Chapitre 126 : L’Immortel Épée Terrestre

Brisant la barrière céleste, l’épée s’abattit sur la rue devant la somptueuse demeure.

Pendant ce temps, la longue traînée de qi d’épée, en forme de comète, ne se dissipait pas, même longtemps après que l’épée eut achevé son voyage dans les airs et traversé la puissante barrière. Au lieu de cela, elle persistait comme un rayon de soleil aveuglant pénétrant dans une pièce lugubre et sans vie.

Comme s’il avait retrouvé un vieil ami dans une ville étrangère, l’âne blanc commença à courir joyeusement en rond autour de l’épée.

Madame Chu était manifestement stupéfaite. En tant que propriétaire de ces montagnes et rivières, elle pouvait ressentir la puissance de cette épée mieux que quiconque. Les fondations des montagnes tremblaient, et l’eau des rivières bouillonnait. Si elle n’avait pas enveloppé la résidence derrière elle de son aura, il était fort probable que les près de 1000 lanternes suspendues à l’intérieur se seraient éteintes d’un seul souffle.

Le fantôme féminin était à la fois stupéfait et enragé. Elle ne regarda pas l’endroit où l’épée s’était posée, mais se tourna pour fixer la fissure irréparable dans le ciel sombre. En même temps, des gouttes de sang commencèrent à suinter de sa robe de mariée rouge vif. Comme des gouttes d’eau roulant sur une feuille de lotus, le sang suintait de plus en plus de sa robe, formant finalement une mare.

Elle agita ses manches et rugit de fureur : « Celui qui ose s’immiscer, la peine de mort ! Impudent immortel de l’épée, je vais te faire arracher la tête et la planter dans mon jardin ! Je vais te faire vivre une vie de tortures pendant des dizaines, voire des centaines d’années ! »

Un rire retentit de loin, et finalement, cette voix se répercuta sur l’épée volante. Non seulement cette voix était douce et sincère, mais elle possédait même un charme unique. C’était comme une douce brise printanière qui balayait tout, tandis qu’un noble disciple racontait une histoire romantique.

Cependant, la fierté qui s’échappait de la voix était indéniable : « Veuillez patienter un instant, jeune fille. Mon corps physique n’est pas encore complètement stabilisé, je ne peux donc pas voyager aussi rapidement que mon épée volante. Cependant, j’aimerais bien voir à quoi ressemble le paysage de votre jardin… »

« Mon jardin n’est pas grand, et le paysage n’est pas non plus extraordinaire. Cependant, il est suffisamment grand pour y planter une tête supplémentaire ! »

Le visage pâle et mortel du fantôme féminin devint pourpre et de plus en plus sinistre. Son sourire était sinistre, et deux ruisseaux d’eau sanglante jaillirent de ses larges manches et se précipitèrent vers la fissure dans le ciel.

« L’épée arrive, la saleté disparaît ! » déclara quelqu’un d’une voix forte.

La barrière dense trembla violemment.

Après s’être précipitées vers le haut et s’être réunies à la fissure dans le ciel, les deux ruisseaux de sang explosèrent soudainement et s’éparpillèrent dans toutes les directions. C’était comme une pluie de sang. Le fantôme féminin frissonna et secoua légèrement ses manches. D’innombrables gouttes de sang retournèrent dans les manches de sa robe de mariée.

Un jeune homme vêtu de robes blanches descendit du ciel. Une couche d’aura blanche et brumeuse l’entourait, comme s’il était entouré de la brume d’un grand lac ou de l’énergie astrale d’un sommet de montagne. Ses cheveux étaient attachés, mais ni ornés d’une épingle à cheveux ni couverts d’une couronne. Son index et son majeur étaient réunis pour former une épée, et une colonne majestueuse de qi d’épée, aussi épaisse qu’un bras musclé, émanait de son corps.

Cette colonne de qi d’épée aveuglante était comme un dragon blanc déluge qui s’élevait rapidement autour des environs. Les gouttes de sang et l’aura sombre de la saleté se dissipèrent instantanément lorsqu’elles furent frappées par ce qi d’épée éclatant.

