Nous avions atteint le système stellaire principal de l’Empire sacré de Vuelzarus et suivions le vaisseau-tête jusqu’à l’une des planètes formant l’anneau des planètes en orbite autour de l’étoile principale. La descente s’est déroulée sans heurts, sans procédures problématiques, peut-être grâce à des arrangements préalables, ou peut-être parce que l’Empire sacré de Vuelzarus n’avait pas de réglementations aussi strictes sur les atterrissages planétaires que l’Empire Grakkan. Puisque l’Empire sacré de Vuelzarus n’autorisait pas les vaisseaux étrangers sur son territoire, la seconde hypothèse pourrait être la bonne.

« C’est une idée folle, mais peut-être… »

« Qu’est-ce qui te tracasse ? »

« La raison pour laquelle l’Empire sacré de Vuelzarus a cette politique semi-isolationniste… Serait-ce à cause de monstres spatiaux dangereux qui apparaissent constamment sur leur territoire, comme ces formes de vie photoniques apparues soudainement de nulle part ? »

« J’aimerais dire que tu y vois trop de choses… mais, c’est possible. »

Elma, se souvenant des formes de vie photoniques qui étaient apparues du vide spatial, fixa le lointain d’un air absent. Si des créatures de ce genre apparaissaient en continu, cela expliquerait parfaitement pourquoi l’Empire sacré n’autorise pas les vaisseaux étrangers. Les vaisseaux normaux ne sont armés que d’armes conventionnelles, et il serait extrêmement dangereux pour eux de voyager à l’intérieur des frontières de l’Empire sacré de Vuelzarus.

Pendant que nous parlions, le véhicule qui nous transportait se dirigeait vers le Grand Sanctuaire, le lieu religieux et cérémonial le plus vénéré de la capitale de l’Empire sacré de Vuelzarus.

« Cette fois, il ne s’effondrera pas, n’est-ce pas… ? »

« Ça va, sœur. Ce véhicule est beaucoup plus avancé que celui dans lequel nous avons voyagé dans le Système Étoile de Remplissage. »

Cela faisait un certain temps, mais sur Refill IV, la planète natale des Elfes, nous avions également voyagé dans l’un de ces soi-disant carrosses volants. Cette fois-ci, cependant, un accident imprévu nous a fait percuter une forêt vierge. Celui-là était dangereux, nous aurions pu mourir.

« Nos carrosses volants ne sont pas si mal conçus qu’ils s’écrasent juste parce qu’un flux imprévu de Puissance de la Loi pénètre dans le véhicule, donc pas besoin de s’inquiéter. »

Konoha, l’ancienne gardienne de la cathédrale Neeparc, qui servait maintenant de guide, dit cela d’un ton ferme, probablement un peu agacée que nous ne fassions pas l’éloge de la technologie de son pays. Cette jeune samouraï aux oreilles de tanuki est toujours trop sérieuse.

« Konoha-chan, sois un peu plus amicale, d’accord ? Pourtant, ce qu’elle dit est vrai. Nos carrosses volants sont équipés de multiples couches de sécurité, donc il n’y a vraiment aucune raison de s’inquiéter. »

Moegi, la samouraï oneesan aux oreilles de renard, reprit Konoha avec douceur. Elle s’était portée volontaire pour venir avec nous et a fini par être désignée comme notre guide. Une fois que nous les avons rencontrés à l’espaceport après notre atterrissage sur Izumo, un événement étrange s’est produit : pour une raison quelconque, Moegi a lancé un regard étrangement satisfait à Inaba-san et des étincelles ont volé entre les deux. Ont-ils une sorte d’histoire ensemble ?

« …Cela dit, ce n’est pas non plus bon pour le véhicule de recevoir une grande quantité de Puissance de la Loi au-delà de sa puissance prévue, alors veuillez vous abstenir de la verser intentionnellement, d’accord ? »

« Non, ça ne m’est même pas venu à l’esprit… »

Que pense vraiment Moegi de moi ? Comme si j’allais jamais privilégier la curiosité ou une impulsion malicieuse à notre sécurité comme ça.

« Mais je dois dire, quelle planète pittoresque c’est… »

Le Dr Shouko, qui regardait par la fenêtre du carrosse volant, murmura doucement. En effet, Izumo était une belle planète. Il y avait une abondance de verdure, beaucoup d’eau et des fleurs en fleurs partout. Ce qui a particulièrement attiré l’attention, ce sont les arbres en pleine floraison, ressemblant à des cerisiers. Ils dispersaient continuellement des pétales comme des fleurs de sakura, mais les arbres ne montraient aucun signe de perte de leur vitalité. Serait-ce qu’ils perdent leurs pétales tout en produisant simultanément de nouvelles fleurs ? J’en doute.

« Plus que cela, je suis curieux de savoir… Pourquoi flotte-t-elle ? »

Le regard de Neve était fixé sur une masse de terre flottante. En effet, la terre flottait. Suspendue dans les airs. Ce n’était pas particulièrement grand, mais ce n’était pas petit non plus. Ce n’était pas seulement un rocher ; il y avait de la verdure qui y poussait, et de l’eau semblait jaillir de quelque part, se déversant sur le sol en dessous comme une cascade. D’où vient toute cette eau ?

« La terre flottante est un phénomène relativement rare, même sur Izumo. C’est causé par un matériau que la planète produit, la pierre flottante. »

« La pierre flottante ? »

Inaba commença à expliquer après ma question, ses oreilles de lapin tremblant fièrement. Elle semble apprécier donner des explications.

