais vous n’avez pas ce problème, n’est-ce pas ?

Il y a un système stellaire où nous prévoyons de nous installer, alors dirigez-vous-y d’abord et nettoyez l’endroit. »

Voilà le contenu du message du capitaine Serena. Cette personne était-elle un démon ou quelque chose comme ça ?

« Le budget militaire n’est pas illimité. Vous êtes des mercenaires de première classe qui êtes payés une somme énorme à l’heure, alors travaillez en conséquence. »

Lorsque le client, le capitaine Serena, nous a dit cela, nous n’avons rien pu répondre et nous avons obéi docilement à ses ordres. Le contrat était conclu dès que nous avions atteint le système stellaire Creon et terminé notre rencontre avec le capitaine Serena.

La rémunération offerte par la Force spatiale impériale cette fois était de 10 millions d’Enels pour une base de 30 jours de service. Ils nous paieraient ensuite 300 000 Enels par jour si le service dépassait ces 30 jours. De plus, ils prendraient en charge tous les coûts de munitions et de ravitaillement. Nous étions libres de capturer et de récupérer les vaisseaux abattus, et nous serions également récompensés par vaisseau abattu.

En d’autres termes, ce serait une perte de temps de rester inactifs pendant que la flotte se réorganisait. On ne nous avait pas demandé d’aller nous battre en première ligne pendant la réorganisation, il n’y avait donc aucune raison de refuser l’ordre.

« Et je pensais que nous pourrions gagner de l’argent facilement en flânant pendant que la flotte se réorganisait. »

« Euh… mon Seigneur, ce n’est probablement pas le cas, mais ce n’est pas vraiment la raison pour laquelle vous avez proposé de diviser les forces de la flotte au capitaine Serena… n’est-ce pas ? »

« Je mentirais si je disais que je n’y avais pas pensé du tout, mais ce que j’ai proposé est certainement une tactique efficace. On peut comparer le fait que toute la flotte anti-pirates se déplace pour chasser les pirates à l’utilisation d’un grand couteau à thon pour découper de petits poissons. »

« Je vois. Donc, c’est comme ça. »

Kugi répondit d’un ton soulagé. Mon Dieu. Cette coquine soupçonnait vraiment que je menais le capitaine Serena en bateau pour un intérêt personnel. Je vais lui caresser beaucoup les queues plus tard.

« Mais nous ne semblons pas en trouver. Des pirates spatiaux, je veux dire. »

« On ne peut rien y faire, c’est notre première fois dans ce système stellaire et nous manquons d’informations. Peut-être devrions-nous nous rendre au moins une fois dans la colonie Volks Secundus – Hein ? »

Soudain, le capteur de sous-espace de Krishna a détecté une sorte de réponse. Les détails étaient imprécis, mais le Lotus Noir devrait pouvoir obtenir une image plus claire grâce à son capteur plus puissant.

« Hiro-sama, il semble s’agir d’un signal de détresse. Mei-san l’a confirmé. »

« D’accord. Donnez à Mei le feu vert pour charger, et dites à Elma de surveiller la situation et d’être prête à activer les Jammers de gravité à tout moment. Kugi, préparations au combat. »

« Oui ! »

« Oui, mon Seigneur. »

« Rappelez-vous les gars. Ils ont apparemment de bons équipements. Gardez la vigilance. »

Le Lotus Noir, avec les moteurs FTL des deux autres vaisseaux synchronisés, a lentement tourné et changé de cap vers la source du signal de détresse. Bien, bien. Voyons maintenant à quel point ces soi-disant pirates spatiaux étaient bien équipés.

Boum ! Au moment où nous nous sommes dématérialisés, il semble que la bataille de l’autre côté était sur le point d’être tranchée. Des vaisseaux d’escorte protégeant le vaisseau de transport attaqué, seuls deux étaient à peine capables de bouger. Du côté des attaquants, neuf vaisseaux au total, dont deux vaisseaux de classe moyenne, étaient encore actifs. Les restes d’au moins cinq vaisseaux étaient éparpillés aux alentours.

