Mimi et moi avons passé une demi-journée à examiner la montagne de données que nous avons réussi à obtenir de la Guilde des Mercenaires. Par la suite, le capitaine Serena et la dame adjudant ont rendu visite au Lotus Noir.

Salutations. Bienvenue à bord de mon vaillant navire. Pardonnez-moi s’il est… eh bien, ce n’est pas vraiment sale, n’est-ce pas ? Et l’appeler humble ne colle pas non plus. Quoi qu’il en soit, installez-vous. Je vais ranger un peu.

Au lieu d’être sale, étant donné que j’étais le seul homme d’équipage, l’ambiance à bord du navire avait une touche florale. De plus, l’intérieur du Lotus était trop luxueux pour être qualifié d’humble. Honnêtement, il était encore plus luxueux que l’intérieur du navire du capitaine Serena, le Restalias.

Vous avez fini par paraître maladroit et gauche en essayant de parler d’une manière fleurie, même si vous n’y êtes pas habitué. D’ailleurs, qu’est-ce que c’est ?

Des informations que j’ai obtenues de la Guilde des Mercenaires concernant les apparitions enregistrées des pirates spatiaux et les incidents de navires marchands disparus. L’armée a aussi quelque chose de similaire, n’est-ce pas ?

J’ai répondu au capitaine Serena qui posait une question en regardant la carte du système stellaire projetée sur l’écran holo, parsemée d’indicateurs de marquage divers.

Les données concernant les lieux des rencontres entre mercenaires et pirates auraient déjà dû être partagées avec l’armée par la Guilde, via les forces du système stellaire. Les données concernant les batailles entre les forces du système stellaire et les pirates, ainsi que les informations sur les navires disparus, étaient probablement également partagées conjointement entre les deux parties.

Ces lignes colorées, ce sont… Oh, est-ce censé signifier que les incidents de raids pirates reliés par ces lignes font partie d’une plus grande opération conjointe ? Si c’est le cas, alors celui-ci est un leurre, et le raid réel s’est produit là où un navire a disparu… Hein ? Les pirates spatiaux planifient vraiment leurs actions avec autant de détails ?

Eh bien, même s’ils sont appelés pirates spatiaux, ce n’est pas comme si tous attaquaient n’importe quel navire qu’ils croisent en criant stupidement “Hyahha !” à tue-tête. Cela peut paraître choquant, mais ces types sont aussi capables d’utiliser leur cerveau dans une certaine mesure, certains parmi eux se spécialisant dans la planification détaillée avant les raids. Cependant, il n’y en a que quelques-uns de ce type.

Alors, qu’en est-il des pirates spatiaux que nous rencontrons régulièrement ?

Je suis sûr que la plupart d’entre eux sont du type “Hyahha”. Les pirates spatiaux d’élite sont plutôt prudents, donc les rencontrer est assez rare. De plus, s’ils sentent que la situation tourne mal, ils prennent immédiatement la fuite.

Il y a quelque temps, nous avons également affronté ces pirates spatiaux d’élite qui attaquaient le navire du Dr Shouko lors de notre première rencontre avec elle. Dès que les choses ont commencé à tourner mal pour eux, ils ont immédiatement pris la fuite. Cependant, nous avons maintenant les Antlions Gravity Jammers, ce qui nous permet de prévenir les évasions.

Eh bien, même si la majorité de ceux qui sèment le chaos sont du type “Hyahha”, ce n’est pas comme s’il n’y avait aucun intérêt à abattre les pirates spatiaux d’élite. Ces pirates spatiaux d’élite ont des primes plus élevées sur leurs têtes, et la qualité générale de leurs navires et de leur équipement est également correcte, ce qui en fait des cibles idéales pour le pillage. Les mercenaires aiment les affronter car ils détiennent souvent des informations sur les repaires de leurs groupes respectifs, les endroits où ils cachent leurs butins et les bases pirates principales. Oh, mais du point de vue du maintien de l’ordre et de la sécurité publique, il pourrait être préférable de les traquer activement. Ils ne font pas de mouvement fréquemment, mais lorsqu’ils le font, ils peuvent être assez destructeurs… Hein ? Pourquoi êtes-vous tous raides ?

