「…Qu’est-ce que c’est ?」

「Eek ! N-rien… vraiment ?」

« J-j-je n’ai certainement rien à dire ? »

Le lendemain, lorsque je suis retourné au Lotus Noir avec Mei, Chris et Edeltrud étaient toujours là. … Dès qu’ils ont vu mon visage, ils ont commencé à me fixer intensément. Et lorsque je leur ai parlé, voici leur réaction. Ils cachaient clairement quelque chose, et le discours d’Edeltrud était même étrange. Vous n’utilisiez pas ce genre de langage stéréotypé de dame, comme s’il sortait d’un anime.

« … Tu leur as montré « ça », n’est-ce pas ? »

« Patron, pourquoi nous interrogez-vous ? »

« Vous savez de quoi je parle. Si quelqu’un a enregistré « ça », ce sont probablement vous deux… »

Lorsque je les ai regardés d’un air accusateur, Tina et Wiska ont commencé à siffler et à regarder le plafond ou à détourner délibérément les yeux. Je suis sûr que les coupables sont ces deux-là, elles sont les seules à apprécier enregistrer des « images documentaires » de certaines activités. Je n’ai pas ce genre de passe-temps, donc je ne l’enregistre jamais. Mei peut-être, mais elle ne le montrerait jamais à personne. Bon, dans le cas de Mei, qu’elle enregistre nos activités ou non, elle crée définitivement un journal. Que ce journal soit conservé… non, elle le fait probablement. Définitivement. Parce qu’elle est un droïde domestique.

« Euh, euh… haha. »

« Vous essayez manifestement de vous en sortir en riant. »

« Eh bien, c’était utile comme référence. »

« Utile comme référence ? N’est-ce pas impossible pour toi, Elma ? »

« Taisez-vous ! »

« Ça fait mal… »

Elma avait l’air si sérieuse lorsqu’elle a dit « C’était utile comme référence » avec un visage impassible, que j’ai dû la taquiner un peu. Tu n’as pas besoin de me donner un coup de pied aussi violent…

Je doute qu’elle ait la présence d’esprit pour utiliser ce qu’elle a appris de la vidéo. La sensibilité d’Elma est à un tout autre niveau, donc… eh bien, vous pouvez imaginer le reste.

« Mon seigneur. »

« Qu’est-ce que c’est ? »

« Je souhaite m’efforcer plus que jamais auparavant. »

« Je vois… »

Je n’ai pas demandé à Kugi ce qu’elle voulait dire alors qu’elle me fixait sérieusement. C’est déjà bien. Je suis une personne qui respecte le TPO, dans une certaine mesure, au moins. Pour l’instant, je dois changer de sujet de conversation d’une manière ou d’une autre.

« Ahem, ahem. Laissons ce sujet de côté pour l’instant, d’accord ? Je veux discuter un peu de nos projets futurs. »

« Des projets futurs ? »

« Oui. Nous devons planifier ce que nous ferons après la cérémonie de remise de prix à venir ou quoi que ce soit. Normalement, nous devrions visiter le territoire du marquis Holz ou le territoire du comte Dareinwald, mais je pense qu’il pourrait être intéressant de visiter le Saint Empire de Vuelzarus. Alternativement, nous pourrions acquérir un vaisseau-mère plus grand pour remplacer le Lotus Noir. »

« H-Hiro-sama… ? Est-ce que vous quittez l’Empire… ? »

Les yeux de Chris se sont écarquillés de surprise.

« Non, non, je compte garder l’Empire comme base d’opérations principale. Je pense juste qu’il pourrait y avoir des informations sur mon origine dans la patrie de Kugi, le Saint Empire de Vuelzarus. De plus, j’ai un peu d’intérêt pour les capacités psychiques. Selon Kugi, je pourrais y obtenir un traitement VIP. Il pourrait même y avoir une technologie et un équipement liés à la psyché pour notre navire que nous n’avons jamais vus auparavant. »

« …Donc, c’est juste un séjour temporaire, et vous reviendrez bientôt ? »

« Oui. Considérez-le plutôt comme un voyage touristique. »

« Je suis soulagé… J’avais peur que, à cause de cette situation, vous nous ayez peut-être détestés… »

Chris a dit cela en se tapotant la poitrine de soulagement.

« Oh, vous pensiez que j’en avais assez de l’engagement et des discussions sur le mariage et que je voulais m’enfuir ? Non, ce serait trop lâche de ma part de m’enfuir après tout ça. Je ne vous ferai pas ça, Chris. »

Si les choses étaient différentes et que je n’épouserais que Serena, alors ? J’aurais peut-être fui. Si la Maison du comte Dareinwald n’avait pas été impliquée dans les discussions sur l’engagement et le mariage par l’intermédiaire de Chris, cette personne aurait peut-être fait un geste pour me contrôler. S’il fait quelque chose que je ne peux pas accepter. Dans cette situation, fuir le pays aurait pu être une option possible.

