« Whoa… »

La colonie commerciale [Termaine Prime] où je me trouvais actuellement était de type tore… non, ce serait plus facile à visualiser si je la décrivais comme une colonie spatiale en forme de beignet. Quoi qu’il en soit, c’est une colonie spatiale en forme de beignet.

La colonie était conçue pour tourner en continu, et la force centrifuge qui en résultait générait à son tour une gravité artificielle. Puisque la gravité était générée par la force centrifuge, les zones extérieures du « beignet » servaient de zone principale d’habitation de la colonie.

« Hm. C’est certainement un spectacle impressionnant. »

En dirigeant votre regard vers une certaine direction, vous pourriez observer le sol monter ; apparemment sans fin. Si vous regardez vers le « ciel », vous pourriez voir un plafond en matériau vitreux et une partie du centre de la colonie au loin. Plusieurs ascenseurs s’élevaient à partir de la surface de la colonie. Leur apparence ressemblait aux rayons d’un pneu de vélo.

Compte tenu de l’existence de ces « rayons » d’ascenseur connectés au centre de cette colonie spatiale, il serait peut-être plus approprié de l’appeler une colonie de type pneu de vélo plutôt que de type beignet.

« Mm. D’accord. »

Après avoir pleinement apprécié le spectacle de l’intérieur de la colonie, j’ai commencé à me promener tranquillement. La plupart des gens autour de moi me lançaient des regards étranges, mais je ne peux rien y faire, mec. Je vois tout cela pour la première fois en personne après tout.

Quoi qu’il en soit, il n’était pas bon d’être trop décontracté. L’état de l’ordre public au sein de cette colonie peut être considéré comme « normal ». Si je prends la situation de l’ordre public dans mon ancien foyer, autrement dit, le Japon, et l’applique comme norme, elle serait considérée comme « idéale » dans ce monde. Eh bien, vous auriez une idée de l’état de la sécurité publique dans cet endroit si vous considérez le fait qu’un étranger comme moi était autorisé à transporter un pistolet laser et à le montrer sans aucun problème.

De plus, la seule zone qu’un étranger comme moi était autorisé à visiter était un secteur appelé le 3e Bloc. On ne pouvait pas exactement l’appeler un bidonville, mais la sécurité y était apparemment la plus faible. Je ne veux vraiment pas rester trop longtemps ici.

Tous les types qui m’ont regardé ici avaient une sorte d’atmosphère « dure » autour d’eux. Ils semblaient être de petits voyous et disparaissaient rapidement dans les ruelles avec des expressions quelque peu regrettables dès qu’ils apercevaient mon pistolet laser. Je suppose que ce pistolet laser était vraiment un moyen efficace de dissuasion.

« Hé, nouveau venu. Tu as une belle arme, hein ? »

Au moment où mes nerfs se sont un peu calmés après avoir ressenti l’effet intimidant de mon pistolet laser, j’ai été soudainement interpellé par derrière.

En me retournant, j’ai vu une belle fille aux cheveux argentés me regarder.

Elle possédait une beauté que je n’avais jamais rencontrée auparavant. Elle avait des traits du visage parfaits et une courte coupe de cheveux composée de mèches extrêmement fines de cheveux argentés. Elle avait une silhouette mince mais bien proportionnée, sans une once de graisse en trop.

Mais sa caractéristique la plus frappante était la paire d’oreilles pointues qui dépassaient de ses cheveux argentés. Une elfe ? Une elfe dans l’espace ? Je pensais que c’était un cadre de science-fiction ? Pourquoi soudainement de la fantaisie ? Stella Online n’avait pas de race comme celle-ci, autant que je m’en souvienne…

Mais, à y penser, les extraterrestres aux oreilles pointues dans les mondes de science-fiction étaient aussi une chose courante, hein ? En fait, ce n’est pas si grave.

Et ses vêtements… comment dire ? Ils ont l’air assez militaires et plutôt robustes.

