Ranshin était puissant. Il était un maître inné de la force physique. En plus de cela, il renforçait ses capacités physiques et son endurance grâce au premier pouvoir de la loi, et il excellait également dans le sens du combat pour le contrôler.

« Se battre contre toi est plus difficile que contre Mei… »

Je ne sais pas si c’était dix ou quinze minutes, mais j’ai réussi à tenir assez longtemps contre Ranshin, qui augmentait progressivement sa vitesse et sa puissance comme pour tester mes limites. Finalement, je me suis retrouvé à terre dans la salle d’entraînement, trempé de sueur.

« Le simple fait que tu aies résisté aussi longtemps au commandant Ranshin est impressionnant, tu sais. »

Konoha s’est accroupie à côté de moi, essuyant mon visage et mon front trempés de sueur avec quelque chose qui ressemblait à une serviette. Je ne voulais pas bouger un seul doigt…

« Tu es beaucoup plus coriace que n’importe quel noble de l’Empire, Hiro-dono. Si je ne m’étais pas renforcé, mes doigts auraient été écrasés plusieurs fois. Il semble que je doive également retraîner. »

Malgré cela, Ranshin avait l’air parfaitement bien, sans même transpirer. Si j’avais utilisé une épée avec un tranchant monomoléculaire, comme celles que les nobles de l’Empire Grakkan utilisent, ses doigts seraient éparpillés partout maintenant. Mais comme nous utilisions des épées d’entraînement, cela ne lui a causé qu’une légère douleur.

« Ne pense pas que tu as gagné… »

« Le match est déjà terminé. Cela dit, il est vrai que tu te battais handicapé, Hiro-dono. Si tu avais combattu en utilisant ton pouvoir de la loi et tes armes habituelles, le résultat aurait pu être différent. Nous ne pouvons pas savoir ce qui se passerait dans une vraie bataille avant qu’elle ne se produise. »

Honnêtement, je ne vois aucun moyen de gagner. Il n’a probablement pas non plus tout donné. Je ne peux même pas imaginer à quel point Ranshin serait fort s’il utilisait toute sa puissance pour améliorer son corps.

« Cela s’applique aussi à moi. Je veillerai à conseiller à la patrie de ne pas t’agresser sous aucune forme. »

« Est-ce ainsi ? C’est rassurant à entendre. »

En vérité, c’est certainement quelqu’un avec qui je ne veux pas me battre jusqu’à la mort, mais je ne pense pas que ce soit quelqu’un que je ne pourrais pas tuer. Si un jour j’ai besoin de le tuer, je n’aurais pas besoin de l’affronter de front et de me battre honnêtement.

De plus, depuis mon combat contre les soldats privés du comte Ixamal, j’ai semblé avoir une compréhension plus profonde de l’utilisation du premier pouvoir de la loi, et j’ai appris quelques techniques de type carte maîtresse depuis. Bien sûr, ces cartes maîtresses sont réservées aux moments vraiment critiques ; ce sont des techniques « assurées », au sens propre du terme. Donc, je ne veux pas les utiliser à la légère.

« Bon, maintenant que j’ai une idée approximative de tes capacités, passons à l’entraînement réel. »

« Tu es sérieux ? »

« Bien sûr. Maintenant, lève-toi. »

Qui a eu l’idée de venir dans la salle d’entraînement pour regarder ce démon musclé ? Oh, c’était moi. Eh bien, j’ai retrouvé une partie de ma force, alors je me lèverai tranquillement. Konoha a également cessé d’essuyer ma sueur.

« Bien. Cependant, je dois admettre que je ne suis pas particulièrement doué pour enseigner l’utilisation du pouvoir de la loi dans un sens théorique. »

« Oui, je l’avais deviné. »

Le fait que la première chose que tu aies faite soit de passer directement à l’entraînement au corps à corps le rend assez évident.

« Donc, je vais te faire observer comment j’améliore la force et la durabilité de mon corps. Apprends en regardant. »

« Je vois… »

Est-ce quelque chose que tu peux vraiment comprendre en regardant ?

