Bon travail, les gars.

J’ai encouragé les subordonnés du capitaine Serena alors qu’ils prenaient les pirates que nous avions capturés lors de la précédente opération de ratissage de la salle médicale et les faisaient passer par la zone de repos. De plus, il y avait actuellement aussi un bon nombre de subordonnés du capitaine Serena à bord du Lotus Noir. Ils étaient occupés à enquêter sur l’intérieur du prétendu navire pirate que nous avions neutralisé au combat lors de l’opération.

Outre des informations sur leur repaire et l’organisation à laquelle les prétendus pirates appartenaient réellement, les subordonnés du capitaine Serena recherchaient également d’autres indices cruciaux, tels que la manière dont le navire avait été acquis et les liens éventuels avec la Fédération Vereverem.

Au fait, avant que Tina et Wiska ne fassent entrer le navire dans le Lotus Noir, son générateur de puissance avait été neutralisé pour éviter une explosion. Même s’il n’explosait pas lorsqu’il était gravement endommagé au combat, il pourrait le faire plus tard si nous le laissions simplement sans précaution.

Actuellement, les sœurs ont commencé à restaurer le navire en question. Heureusement, elles ont pu récupérer un nombre respectable de pièces des navires ennemis que nous avions détruits, de sorte que la restauration devrait se dérouler assez facilement. Le capitaine Serena voulait retracer l’identification du navire, mais selon Tina et Wiska, à en juger par l’état du navire, il était probablement assez ancien.

Ce n’était pas une surprise, étant donné que le fabricant semblait être une société de construction navale basée dans la Fédération Vereverem, qui avait déjà fait faillite et cessé ses activités il y a plus de vingt ans. Il semblait y avoir pas mal de ces entreprises dans le secteur de la construction navale, et les navires construits par ces fabricants finissaient par ne plus pouvoir bénéficier d’une maintenance régulière de la part des entreprises elles-mêmes. Par conséquent, les coûts de maintenance étaient plus élevés que d’habitude en raison de leur nature relativement problématique et chronophage, ce qui rendait ces types de navires moins populaires auprès des acheteurs potentiels. Et comme ils n’étaient pas populaires, ils étaient généralement vendus à bas prix.

En fait, le Krishna était techniquement du même type de navire. Même si ses performances globales étaient assez élevées, il était aussi assez délicat à entretenir. Après tout, son fabricant était inconnu, et le générateur et les composants environnants étaient des boîtes noires complètes. Il avait également de nombreuses pièces que les mécaniciens et les ingénieurs n’avaient apparemment jamais vues auparavant. Cependant, même dans ce cas, il semblait que la maintenance était toujours possible grâce à l’utilisation d’analyseurs et de répliqueurs. J’adresse vraiment mon chapeau à tout le travail que ces deux sœurs accomplissent pour nous.

Quoi qu’il en soit, laissons de côté la question du Krishna et continuons à parler du navire capturé. Selon l’analyse de Tina et Wiska, son concept de design global ressemblait probablement à un navire d’escorte relativement peu coûteux pour les mercenaires et les commerçants. Il surpassait un navire pirate standard dans pratiquement tous les aspects, tels que la vitesse, la robustesse, la puissance du générateur, la maniabilité et le feu, malgré un prix raisonnable. Je suppose que le point fort était que si vous en aviez suffisamment, vous seriez adéquatement protégés contre les raids de pirates spatiaux pour une fraction du coût.

Malheureusement, son potentiel de mise à niveau était assez faible, et il semblait difficile de remplacer le générateur, les propulseurs, etc., par des éléments plus performants en raison du manque de marge de manœuvre dans sa conception. Et comme il ne peut pas être amélioré, on ne peut pas espérer améliorer son armement, ses performances de bouclier ou sa maniabilité. C’était assez regrettable.

Pour être franc, ses performances étaient juste un peu meilleures que le navire que nous, les mercenaires, appelions Zabuton, mais il perdait gros lorsqu’il s’agissait de la possibilité de mise à niveau. Son prix était également légèrement supérieur à celui du Zabuton, et en termes de pérennité, ce dernier était de loin supérieur. Alors, quel était le but du navire au départ ? C’est probablement la raison pour laquelle la société de construction navale a fait faillite, apparemment. Sa conception n’était pas mauvaise, mais sa puissance globale laissait beaucoup à désirer.