Bien qu’elle ait l’air d’une elfe, elle n’avait pas beaucoup de peau nue et ne portait pas de tenue vaporeuse. Elle portait un pantalon solide et pratique et un simple chemisier blanc enveloppé d’une veste robuste. Elle portait également une ceinture de pistolet qui contenait un pistolet laser de modèle plus petit que le mien.

« Qu’est-ce que tu as ? Tu me regardes depuis un moment. »

« Euh, si on vous interpelle soudainement d’un inconnu, on se méfie normalement, non ? C’est une sorte de bon sens. »

« Je suppose. Mais je ne suis pas une personne suspecte. Vous pouvez le dire juste en regardant, non ? Je suis une mercenaire comme toi ! »

La fille elfe mercenaire aux cheveux argentés leva alors la poitrine avec un sourire joyeux. Sa poitrine… ne semble pas si spéciale, hein. Cela dit, ce n’était pas comme si elle était complètement plate ou quoi que ce soit. Était-ce un monde qui refusait aux elfes le droit de posséder des atouts importants à l’avant ? Non, je ne peux pas généraliser en prenant cette malheureuse elfe spatiale comme norme.

« Hé, où est-ce que tu regardes ? »

La malheureuse elfe spatiale remarqua la direction de mon regard et couvrit sa maigre poitrine de ses mains avec une expression bougonne.

« Je regardais juste ces seins inexistants dont tu sembles si fière, mademoiselle. Et alors ? »

« “Et alors ?” dit-il. Tu as beaucoup de courage, n’est-ce pas, nouveau venu », la malheureuse elfe spatiale me lança un regard menaçant et sourit dangereusement. Oh, mon Dieu. Semble que la rendre en colère était une mauvaise idée. Elle a un pistolet laser avec elle et tout.

« Quoi qu’il en soit, comment as-tu déterminé que j’étais un nouveau venu ? Est-ce que j’ai quelque chose sur moi qui indique un tel statut ? »

« Eh bien, d’abord, arrête avec tes faux discours polis. Ça me donne des frissons. »

« D’accord. Et alors ? »

« Eh bien, ce pistolet laser que tu as sur l’épaule te désigne immédiatement comme mercenaire. »

« Je vois. »

Elle a raison. En regardant de plus près, il ne semblait pas y avoir d’autres personnes portant des pantalons robustes et des vestes épaisses comme moi et la décevante elfe. Tout le monde portait des vêtements fins et rafraîchissants. Nous nous démarquions vraiment de la foule à cause de nos tenues.

« Et aussi, tu as été étrangement captivé par l’apparence de l’intérieur de la colonie, n’est-ce pas ? C’est un comportement standard pour les provinciaux qui viennent de quitter leur ville natale. »

« Je vois. Cette décevante elfe spatiale-san est vraiment intelligente. »

« Qu’as-tu dit ? »

« Oh, rien de spécial. Alors, qu’est-ce que ma brillante supérieure mercenaire veut de moi ? »

Pendant un instant, j’ai été assailli par une intention meurtrière débordante. Je suppose que c’est vraiment dangereux de révéler la dure vérité à des personnes au petit sein. Je devrai être plus prudent la prochaine fois.

« …Hum. Bon, peu importe. J’ai en fait beaucoup de temps libre en ce moment, voyez-vous. »

« Ha~ah ? »

« J’ai remarqué que les Forces de Défense du Secteur manifestaient des mouvements suspects ces derniers temps, mais je n’ai aucune information précise, donc je suis plutôt libre. Il semble vraiment qu’il y ait quelque chose qui ne tourne pas rond, donc quitter la colonie n’est pas une option. Mais cette colonie ne contient rien d’intéressant. Donc, je suis vraiment ennuyé. »

« …Et alors ? »

« Alors, j’ai remarqué un garçon nouveau venu qui traînait sans se soucier de rien. Je suis juste allé vous taquiner un peu. »

« Je vois. »

Je suppose que j’ai compris, mais pas vraiment en même temps. Puisqu’elle est celle qui est venue me voir, profitons-en. J’obtiendrai plus d’informations. L’autre personne pourrait tuer le temps. C’est une relation gagnant-gagnant.

