« Une princesse parfaite, accompagnée de nombreux chevaliers parfaits… Capitaine, vous m’avez déjà, mais n’exagérez-vous pas un peu ? »

L’unité 104, qui avait braqué ses capteurs sur moi, la princesse Luciada et son groupe, via le pod médical, m’a soudainement adressé un ton plat et mécanique. Qu’est-ce qu’elle veut dire par « vous m’avez déjà » ? Eh bien, j’ai dit que je l’emmènerais.

« Je ne sais même pas par où commencer à critiquer ce commentaire… »

« Vous pouvez me critiquer sur n’importe quel point, vous savez ? »

« Vos propos ne sont-ils pas un peu trop vulgaires ? Les avez-vous appris auprès des soldats de la Fédération Vereverem ? Quoi qu’il en soit, il s’agit de la chère petite-fille de l’empereur actuel de l’empire Graccan et de la fille du prince héritier. En d’autres termes, il s’agit de Son Altesse Royale, la princesse Luciada. Alors, veuillez ne pas être aussi grossier, ou vous allez vous attirer des ennuis. Vous allez être pris en otage par les terrifiantes gardes impériales qui nous suivent. »

En disant cela, j’ai fait un geste de découpage en me caressant le cou avec la pointe de mon index.

« C-Capitaine, êtes-vous… sérieux ? »

« Sérieux sur quoi, exactement ? Quoi qu’il en soit, je suis sérieux quant au fait qu’elle est la princesse Luciada. Je ne suis pas sûr que les gardes impériales vous prendront en otage, mais vous trancher en deux, vous et ce pod médical, serait très facile avec une épée de noble. Bon, ce n’est pas comme si je pouvais ignorer une chose pareille. »

« Vous n’allez pas vraiment faire quelque chose comme ça, n’est-ce pas ? » me suis-je dit en jetant un coup d’œil à Isolde, qui me regardait avec une expression indignée. Bon, il est probablement impossible pour moi de maîtriser cinq épéistes expertes, Isolde comprise, actuellement. Après tout, je n’avais aucune arme sur moi en ce moment.

« Cela… ne ressemble pas à une simple cosplay de Mimi. Euh… ? Capitaine, si c’est vrai, alors quels genres de relations avez-vous ? Et il y a aussi quelques dames élégantes que je ne reconnais pas parmi le groupe. »

Le capteur visuel s’est déplacé avec un clic et a capturé les figures de Chris et Selena.

« Il s’agit de Christina Dareinwald, la future comtesse Dareinwald. Et il s’agit de Serena Holz, la fille du marquis Holz et capitaine de la Force spatiale impériale. C’est elle qui commandait lors de la bataille où nous avons vaincu vous autres. »

« Oh mon… Ne me dites pas que toutes sont vos « vous-savez-quoi », Capitaine ? »

« Je ne sais pas ce que vous entendez par « vous-savez-quoi ». Mais pour la précision, je ne suis pas assez stupide pour mettre la main sur Son Altesse Impériale, la princesse. »

Euh, qu’est-ce que vous avez à regarder avec surprise, Votre Altesse Impériale ? Il n’y a aucun intérêt à gonfler vos joues, d’accord ? Vous êtes mignonne, mais il n’y a aucun moyen que ça marche entre nous. Je veux dire, c’est juste du bon sens. Aussi, veuillez cesser de me regarder avec ces regards critiques, dames gardes impériales. Bon, elle a le pouvoir financier d’acheter un vaisseau comme celui-ci facilement… Hum. Attends, ce n’est pas ça. Chris commence à émettre une aura sombre, alors arrêtez. Même Serena devient acérée.

« Quoi qu’il en soit, votre curiosité est-elle satisfaite maintenant, princesse ? Comme vous pouvez le constater, elle n’est pas exactement quelqu’un que vous pouvez qualifier de raffinée, alors veuillez m’excuser pour les remarques grossières. »

« C’est une fille intéressante. Comment s’appelle-t-elle ? »

« … Unité 104, apparemment. En plus de cela, ces types de la Fédération l’ont aussi appelée « conserve » et « morceau de ferraille ». »

« Mon Dieu. Peut-être que les gens de notre pays voisin n’ont pas un bon sens des noms. Si c’était moi, je l’appellerais Shiro-chan. »

« Euh, d’accord. »

« Comme je le pensais, elle est comme Mimi à l’intérieur, n’est-ce pas, Capitaine ? »

Mimi était celle qui a donné à la fille le surnom de Shiro-chan, et cela s’est répandu au reste de l’équipage. Hormis Mei et moi, bien sûr. D’ailleurs, le nom Unité 104 n’était pas très populaire auprès de la plupart de l’équipage.

