Mm… Ah! Oui, juste là… Plus fort, s’il te plaît…

Après notre discussion, je me suis retrouvé pris dans les filets de la beauté à neuf queues.

« A-ah, toi… ce n’est pas la première fois, n’est-ce pas ? Nngh ! S-si intense… »

« Je ne fais que brosser ta queue, alors arrête de faire ces sons délibérément suggestifs. »

« Tu ne peux pas comprendre, mais quand on possède autant de queues glorieuses que moi, l’entretien est absolument épuisant… Il n’y a que si peu que je peux gérer seule. Et maintenant, sous cette forme, je ne peux même pas demander à d’autres de s’en occuper… La Puissance Spirituelle seule n’est pas suffisante, tu le sais. »

« Je vois… Ça a l’air dur. »

Elle semble insouciante à première vue, mais elle est tellement isolée qu’elle a du mal avec ces tâches banales. Cela me met un peu de peine pour elle. D’après ce que j’ai compris, elle est devenue un être si extraordinaire que même le prêtre à oreilles de loup du Grand Sanctuaire ne peut plus percevoir sa présence.

Peut-être est-ce la raison pour laquelle elle est si désireuse d’être avec moi — d’avoir quelqu’un avec qui elle peut marcher côte à côte. C’est peut-être pour cela qu’elle essaie si fort de me faire passer « de son côté ». Mais cela ne signifie pas que je vais abandonner Mimi et les autres pour la rejoindre.

Pour la précision, même si elle prétend ne pas avoir pu entretenir ses queues, elles sentent en fait incroyablement bon. Ce n’est pas du parfum, mais il y a ce parfum noble… Peut-être comme une odeur d’encens adoucie ? Cela pourrait être l’odeur de bois de santal ou quelque chose de similaire. Étant donné qu’elle a dit qu’elle ne pouvait pas les entretenir, je m’attendais à ce qu’elles sentent comme un chien non lavé, ou quelque chose du genre, mais j’ai été agréablement surpris.

« Je pensais juste que ta queue sentait bon, c’est tout. »

« Eh bien, tant que c’est tout… »

Son intuition est toujours aussi acérée. Honnêtement, je n’aime pas vraiment l’odeur d’un chien non lavé. J’avais un chien, tu sais. Les chiens, hein… L’idée d’avoir un animal de compagnie ne semble pas si mauvaise. Peut-être que je pourrais trouver un chien, un chat, ou une autre créature extraterrestre appropriée. Il doit y avoir une sorte de créature extraterrestre poilue appropriée comme animal de compagnie, bien que je préfère éviter celles qui se multiplient lorsqu’elles sont mouillées la nuit, ou celles qui éclatent du torse des gens après les avoir parasités.

« Alors, l’entretien de la queue est-ce tout ce que tu demandes en échange de m’apprendre à utiliser la Troisième Forme Spirituelle ? »

« Hmm, que faire… Il n’y a rien d’autre que je désire vraiment de toi pour le moment… Ah, attends. »

Alors que je continuais à brosser ses queues, la beauté à neuf queues a claqué des mains, semblant avoir eu une idée. J’ai un mauvais pressentiment…

« Qu’est-ce que c’est ? »

« Ton vaisseau a été amélioré récemment, n’est-ce pas ? Je voudrais que tu t’en serves pour éliminer certaines formes de vie photoniques et autres nuisances qui apparaîtront bientôt à proximité. Les autres peuvent probablement s’en passer sans toi, mais il est toujours sage d’avoir un soutien, au cas où. »

« Je ne suis pas contre aider, mais… comment sais-tu qu’elles apparaîtront bientôt à proximité ? »

« Oh, c’est simple. L’appât parfait pour elles est arrivé dans ce système il y a quelques jours. Normalement, peu importe ta puissance potentielle, tu ne les attirerai pas à travers les frontières dimensionnelles. Pourtant, la frontière autour de notre nation est assez mince. Lorsque ton vaisseau a été amélioré, et pendant ton récent déchaînement, tu as libéré beaucoup de Puissance Spirituelle, et il semble qu’elles l’aient sentie. Maintenant, tous les esprits et monstres à proximité se rassemblent ici. »

« Tu plaisantes… »

Je ne l’avais pas fait exprès, mais il semble que j’ai créé un peu de désordre. Attends une seconde.

« Alors, est-ce que cela signifie que les rituels de purification et d’exorcisme étaient inutiles ? »

« Pas du tout. Les impuretés — les malédictions, en substance — sont un appât puissant pour de telles créatures. Si nous n’avions pas effectué les rituels de purification et d’exorcisme, des monstres spatiaux de la taille de bâtiments auraient pu apparaître sur la planète elle-même. Ce serait une véritable catastrophe. »

« « Catastrophe » ne couvre même pas… Je suis content d’avoir effectué les rituels. »

Il n’y a aucun moyen que je puisse survivre face à des ennemis que même l’Empire sacré de Vuelzarus a besoin de vaisseaux spatiaux pour combattre. Ce serait une simple suicide.