« D’accord alors. Passons du temps en allant acheter de la nourriture, supérieure. »

« Euh, que dois-je faire ? Les magasins de nourriture ici n’ont pas d’alcool, donc ils ne sont pas intéressants. »

De l’alcool ? De la boisson ?

Cela me rappelle, n’ai-je pas encore les contenants avec l’alcool que j’ai obtenu de ces pirates dans mon compartiment de cargaison ? Ils ne se vendront pas beaucoup de toute façon, et je n’aime pas particulièrement boire moi-même… Je suppose que j’utiliserai ça.

« J’ai un conteneur plein d’alcool que j’ai pillé à des pirates dans le compartiment de cargaison de mon vaisseau. »

« He~e. Et alors ? »

« Je te le donnerai. Prends-moi juste à un magasin ou quelque chose en échange. De plus, je serais heureux si tu pouvais répondre à mes questions et me donner des conseils appropriés en tant que supérieure. »

« Fumu… »

La décevante elfe spatiale inclina la tête de côté, puis hocha la tête après quelques instants.

« Je suppose que ce sera bien. Je pourrais éviter l’ennui, et boire de l’alcool est certainement une proposition attrayante. D’accord. En retour, je te dirai tout sur le métier de mercenaire. Moi, ta supérieure, le ferai pour toi ! »

Cette décevante elfe spatiale a étrangement souligné ce « supérieure » là-dedans, hein. Bon. Je ne me soucie pas vraiment qu’elle se fasse passer pour une grande aînée ou quelque chose comme ça. Elle n’était pas si mal et ses réactions étaient assez intéressantes, donc tout va bien.

« D’accord, alors c’est un accord. Euh, on fait les échanges via les terminaux, non ? Je vais t’enregistrer sur le mien, donc donne-moi ton identifiant. »

« D’accord. Mais si tu l’utilises pour quelque chose de mal, je te bloquerai immédiatement. »

Nous avons sorti nos terminaux de données portables et échangé nos identifiants de contact. Il semble que le nom de cette fille soit Elma. Puisque nous avons échangé nos identifiants, il est maintenant possible d’échanger des marchandises entre les vaisseaux à l’aide des terminaux.

« Hm. Alors, tu es Hiro. Un nom simple. »

« Laisse tomber. Et Elma est un nom simple aussi, tu sais. »

« Le mien a une lettre de plus que le tien. » [1. Note : Le nom de Hiro en katakana : ヒロ (hiro) / 2 caractères. Le nom d’Elma en katakana : エルマ (eruma) / 3 caractères. C’est une blague que vous ne comprendrez pas à moins de connaître les caractères japonais.]

« Oui. Tu as raison, hein. »

Pourquoi ai-je l’impression d’apprécier tant de taquiner cette fille ? J’ai en fait un sourire satisfait sur le visage en ce moment. Peut-être que j’étais un peu plus seul que je ne le pensais et que j’appréciais sa compagnie.

J’ai immédiatement utilisé mon terminal et envoyé le conteneur d’alcool au vaisseau d’Elma. La transaction a été immédiatement approuvée et l’alcool a été transféré avec succès.

« Comment est-ce que les marchandises sont transférées exactement ? »

« Tu ne le savais pas ? Tu peux accéder au système de transport de matériel en te connectant au réseau du hangar. Tu peux échanger librement des marchandises en utilisant ce système de transport de matériel. »

« Hm. Je vois. »

Il semble que le processus de déchargement des marchandises et de la cargaison à cette époque est entièrement automatisé, hein. L’utilisation de la main-d’œuvre humaine pour décharger les choses des navires a été abolie.

« Depuis combien de temps es-tu mercenaire, Elma ? »

« Cinq ans. Si tu restes actif pendant cinq ans, tu es déjà considéré comme un vétéran dans notre milieu. »

« Hm, c’est ça. »

Si elle est active en tant que mercenaire depuis cinq ans, elle a commencé sa carrière avant que Stella Online ne soit lancée. Dans un certain sens, elle était vraiment ma supérieure.

