Pourquoi en est-on arrivé là ?

Je soupirai face à la scène devant moi. Les restes d’une bataille sanglante s’étendaient sous mes yeux. Certains « cadavres » gémissaient de douleur, les os de l’épaule ou du doigt brisés ; d’autres tremblaient et crachaient du sang. Les plus chanceux, à peine capables de rester debout, utilisaient leurs épées émoussées comme des cannes, agenouillés sur un genou au sol. Beaucoup d’autres étaient également blessés. Bien que personne ne semble gravement blessé, aucune blessure n’était anodine non plus.

Moi aussi, j’étais blessé partout. Bien que j’aie réussi à éviter les coups directs, j’avais été effleuré par les pointes d’épées à plusieurs reprises. Même si les épées étaient émoussées, les coups portaient la puissance accrue des nobles, ce qui suffisait à déchirer mes vêtements et à me laisser des coupures. Soupir, c’était l’une de mes rares tenues décentes…

Pourquoi les choses sont-elles devenues un tel gâchis alors que je n’étais là que pour saluer ma famille politique ? Eh bien, c’est parce que…

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Le premier lieu que la boudeuse Serena nous a conduit était une salle aux intérieurs somptueux, probablement une sorte de salle de réception. Serait-ce ce qu’ils appellent un salon ?

« Je suis ravie que vous puissiez venir. Approchez-vous pour que je puisse vous admirer ».

Dès notre entrée, une voix provenant du fond de la pièce nous a accueillis. Au fond, dans une zone bien éclairée, plusieurs femmes… bien éclairées ? Non, cet endroit devrait être proche du centre de cette immense structure, donc il ne devrait pas y avoir de lumière du soleil. Alors, cette lumière doit être une sorte de lampe solaire artificielle, n’est-ce pas ? Cette pièce est donc un salon combiné à une véranda ? Le concept de cette pièce est plutôt déroutant.

En me dirigeant vers la source de la voix, j’ai trouvé trois belles femmes. Peut-être « magnifiques » serait une meilleure description ? Chacune d’elles dégageait une élégance raffinée. Elles semblent plus âgées que Serena, alors peut-être sont-elles ses sœurs ?

« Maman… Maman ! »

« Pourquoi êtes-vous si surprise ? »

Serena m’a regardé avec un air perplexe tandis que j’exclamais de surprise.

« Que voulez-vous dire par « pourquoi » ? Quand vous dites « Maman »… cela signifie-t-il qu’elle est votre mère ! »

« Oui, c’est exact. Il s’agit de la première épouse de père, mère Anneliese, à côté d’elle se trouve la deuxième épouse et ma mère biologique, mère Hildegard, et la dernière est la troisième épouse, mère Beatrix. »

Les trois femmes que Serena a présentées – que j’avais initialement prises pour ses sœurs aînées, mais qui sont en fait ses mères – m’ont chacune accueillie avec grâce et élégance. J’ai rapidement rendu leurs salutations, mais j’étais totalement bouleversé par la situation inattendue.

« Était-ce vraiment si surprenant ? »

Anneliese-san, la première épouse, m’a interrogé directement, alors j’ai hoché la tête et j’ai décidé d’être honnête sur mon impression.

« C’était très surprenant. Vous êtes toutes si jeunes et belles. Honnêtement, il est difficile de croire que vous êtes les mères de Serena… J’ai presque pensé que vous étiez ses sœurs. »

Lorsque j’ai regardé Serena après avoir dit cela, elle avait une expression sévère.

« Elles sont bien mes mères. »

« Je vois… Oh, j’ai presque oublié de me présenter. Je suis le capitaine Hiro, un mercenaire. Quant aux titres… j’en ai quelques-uns, mais lequel serait le plus approprié ? Rang Platine, vicomte honoraire de l’Empire, ou peut-être récipiendaire d’une étoile d’or ? »

« Je pense que « Mercenaire de rang Platine » serait le choix le plus sûr. »

« Eh bien, voilà. Alors… de quoi devrions-nous parler ? »

Comment se présente-t-on à la famille de sa fiancée ? Surtout quand on a amené non seulement sa fiancée, mais aussi une autre de ses femmes et une maidroid ? Est-ce même acceptable ? Ni Elma ni Mei n’ont rien dit sur le fait que leur présence ici pose problème, j’espère donc que ce n’est pas totalement déplacé.

« Rester ici à discuter comme ça n’est pas idéal, n’est-ce pas ? Mon cou commencera à me faire mal si je continue à vous regarder ainsi. Alors, pourquoi ne vous asseyez-vous pas et ne nous racontez-vous pas comment vous et Serena vous êtes rencontrés et ce que vous avez fait ensemble depuis ? »

J’ai hoché la tête à la suggestion de Hildegard et, avec Elma et les autres, nous nous sommes assis sur les sièges qui nous étaient offerts. J’ai commencé à raconter comment j’ai rencontré Serena et ce que nous avons vécu ensemble depuis. Bien sûr, j’ai soigneusement omis les détails que je ne pouvais pas partager, comme mes antécédents et l’affaire concernant le cristal chantant.