Cependant, cela ne signifie pas qu’il n’y avait pas de demande pour celui-ci. Il avait l’apparence d’un bon navire de combat, et ses performances étaient suffisamment élevées pour ne pas perdre facilement face aux navires pirates courants. Il était suffisamment adéquat pour servir d’escorte de flotte. Étant donné qu’un navire d’occasion de ce type serait moins cher qu’un Zabuton neuf, il y aurait probablement un nombre important d’acheteurs potentiels.

Pourquoi semblez-vous toujours prendre votre travail au sérieux ?

Alors que je me suis occupé à suivre Tina et Wiska via la tablette, à demander à Mimi de réapprovisionner nos stocks et à dire à Kugi d’accompagner les soldats et les prisonniers lors du transfert, le capitaine Serena a soudainement fait un commentaire étrange en sirotant élégamment le thé que Mei lui avait servi.

Et pourquoi êtes-vous là-bas à passer un moment de détente à boire du thé, capitaine Serena ?

N’avez-vous pas appris à ne pas répondre à une question par une autre question ? Quel homme incorrigible vous êtes. Quant à la raison pour laquelle j’ai le temps d’être ici, c’est parce que lorsqu’une flotte atteint l’échelle de la flotte anti-pirates indépendante, chaque officier subordonné est capable d’accomplir son travail respectif sans trop d’intervention directe, tant que vous leur déléguez l’autorité appropriée et leur donnez des ordres à l’avance. En tant que commandant de la flotte, je n’ai en fait pas beaucoup de travail à faire. Bien sûr, je dois quand même prendre les décisions importantes et passer en revue tous les rapports qui arrivent.

Je vois. Je veux dire, est-ce qu’il faut le dire ? Vous savez déjà pourquoi je dois prendre mon travail au sérieux, n’est-ce pas ?

Après avoir entendu ma réponse, le capitaine Serena a affiché un sourire chaleureux. Ce type… Eh bien, ce n’est pas vraiment un type, mais vous comprenez. Quoi qu’il en soit, me provoquez-vous, capitaine ? Huuuh ?

Vous ne m’aimerez pas quand je serai en colère, vous savez.

Et pourquoi ?

Je me fiche que l’autre partie soit mon employeur. C’est MON navire. L’autorité du capitaine prime ici. Et j’utiliserai mes privilèges de capitaine pour vous expulser.

Je vois. Pouvez-vous vraiment le faire ?

Vous essayez peut-être de sourire de manière provocatrice, mais votre excitation est aussi assez évidente, vous savez ? Vous devriez penser aux sentiments de vos subordonnés qui essayaient désespérément d’ignorer que vous flirtiez avec moi.

Il est totalement évident que vous voulez que je vous prête attention. Même si la taille de votre flotte a grandi et que vous avez été promu capitaine, êtes-vous toujours un solitaire comme avant ?

Je ne suis pas un solitaire. Certainement pas. Je ne pense pas qu’il soit bon de dire des choses comme ça sans fondement. N’avez-vous pas un cœur ?

Eh bien, dans votre cas, je suppose qu’au lieu d’être un solitaire, il est plus juste de dire que les gens ne sont pas à l’aise avec vous à cause de votre statut et de vos antécédents familiaux. Attends. Ne me dites pas que vous faites des choses comme ordonner à vos subordonnés de vous accompagner dans des combats d’épées, puis les battre après ?

Je ne le fais pas, d’accord ?

Ça pue le mensonge ! Vous le faites certainement ! Vous êtes du genre à le faire de toute façon !

Ce gorille musclé qui porte la peau d’une beauté blonde aux yeux rouges ! Ne gonflez pas vos joues et n’agissez pas mignon, vous. Êtes-vous un enfant ?

En parlant de combats d’épées, je dois encore régler les choses avec vous.

Mais j’ai gagné de façon écrasante, pourtant. Cela règle fondamentalement la question.