Le jeune homme, d’une beauté remarquable et qui ne paraissait pas avoir plus de 30 ans, se posa gracieusement entre le fantôme féminin et le groupe d’enfants dirigé par Chen Ping’an. Avec un souffle, l’épée volante au sol vola vers l’homme, la pointe de sa lame pointant directement vers la plaque qui disait « Belle eau, noble vent ».

L’homme retira ses deux doigts, faisant vaciller momentanément la puissante et apparemment tangible colonne de qi d’épée. Il regarda en arrière et comprit soudainement en voyant la petite fille en rouge avec le petit livre de bambou. Il se souvint soudainement que le vieil objet qui l’avait accompagné pendant de nombreuses années ne lui appartenait plus.

Un sourire insouciant apparut sur son visage, et d’un geste de la main, le livre de bambou vert de Li Baoping trembla légèrement. La petite gourde d’argent cachée à l’intérieur trembla doucement, et une épée volante blanc neige, longue de seulement deux pouces, sortit de la Gourde nourricière d’épée. La colonne de qi d’épée vola à contrecœur à l’intérieur de l’épée volante. Ensuite, l’épée volante se précipita rapidement vers le front du jeune homme, disparaissant en un éclair.

L’immortel de l’épée massait son front et dit avec amusement : « Pourquoi ne considérons-nous pas tout ce continent comme notre maison à l’avenir ? Tu n’es plus une jeune fille attendant le mariage dans ta chambre, il n’est donc pas nécessaire que tu restes enfermée dans ce bâtiment tout le temps. »

L’âne blanc fit des pas légers en se précipitant vers le jeune homme et le toucha affectueusement à l’épaule avec sa tête.

L’homme sourit légèrement et tendit la main pour caresser la tête de l’âne blanc. « Longtemps, vieux ami. Je t’ai vraiment manqué. »

Suite à l’entrée énergique du jeune homme, la fissure dans le ciel avait déjà commencé à se refermer lentement. Cependant, cela avait consommé une grande quantité d’énergie spirituelle des montagnes et des rivières. En un court instant, près de 50 ans d’énergie accumulée ont été dissipés, se transformant en rien de plus qu’un air pollué.

Madame Chu retrouva son sang-froid et lança un rictus : « Une épée à la taille, un qi d’épée extérieur, et une épée volante liée… Chacune est plus puissante que la précédente. Quel immortel de l’épée terrestre exceptionnel. Tu ne viens probablement pas du Grand Empire Li, n’est-ce pas ? »

L’immortel de l’épée, apparu soudainement de nulle part, sourit légèrement et répondit : « Je ne suis rien de plus qu’une lentille sans racines, sans attache. Mon nom ne vaut pas la peine d’être mentionné. »

Après avoir dit cela, l’homme ne tourna pas seulement la tête, mais tourna tout son corps, exposant hardiment son dos au fantôme féminin. Venant tout juste de la retraite, la voix de l’immortel de l’épée terrestre était douce lorsqu’il expliqua : « Je peux être considéré comme un ami d’A’Liang. Hmm, seulement un peu. L’autre partie de notre relation, c’est que je suis un peu son disciple. Cependant, c’est dommage qu’A’Liang ne veuille pas le reconnaître.

« Il a dit que ma nature est trop pédante, et que je suis aussi trop tendre dans mes manières. Pour cette raison, je ne suis jamais assez rapide lorsque j’esquive mon épée. Il ne peut pas supporter de s’embarrasser en me reconnaissant comme son disciple. Quoi qu’il en soit, je suis venu de loin parce que j’ai senti la présence de mon vieil ami et aussi l’anomalie à l’intérieur de la Gourde nourricière d’épée. Veuillez me pardonner de demander, mais où est A’Liang ? Et qui êtes-vous, ces enfants ? »

« Nous sommes aussi des amis d’A’Liang, » expliqua Chen Ping’an. « La gourde a été donnée à Li Baoping par A’Liang, et Li Huai était responsable des soins de l’âne. Quant à l’endroit où A’Liang est allé, je suis sûr que vous en entendrez parler plus tard. »

Par rapport au fantôme féminin, Li Huai, qui avait toujours des pensées étranges dans son esprit, se sentait beaucoup plus à l’aise avec cet immortel de l’épée terrestre qui prétendait être un ami d’A’Liang. À son avis, l’ami d’A’Liang ne serait-il pas aussi son ami ? En ce qui concerne le fait qu’il soit un immortel ou non, cela pourrait-il être plus important que le fait qu’ils soient amis ?