Cependant, d’après ce que dit Laurenz, il ne semble pas qu’il veuille me faire un ennemi. Il a mentionné qu’au cours de la longue histoire de la Maison du marquis Holz, il y a des documents sur des rencontres avec des personnes qui ont eu des destins inhabituels comme le mien. Le point subtil était qu’ils comprenaient qu’il serait dangereux de me transformer en ennemi.

« Je suis très soulagé… vraiment. »

« Je suis content. Alors, qu’en penses-tu, Kugi ? »

« Oui, mon seigneur. Si je pouvais vous inviter dans notre pays, ce serait ma plus grande joie. Si c’est ce que vous avez décidé, je contacterai notre cathédrale pour préparer votre arrivée. Est-ce que cela vous convient ? »

« Ah, nous devrions probablement attendre que tout soit confirmé. Même si nous décidons d’aller dans le Saint Empire de Vuelzarus, il serait peut-être préférable de passer d’abord par le territoire du comte Dareinwald pour sécuriser des terres dans un établissement planétaire. »

« Sécuriser des terres signifie que votre objectif sera enfin atteint, n’est-ce pas ? »

« Oui, enfin. »

Nous étions sur le point d’obtenir enfin une maison individuelle avec un jardin, ce qui avait été mon objectif à court terme jusqu’à présent. Pour obtenir la résidence et acheter des terres dans un établissement planétaire, il fallait une citoyenneté de première classe de l’Empire. Mimi et moi avons obtenu la citoyenneté de première classe comme récompense de l’empereur lors de notre dernière visite à la capitale impériale. Elma est née fille d’un vicomte, elle avait donc la citoyenneté de première classe dès le départ. Un citoyen de première classe avait le droit d’en amener deux… non, était-ce trois ? Je ne me souviens plus.

« J’espère que tout se passera bien… »

« Attends, y a-t-il un problème ? »

« Il ne devrait pas y en avoir. Nous n’avons aucun problème avec la citoyenneté, et si la Maison du comte Dareinwald coopère, sécuriser des terres et construire la structure ne devrait pas poser de problème. Mais compte tenu de tout ce qui s’est passé jusqu’à présent… »

« Ne le gâchez pas… »

Considérant que quelque chose pourrait mal tourner à cause de quelques problèmes, j’avais fait de mon mieux pour ne pas le gâcher en le mentionnant à haute voix… Mais c’est tout à fait possible, vu mon bilan. Il n’est pas impossible qu’il se produise quelque chose d’étrange et qu’il fasse exploser la maison presque terminée.

« Prévoyez-vous également de remplacer le vaisseau-mère ? »

« Oui, c’est pénible d’avoir l’Antlion d’Elma amarré à un port d’amarrage externe, n’est-ce pas ? Je pensais à passer à un vaisseau-mère avec un hangar pouvant accueillir des navires de taille moyenne. Heureusement, nous avons suffisamment de budget. »

Nous devrions avoir suffisamment de budget si nous échangeons le Lotus Noir et réutilisons autant de modules que possible. La plupart des armes que nous avons installées devraient être utilisables telles quelles.

« Je vois. Je chercherai quelques options qui pourraient répondre à nos besoins. »

« Je vous laisse faire. Il est préférable que des professionnels fassent la sélection. »

Étant donné que ces deux personnes travaillaient autrefois pour une entreprise de construction navale, il est impossible qu’elles choisissent quelque chose d’absolument inapproprié. Surtout depuis qu’elles ont vu comment nous exploitons le Lotus Noir en personne. Nous n’avons pas encore décidé ce que nous allons faire, mais c’est toujours une bonne idée d’y penser dès maintenant.

Pendant que nous discutions de cela, mon petit appareil de communication a sonné. Serena, hein ?

« C’est un message de Serena. Apparemment, il y aura une cérémonie dans trois jours, avant midi. Il semble que je vais recevoir une autre médaille. Le code vestimentaire est semi-formel. Je suppose que la tenue que j’ai portée la dernière fois devrait convenir… ? »

« Faisons confectionner une nouvelle ! »

« C’est une bonne idée. »

« Je suis d’accord, il vaut mieux en faire confectionner une nouvelle. »

« Oui. »

Mimi, Elma et Chris ont toutes insisté successivement pour que je fasse confectionner une nouvelle tenue. Ce n’est pas comme si nous manquions d’argent, donc je n’ai pas d’objection à ce qu’on en fasse une, mais c’est une corvée… Eh bien, si les trois d’entre elles le disent, alors je m’y conformerai.