Ce n’est certainement pas le cas. Ce n’est pas parce que je le dis. Je n’étais pas sérieux à l’époque. Ces combats ne comptent pas.

Ha. Dit celui qui se morfondait et pleurait à l’époque.

J’ai soupiré et je me suis assis devant le capitaine Serena. Mei, qui se tenait derrière moi, m’a servi silencieusement du thé. Mmm. Comme on pouvait s’y attendre de Mei. N’importe qui d’autre aurait manqué le moment où le thé a été posé sur la table.

Alors, il doit y avoir une raison pour laquelle vous êtes venu jusqu’au Lotus, n’est-ce pas ? Ne me dites pas que vous êtes venu ici simplement parce que vous vous ennuyiez ?

Euh.

Euh.

Nous nous sommes simplement regardés pendant un moment. Hé, ne me dites pas que vous êtes venu ici simplement parce que vous étiez seul et que vous aviez trop de temps libre. Vous devez avoir un objectif, n’est-ce pas ? Il y a quelque chose que nous devons discuter en tête à tête, n’est-ce pas ? S’il vous plaît, dites-moi que c’est le cas, capitaine.

O-Oui, bien sûr. C’est… euh, comme ça, vous savez ?

Si évident. Êtes-vous sérieux ? Je veux dire vraiment ? Mais ne sommes-nous pas en alerte maximale en ce moment ?

Cet endroit n’est pas directement connecté aux lignes de front, donc il ne souffrira pas d’une attaque soudaine. Si cet endroit était attaqué sans avertissement, cela signifierait que les lignes de front ont été enfoncées et que les communications ont été complètement coupées, ce qui est peu probable.

Mais il n’y a rien de peu probable sur le champ de bataille, n’est-ce pas ?

Il serait pratiquement impossible pour une force humaine ou non humaine d’attaquer ce dépôt de ravitaillement sans se faire prendre dans les plusieurs couches de filets de défense qui ont été mis en place. Seriez-vous capable de le faire ?

Pas par des moyens normaux, du moins.

Même si le Krishna avait des performances exceptionnelles pour un vaisseau spatial de petite classe, ses capacités de furtivité étaient relativement limitées. En premier lieu, quel que soit le niveau de furtivité d’un navire, il ne pouvait pas masquer sa signature lorsqu’il utilisait l’hyperdrive, il était donc impossible de passer outre le réseau de surveillance strict d’une armée. À moins d’utiliser des moyens irréguliers, tels que la falsification du signal IFF, de la nationalité du navire et de l’identification du navire, ou d’avoir un initié qui coopère pour vous faire entrer.

Mais il pourrait y avoir quelqu’un de notre côté qui aiderait l’ennemi, n’est-ce pas ?

La maison Ixamal, vous voulez dire ? Comme je l’ai déjà dit, peu importe à quel point un noble impérial tombe bas, il n’irait pas jusqu’à trahir l’empire et abandonner son statut de noble. Elma ne l’a-t-elle pas dit aussi ?

Je comprends ce que vous dites dans une certaine mesure, mais est-ce vraiment bien de considérer les choses si simplement ? Ces types avaient des liens avec les pirates, n’est-ce pas ? Je pense qu’il est logique de les douter.

Il n’y a aucune preuve concluante concernant leur lien avec les pirates spatiaux.

Elle le niait ouvertement, mais l’expression du capitaine Serena indiquait le contraire. Je pense qu’elle croit que cette maison noble est coupable. Dans ce cas, j’aimerais qu’elle prenne sérieusement en considération mes préoccupations.

On ne peut rien y faire. Si vous êtes aussi inquiet, je ferai de mon mieux pour être plus vigilant que jamais. Être avec vous me fait vraiment remettre en question mon bon sens souvent.

Ce n’est pas vraiment un compliment, n’est-ce pas ?

Je me demande.

Le capitaine Serena m’a lancé un doux sourire. Bon sang, c’est vraiment bien d’être belle, hein ? Un seul sourire suffirait à faire passer la plupart des gens à autre chose. Mais je suis habitué à voir de belles femmes, donc un simple sourire ne pourra pas me tromper. Alors, parlons-en sérieusement, d’accord ?