L’homme était si pâle qu’il semblait teinté d’un vert léger. Ses cercles sombres sous les yeux semblaient presque peints à l’huile, dégageant une radiance psychédélique.

Son regard était terne, mais ses lèvres étaient d’un rouge flamboyant sur son visage pâle. Il était torse nu, mais arborait un motif noir désordonné sur sa peau.

Des frissons me parcoururent, car ce n’étaient en réalité que des fils cousus sur sa peau. Je sentais la douleur rien qu’en le regardant. Il y avait aussi deux rubis rouges fixés sur les mamelons sensibles de sa poitrine.

La peau pâle, la broderie noire et les rubis rouges remplissaient son corps d’une sinistre sensation de mal et d’une sensualité assoiffée de sang.

C’était censé être une apparence terrifiante, mais d’une certaine manière, cela révélait aussi le côté sombre et maléfique de la personne qui le regardait, la laissant désirer plus.

En bas, il portait une jupe en cuir noir déchirée. Sous les lambeaux de cuir qui flottaient, ses jambes blanches et pâles apparaissaient. Ses ongles étaient tous peints d’un rouge vif.

Me regardant fixement, il dit : « Laisse-moi regarder. »

Il semblait converser avec Cang Yu. En marchant vers moi, l’esprit traversa mon corps. Je fus prise de nervosité.

« Zong Ben, ne fais pas peur à Luo Bing. » Jun le regardait aussi avec inquiétude.

« Dis-lui de ne pas bouger. » Une voix grave répondit de derrière moi. Obéissante, je ne bougeai pas d’un pouce, puis soudain, ma tête se glaça. Est-ce qu’il était entré dans ma tête ?

Puis, j’entendis un souffle haletant. C’était Nora.

« Non, Votre… Votre Altesse… Je… Je ne peux pas devant Luo Bing… »

« Ne sois pas nerveuse. » La voix douce de Cang Yu résonna. « Celui que tu vois n’est pas Luo Bing, mais le plus grand artiste de l’époque, Monsieur Zong Ben. Beaucoup de gens suppliaient de le faire peindre pour eux. Luo Bing, la première page de ce livre que tu as vue tout à l’heure, a été peinte par lui. »

« Quoi ?! » Je fus choquée. Ce tableau avait presque utilisé Jun comme modèle.

Je plissai les yeux sur Jun et demandai : « Saviez-vous qu’il vous avait peint ? »

Jun sourit avec embarras. Son sourire était innocent et pur. En se grattant la tête, il dit : « Luo Bing, c’est de l’art. Nous sommes tous ici pour des peintures nues. Le cœur de Zong Ben est pur. » Jun devint soudainement sérieux.

« La façon dont tu m’as décrit… » Zong Ben parla soudainement, « …me dégoûte. »

Tout le monde éclata de rire.

Jun sourit également de manière éclatante.

Winsky, un peintre postmoderne, me regarda chaleureusement et dit : « Luo Bing, Zong Ben a peint Jun en secret. Jun ne s’est pas déshabillé devant lui. De plus, Zong Ben ne serait pas intéressé à peindre s’il ne peignait qu’une seule personne. Ne sois pas jalouse. »

Tout le monde me fit un clin d’œil. Je savais qu’ils plaisantaient. Ce groupe de morts plaisantait toujours.

Le sourire de Jun devint plus gêné lorsqu’il me regarda. Hehehe… Zong Ben et moi sommes vraiment de très bons amis. Nous étions aussi dans la même classe d’art ensemble.

« Quoi ?! »

Je ne pouvais pas du tout imaginer que Jun et Zong Ben étaient les meilleurs amis !

Ils étaient aux deux extrémités de l’art. Non, ils étaient simplement aux deux extrémités de l’univers.

Jun était si pur et innocent, tandis que Zong Ben… euh, il était…

Ma cousine, à l’esprit pervers, m’avait bien instruite sur ces sujets pollués.

« Terne. » Zong Ben dit soudainement. Il avait évidemment vu ce que Cang Yu lui montrait, mais l’avait trouvé ennuyeux.

« Attendez, ce n’est pas fini. » dit Cang Yu. « Ne vous précipitez pas. »

Ah ! J’entendis soudain le gémissement distinctif de Nora. Un gémissement qui contenait à la fois de la douleur et de l’orgasme, un gémissement que je ne comprenais pas à mon âge, résonna dans tout l’espace.