« En le voyant de tes propres yeux et en en expérimentant les effets de première main, cela accélère parfois le processus d’apprentissage. »

« Quelle explication vague… Cela semble beaucoup plus primitif que je ne l’espérais, n’y a-t-il pas de théorie ou d’explication derrière ? »

« En fin de compte, le pouvoir de la loi est une force qui repose sur la force mentale et l’imagination. Bien sûr, les capacités que l’on peut apprendre dépendent du talent individuel, et leur force est également déterminée par leur potentiel. En termes de potentiel latent, il n’y a probablement personne dans la galaxie qui te surpasse, Hiro-dono. »

« Donc, en d’autres termes, tu me dis de me débrouiller avec de la volonté et du courage. »

« Exactement. Maintenant, commençons par l’amélioration du corps. »

Avec cela, Ranshin commença à canaliser la puissance dans tout son corps.

☆★☆

« Oh, Hiro-sama ! Regardez, regardez ! J’ai fait ces boulettes de riz… Qu’est-ce qui t’est arrivé ? »

Après avoir survécu à un entraînement cauchemardesque, je me suis rendu à la salle à manger où se trouvait Mimi. Non seulement Mimi était là, mais Elma aussi. Mimi tenait une boulette de riz plutôt malformée dans ses mains. L’a-t-elle faite elle-même ?

« Eh bien, je suis allé observer l’entraînement, mais j’ai fini par y participer et… eh bien, beaucoup de choses se sont passées… »

Incidentally, je n’ai pas réussi à maîtriser les spécialités de Ranshin : l’amélioration du corps ou l’amélioration de la durabilité. J’ai essayé de le regarder canaliser sa puissance et j’ai même testé les effets en le frappant avec des épées d’entraînement et mes poings pendant qu’il avait son renforcement de la durabilité activé, mais je n’ai jamais réussi à le reproduire. Ranshin et Konoha ont mentionné que cela pourrait être mon mental fixe. Il semble que j’aie inconsciemment l’idée que les améliorations physiques sont quelque chose qui se réalise par une intervention chirurgicale comme celle que reçoivent les nobles de l’Empire, et que l’immunité aux dommages est quelque chose qui ne peut être obtenue qu’en portant un bouclier. Si c’est le cas, il pourrait être difficile pour moi d’apprendre à utiliser l’amélioration psionique du corps et de la durabilité.

« Alors, des boulettes de riz, hein ? As-tu cuit le riz ? »

« Oh, non. C’est le genre de riz que tu fais chauffer et c’est prêt à manger, ou c’est ce qu’il est écrit sur l’emballage. »

« Hmm ? Eh bien, je suppose qu’il n’est pas surprenant qu’une chose comme ça existe. »

Mimi m’a offert la boulette de riz qu’elle tenait ; elle n’avait pas d’algues autour, mais je l’ai quand même prise et l’ai portée à ma bouche. Oui, c’est une boulette de riz. Une boulette de riz salée. Le riz est probablement issu d’un sachet réutilisable, comme Sato no Gohan1, mais il a le goût du riz fraîchement cuit. Honnêtement, c’était beaucoup plus savoureux que le pseudo-riz que Tetsujin a fait.

« Oui, c’est bon. Tu es officiellement un maître des boulettes de riz maintenant, Mimi. »

« Pas encore ! Il est toujours difficile de les façonner aussi joliment que Moegi-san… et le riz continue de coller partout sur mes mains. »

Les mains de Mimi étaient en effet couvertes de grains de riz. Oui, c’est vrai que faire des boulettes de riz est plus délicat qu’il n’y paraît, surtout si on veut qu’elles soient jolies. Personnellement, je n’aime pas que mes mains soient collantes, donc je suis du genre à les former avec du film plastique. Moegi, quant à elle, semble les façonner parfaitement avec ses mains nues.