« Donc, pour résumer, l’entretien de la queue et l’aide à l’Empire sacré de Vuelzarus pour exterminer les monstres spatiaux sont le prix convenu, n’est-ce pas ? » « Cela ne suffira pas. Mais je ne peux pas non plus être trop gourmande… Que dirais-tu de ceci : pendant que tu es ici, tu devras régulièrement m’entretenir de cette manière. Qu’en penses-tu ? »

« …Tant que tu promets de ne pas essayer de me faire passer de ton côté contre ma volonté, je suis d’accord. »

« D’accord, d’accord. Je ne te forcerai pas. Je le promets. »

« Alors, nous avons un accord. Tant que le contrat est en vigueur, je jure sur ma conscience que je ne te trahirai pas. Tu dois jurer de ne pas me trahir non plus. »

« Jurer sur ta conscience, hmm… Très bien, je comprends. Moi aussi, je le jure. »

Elle m’a regardé en retour pendant que je continuais à brosser sa queue, me souriant légèrement, avec un sourire un peu moqueur. Ne devrais-je pas m’inquiéter que cette promesse vague ne tienne pas ? Non, je ne suis pas inquiet. Ce qu’elle veut vraiment, c’est quelqu’un à ses côtés, alors elle ne risquerait pas d’être totalement méprisée ou détestée par moi.

De plus, si elle n’avait aucune conscience, j’aurais déjà été transformé en sa marionnette avec ses pouvoirs psychiques écrasants, debout silencieusement à ses côtés. Si mon hypothèse est fausse… eh bien, c’est la fin de l’histoire. Quoi qu’il en soit, si elle décidait d’aller dans cette direction, je n’aurais pas beaucoup de chances de résister. Au mieux, nous nous anéantirions ensemble. Si cela arrive, je devrai simplement l’accepter.

☆★☆

« Ça va me rendre fou… »

J’ai murmuré cela sous mon souffle, me tenant la tête après être revenu de l’autre côté, où la beauté à neuf queues m’avait expliqué comment utiliser la Troisième Forme Spirituelle. L’entraînement impliquait de partager sa perception de la nature de l’espace-temps et du destin. Si quelqu’un devait percevoir cela constamment, il n’est pas étonnant qu’ils cessent d’être humains.

Bien que ma puissance psychique puisse être suffisamment élevée pour gérer de telles choses, mon cerveau ne peut tout simplement pas traiter autant d’informations. Ou peut-être le pourrait-il, mais au moins pour l’instant, c’est impossible.

« Mon Seigneur, qu’est-ce qui… qu’est-ce qui vous est arrivé ? »

« Ta forme n’a-t-elle pas simplement tremblé un instant ? »

Dès mon retour, Kugi m’a regardé avec inquiétude tandis que Konoha me lançait un regard suspect. Inaba, Fuguruma, le vieil homme ressemblant à un singe blanc et la dame au bandeau oculaire m’ont également regardé avec des expressions de choc, certains même haletant.

« Cette personne m’a emmené de l’autre côté pour me donner un peu d’entraînement à la Troisième Forme Spirituelle… Laissez-moi vous dire, avoir des informations sensorielles provenant d’organes que vous ne connaissiez même pas est incroyablement épuisant. »

« Tu le dis si facilement… Comment as-tu pu revenir en un seul morceau ? »

« Elle m’a laissé revenir sans problème. Cependant, j’ai accepté de travailler pour elle en retour. »

« Travailler pour elle ? Qu’entends-tu exactement par là ? »

La dame au bandeau oculaire a incliné la tête avec confusion.

« J’ai accepté de m’occuper régulièrement de ses queues pendant que je suis dans l’Empire sacré de Vuelzarus. »

« L’entretien des queues… ! »

Tout le corps de Kugi a tremblé alors qu’elle a réagi avec une expression que je n’avais jamais vue auparavant. Les autres ont eu des réactions variées — certains ont murmuré « oh », « ouah » ou « hum » — mais Fuguruma semblait frustré, tandis qu’Inaba, le vieil homme ressemblant à un singe et la dame au bandeau oculaire semblaient intrigués. Konoha, quant à elle, m’a lancé un autre regard suspect. Sérieusement, qu’est-ce qui se passe avec ces réactions ?

« Oh, et elle m’a aussi demandé d’aider l’Empire sacré de Vuelzarus en utilisant le Krishna amélioré. »

« Aider ? Comment exactement ? »

« Apparemment, beaucoup de monstres spatiaux vont commencer à apparaître dans le territoire de l’Empire sacré de Vuelzarus. Il semble que lorsque Krishna a été amélioré, et pendant mon récent déchaînement, mes ondes d’énergie psychique les ont attirés. Au moins, c’est ce qu’elle a dit. Je ne suis pas sûr à 100% que ce soit le cas, cependant. Votre flotte peut probablement s’en charger toute seule, mais elle m’a demandé d’aider au cas où. »

Alors que je répondais à Konoha, son expression est devenue plus sérieuse. En tant qu’officier militaire elle-même, il n’était pas surprenant que mes paroles ne puissent pas être simplement ignorées.

« Je transmettrai immédiatement ces informations au commandement militaire. Peut-on dire que vous coopérerez avec nous, Hiro-dono ? »

« Oui, j’ai promis. »

« Entendu. Excusez-moi alors. »

Avec cela, Konoha s’est précipitée, probablement pour transmettre le message. Quant à moi… Je suis mentalement épuisé. Je pense que je vais prendre une pause avant d’avoir à faire face à quoi que ce soit d’autre.