«Êtes-vous sûr de vouloir vraiment le savoir ? »

«Je suis vraiment intéressé.»

Quand j’ai dit ça, Fuguruma et Inaba avaient l’air de préférer être ailleurs.

J’étais devenu intrigué par les réactions de ceux qui m’entouraient après avoir mentionné l’empereur – ou plutôt, la famille impériale – de l’Empire sacré de Vuelzarus. Avec cette curiosité en tête, j’ai décidé d’entraîner Buubo dans un coin du hangar temporaire pour obtenir des réponses.

«Je suis occupé, et, vous savez, je suis un technicien ! Madame Fuguruma connaît beaucoup mieux l’histoire, alors il vaut mieux que vous lui posiez la question ! »

Son excuse était manifestement mince, mais la logique sous-jacente n’était pas entièrement fausse, alors j’ai déplacé mon attention sur Fuguruma, ma nouvelle cible. Par coïncidence, Elma ne semblait pas intéressée et a dit qu’elle allait rejoindre les autres membres de l’équipage. Cette elfe sans cœur n’est pas amusante.

«Oh, y a-t-il un problème ? Vous avez l’air de vouloir me poser une question.»

«J’aimerais en savoir plus sur l’empereur et la famille impériale de l’Empire sacré de Vuelzarus.»

«Oh, euh, je viens de me souvenir de quelque chose d’urgent, alors je vais m’excuser… »

«Ah—! Non ! Ne le faites pas, Hiro-sama ! S’il vous plaît, ne le faites pas, vous ne devriez pas toucher le corps d’une femme célibataire si négligemment ! C’est… inapproprié ! Ah—! S’il vous plaît, ne le faites pas ! »

«Faites-la se taire.»

«Oui, monsieur.»

«Mmgh ! »

Quand Fuguruma a essayé de s’échapper, j’ai attrapé son épaule, ce qui l’a fait se mettre à crier, alors j’ai ordonné à Inaba de lui couvrir la bouche. Cela réglé, nous nous sommes dirigés vers un coin isolé du hangar temporaire.

«Cela ressemble exactement à un scélérat en train d’enlever une femme innocente pour faire des choses abominables.»

«Cela signifie-t-il que vous allez me le dire à la place, Konoha ? »

«… »

Konoha a détourné la tête, évitant clairement le contact visuel. Il semble que ce sujet soit… disons, un tabou sérieux ou quelque chose de mieux laissé de côté. Maintenant, je suis encore plus curieux. Plusieurs autres personnes étaient venues – soit par souci pour Fuguruma, soit par appréhension générale, je ne pouvais pas le dire. Parmi eux se trouvaient des prêtres et des prêtresses du Ministère des Affaires Divines, ainsi que quelques officiers militaires, en plus de Konoha et Moegi, tous avec une aura plutôt réticente.

«Pour en venir au fait, la lignée impériale s’est éteinte… du moins au sens physique.»

«Attends… quoi ? »

Si la lignée est disparue, cela signifie-t-il qu’il n’y a pas d’empereur, même s’ils s’appellent un Empire sacré ? Est-ce même possible ? Oh, mais attendez ; elle a dit « au sens physique ».

«Cela signifie-t-il qu’elle existe toujours… spirituellement ? »

«Vous saisissez rapidement, Hiro-dono… Oui, c’est exactement ça. La famille impériale a abandonné ses formes physiques et est montée au rang d’êtres astraux. Mais… eh bien… »

«Pourquoi vous arrêtez-vous là ? »

«Hiro-dono, peu importe la discipline spirituelle qu’on atteint, la puissance spirituelle qu’on élève, et peu importe la force d’un être humain, l’esprit humain est très vulnérable aux changements sans un corps physique. Et nous n’avons pas su reconnaître ce changement.»

«Cela devient encore plus tordu que je ne l’imaginais.»

«C’est vraiment un récit tordu… »

En résumé, voici ce que Fuguruma m’a dit.

Il y a environ 1 500 ans, l’Empire sacré de Vuelzarus a développé une nouvelle théorie pour l’accumulation de pouvoir psionique. Cette innovation a permis de rassembler rapidement et à faible coût d’énormes quantités de pouvoir psionique, permettant d’effectuer des rituels à grande échelle. Auparavant, de tels rituels étaient possibles, mais nécessitaient du temps et des ressources considérables pour accumuler l’énergie nécessaire, les rendant rares et difficiles à exécuter.

L’empereur de l’Empire sacré de Vuelzarus à cette époque a utilisé cette technologie pour accumuler une énorme quantité de pouvoir psionique. Avec cela, il visait à libérer son esprit, transcendant le corps physique pour remplir ses devoirs d’empereur de manière permanente. Finalement, la tentative a réussi. Le corps de l’empereur a disparu et, comme prévu, il s’est transformé en un puissant être astral.

