«Ugh… c’est tellement gênant.»

Chris se blottissait contre mon dos, son visage enfoui dans mon épaule.

«Je comprends ce que tu ressens, mais quand même…»

Chris agrippée à mon dos, je me dirigeai vers la salle à manger. J’avais des bouteilles d’eau dans ma chambre, mais pour manger, il fallait aller à la salle à manger. Après tout ce qui s’est passé la nuit dernière, j’avais terriblement faim. Et puis, au fait, nous avons pris une douche rapide avant. Vous savez, pour nous débarrasser des restes de la nuit dernière.

«Hiro-sama, vous semblez parfaitement bien… !»

«Je m’y suis habitué maintenant…»

Presque toutes les nuits, je partage un lit avec quelqu’un, selon la rotation établie. Se réveiller avec quelqu’un, prendre une douche ensemble, puis se rendre à la salle à manger est devenu une routine. À ce stade, je ne ressens même plus d’embarras.

«De plus, se cacher ne résoudra rien, n’est-ce pas ? Allez, accepte-le, Christina.»

«Ugh…»

«Ah, bonjour ! Hiro-sama, et Chris-chan aussi.»

«Bonjour, mon Seigneur. Bonjour à vous aussi, Lady Christina.»

«Bonjour, vous deux. Allez, Chris.»

«B-Bonjour… »

Reprenant les salutations animées de Mimi et Kugi, je poussai Chris pour qu’elle les salue également, et elle répondit à contrecœur d’une petite voix.

«Eh bien, comme vous pouvez le constater, des choses se sont passées la nuit dernière. Je la laisse à vous, je suis sûr que vous souhaitez discuter un peu entre vous.»

«Oui, laissez-la à nous !»

«D’accord, je compte sur vous. Au fait, où sont Elma et les autres ?»

«Il semble qu’Elma-san et les autres ont fait la fête toute la nuit, donc je crois qu’elles ne se lèveront pas avant midi, mon Seigneur.»

«Ah… Je vois.»

Peut-être essaient-ils d’être compréhensifs envers Chris. Si tout le monde était là pour la saluer dès le matin, cela pourrait la mettre mal à l’aise. Avec seulement Mimi et Kugi, l’interaction serait plus douce, ce qui pourrait être une bonne option.

«Lady Christina, vous vous sentez bien ?»

«O-Oui… je vais bien. C’est juste que je me sens un peu instable lorsque je marche.»

«Je vois. Dans ce cas, allons à l’infirmerie après le petit-déjeuner. Si on laisse le docteur Shouko s’en occuper, il n’y aura rien à craindre.»

Kugi prit rapidement la main de Chris et commença à lui parler avec douceur. Elle utilise subtilement la télépathie pour calmer Chris. Les autres ne le remarqueront peut-être pas, mais je le vois. Bon, ce n’est pas une mauvaise chose, alors je les laisserai faire.

«Alors… comment ça s’est passé ?»

«Qu’entendez-vous par «comment ça s’est passé» ? Il n’y a eu aucun problème.»

Au moins, mes côtes, mon épine dorsale et mes os de la hanche ne se sont pas brisés. Je garderai mes pensées sur l’expérience réelle pour moi-même. Si vous voulez en savoir plus, demandez à Chris les détails. Je dirai simplement qu’en tant que noble aux capacités physiques améliorées, sa résistance était incroyable.

«Quoi qu’il en soit, mangeons. Allez, Chris, allons manger.»

«Oui !»

Chris, qui semblait avoir retrouvé son calme après avoir discuté avec Kugi, répondit avec énergie et me suivit vers Tetsujin, la machine à cuisiner automatique. Après avoir mangé, nous ferons notre routine d’exercices habituelle, donc je devrais probablement viser à manger juste assez pour être satisfaite, mais pas trop rassasiée.

«…Tu manges beaucoup, hein ?»

«Depuis que j’ai eu les améliorations physiques, mon appétit a augmenté…»

dit Chris, les joues rougissantes, regardant par terre. Son assiette était remplie de steaks de viande synthétique. Elma a aussi tendance à beaucoup manger le matin, mais je suppose que cela explique cela. Elma avait également subi des améliorations physiques. De plus, Chris était encore en phase de croissance. Si Tetsujin lui a servi cette quantité, c’est la bonne portion pour Chris.

«Je pense qu’avoir un gros appétit est une bonne chose. C’est beaucoup mieux que d’avoir un faible appétit.»

«Vraiment ?»

«C’est ce que je pense. Pour survivre et rester résiliente, il faut bien manger. Chris, tu pourrais en fait être faite pour être mercenaire.»

«Moi, faite pour être mercenaire ? Hahaha, ce ne serait pas si mal. Si je pouvais tout abandonner et faire ça, ce serait merveilleux.»

En la regardant sourire, je ne pouvais m’empêcher de penser au rôle que Chris aurait joué dans notre groupe de mercenaires si les choses avaient évolué de cette façon. Compte tenu des capacités physiques de Chris, de sa vitesse de réaction et de son traitement cognitif amélioré – des attributs convenant à une future comtesse – elle aurait pu être la pilote d’un autre vaisseau de combat, un rôle similaire à celui d’Elma. Avec de l’expérience, elle deviendrait une alliée fiable si elle apprenait à utiliser pleinement ses capacités physiques améliorées, et une fois qu’elle aurait appris à manier une épée, elle serait redoutable au corps à corps aussi.