« Je ne faisais que plaisanter. Ce nom est trop simple après tout. Voyons… Sa peau est aussi blanche que la neige, alors comment est-ce que Neve ? »

« Neve. Hmm… Cela a une belle sonorité. Je pense que c’est bien. »

« Neve, hein ? Hmm, pas mal. C’est certainement mieux que Shiro-chan. C’est un honneur de recevoir un nom de votre part, Votre Altesse Impériale. Lorsque je pourrai travailler en toute sécurité dans l’équipage du Capitaine, j’aurai le plaisir de transformer ces salopards de la Fédération Vereverem et ces pirates spatiaux en débris spatiaux pour vous et l’empire Graccan. »

« Quelle fiabilité. Je prie sincèrement pour votre succès. Néanmoins, vous êtes vraiment adorable, Neve. Vous êtes comme une jolie poupée. »

« Est-ce ainsi ? Personnellement, je n’ai pas vu mon apparence extérieure. Après tout, il n’y a pas de capteurs visuels qui peuvent surveiller l’intérieur du pod, et mes propres yeux ne voient toujours pas très bien. Je ne peux pas encore bouger mon corps. »

L’unité 104 – non, Neve a réfléchi à haute voix en utilisant sa voix synthétique artificielle, ses yeux sans focus fixant un espace vide. Ses yeux clignent de temps en temps, mais rien ne s’y reflète.

Lorsque nous l’avons sortie de son pod pour la première fois, les cheveux de Neve étaient en désordre, les extrémités de ses membres étaient en lambeaux et sa peau était de mauvaise qualité à part l’humidité, donc elle n’était pas vraiment dans un bon état. Cependant, grâce aux soins du Dr Shouko et de Mei, elle s’est progressivement améliorée et a maintenant l’air visiblement plus saine qu’à sa sortie du pod en forme de boîte. Tout comme la princesse Luciada l’avait dit, elle était aussi mignonne qu’une poupée de bisque.

Cependant, chaque fois qu’elle ouvrait la bouche (au sens figuré pour l’instant), ses paroles et ses actes étaient un peu trop grossiers, voire vulgaires, donnant une impression totalement opposée à son apparence adorable.

« Oui, vous êtes vraiment adorable. N’est-ce pas, Capitaine Hiro ? »

« Je ne sais pas pourquoi vous me le demandez, mais oui, elle est plutôt jolie, je suppose. Son apparence, du moins. Son intérieur n’a rien de raffiné. »

« Vous auriez dû simplement faire des éloges honnêtement, Capitaine. Vous pouvez utiliser mon corps aussi grossièrement que vous le souhaitez, si vous le voulez. »

« Non, merci. Vous devriez considérer le temps et le lieu lorsque vous faites ce genre de remarques. Si vous dites quelque chose de vulgaire devant la princesse à nouveau, je vais déconnecter le capteur visuel et les haut-parleurs. »

Vos regards font mal, vous savez ? Son Altesse Impériale ne me regardait que avec curiosité, mais ses gardes impériales, Chris et Serena, me regardaient avec des regards sévères. Des regards particulièrement sévères, en fait.

