« Ne vous êtes-vous pas dit de ne pas causer de problèmes ? »

« Je jure que je n’ai rien fait. Vraiment, je n’ai rien fait, croyez-moi ! »

Après m’être séparé des filles, j’ai effectué un rituel préparatoire, appelé le Rituel de Purification, apparemment obligatoire avant l’exorcisme officiel. Mais c’est là que le problème a commencé. Le Rituel de Purification est censé être un rituel où l’on lave ses péchés ou ses impuretés avec de l’eau courante. Cependant, j’ai dû accumuler trop de péchés ou d’impuretés, car la source d’eau censée me purifier a commencé à se polluer de manière inquiétante.

Puis, l’enfer s’est déchaîné. Des personnes habillées comme des prêtres et des prêtresses de sanctuaire, ainsi que d’autres qui ne correspondaient pas tout à fait à l’apparence traditionnelle, sont apparues de nulle part. Elles ont toutes commencé à sortir d’étranges objets sacrés et à libérer des vagues de pouvoir psychique partout.

Quant à moi, je me suis à peine maintenu alors que l’eau a soudainement augmenté et m’a presque emporté. J’ai également été frappé par ces rayons de lumière divins – bien que, pour être honnête, ils n’ont absolument pas fait mal ni piqué – c’était quand même une expérience difficile. J’avais l’impression d’être un monstre géant attaqué par une force militaire.

Au moment où le Rituel de Purification a pris fin, j’étais trempé jusqu’aux os, ainsi qu’un tas de personnes effondrées par terre, trempées et haletant. Je jure que tout ce que j’ai fait, c’était essayer de ne pas être emporté et d’éviter d’être touché par des rayons de lumière provenant de toutes les directions. C’est tout. Je n’ai rien fait. Vraiment.

« De ce côté, il semble qu’Elma-san et Neve-chan ont eu un peu de mal, n’est-ce pas ? Shouko-sensei et moi aussi, mais pas autant. »

« Après tout, j’ai déjà utilisé des animaux de laboratoire dans des expériences. Eh bien, il est logique que Hiro-kun ait eu du mal, n’est-ce pas ? »

« Alors, est-ce que cela signifie que plus on tue de monde, plus cette chose d’impureté grandit ? »

Les filles expertes en technologie étaient occupées à spéculer sur le type d’actions qui pourraient augmenter cette soi-disant impureté, en se basant sur les personnes qui avaient eu du mal lors du Rituel de Purification. Ça a du sens. J’ai massacré un tas de pirates spatiaux et anéanti une flotte de la Fédération Vereverem en utilisant un Cristal Chantant, et si le simple fait de tuer compte, j’ai tué un tas de ces monstres blancs qui ont attaqué la colonie Alein Tertius, des milliers de ces formes de vie cristallines, et des dizaines de Tordus dans le système stellaire Comatt. Oui, je suppose que j’ai beaucoup tué.

Mais c’est juste mon travail, un mercenaire tue pour vivre. Je ne peux rien y faire, et je n’ai pas l’intention d’arrêter de tuer des pirates et des monstres.

Alors que je discutais avec les femmes après notre réunion, le groupe qui nous avait d’abord guidés est apparu. Leurs cheveux, leurs oreilles, leurs queues, leurs ailes et autres caractéristiques semblaient un peu humides, et leurs vêtements avaient l’air plus simples. Est-ce qu’ils nous aidaient aussi pendant mon chaotique Rituel de Purification ?

« Merci d’avoir attendu… Ce fut une épreuve pour nous tous, n’est-ce pas ? »

Un homme aux oreilles et à la queue de loup, d’une beauté frappante – probablement de mon âge ou un peu plus âgé – nous a parlé, bien que son regard soit un peu distant. Oui, il a l’air épuisé.

« Ah, euh… désolé pour ça. »

« Non, ce n’était pas de ta faute, Hiro-dono… ou, bon, peut-être que tu n’étais pas totalement sans faute, mais nous comprenons qu’il n’y avait aucune mauvaise intention. »

« Je suis vraiment désolé. »

En voyant sa queue pendre mollement et osciller faiblement d’un côté à l’autre, j’ai présenté mes excuses sans réfléchir.