Cependant, il y a eu un calcul erroné crucial. Personne ne pouvait percevoir l’empereur devenu une entité astrale.

Après des décennies d’essais et d’erreurs, ils ont découvert qu’il pouvait posséder un réceptacle approprié – quelqu’un de la même lignée. Lorsque l’empereur est finalement revenu, il y a eu une grande célébration, car tout le monde pensait que l’empire remplirait désormais ses responsabilités plus efficacement que jamais.

«…Je crois que je vois où cela va.»

«Oui, c’est l’un de ces moments où vous pensez : « Pourquoi feraient-ils quelque chose d’aussi insensé ? » Et pourtant, c’est ce que l’histoire nous montre.»

L’expression de Fuguruma s’est assombrie. Je montre probablement la même expression qu’elle.

L’empereur, désormais être astral, a repris le pouvoir sur l’Empire sacré de Vuelzarus. Il a pris le contrôle du corps d’un parent, fusionnant leur esprit avec le sien. Au fil du temps, ce processus a rendu l’entité de l’empereur de plus en plus puissante.

Et ainsi, les années ont passé – jusqu’à ce que la catastrophe frappe soudainement.

«Lors du rituel de sélection d’un nouveau membre de la famille impériale pour la succession, tous les descendants ont échoué à résister à la possession de l’empereur. L’un après l’autre, ils sont morts, déclenchant les propres pouvoirs de l’empereur qui sont devenus fous, transformant la scène en un cauchemar infernal. La lignée impériale a été totalement anéantie à ce moment-là – pas un seul survivant.»

Il semble qu’au fur et à mesure que le pouvoir psionique de l’empereur augmentait avec le temps, de moins en moins de membres de la lignée pouvaient supporter sa possession. Finalement, ils ont eu recours à rassembler non seulement ceux qui étaient clairement de sang impérial, mais aussi toute personne même légèrement apparentée, dans une tentative désespérée de trouver un réceptacle approprié. Cette tactique malheureuse a conduit à l’anéantissement complet de tout successeur possible à la famille impériale.

«Qu’est-ce que c’est, l’intrigue d’un film d’horreur ? L’Empire sacré de Vuelzarus est toujours appelé un empire, ce qui signifie que l’empereur est toujours là, n’est-ce pas ? »

«Oui, son existence demeure. Je ne peux pas divulguer les détails en raison de secrets d’État, mais nous continuons à vivre sous la protection de la lignée impériale.»

«…Donc, vous en savez plus, mais vous ne me le direz pas.»

«C’est exact. Mais je dois demander votre compréhension. Même le rencontrer est impossible.»

«Impossible, hein… »

S’il n’y a pas de dirigeant direct, alors peut-être que l’Empire sacré fonctionne comme une république, avec un conseil ou un sénat prenant les décisions ? Le Ministère des Affaires Divines semble détenir une autorité importante, donc peut-être qu’ils gouvernent par une coalition de dirigeants de différentes institutions. Il est difficile d’imaginer le système gouvernemental de cet endroit. Les habitants de l’Empire sacré de Vuelzarus vivent leur vie concentrés sur leur sens du devoir pour expier les erreurs de leurs ancêtres, alors peut-être qu’ils contrôlent la population par un mélange d’idéologie et de religion.

Maintenant que j’y pense, si vous additionnez cette histoire sur la famille impériale à l’ancienne erreur lorsqu’ils étaient sur le point de détruire l’univers, et aux nombreuses erreurs avec les « visiteurs » qui se sont terminées par la destruction de plusieurs systèmes stellaires, la conclusion que vous obtenez est inquiétante, pour le moins.

«Les citoyens de l’Empire sacré de Vuelzarus sont-ils enclins à… eh bien, à commettre des erreurs catastrophiques tous les deux siècles ou quelque chose comme ça ? »

«J-Je préférerais que vous vous concentriez sur la résilience de nos citoyens pour survivre à ces erreurs catastrophiques.»

«Vous savez, peut-être devriez-vous vous concentrer sur le fait de ne pas commettre d’erreurs catastrophiques en premier lieu… L’échelle dont nous parlons ici est galactique, détruisant des empires, à l’échelle de plusieurs systèmes stellaires. C’est… trop important pour être ignoré.»

«S’il vous plaît, arrêtez ! »

Non seulement Fuguruma, mais plusieurs autres autour de nous, se sont agrippés à leur poitrine ou ont appuyé leur tête sur le désespoir. Les citoyens de cet empire sont polis et généralement sérieux, et ils possèdent également une technologie impressionnante, mais quand on pense à l’ampleur de leurs échecs, ils sont en fait assez… problématiques. Je commence à avoir l’impression qu’il serait peut-être judicieux de quitter ce pays le plus rapidement possible.