Selon ma compréhension des Éclipseurs Fantômes, ils n’oseraient pas s’approprier une femme – et encore moins une femme comme moi, considérée comme une précieuse marchandise dans ce monde. Ils me confieraient à leurs supérieurs.

Lil Bing ? Lil Bing ? Quelqu’un me tapota le visage. J’ouvris les yeux et vis Jun !

Je vais bien ? Je saisis son col. Il sourit et dit : Tu vas bien maintenant.

C’est bien. Je laissai échapper un soupir de soulagement.

Quelqu’un s’est suffisamment bien installé pour se faire prendre. Zong Ben s’appuya sur Jun, souriant narquoisement. Il se frotta les lèvres et continua : J’aurais été dégoûté si ces Éclipseurs Fantômes t’avaient fait quelque chose.

Je me redressai et le fixai froidement : Tu crois que tu es le seul à trouver ça dégoûtant ? Moi, j’en serais plus dégoûtée, d’accord !

Heh… Jun rit bizarrement entre Zong Ben et moi. Lil Bing, je pense… les Éclipseurs Fantômes sont un peu différents cette fois.

Jun, ne montre pas trop de gentillesse. Zong Ben plissa les yeux et regarda Jun. Le professeur Hagrid Jones semblait aussi très gentil, mais il a détruit le monde entier !

Le sourire de Jun s’effaça et il baissa la tête en silence. C’était la première fois que je le voyais sans sourire, son visage empreint de tristesse.

Hum, mais j’aime ça ! Hahaha. Zong Ben rit et continua : Tout le monde dans ce monde se comportait avec élégance et sainteté, comme un ange. Ce genre de visage m’a toujours agacé !

C’est parce que tu n’as pas de famille ! Jun s’agita soudainement et s’éloigna, faisant perdre l’équilibre à Zong Ben qui tomba.

Zong Ben plissa les yeux et se releva d’un air morose. Tu sais que je suis orphelin. Tu sais aussi à quel point j’ai dû m’efforcer pour entrer dans le Palais de la Peinture Sainte. Afin d’atteindre mon objectif, j’ai passé de nombreuses années à créer des peintures, que vous considérez comme pures et belles, et pourtant elles me dégoûtent.

Jun fut un peu surpris et se retourna. Je pensais que tu les aimais !

Est-ce que je les aime vraiment ? Hah ! Qui apprécierait de voir vous autres afficher votre bonheur tous les jours ? J’ai vécu comme un rat dans un égout sombre toute ma vie. Pourquoi peindrais-je une vie belle ? Tsk ! Zong Ben haussa les épaules et rit. Les chaînes de son corps tremblèrent. Quel idiot. Il ricana d’une voix rauque, mais son rire ressemblait plus à des sanglots.

Jun regarda Zong Ben avec mélancolie et dit : Je pensais que tu avais changé ton style de peinture parce que tu te sentais rebelle. Il s’est avéré que… ces scènes étaient ce que tu voulais toujours peindre.

Zong Ben refusa son sourire. Il se pencha, regardant Jun avec ses yeux las. En fait, je suis devenu ami avec toi juste pour pouvoir entrer dans le Palais de la Peinture Sainte.

Jun fut stupéfait.

Si ce n’était pas parce que tu as continué à me soutenir et à être mon meilleur ami même après que j’ai changé mon style de peinture, je ne serais pas resté avec toi, quelqu’un qui a grandi dans une famille heureuse et aimante ! Hmph ! Zong Ben grogna et regarda le visage contrarié de Jun. Il continua : Tu es aussi naïf que les habitants de l’île Hagrid. C’est pourquoi tu es celui dont je suis le plus jaloux. Pourquoi as-tu eu une vie si parfaite alors que j’étais abandonné ? Ma vie n’a été que des moments difficiles.

Ne parlons pas de ça. Vous êtes tous deux de bons frères. Je suis intervenue pour arrêter Zong Ben. Je les regardai tous les deux et continuai : Vous êtes tous les deux morts. Quel est l’intérêt d’en parler maintenant ?