« Des renforts ? Aidez-nous, s’il vous plaît ! »

« Hah ! Il semble qu’ils soient venus au mauvais endroit. Il y a une proie supplémentaire avec seulement deux vaisseaux d’escorte. Prenez-les, ces salauds ! »

Les deux vaisseaux d’escorte qui nous ont vus dématérialiser ont immédiatement appelé à l’aide, et les neuf autres vaisseaux ont annoncé leur intention de nous attaquer. Mmm. Les attaquants ont confondu le Lotus Noir avec un vaisseau de transport ordinaire. Eh bien, c’est exactement la raison pour laquelle nous avons caché ses armes en utilisant une armure dissimulée.

« Ceci est le capitaine Hiro du Guild des Mercenaires. Je vais maintenant mener les opérations de sauvetage. »

« Faites-le ! Hé, envoyez-leur les codes IFF ! Dépêchez-vous ! »

Les vaisseaux d’escorte ont rapidement envoyé leurs codes IFF pour que nous puissions différencier ami de ennemi. Je les ai reçus et j’ai observé les quatre vaisseaux d’assaut qui se dirigeaient vers nous. Deux de classe moyenne et deux de petite classe. Eh bien, puisque nous avions un de petite classe et un de classe moyenne de notre côté, il était raisonnable de nous attaquer avec le double du nombre.

« Je vois. Ils sont vraiment bien équipés. »

« Ce ne sont certainement pas des pirates spatiaux comme les autres. »

J’ai progressivement ouvert la puissance et accéléré lentement, vérifié visuellement l’équipement des vaisseaux ennemis et examiné brièvement les résultats de la balayage de Mimi. Leurs carlingues étaient un peu vieilles et usées, mais leurs structures étaient des vaisseaux de combat appropriés. Pour autant que je puisse le voir, leur équipement embarqué était également correct. Au minimum, ce n’étaient pas de simples fusils à plomb, mais de véritables armes qui ne seraient pas déplacées sur le vaisseau d’un mercenaire novice. Comme leurs carlingues, leur armure était également en bon état malgré une légère usure. Même leurs boucliers semblaient d’une qualité décente.

« Ces types ne seraient pas un problème pour nous, mais ils seraient des adversaires difficiles pour les débutants. Je vois. Maintenant, ils sont déjà à portée de tir. Allons-y. »

Avant que les vaisseaux ennemis ne nous mettent à portée de leurs armes, j’ai ouvert complètement la puissance et utilisé les propulseurs pour réduire instantanément la distance.

« Quoi ? Ce type est rapide ? »

« Frappez, frappez ! »

Les vaisseaux d’assaut ont tiré précipitamment leurs lasers et leurs canons multiples, mais ils n’étaient pas bons pour concentrer leur puissance de feu. J’ai pu me rapprocher d’un vaisseau ennemi de classe moyenne avant qu’ils ne puissent infliger des dégâts importants au bouclier de Krishna.

« Un de moins. »

J’ai désactivé l’assistance de vol pendant que je passais et visais le cockpit du vaisseau. J’ai tiré les deux canons à gros calibre et mis le premier vaisseau de classe moyenne hors de combat. Peu importe la qualité de votre bouclier énergétique, les canons à gros calibre pouvaient facilement le percer à courte portée. Frappez le cockpit et tout est terminé.

« Deux de moins. »

L’assistance de vol toujours désactivée et le vaisseau se déplaçant par simple impulsion, j’ai utilisé les propulseurs de contrôle d’attitude pour faire instantanément demi-tour, puis j’ai tiré une salve des quatre canons lasers de gros calibre sur l’un des vaisseaux de petite classe qui essayait frénétiquement de se retourner vers moi, l’abattant. En même temps, j’ai activé l’assistance de vol et j’ai utilisé les propulseurs principaux pour réduire à nouveau la distance avec l’ennemi. Des attaques implacables et continues étaient la base du combat.