« Oh. Je ne me suis pas sentie ainsi depuis longtemps. » Quelques femmes à côté se touchèrent le visage. « Ça me manque rien qu’à l’entendre. »

Zong Ben leva ma main avec excitation et cria : « Dépêchez-vous et passez-moi un pinceau ! Donnez-moi un pinceau ! » Jun me fourra immédiatement un stylo à la main et Zong Ben commença à peindre immédiatement.

Il peignait comme s’il était devenu fou ou sous drogue. Je n’avais jamais vu une telle vitesse de peinture auparavant.

Il peignit le tableau noir !

Puis, il peignit le visage de Nora au milieu. Un visage baigné de bonheur, de timidité, d’anxiété et de peur – son expression était complexe. Ses yeux timides et tremblants, remplis de larmes craintives, exciteraient sexuellement tous les hommes et les inciteraient à se jeter sur elle et à la mordre pour la couvrir de sang rouge étincelant.

Soudain, Jun me couvrit les yeux et ne me laissa pas regarder plus loin.

« Qu’est-ce que cette fille a traversé ? Pourquoi aurait-elle cette expression ? » J’entendis les discussions environnantes.

« Chut… C’est une peinture brillante. Que ce soit une bonne œuvre d’art ou non dépend de sa capacité à déclencher les hormones en nous. Si nous ne ressentons rien en la regardant, c’est une œuvre ratée. »

« Quelle lumière est-ce ? Est-ce la lumière sacrée ? »

« C’est une collision de sainteté et de mal. J’aime ce thème ! »

« Hahaha, j’aime ça ! J’aime ça ! » Zong Ben rit bruyamment en rugissant : « J’aime la sensation torturée de l’amour. Hahaha. »

« Zong Ben ! Ne dis pas ce genre de choses dans le corps de Luo Bing ! Luo Bing, tu devrais rentrer. » Jun me poussa et je me réveillai dans mon lit. Le soleil me frappait les yeux. Je pouvais vaguement voir Cang Yu debout près du tableau, sans Nora à ses côtés.

J’ai ressenti de la culpabilité lorsque j’ai vu Cang Yu pour la première fois. J’avais eu peur de le voir et Nora nus, et j’étais soulagée de le voir bien habillé.

« C’est vraiment l’œuvre de Zong Ben, » s’exclama Cang Yu. Il s’éloigna, et je vis Nora sur le tableau !

« Ah ! » Je saisis mes vêtements et sautai du lit pour les couvrir. Cang Yu sourit et m’arrêta. « Luo Bing, c’est de l’art. »

Il retira l’œuvre calmement. Je ne vis que Nora seule sur le tableau. Son corps brillait d’une lumière bleue, comme une lueur d’énergie cristalline bleue.

Je me souvins des discussions de tous dans les Ruines de la Vallée de la Poussière. Ils avaient dit que le corps de Nora avait brillé.

Sur le tableau, j’ai vu une paire d’yeux effrayants derrière Nora, des yeux terrifiants comme ceux du diable. Une paire d’yeux qui inspiraient la peur au spectateur.

La silhouette fine et courbée de Nora était enchevêtrée et engloutie par l’obscurité de l’arrière-plan, comme des tentacules effrayantes ou d’innombrables langues de démons. Je ne pouvais ni distinguer ni déterminer ce qu’elles étaient, mais je pouvais dire qu’elles étaient extrêmement maléfiques. Elles inspiraient la peur, mais nous faisaient anticiper leur engloutissement de la belle jeune femme qui brillait.

« C’est bien l’œuvre de Zong Ben, » commenta Cang Yu avec satisfaction. Il me jeta un coup d’œil et dit : « Zong Ben était célèbre pour ses peintures nues. Au début, ses peintures étaient pures et saintes. Les filles dans celles-ci ne pouvaient pas être profanes, mais ensuite il s’est ennuyé. Il cherchait une percée. Il aspirait à sa propre évolution, alors il a commencé à présenter au monde des œuvres d’art comme celle-ci. Cela ne vous met-il pas dans une impasse sur la façon de choisir entre la bonté et le mal ? »

Je rougissais violemment et mes cheveux étaient en désordre alors que je le regardais. Je n’aurais jamais pensé qu’il pourrait rester calme et discuter de la peinture de Zong Ben avec moi sans devenir timide.