« Oh mon Dieu, c’est ce qu’on appelle la jeunesse, Capitaine. D’accord, j’ai compris. Je vais me comporter. Je suis désolé, Votre Altesse Impériale. J’étais simplement folle de joie après avoir reçu un nom de votre part. Veuillez pardonner mon impolitesse. »

« Fufu, pardon accordé. En tout cas, vous vous êtes beaucoup ouverte au Capitaine Hiro, n’est-ce pas ? »

« Le Capitaine était celui qui m’a libérée des griffes de ces salopards de la Fédération Vereverem et des limites de mon pod, princesse. Il est également disposé à traiter pleinement quelqu’un comme moi, qui approche de la fin de ma vie de service, et a promis de m’intégrer à son équipage quoi qu’il arrive. Cela m’a fait me sentir comme une personne, et non comme une machine ou des pièces à utiliser et à abuser par ces salopards. C’est pourquoi je suis prête à offrir tout ce que j’ai encore à donner au Capitaine. »

« Je vois… Capitaine Hiro, je vous laisse Neve, d’accord ? »

« À votre volonté. Je prendrai la responsabilité et je m’occuperai d’elle au mieux de mes capacités. »

J’avais déjà prévu de le faire, même sans le rappel de la princesse Luciada. Puisque j’ai décidé de la prendre, je m’occuperai d’elle jusqu’au bout. Après tout, elle n’avait personne d’autre sur qui compter.

…

Chris regardait Neve avec une expression incroyablement complexe. Leurs positions et situations sociales étaient différentes, mais si Chris n’était pas la petite-fille d’un noble de haut rang et n’avait aucun autre parent que ses parents décédés, elle aurait peut-être fait partie de notre équipage de la même manière que Neve. Et c’était quelque chose que Chris voulait du plus profond de son cœur, mais qu’elle avait finalement abandonné. Si vous y réfléchissez ainsi, il est peut-être naturel que Chris éprouve des sentiments mitigés envers Neve.

Hum ? Il semblait que les capteurs du pod médical allaient et venaient, m’observant et Chris.

« … Je vois. Même si j’ai l’air comme ça, je suis aussi une adulte. Mon corps peut paraître jeune, mais j’ai vécu au moins 24 ans. Une fois que mon traitement physique sera terminé avec succès et que ma capacité de reproduction sera normalisée, j’aimerais avoir au moins un enfant. Je veux laisser une trace dans ce monde. La preuve que j’ai vécu pleinement. C’est pourquoi je compterai sur vous, Capitaine, le moment venu. Je me sentirai en sécurité tant que vous prendrez vos responsabilités correctement et que vous prendrez soin de moi. »

« ”””…””” »

La bombe soudaine a été très efficace.

Premièrement, Chris s’est rapidement retournée vers moi. C’est effrayant, Chris. Vos mouvements de tête et ces yeux m’effraient vraiment.

Mimi et les autres filles se sont soit agitées nerveusement, soit m’ont lancé des regards discrets, soit m’ont regardé avec des regards passionnés. Calmez-vous, les gars. Je ne pense pas que ce soit le moment pour ça tout de suite. Laissons les discussions à ce sujet après avoir au moins sécurisé une base pour nous-mêmes. Le Dr Shouko était très compétente dans son travail, et Mei était plus que capable de s’occuper parfaitement des bébés, mais je ne pense toujours pas qu’un vaisseau spatial soit un endroit idéal pour élever des enfants.

Et les gardes impériales ? Veuillez cesser de vérifier l’état de vos épées de manière aussi ostentatoire. Je n’ai rien fait de mal, d’accord ?

« Veuillez faire des blagues comme ça… Non, je suppose que vous ne plaisantiez pas vraiment, n’est-ce pas ? Quoi qu’il en soit, veuillez faire des commentaires comme ça après que votre corps soit correctement guéri. De plus, nous ne savons toujours pas comment l’empire réagira exactement à votre présence, donc je ne peux rien dire de définitif pour le moment. Il y a toujours une chance que les autorités impériales vous prennent en charge après tout. Enfin, vous cherchez à provoquer, n’est-ce pas ? »

« Hahaha. Mais c’est tellement amusant, Capitaine. »

« Je ne ris certainement pas… Calme-toi, Chris. D’accord ? »

« Oui, Hiro-sama. J’aurai beaucoup d’enfants, d’accord ? »

« C’est trop tôt. C’est beaucoup trop tôt pour ce genre de déclaration à bien des égards. Alors, veuillez lâcher mon bras, d’accord ? »

Chris s’est approchée de moi avec une démarche mystérieusement glissante, a saisi le bas de mes vêtements et a refusé de lâcher prise. Quelqu’un peut-il m’aider ?