Je l’ai trouvé étrangement silencieux, et quand j’ai jeté un coup d’œil, j’ai vu le capitaine Serena figée, avec une expression de choc sur son visage. Qu’est-ce qui ne va pas avec ce regard ? Je ne comprends pas.

De quoi parlez-vous ? Pirates spatiaux d’élite ? Qu’est-ce que c’est ?

Euh… essentiellement, des pirates spatiaux rares et rusés avec un meilleur équipement ? Eh bien, ce sont toujours des pirates, au fond.

C’est peut-être vrai, mais c’est la première fois que j’entends parler de ce concept de pirates spatiaux d’élite. Je n’ai jamais entendu ce terme de personne d’autre que vous. Pourrait-il s’agir de quelque chose de similaire à cette fois-là ? Tout comme avec le Cristal Mère, vous avez d’une manière ou d’une autre obtenu des informations cruciales d’une source mystérieuse ?

Euh, je ne pense pas que ce soit le cas ?

Il est vrai que le concept de pirates spatiaux d’élite vient de mon temps de jeu dans SOL, mais ce n’est pas comme si j’étais celui qui les avait créés, donc je pense que tout va bien. Je pense. Non, ce n’est pas important. Le problème était que les tactiques et les concepts anti-pirates que j’ai appris dans SOL pouvaient être directement appliqués aux pirates spatiaux de la réalité de cette dimension, et cela me ferait apparaître comme détenteur d’informations cruciales sur les pirates qui n’étaient pas largement reconnues dans cette dimension.

Vous ne semblez pas très confiant. Êtes-vous sûr de ne pas cacher quelque chose ? Si vous allez avouer quelque chose, faites-le maintenant, d’accord ?

Pendant que j’étais plongé dans mes pensées, le capitaine Serena s’est approchée, a posé une main sur ma joue et m’a souri. Le fait que le sourire ne parvienne pas à ses yeux était assez effrayant.

Rien. Je n’ai rien à avouer. Honnêtement.

J’ai délicatement retiré la main posée sur ma joue, détourné le regard du capitaine Serena et essayé désespérément de me rappeler toutes les informations sur les pirates spatiaux que j’avais apprises dans SOL. Comme il n’y avait aucun événement concernant l’éradication des pirates spatiaux, je n’avais rien à partager sur ce sujet. De même, il n’y avait aucune information concernant l’origine des pirates spatiaux. Y avait-il une sorte de plantation de clones de pirates quelque part ? Ou peut-être une grande colonie de pirates spatiaux quelque part dans l’espace profond ? Il y avait beaucoup de rumeurs de ce genre parmi les joueurs et les fans de SOL, mais à ma connaissance, rien n’était officiellement confirmé. De plus, des cas de civils ordinaires se transformant en pirates spatiaux ont été confirmés dans SOL, et il en était de même dans cette dimension.

Regardez-moi dans les yeux et dites-le encore.

Presque. Vous êtes trop près, capitaine. De plus, mon cou commence à me faire mal.

Le capitaine Serena a pris mon visage entre ses deux mains, a forcé mon regard vers elle, puis m’a fixée de près. Puisque j’avais encore la liberté de penser à des choses comme la beauté de ses pupilles rouges ou à sa véritable beauté, je ne me sentais pas vraiment pris au piège pour le moment. Oui.

Êtes-vous sûr de ne pas cacher quelque chose ? Si vous ne me donnez pas une réponse honnête, j’ai mes propres méthodes pour vous faire parler.

Non, non. Je ne cache rien. Je veux dire, si j’avais vraiment des informations cruciales sur les pirates entre les mains, je les utiliserais pour faire fortune. Après tout, je pense que je gagnerais beaucoup d’argent en les vendant au capitaine.

Hum… Si vous le dites. Si quelque chose vous vient à l’esprit, informez-moi immédiatement.

Oui madame. D’ailleurs, cette distance et cette position ne sont-elles pas mauvaises ?

Je ne pense pas que l’un de nous soit du genre à être gêné par une chose pareille. Et puis, j’aime les choses romantiques. Je ne pense pas que ce soit amusant de voler vos lèvres de force dans une situation où il n’y a pratiquement aucune ambiance romantique.

