Après avoir terminé nos préparatifs, nous nous sommes dirigés vers la cathédrale. Cette fois, personne ne resta sur le Lotus Noir – nous partions tous ensemble. Bien que j’aie dit « partir », ce n’est pas comme si nous allions nous lancer au combat ou quoi que ce soit.

« Nous vous attendions. Bienvenue. »

« Elle a l’air si contrariée… »

Et ainsi, à l’entrée de la cathédrale du Saint Empire de Vuelzarus, nous avons été accueillis par Konoha – la jeune samouraï aux oreilles d’animaux ronds – qui arborait une expression incroyablement mécontente. Pourquoi, pourtant ?

« Si votre présence vous dérange tant, nous pouvons simplement partir, vous savez… »

« Ce n’est pas ce que je voulais dire… Fushin-dono vous attend tous. S’il vous plaît, suivez-moi. »

Avec ces mots, Konoha fit demi-tour et commença à nous guider silencieusement. Les ondes mentales qu’elle dégageait étaient minimes, ce qui rendait difficile d’évaluer ses émotions. Très probablement, elle a été entraînée à supprimer de telles émotions.

Pourtant, je ne comprends pas. Pourquoi Konoha est-elle si froide ? Non seulement envers nous en général, mais surtout envers moi. Je ne me souviens pas d’avoir fait quoi que ce soit pour la faire détester.

« Pourquoi pensez-vous qu’elle est si froide ? »

« Elle pense probablement que vous êtes un sale type pour garder toutes ces femmes autour de vous. »

« Oui, je ne peux pas me sortir de ça… »

Je tiens à dire en ma défense que je ne ramasse pas activement des femmes et que je ne suis pas indifférent, mais objectivement, il est vrai que le nombre de femmes avec lesquelles je suis impliqué est assez élevé. Et compte tenu du fait que j’ai passé la nuit précédente impliqué avec toutes – bien que je m’en souvienne à peine – je ne peux pas vraiment nier que j’aime les femmes. Donc, si c’est la raison pour laquelle elle me déteste, je peux faire peu de choses pour changer son opinion.

Nous avons tous enlevé nos chaussures et nous sommes dirigés vers la salle intérieure qui nous a été montrée hier. À l’intérieur de la salle, Fushin nous attendait.

« Oh, nous vous attendions. Je suis heureux de voir que vous allez tous bien aujourd’hui. »

« Merci. Nous sommes venus parce que vous nous avez invités, mais je me sens un peu coupable de prendre autant de votre temps comme ça. »

« Oh, pas besoin de vous inquiéter à ce sujet. Après tout, cela fait partie de notre devoir. J’espère que vous apprécierez au maximum votre séjour ici. »

☆★☆

« Alors, vous avez décidé d’observer l’entraînement des gardes ? »

« Eh bien, la raison principale pour laquelle j’ai contacté le Saint Empire de Vuelzarus est d’en apprendre davantage sur le pouvoir de la loi et sur la façon de l’utiliser, donc c’est logique, non ? »

« Je vois… »

Konoha me guidait vers les terrains d’entraînement de la cathédrale, mais avait l’air vraiment contrariée et était clairement mécontente de devoir me guider.

Sérieusement, pourquoi êtes-vous si froide avec moi ? Qu’ai-je fait pour vous ? Eh bien, puisque l’occasion s’est présentée, autant le demander. Heureusement, Konoha et moi sommes les seuls à nous rendre aux terrains d’entraînement. Personne d’autre n’est avec nous.

« Je ne suis pas du genre à tourner autour du pot, alors je vais demander directement – ai-je fait quelque chose pour vous contrarier ? »

«…Non.»

« Oui, c’est un mensonge… »

Cette pause au début me dit tout. Le problème est que je ne sais pas ce que cela pourrait être. Hmm, pourrait-il vraiment s’agir, comme Elma l’a suggéré, d’une simple question de propreté ?

« Est-ce parce que vous n’êtes pas contente de la proximité avec plusieurs femmes, ou quelque chose comme ça ? »

«…Ce n’est pas totalement sans rapport, soupir… »

Elle soupira et me regarda brièvement.

« Pourquoi êtes-vous impliqué avec d’autres femmes alors que vous appréciez déjà l’affection de la prêtresse ? »

« Hein ? Quel genre de question est-ce ? Au moment où j’ai rencontré Kugi, il y avait déjà cinq autres femmes dans ma vie. Aurais-je dû les négliger juste parce qu’elle est apparue ? Cela me rendrait encore plus sale, ne pensez-vous pas ? »

Eh bien, le Dr Shouko et Neve ont rejoint mon équipe après que Kugi nous ait déjà rejoints, mais il y avait des raisons. Shouko n’était pas seulement quelqu’un pour qui j’avais des sentiments personnels – avoir un médecin à bord est nécessaire pour protéger tout le monde. Et pour ce qui est de Neve, c’était pratiquement une évidence que si je ne la prenais pas, elle serait morte dans la rue. Bon, peut-être pas aussi extrême. Il est possible qu’un noble l’ait recueillie pour l’utiliser comme pion politique.