« Oui, ce sont essentiellement un matériau anti-gravité. Ils possèdent des propriétés qui bloquent les effets de la gravité. Il y a un gisement de ce matériau anti-gravité sous la terre flottante. De nos jours, ces gisements sont assez rares et sont préservés comme des monuments naturels. »

« Sœur, as-tu déjà entendu parler de matériau anti-gravité ? »

« Non. Et toi, Doc ? »

« Jamais entendu parler non plus. »

Sans perdre une seconde, les experts en technologie se sont immédiatement lancés dans une discussion technique sur les matériaux anti-gravité. Les trois ont ensuite commencé à bombarder Inaba de questions. Bon, eh bien… je vais les laisser faire pour le moment.

☆★☆

Après être descendus du carrosse volant, nous avons commencé à monter un escalier de pierre assez long qui menait vers le Grand Sanctuaire. Les escaliers étaient larges, et plusieurs structures massives ressemblant à des portes torii étaient installées le long du chemin. De chaque côté de l’escalier, les mêmes arbres semblables à des cerisiers étaient plantés, perdant continuellement des pétales. Le vent emportait les pétales vers nous pendant que nous montions.

« Quels pétales étranges… »

Mimi murmura en regardant un pétale qui était tombé dans sa main. C’était en effet particulier. Lorsque le pétale touchait votre main, vous pouviez le sentir un instant, mais après quelques secondes, il semblait se dissoudre dans l’air, disparaissant complètement.

« Ce sont des sakura de prière, un type de plante sacrée. Les pétales sont de la Puissance de la Loi matérialisée, et après être tombés de l’arbre, ils se dissolvent comme ça après un court laps de temps. »

« Attendez, de la Puissance de la Loi matérialisée ? N’est-ce pas similaire à l’antimatière ? C’est extrêmement dangereux ! »

« … ? Non, mon Seigneur, il n’y a aucun danger. »

Kugi, qui marchait à côté de moi, inclina légèrement la tête en niant mon affirmation. Hein ?

« Patron, ce que Grand-père Fushin comparait à l’antimatière, c’était des Corps astraux matérialisés, pas de la Puissance de la Loi. »

« Ah, d’accord. Alors, quelle est la différence ? »

« Un Corps astral fait référence à tout ce qui existe dans le Domaine astral – un monde composé d’énergie psychique plus dense que la Puissance de la Loi. Ces êtres ou choses ont généralement du mal à maintenir leur existence dans ce monde, que nous appelons le monde physique. Bien que les pétales des sakura de prière puissent être matérialisés, l’énergie qu’ils contiennent est minuscule, ils disparaissent donc simplement comme des illusions. Cependant, s’il s’agissait d’un corps astral… dans le meilleur des cas, cela pourrait provoquer une explosion massive, et dans le pire des cas, cela pourrait propager une contamination psychique généralisée. »

« Les corps astraux semblent terribles. Qu’est-ce que la contamination psychique, au juste ? »

« Le Krishna de Grand frère est une énorme collection de cette substance terrifiante, tu sais. »

« Oui, ce n’est pas juste un pétale, mais des centaines de tonnes de la chose… pourrait facilement anéantir un système stellaire ou deux. »

L’histoire effrayante de Kugi avait fait regarder les deux sœurs au loin, visiblement troublées. Mais allez, nous n’avons eu aucun problème majeur jusqu’à présent, n’est-ce pas ? Et nous irons bien aussi d’ici là ! Probablement ! Je suis sûr que tout ira bien…

Sur un ton plus sérieux, puisque nous sommes arrivés jusqu’à l’Empire sacré de Vuelzarus, il pourrait être utile de faire examiner en profondeur le Krishna par leurs techniciens ou chercheurs. Non, en fait, je dois absolument le faire.

« Kugi-san, peux-tu expliquer ce que sont exactement ces plantes sacrées ? »

« Oui, les plantes sacrées sont un terme général pour les plantes qui ont une réaction spéciale à la Puissance de la Loi, et le sakura de prière est le type de plante sacrée le plus courant. Il aide à faire circuler la Puissance de la Loi sur toute la planète, créant et maintenant un environnement meilleur pour ceux qui y vivent. »

Attends, est-ce que ces arbres sont comme de petits dispositifs de terraformation fonctionnant à l’énergie psychique ? Et qu’est-ce que « meilleur environnement » signifie exactement ? N’est-ce pas un peu vague ? Le mécanisme et les effets semblent trop flous. Ne sont-ils pas un peu trop pratiques ? Les sœurs mécaniques faisaient aussi des grimaces comme : « Qu’est-ce que c’est que ça ? » Donc, je n’étais pas la seule à être sceptique.

« Je ne suis pas sûr à 100 %, mais acceptons simplement que ces arbres soient de bons arbres qui répandent de bonnes ondes grâce à l’énergie psychique. »

« Oui, ça a l’air correct. »

« Oui, je n’aime pas ça, mais c’est probablement le meilleur moyen de comprendre. »

« Ça ne me plaît toujours pas, mais je suppose que ça marche. »

« ??? »

Kugi nous regarda d’un air perplexe, visiblement confuse par nos réactions. Désolé, Kugi. Ce n’est pas de ta faute. La plante étrange, le sakura de prière, est à blâmer. Ne t’inquiète pas trop.