« Et Elma boit encore, je vois. Allez, tu devrais au moins considérer le temps et le lieu… »

« Je ne bois pas assez pour être ivre. Je ne fais que goûter, d’accord ? Il semble que ce saké soit brassé à partir de riz cultivé dans le Saint Empire de Velzalus. »

Elma a dit cela en sirotant quelque chose qui ressemblait à du saké dans un petit flacon et une tasse. Elle pourrait penser qu’elle ne faisait que goûter, mais son visage était déjà un peu rouge. Le saké a apparemment une teneur en alcool assez élevée après tout. Comparé à la bière et au vin qu’Elma boit habituellement, celui-ci a probablement au moins le double de la teneur en alcool.

« C’est la dernière bouteille, d’accord ? »

« Je sais ! »

Elma a fait la moue, serrant le flacon de saké comme pour le protéger de moi. Elle adore vraiment son alcool. Je comprends un peu, cependant ; je suis pareil avec les boissons gazeuses, surtout le cola.

« Mais la brasserie, hein ? L’Empire Saint de Vuelzarus ne produit-il pas du riz qui contient du saké ? »

« Hein ? Qu’est-ce que c’est ? Ce genre de culture blasphématoire est… »

« L’Empire Grakkan les cultive. Ils ont ces fruits ressemblant à des raisins qui peuvent être pressés directement en vin. »

« Comme prévu d’une nation experte en biotechnologie… Nous n’avons rien de tel dans notre pays. »

Moegi a souri avec ironie en m’écoutant. Je vois, donc le Saint Empire de Vuelzarus n’a pas de cultures comme ça. Il est intéressant de voir comment ces choses reflètent les caractéristiques d’un pays.

« Au fait, que vas-tu faire avec toutes ces boulettes de riz que tu fais ? »

« Ce sont pour le dîner de ce soir à la cathédrale. Nous allons les réchauffer un peu avant de les servir, et elles seront accompagnées d’autres plats. »

« Je vois. »

Au fond de la salle à manger, je pouvais voir que, outre Moegi, plusieurs autres personnes étaient occupées à préparer des repas dans la cuisine. Maintenant que j’y pense, c’est presque l’heure du dîner.

« Où sont Tina et les autres ? »

« Tina, Wiska, le Docteur et Neve sont allés vérifier la technologie psionique dans la zone intérieure de la cathédrale, et ils ne sont pas encore revenus, mais ils devraient revenir bientôt. »

« Je vois. Et Kugi parle toujours avec Fushin-dono ? C’est une longue conversation. »

J’avais fait de l’entraînement dans la salle d’entraînement pendant un certain temps. Nous avions quitté le Lotus Noir quelque temps après midi, et maintenant il était presque l’heure du dîner. Qu’est-ce qui les retient ?

« Oh, Hiro-dono, est-ce que toi et tout le monde allez nous rejoindre pour le dîner ? Nous avons déjà préparé des portions supplémentaires en pensant à cela. »

« Eh bien, c’est généreux de votre part… D’accord, je suppose que nous resterons pour le repas. Merci. »

« De rien. »

À ma réponse affirmative, le sourire de Moegi s’est éclairci. Puisqu’ils avaient déjà préparé la nourriture, il serait impoli de refuser maintenant. Ce ne serait pas correct de demander : « Êtes-vous sûr que c’est correct ? » quand ils se sont donné tant de mal. Il vaut mieux simplement accepter leur hospitalité avec gratitude.

« Le voici, mon Seigneur. »

« Oh, Kugi. Tu es de retour. C’était une longue conversation. »

« Mes excuses. Je recevais des conseils de Fushin-sama et je compilais un rapport sur tout ce qui s’est passé depuis que je vous ai rencontré, mon Seigneur. Moegi-sama, je serais heureux d’aider aux préparatifs. »

« Merci, j’apprécierais l’aide. »

Il semble que Kugi va aussi aider à la cuisine. Hmm, peut-être devrais-je aussi prêter main-forte ? Rester là à regarder serait gênant. Ils ont mentionné que la nourriture était rare et que la cuisine était difficile, mais il y a sûrement quelque chose que je peux aider à faire ?

TN1 : Sato no Gohan est l’une des marques de riz instantané les plus populaires au Japon. Ils proposent une grande variété de types de riz, notamment du riz blanc, du riz brun et du riz mélangé.