« C’est peut-être vrai, mais… »

« De votre point de vue, je suis probablement juste un playboy sans valeur pour être impliqué avec d’autres femmes en plus de Kugi, et je ne le nierai pas. Mais je suis sérieux avec toutes. Je fais de mon mieux pour les traiter avec respect et les affronter honnêtement. Je ne suis pas parfait, et je sais que je ne peux probablement pas rendre tout le monde parfaitement heureux tout le temps, mais j’y travaille. Et ce n’est pas seulement moi – c’est nous tous, qui travaillons ensemble, nous soutenons mutuellement. »

En fait, je pense que c’est moi qui suis plus soutenu que les autres. J’ai complètement laissé les choses comme l’organisation de la rotation pour partager moi aux filles. Je pense que Mei est principalement celle qui s’occupe de ça. Je ne peux vraiment pas assez remercier tout le monde de suivre ses arrangements sans se battre entre elles, et de continuer à prendre soin de moi.

« Cela dit, je n’ai pas l’intention d’imposer ma façon de penser. Quoi qu’il en soit, je comprends maintenant pourquoi vous me détestez. Si vous en avez l’occasion, pourriez-vous essayer de parler à Kugi ? Elle pourrait avoir des préoccupations qu’elle ne peut partager qu’avec quelqu’un de son pays d’origine. Et si vous entendez des plaintes à mon sujet, je vous serais reconnaissant de me le faire savoir. »

«…Je vais y réfléchir.»

Il semble que mes paroles l’aient atteinte, ne serait-ce que légèrement, car l’attitude de Konoha s’est un peu adoucie. Après tout, la communication est vraiment importante.

☆★☆

« Très bien, battons-nous ! »

Ranshin rayonnait en déclarant cela lorsqu’il me vit arriver sur les terrains d’entraînement, guidé par Konoha.

Son cerveau est-il aussi fait de muscles ?

« Euh, je suis en fait juste là pour observer l’entraînement… Et pas pour le combat au sabre, je suis venu voir l’entraînement au pouvoir de la loi. »

« Ah, c’est un peu difficile, Hiro-dono. »

« Pourquoi ? »

« Cette colonie est trop fragile pour que nous utilisions notre pouvoir de la loi au combat. Si nous avions les bonnes installations, ce serait une autre histoire. »

« Installations, hein ? Quel genre de configuration faudrait-il ? »

Je savais combien de dégâts le premier pouvoir de la loi – le pouvoir psychique basé sur la télékinésie – pouvait causer au combat, alors j’étais curieux de savoir quel type d’équipement pourrait résister à une attaque de cette ampleur.

« Nous avons une installation spécialisée qui déploie un type d’espace mental où vous pouvez vous entraîner sans vous soucier des blessures corporelles ou des dommages à votre environnement. Malheureusement, de telles installations avancées ne sont disponibles que dans le pays d’origine. »

Ranshin soupira avec un air de regret sincère après avoir répondu à ma question. Attends, quoi ?! Ils ont des installations qui leur permettent de s’entraîner à pleine puissance, et même de simuler un combat à mort ou à vivre ? Ces types sont encore plus musclés que je ne le pensais ?

« N’y a-t-il pas une façon plus… je ne sais pas, pacifique de s’entraîner ? Kugi m’a appris quelques exercices de base de télékinésie que je pouvais faire dans ma chambre. »

« Ah, je dois admettre que je ne suis pas très doué pour un entraînement aussi lent et régulier. »

« Le commandant Ranshin excelle dans l’amélioration de ses propres capacités avec le premier pouvoir de la loi. En revanche, il n’est pas aussi compétent dans la projection du pouvoir de la loi en dehors de son corps. »

Outre le Ranshin légèrement gêné, Moegi expliqua avec un sourire narquois.

Je vois… donc il est du type qui améliore son propre corps plutôt que de lancer des attaques.

« Qu’est-ce que l’amélioration du premier pouvoir de la loi exactement ? Que peut-elle faire ? »

« Ma spécialité réside dans l’amélioration de mes capacités physiques, l’amélioration de la guérison de soi et le renforcement de la durabilité de mon corps et de mes armes. »

« Je ne comprends toujours pas très bien… Quelle est l’efficacité de ces améliorations corporelles par rapport aux améliorations reçues par les nobles de l’Empire Grakkan ? »

« Ah, j’ai déjà affronté des nobles auparavant avec des épées factices. Leur vitesse de réaction était correcte, mais leur force et leur vitesse étaient insuffisantes. Et, franchement, ils étaient beaucoup trop fragiles. »

« D’accord, je crois que je comprends maintenant. »

Il est probablement sûr de supposer que le renforcement corporel de Ranshin est suffisamment puissant pour traiter les nobles Grakkan comme des enfants. Il pourrait même rivaliser avec Mei en termes de capacités physiques, ou peut-être même la surpasser. Le fait qu’il ait décrit cette colonie comme « fragile » suggère que son pouvoir est bien au-delà de cela. S’il peut détruire la colonie de ses propres mains, ces améliorations doivent lui donner un pouvoir comparable à un robot de combat de classe Titan ou pire. C’est terrifiant.

« Soupir… Faisons-le. Un combat simulé. Mais sachez que je suis seulement légèrement au-dessus de la moyenne en termes de force physique. Si vous me frappez avec une épée factice, je vais certainement me retrouver avec des os cassés et cracher du sang. »

« Haha, dans ce cas, laissez-moi vous apprendre comment utiliser le pouvoir d’amélioration de soi de la loi. La meilleure façon d’apprendre à l’utiliser est un vrai combat. »

« Ça va faire mal ? »

« Si ça ne fait pas mal, vous n’apprendrez pas. »

« Quelqu’un arrête ce type ! »

Ranshin me lança une épée factice – ou plutôt, une katana factice – et commença à se rapprocher avec un sourire terriblement joyeux.

Au secours !