« Cependant, le fait que tu ne sois pas seulement complètement insensible à ce niveau d’impureté, mais que tu ne sembles pas non plus nuire à ceux qui t’entourent… c’est assez remarquable. »

Une femme ressemblant à une prêtresse, avec de petites ailes blanches sur le dos, a dit cela avec admiration malgré sa claire fatigue.

Attends, quoi ? Y a-t-il normalement un effet secondaire négatif à accumuler trop de cette chose d’impureté ?

« Que se passe-t-il habituellement si quelqu’un porte autant d’impureté ? »

« Dans la plupart des cas, ils tombent dans un état de recherche de combats incessants, de meurtres sans remords et de folie, ou ils deviennent pervertis, abandonnant l’éthique et la raison, incapables de contrôler leurs désirs. Ceux qui les entourent sont souvent pris dans le tourbillon et finissent de la même manière. Cependant, avant que cela ne se produise, la plupart des gens se briseraient mentalement. »

« Wow… c’est terrifiant. Pourquoi n’ai-je pas été affecté, alors ? »

« C’est probablement dû à ton potentiel extrêmement fort, Hiro-dono. »

« Oui, ça semble être la réponse à tout… »

Donc, fondamentalement, mon immense pouvoir psychique a empêché les impuretés de gâcher mon esprit. Ça a du sens. Maintenant que j’y pense, je me suis senti mentalement plus fort depuis mon arrivée dans cet univers. Je n’ai pas bronché quand j’ai éliminé ces pirates spatiaux mendiants, et je suis resté calme dans des situations qui seraient normalement terrifiantes. Je pensais que c’était parce que je traitais encore cet univers comme un jeu inconsciemment, mais peut-être que c’est la vraie raison.

« Il semble que les préparatifs du Rituel d’Exorcisme prendront un peu plus de temps, alors veuillez patienter un peu plus longtemps. »

« D’accord. »

Probablement que le tumulte que j’ai causé plus tôt a perturbé leur emploi du temps. Désolé pour ça, les gars.

Je me sentais un peu coupable, mais nous avions du temps à tuer, alors j’ai décidé de passer le temps à regarder les filles qui étaient habillées de robes blanches identiques. Mei était habillée de sa tenue habituelle, cependant, il semble que Mei n’ait pas eu besoin de passer par le Rituel de Purification car elle est un être mécanique sans âme.

☆★☆

Alors que le Rituel de Purification utilisait l’eau, il semblait que le Rituel d’Exorcisme impliquait le feu.

Une grande flamme s’est enflammée devant nous alors que nous étions assis en rang, et les prêtres du Saint Empire de Vuelzarus ont récité quelque chose qui ressemblait à des prières tout en versant du pouvoir psychique dans le feu.

Les flammes, imprégnées de pouvoir psychique, ont changé de couleur, devenant un violet profond.

« Faut-il que nous fassions quelque chose ici ? »

« Non, mon Seigneur. Il n’y a rien que vous ayez à faire. Cependant, à la fin, les flammes se dirigeront vers vous et vous engloutiront, alors ne vous inquiétez pas. »

« Euh, êtes-vous sûr que ce ne sera pas chaud ? »

« Oui, Mimi-san, ce n’est pas du feu réel, donc cela ne fera pas de mal. »

Kugi a essayé de calmer Mimi qui semblait un peu effrayée par les flammes violettes grandissantes. Je ne la blâme pas. Même s’ils nous disent que ce feu ne brûle que nos péchés et nos impuretés, il est difficile de bien comprendre le concept. Et, pour être honnête, le feu est simplement effrayant. Surtout pour les personnes vivant dans l’espace, le feu est une chose terrifiante.