Pendant que nous parlions, d’autres personnes ont commencé à se rassembler dans le salon – les sœurs de Serena, ou plutôt, ses sœurs plus jeunes.

« Hmm, intéressant… »

« Je vois. »

« Il ne semble pas si fort, n’est-ce pas ? »

Les sœurs plus jeunes de Serena semblaient avoir à peu près le même âge que Chris et Mimi, mais en regardant l’apparence des mères, je perdais confiance dans ma capacité à juger l’âge de quelqu’un. Les techniques anti-âge de cet univers sont trop incroyables. Hildegard-san, par exemple, est une beauté frappante qui ressemble beaucoup à Serena – si quelqu’un m’avait dit qu’elle était la sœur aînée de Serena, je l’aurais cru sans hésiter. Pourtant, les sœurs plus jeunes de Serena ont probablement leur âge réel… probablement.

« Si vous jugez par les apparences, vous pourriez vous en repentir. »

« Est-ce que j’ai l’air vraiment si faible ? Si quoi que ce soit, j’ai pensé que j’étais plutôt intimidant. »

Je n’ai pas exactement un regard amical, et depuis mon arrivée ici, je m’entraîne régulièrement. Ma silhouette devrait être visiblement bien développée, même à travers mes vêtements. Devrais-je enlever ma chemise ?

« L’aura que vous dégagez change beaucoup entre le combat et les moments normaux. »

« Est-ce vrai ? Eh bien, je suppose que c’est vrai. Si j’étais en état d’alerte permanente, je ne serais pas capable de donner le meilleur de moi-même quand cela compte vraiment. Mais la différence est-elle vraiment si perceptible ? »

« Elle l’est. »

« Oui, elle l’est. »

« Je le pense aussi. »

Même Elma et Mei ont été d’accord avec Serena. Est-ce vraiment si différent ? Est-ce que j’ai l’air si faible quand je ne suis pas en mode combat ? C’est un peu choquant, honnêtement…

« Héhé, vous avez aussi un côté mignon. »

« En effet. J’étais un peu inquiète de savoir quel genre de personne il serait quand j’ai entendu qu’il était un mercenaire courageux et audacieux, il semble que mes craintes n’étaient pas justifiées. »

Anneliese-san, la première épouse, et Beatrix-san, la troisième épouse, semblaient être d’accord sur leur impression de moi. Être qualifié de « mignon » ne me rend pas exactement heureux… Quel aspect de notre conversation leur a fait penser cela ?

« Tout est prêt ! »

Avec un bruit sourd, la porte s’est ouverte et j’ai tourné la tête pour voir qui était entré. C’était un homme incroyablement beau aux cheveux blonds et aux yeux rouges. Il était non seulement grand, mais aussi incroyablement bien bâti, avec une carrure épaisse et musclée. Ce type est un torse de muscle, pas étonnant que les sœurs de Serena aient pensé que j’avais l’air faible, comparé à lui, tout le monde a l’air faible.

« C’est mon frère, Leon. »

Serena m’a chuchoté. Ah, donc c’est le frère aîné. Ça a du sens, mais pourquoi s’approche-t-il de moi avec un si grand sourire ?

« Alors, vous êtes le capitaine Hiro ! Très bien, allons-y ! »

« Attendez, attendez, attendez ! Où allons-nous ? Serena, pourriez-vous s’il vous plaît expliquer ? »

Leon m’a attrapé les deux épaules, me forçant à me lever tandis qu’il commençait à me traîner. J’ai résisté autant que possible, me tournant vers Serena pour une explication.

« Leon-niisama, de quoi s’agit-il ? Où emmenez-vous mon fiancé et que comptez-vous lui faire ? »

« Un duel ! »

Leon a déclaré, en passant un bras autour de mes épaules dans un geste qui ressemblait plus à une prise de tête. Qu’est-ce que ce type a, il est trop intense.

« Vous avez toujours refusé les propositions de mariage parce que vos prétendants ne pouvaient pas égaler votre habileté au sabre. Vous, qui avez toujours été si têtu, avez finalement choisi un fiancé, cependant, l’homme que vous avez choisi est un ancien mercenaire roturier, même s’il est un rang Platine, il y a beaucoup de gens qui ne sont pas satisfaits de cela. Donc, je vais le défier au duel pour qu’il puisse prouver sa valeur avec le sabre ! Maintenant, allons-y ! »

« Est-ce l’une de ces situations où je ne peux pas refuser ? »

« Abandonnez-vous. »

Elma a coupé mes plaintes en me lançant un regard compatissant. S’il vous plaît, dites-moi que c’est une blague…