« Tu as le cran de me pointer le derrière. »

« Aaaaaa— ! Arrêtez ! Je brûle ! »

L’autre vaisseau de petite classe a été réduit en cendres par le puissant émetteur de faisceau laser de l’Antlion qui ciblait son arrière sans défense, ce qui a provoqué une explosion. Quant au vaisseau de classe moyenne restant –

« Quoi ? Ce n’est pas un vaisseau de transport ! »

La puissance de feu des douze canons lasers de grade militaire du Lotus Noir, qui ont désengagé leur armure dissimulée, n’était pas une blague. Ils ont déchiré un vaisseau de classe moyenne de taille décente avec un bouclier et une armure tout aussi corrects comme du papier de soie. La pauvre chose a été instantanément détruite dans une explosion.

« Hé ! Les types qui ont attaqué les nouveaux venus ont été écrasés ! »

« Merde ! Avons-nous tiré une mauvaise carte ? Laissez-les et fuyez ! »

« L’activation du moteur FTL a été annulée ? Une erreur ? »

« Où est censé se trouver cette planète massive ? Bougez ! Bougez, vous morceau de ferraille ! »

Il semble que les cinq vaisseaux d’assaut de petite classe restants qui attaquaient les deux vaisseaux d’escorte et les deux vaisseaux de transport ont essayé de s’échapper. Cependant, Elma semble avoir activé ses Jammers de gravité, et leurs moteurs FTL n’ont pas pu démarrer. Bien, bien. Les choses se passent bien.

« Prenons soin des derniers. »

« Oui, mon Seigneur. »

Nous avons facilement éliminé les vaisseaux ennemis restants qui n’ont pas réussi à s’échapper. Ils montraient leurs derrières en planant de manière instable alors qu’ils tentaient de s’enfuir, donc les éliminer était comme tirer sur des canards sans défense.

« Merci beaucoup. Nous vous devons la vie. »

« On nous paie pour ça, alors ne vous inquiétez pas. Prenez soin de vous. »

Nous avons changé de position et nous sommes rendus à la colonie Volks Secundus. Après avoir secouru les vaisseaux d’escorte et marchands, nous avons récupéré ce que nous pouvions des épaves des vaisseaux d’assaut éparpillés sur le champ de bataille. Nous avons ensuite remorqué le vaisseau de classe moyenne avec un cockpit détruit et nous sommes partis avec les vaisseaux marchands pour Volks Secundus.

Dès notre arrivée, nous avons reçu une transmission du capitaine de l’un des vaisseaux d’escorte qui nous a remerciés pour notre aide. Il était également un mercenaire affilié au Guild des Mercenaires, et il escortait apparemment la paire de vaisseaux marchands dans le cadre d’une demande. Apparemment, il était impossible de continuer la demande d’escorte avec seulement deux vaisseaux, ils ont donc décidé de faire escale à la colonie Volks Secundus pour des réparations et pour reconstituer leurs effectifs.

« Nous n’avons pas besoin de ravitaillement particulier, mais… devrions-nous demander d’autres ordres ? »

Il vaut mieux d’abord signaler la situation à notre client, le capitaine Serena. Nous avons rencontré certains des pirates spatiaux avec un équipement de haute qualité comme décrit lors de la réunion, et nous avons réussi à les vaincre, puis à capturer un vaisseau de classe moyenne relativement intact, à l’exception du cockpit et du stockage de données. Peut-être qu’ils pourraient en tirer des informations utiles.

Oh, au fait, nous avons envoyé des robots de combat dans le vaisseau de classe moyenne pour le sécuriser. Il semble qu’il n’y ait eu aucun survivant. Cependant, les fournitures et les effets personnels des pirates sont restés intacts à l’intérieur du vaisseau. Peut-être que les informations obtenues à partir de ces objets révéleront l’origine de ces types et de leurs vaisseaux, donc nous ne pouvions pas les ignorer. Il pourrait y avoir des terminaux d’information portables et des tablettes contenant des informations cruciales parmi les objets.

De plus, les sœurs mécaniciens étaient déjà au travail pour trier et restaurer les matériaux récupérés, l’équipement et les débris de vaisseaux. J’ai ri en voyant qu’elles avaient même fait appel à l’aide des robots de combat.

Dans tous les cas, contactons d’abord le capitaine Serena. En tant que chien de garde, j’avais besoin de rendre compte à mon maître actuel pour être félicité pour mon bon travail.