«Même si ce futur n’a pas eu lieu, je suis toujours soulagé de savoir que tu protégeras l’endroit que nous appelons notre maison, Chris.»

«Êtes-vous vraiment sûr ?»

«C’est le plan. Après quelques discussions, nous avons décidé de construire une maison sur Comatt III.»

«Pouvez-vous m’en dire plus, s’il vous plaît ?»

Elle était extrêmement intéressée. Pendant que nous mangions, j’ai expliqué à Chris les discussions que nous avions eues au sein de l’équipage il y a un moment. Je lui ai expliqué les raisons pour lesquelles nous avions choisi Comatt III comme emplacement le plus approprié pour acheter notre base. Principalement le coût de la sécurisation d’un grand terrain, la disponibilité des provisions alimentaires à proximité et le fait que l’autorité principale du système était Chris, ce qui nous donnait accès à ses relations.

«Bien sûr. Bien sûr, j’aiderai ! Comme vous l’avez dit, sur Comatt III, il y a beaucoup de choses que je peux faire avec mon autorité.»

Alors que nous prenions le thé après le repas, Chris était d’une humeur exceptionnellement bonne. Il semblait que tout embarras qu’elle avait eu à propos des événements de la nuit dernière avait complètement disparu.

«J’aimerais sécuriser un terrain important, suffisamment grand pour avoir au moins une piste d’atterrissage où Krishna peut atterrir. Idéalement, il serait assez grand pour qu’un vaisseau de taille moyenne puisse accoster, mais si nous faisons cela, la piste d’atterrissage pourrait prendre plus de place que le bâtiment lui-même. De plus, au cas où, j’envisage de construire un abri souterrain fortement fortifié.»

«Il n’y a pas eu d’attaques de pirates à grande échelle depuis, mais il est toujours bon d’être préparé. Je suis d’accord pour avoir un abri souterrain. Quant à la piste d’atterrissage, je peux préparer suffisamment de terrain pour en construire une qui peut accueillir le Lotus Noir si vous le souhaitez.»

«Non, non, maintenir une piste d’atterrissage pour un grand vaisseau sur une propriété privée est trop ambitieux. Si un terminal interstellaire capable de gérer le Lotus Noir est construit à proximité à l’avenir, ce serait suffisant. Pour la maison elle-même, une piste d’atterrissage pour les petits vaisseaux devrait suffire. La chose suivante à considérer est la conception de la maison, ou plutôt du manoir. Cela dépendra de la taille du terrain que nous pourrons sécuriser et, bien sûr, de notre budget.»

Même s’il s’agit d’une planète nouvellement développée, nous parlons de construire un manoir qui pourrait éventuellement accueillir des dizaines de personnes, donc simplement sécuriser un terrain suffisamment grand pourrait épuiser toutes nos économies actuelles.

«Acquérir le terrain est simple. Les terres développées sont essentiellement à moi – ou plutôt, elles appartiennent à la maison du comte Dareinwald. Puisque Hiro-sama sera mon mari, nous pouvons obtenir le terrain gratuitement.»

«Euh, et les impôts ?»

«Qui percevrait des impôts à Hiro-sama, membre de la maison du comte Dareinwald, sur des terres appartenant à la maison du comte Dareinwald ?»

«Les privilèges des nobles sont… incroyables !»

En voyant le regard de confusion sincère sur le visage de Chris, je ne pouvais pas cacher mon étonnement. Bien sûr, la maison Dareinwald est celle qui s’occupe de cela, mais est-ce vraiment correct qu’ils ne nous taxent pas simplement parce que nous sommes famille ? J’ai brièvement pensé à appeler un agent des impôts, mais j’ai réalisé que le bureau des impôts lui-même était sous le contrôle de Chris – ou plutôt, de la maison Dareinwald.

«Euh, est-ce vraiment légal… ?»

«La discrétion de l’utilisation des terres par un noble territorial est reconnue par la loi impériale, au nom de Sa Majesté l’Empereur.»

Chris répondit avec assurance, gonflant sa poitrine avec fierté. Est-ce vraiment correct ? Est-ce… ? Je devrais probablement demander à Mei plus tard.

«Eh bien, si tu dis que c’est correct, Chris, alors j’accepterai ton offre… mais, euh, fais attention à ne pas nous mettre dans des problèmes légaux, d’accord ?»

«Je ne le ferai pas ! Que penses-tu de moi, Hiro-sama ?»

Chris me lança un regard exaspéré, visiblement contrariée par mes doutes.

Je veux dire, Chris semble être du genre à aller très loin si elle pense que c’est pour mon bien. Honnêtement, en ce qui concerne ce genre de choses, j’ai l’impression que Chris pourrait être encore plus impitoyable que Serena, je suis presque sûr qu’elle n’hésitera pas à faire quoi que ce soit si elle le juge nécessaire.

«Alors, je prendrai toute la responsabilité de sécuriser et de choisir le terrain pour notre manoir ! Je chercherai un emplacement proche de l’emplacement où nous prévoyons construire le terminal interstellaire à l’avenir, avec suffisamment d’espace pour le manoir et une piste d’atterrissage pouvant au moins accueillir Krishna… Oh, et ne vous inquiétez pas du coût. La compensation pour le travail que nous vous avons demandé, le capitaine Hiro, d’escorter moi et mon entourage de la capitale impériale au système Dexer, devrait couvrir tout.»

Chris conclut la conversation avec un large sourire radieux.

Elle est vraiment devenue fiable…