Jun baissa à nouveau la tête, sans sourire.

Il s’est avéré qu’il y avait un tel secret entre eux.

Zong Ben détourna le regard, agacé. Tsk. Je voulais te le dire quand nous étions vivants. Mais tout le monde est mort, même tes parents et ta sœur. Il n’y a plus rien à discuter.

Je les regardai se disputer en silence. C’était la première fois que je les voyais se battre. Zong Ben était acerbe, mais je pensais qu’il ne se sentait pas bien non plus.

Pourras-tu… pardonner la professeure Yin Yue ? demandai-je, car c’est à eux qu’il appartenait de la pardonner.

Jun me regarda après s’être calmé. Le coin de ses lèvres se releva légèrement et il dit : Je…

Tu le feras certainement, répondit Zong Ben pour Jun. Jun sourit timidement et baissa à nouveau la tête. La gêne s’estompa enfin.

Zong Ben roula des yeux et leva la main pour poser son bras sur l’épaule de Jun. Puis il me regarda : Je le connais trop bien. Hmph, il est aussi gentil que les habitants de l’île Hagrid. Il la pardonnera sûrement parce que la femme de Hagrid Jones est innocente. Est-ce que je me trompe, Jun ?

Jun hocha la tête en souriant.

Quant à moi ? Zong Ben se pointa du doigt et lança un regard moqueur : Je suis antisocial. Hahaha.

Jun soupira et secoua la tête.

Zong Ben sourit et me regarda. Oh, d’accord. Nous avons dit que tu allais bien, mais nous n’avons pas dit que… Il se courba étrangement et continua : …le vilain sirène est en bonne santé.

J’ai crié de surprise : Ghostie !

Hou ! Hou !

Soudain, il y eut un tumulte. Qu’est-ce qui s’est passé ?

Jun me poussa soudainement : Vite, va le sauver !

Je fus projetée à nouveau dans le monde en un instant, et le tumulte me devint plus clair.

Hou ! Hou !

J’ouvris lentement les yeux, un peu étourdie. Mon nez était rempli d’une odeur nauséabonde, rappelant un homme qui n’avait pas pris de douche depuis trois ans !

Je me redressai lentement et entendis des chaînes claquer.

Chut ! Soudain, j’entendis un long « chut » provenant d’un microphone. Le bruit cessa.

Je regardai mes environs. Il semblait que j’étais dans une cage flottante, avec un lit à l’intérieur. Des centaines d’Éclipseurs Fantômes entouraient la cage où je me trouvais !

Ils me regardaient tous, épris. Ohh…

Notre belle au bois dormant s’éveille. La voix d’un homme d’âge moyen résonna dans l’air. Tout le monde, comportez-vous comme un homme chevaleresque. N’effrayez pas notre belle au bois dormant.

La voix semblait provenir d’en haut. Je regardai en haut et vis un oncle barbu dans une chemise fleurie avec un pantalon large, assis sur le dessus de la cage où je me trouvais. Il portait un chapeau à plumes qui ressemblait à un chapeau de femme, aussi.

Il pointa du doigt tout le monde et dit : Quiconque veut obtenir la belle au bois dormant, exprimez-vous avec votre poing !

Hourra ! Tout le monde recommença à crier. Je vois. Ce sont eux qui font du bruit.

L’oncle sauta sur ses pieds, se tenant au-dessus de la cage dans laquelle j’étais enfermée. La cage trembla et les chaînes tintèrent. Mes mains et mes jambes étaient liées.

Oh oui. Mon superpouvoir n’a pas pu être détecté à l’aide du testeur de superpouvoirs. C’était aussi l’un de mes talismans protecteurs : personne ne pouvait dire que j’étais un méta-humain.

Ensuite, quiconque tue ce fantôme d’eau réussit le premier test.

Ghostie !

Je courus immédiatement du côté de la cage et vis une tache de taches de sang en dessous, avec Ghostie debout dessus. Ses griffes étaient couvertes de sang et il halettait. Il y avait aussi des lambeaux qui pendaient d’elles, peut-être de la chair humaine.