Après avoir dit cela, le capitaine Serena m’a enfin relâché. Son visage était un peu rouge, mais si je le mentionnais, elle tirerait probablement son épée, alors mieux vaut que je me taise. Mes membres d’équipage et l’adjudant du capitaine Serena nous regardaient avec un intérêt évident.

Vous savez, je suis en fait préoccupé par le fait que la recherche sur les tactiques des pirates spatiaux ne semble pas avoir progressé du tout. Ce n’est pas si compliqué, et même un amateur comme moi… Euh, je ne suis pas exactement un amateur, mais vous comprenez. Quoi qu’il en soit, ne trouvez-vous pas étrange que des soldats professionnels et bien formés comme vous n’ayez jamais pensé à des choses que même des mercenaires qui n’ont reçu aucune formation ou éducation systématique pourraient imaginer ?

Je suis sûr qu’il y a eu plusieurs études menées sur le sujet par le passé, mais elles semblent toutes avoir été vaines. Il y avait tout simplement trop d’attaques impulsives et aléatoires, et ils n’ont pas réussi à trouver de modèles appropriés. De plus, ils ont mené de nombreuses enquêtes passées sur les racines des pirates spatiaux, et, en fait, ils mènent encore des enquêtes aujourd’hui. Cependant, à part ces anciens sujets impériaux qui se sont tournés vers la piraterie, ils n’ont trouvé aucune information concernant l’origine de ces pirates spatiaux purs. À en juger par leur technologie de bio-ingénierie avancée, il est très probable qu’ils augmentent non seulement leurs effectifs par la grossesse et l’accouchement, mais aussi par le clonage. Des traces de cela ont également été découvertes. Cependant, l’endroit exact où ce processus est actuellement mené reste inconnu. Cependant, lorsqu’elles ont été analysées, les informations génétiques des membres d’équipage et des passagers des navires marchands et de passagers disparus dans le passé ont été trouvées dans leur composition génétique. Par conséquent, on suppose qu’une petite partie de ceux qui sont enlevés par les pirates sont emmenés à leur lieu d’origine à des fins de reproduction.

Ne pouvez-vous pas extraire des informations plus détaillées de ces pirates spatiaux capturés ?

C’est inutile. Ils ont soit subi un traitement de manipulation de la mémoire sévère, soit n’ont aucun souvenir du type d’informations que nous recherchons. Il n’y a pratiquement aucun pirate spatial qui se souvienne de son lieu de naissance et de la façon dont il est devenu pirate. Quoi que nous fassions, ils ne peuvent se souvenir que des souvenirs qu’ils ont entre l’âge de huit et dix ans au maximum. L’exception à cela concerne ceux qui sont nés de deux parents pirates spatiaux ou d’un pirate spatial et d’une de leurs victimes et ont grandi dans des bases pirates.

C’est assez complet… Hum. Ne me dites pas que les pirates spatiaux sont en fait un type de monstre spatial ?

Des êtres d’origine inconnue capables de comprendre le langage humain, de se reproduire avec les humains et d’utiliser la technologie humaine, mais hostiles à l’humanité en général et possédant une technologie de bio-ingénierie avancée… hum ? C’était assez effrayant. Au lieu d’elfes spatiaux, nous avons maintenant une race qui ressemble à des gobelins spatiaux. Cependant, leur apparence extérieure ne différait pas de celle de la race humaine.

Eh bien, je suppose que c’est assez sur les pirates spatiaux. Sommes-nous enfin sur le point de partir ?

Bien sûr. Nous vous avons rendu visite initialement pour une brève séance d’information. Eh bien, c’est comme ça, alors commençons.

D’accord. Mimi et Kugi, je suis désolé, mais pouvez-vous apporter des boissons à tout le monde ? Je vais finir de ranger ici.

Oui !

Très bien, mon seigneur.

J’ai vu Mimi et Kugi se diriger vers la salle à manger, j’ai récupéré le terminal de données portable et le support de stockage de données dans l’espace de pause, puis j’ai sauvegardé et stocké les données projetées sur l’écran holo. Je suppose que je devrais aussi appeler Elma. Si je me souviens bien, elle aidait les sœurs mécaniciens dans le hangar.