Si un incendie se déclare dans un environnement clos comme une colonie ou un vaisseau spatial, il peut devenir une catastrophe instantanément. La température augmente en un rien de temps, l’oxygène diminue rapidement et les gaz toxiques produits par le feu sont mortels – du moins, c’est ce que j’ai entendu. J’ai aussi peur du feu, mais les personnes qui vivent principalement dans l’espace – contrairement à celles des colonies planétaires – craignent encore plus le feu.

« Je me demande ce que cette flamme est réellement… J’adorerais la scanner. »

« Exactement. Ugh, pourquoi n’avons-nous pas apporté de scanner ? Sérieusement. »

« Tout ici est si fascinant. J’ai envie de tout scanner ! »

« Le Docteur et les jumeaux ne changent jamais, hein ? »

Neve a raison. Ces trois-là sont toujours les mêmes, quelles que soient les circonstances. D’ailleurs, Neve était toujours allongée dans son pod mobile, mais le couvercle était maintenant ouvert. Le Dr Shouko a dit que son système immunitaire s’était complètement remis, donc peut-être qu’il était temps de la passer dans un pod ouvert. Ou, mieux encore, peut-être qu’elle pourrait marcher toute seule bientôt.

« Il semble que cela va bientôt se terminer. »

« Oh, enfin. Espérons que rien d’étrange ne se produise cette fois. »

« J’ai déjà abandonné cette idée. »

Au moment où Elma a dit cela, des traînées de flammes ont jailli de la flamme violette rugissante, se dirigeant directement vers nous. Elles se déplaçaient assez rapidement. Je me suis souvenu des conseils de Kugi et je suis resté immobile, observant les flammes alors qu’elles s’étendaient vers moi. Bientôt, les flammes violettes ont atteint mon corps.

« O-oh… »

Le feu s’est répandu sur la surface de ma peau, me suivant. J’ai senti de la chaleur, mais pas du tout de la brûlure. C’était une sensation étrange, comme si la chaleur pénétrait lentement de ma peau vers l’intérieur. C’est en fait assez agréable, comme un massage chaud ou quelque chose comme ça.

« …N’est-ce pas un peu long ? »

Les flammes violettes continuaient à brûler autour de moi. Elles utilisaient mon corps comme combustible. Pendant ce temps, les flammes autour des autres avaient déjà disparu, me laissant seul englouti. J’avais l’air d’une torche violette à ce stade.

« Euh… mon Seigneur, vous allez bien ? »

« Je vais bien. En fait, c’est plutôt agréable, chaud et confortable. »

Quand j’ai dit cela, Kugi a jeté un coup d’œil vers la femme qui présidait le rituel, celle qui portait la tenue la plus élaborée. C’était une femme incroyablement belle, avec une aura d’autorité.

« Hmph… C’est rare de voir un « visiteur » avec un tel potentiel. Vraiment, il est surprenant que sa forme soit restée humaine si longtemps. Bien que cette situation soit inhabituelle, elle ne présente aucun danger réel. » « Attends une minute, as-tu dit quelque chose que je ne peux pas ignorer ? »

Soudain, les flammes qui m’engloutissaient se sont embrasées. Ce qui avait été une légère brûlure à la surface était maintenant un brasier, les flammes jaillissant comme un geyser.

« Ah, ça brûle bien maintenant, ne le vois-tu pas ? « Visiteur », ces flammes se nourrissent des impuretés et des péchés qui s’accrochent à ton âme. Dis-moi, qu’as-tu tué pour que cela se produise ? C’était sûrement quelqu’un, ou quelque chose, d’innocent et d’important pour que les flammes réagissent ainsi. »

« Je n’ai vraiment rien… ah, attends, est-ce ça ? Le Cristal Mère ? »

« Le Cristal Mère ? »

« C’est la chose qui donne naissance aux formes de vie cristallines. C’était un cristal pointu de la taille d’une petite planète. »

« Ah, je le vois maintenant… Regardez ! Maintenant que tu as reconnu ton péché, les flammes montent encore plus haut. »

Au moment où la beauté aux vêtements élaborés a rétréci les yeux et a parlé, l’enfer violet qui m’entourait a encore augmenté, explosant de mon corps et remplissant toute la salle du rituel d’une lueur violette intense.