« Je vois. Tu es vraiment ma supérieure, hein. Je serai sous ta garde alors. »

« Eh bien, n’es-tu pas soudainement gentil et poli ? Ma~a, c’est certainement bien de respecter ses aînés. »

« Aîné ? »

« Même si j’ai l’air de ça, j’ai déjà 53 ans cette année. »

« …Tu essaies de te faire paraître jeune ! »

Je ne vois qu’une jeune fille d’à peine vingt ans devant moi.

« Nous vivons un peu plus longtemps que vous, les humains. Peu importe la longévité d’une personne de votre race, elle ne vivra que 150 ans environ. Nous, cependant, vivons au moins 500 ans. »

« Je vois. Donc, c’est la différence entre les races… Cela fait cinq ans que tu as commencé ta carrière de mercenaire, donc tu avais 48 ans lorsque tu as commencé. Quel genre de vie menais-tu avant de devenir mercenaire ? »

« D- Est-ce que ça compte ? Essayer de fouiller dans le passé d’un mercenaire est une grave violation des bonnes manières, sache-le ! »

Elma semble avoir perdu son sang-froid après avoir entendu ma question. Elle a continué à me gronder en pointant son index vers moi. Il semble que j’ai piqué le nid de guêpes. J’ai levé les deux mains pour indiquer ma reddition.

« Je comprends. Je ne te poserai pas de questions à ce sujet, d’accord ? Je suis désolé de laisser ma curiosité prendre le dessus. Mais, vu la force de ta réaction, je suppose qu’il y a quelque chose dans ton passé qui causerait des problèmes s’il était révélé, hein ? »

« Uuuh… Eh bien, c’est bien que tu comprennes. »

Il semble qu’il s’agissait de quelque chose de vraiment gênant. Je ne veux pas trop m’impliquer dans quelque chose comme ça, alors j’essaierai de ne pas le soulever à nouveau.

Je me suis aligné à côté d’Elma, qui venait de retrouver son calme et a commencé à marcher, et j’ai posé des questions sur le travail de mercenaire. J’avais cette première impression d’elle comme une décevante elfe spatiale, alors j’étais un peu préoccupé par ce qu’elle discuterait avec moi, mais le contenu s’est avéré assez instructif.

« Si tu veux accepter une mission, assure-toi de la soumettre d’abord à la Guilde des Mercenaires. D’autant plus si tu ne veux pas avoir de problèmes. »

« La Guilde des Mercenaires, hein. Oh oui. Je devrai m’inscrire bientôt. »

« Ha~a ! En plus d’être un nouveau venu complet, tu n’es pas encore inscrit ? Inscris-toi correctement avant de t’occuper des fournitures, imbécile ! »

« Ah, oui. Je suis désolé. »

Ma veste a été saisie avec une force surprenante, et j’ai été ramené à l’endroit où nous étions auparavant. Il semble que le bureau de la Guilde des Mercenaires se trouvait près de l’ascenseur menant au hangar. Elma m’a expliqué avec colère à quel point la situation d’un mercenaire non inscrit était dangereuse en cours de route.

Il semble qu’un mercenaire non inscrit et non affilié à une guilde serait traité comme un criminel s’il commet une erreur, en plus de ne pas pouvoir réclamer les récompenses des missions. Dans certains cas, on pourrait même se voir refuser l’accès au port.

« Mec, c’est dur. »

« Bien sûr que oui ! Des individus inconnus et non affiliés à une organisation qui se promènent avec un vaisseau assez puissant pour endommager ou détruire sérieusement une colonie ou une station spatiale seraient, bien sûr, traités avec la plus grande prudence ! C’est juste du bon sens ! Comment as-tu réussi à ne pas avoir de problèmes jusqu’à présent ! »

« Eh bien, il y a une sorte d’histoire digne d’une tonne de larmes derrière ma situation actuelle, voyez-vous. »

J’ai continué à être traîné par Elma pendant que je parlais de choses stupides, et nous sommes finalement arrivés au bureau