Cependant, l’incident sur le navire avait traumatisé Li Huai, et il n’osait plus parler aussi négligemment. Néanmoins, il continua à faire des signes à l’âne blanc avec ses yeux.

Le jeune épéiste écouta attentivement l’explication de Chen Ping’an, et finalement, il hocha la tête et dit : « Je comprends maintenant la situation dans l’ensemble. »

Presque tout le monde remarqua une légère secousse soudaine de la terre. C’était comme si un Ao [1] tournait son corps, et comme si la chaîne de montagnes allait s’effondrer. L’expression du fantôme féminin changea radicalement. Elle voulait partir, mais elle découvrit qu’une épée volante liée avait déjà scellé sa voie de retraite. Une épée volante blanc neige était déjà arrivée à un mètre devant son front à un moment inconnu.

Elle était pleine de rage et rugit : « Ministre du palais Han, grand dieu de la rivière de la Fleur Brodée, n’allez-vous rien faire ?! Si ce dieu Yin coupe vraiment la racine de la montagne ici, non seulement la rivière de la Fleur Brodée et les deux autres grandes rivières seront affectées, mais laquelle des rivières du Mont Table, de la Rivière Talisman de Fer et de la Rivière Moustache de Dragon du nord sera épargnée ? Laquelle ne sera pas affectée ?! »

Tenant une grande lanterne rouge dans sa main, un vieil homme apparut dans le ciel au-delà de la barrière. Il rit froidement et répondit : « Madame Chu, où est passée votre attitude imposante et confiante ? »

L’expression du fantôme féminin devint sombre.

À côté du vieil homme se trouvait un dieu vêtu d’armures et avec un serpent azur enroulé autour de son bras. Il était là pour apaiser les esprits, de peur que le conflit entre le ministre du palais Han et le fantôme féminin n’affecte la fortune du Grand Empire Li. Sa voix était solennelle lorsqu’il dit : « Madame Chu, le ministre du palais Han et moi pouvons demander au dieu Yin d’arrêter ses actions de couper la racine de la montagne. Cependant, nous espérons que Madame Chu pourra rester calme et s’abstenir de tout discours provocateur également. »

Le fantôme féminin sourit et répondit : « Et si je voulais combattre cet immortel de l’épée ? Est-ce aussi une demande provocatrice ? »

Le ministre du palais Han rit de colère et cracha : « Oh, quelle bienveillance de votre part, Madame Chu ! J’ai vraiment appris une leçon précieuse aujourd’hui. Très bien… Très bien ! Le ministère des Rites du Grand Empire Li vous en sera certainement reconnaissant à l’avenir ! »

« Tu n’es qu’un simple ministre du palais, et tu oses encore prononcer des paroles aussi insensées et menaçantes ? Essaies-tu d’effrayer un enfant ? » lança le fantôme féminin avec mépris. « Tu n’auras le droit de me commander que lorsque tu deviendras le ministre en charge du ministère des Rites. »

Le serpent azur sur le bras du grand dieu de la rivière siffla rapidement, envoyant des nuages de brume blanche dans les airs. Le grand dieu de la rivière connaissait clairement la cour impériale et l’orientation future du Grand Empire Li mieux que le fantôme féminin isolé, et il y avait de l’inconfort sur son visage alors qu’il avertissait : « Madame Chu ! »

Le fantôme féminin prit une main à sa bouche et rit. En même temps, elle se tourna légèrement et prit sa robe de l’autre main, effectua une révérence et dit : « Alors, mes excuses à Lord Han. »

Le visage du vieil homme était rouge de colère, mais il choisit de rester silencieux pour préserver la stabilité des montagnes et des rivières du Grand Empire Li.

Autrement, avec l’habitude de Madame Chu de tuer sans discernement les érudits qui passent, le Grand Empire Li aurait-il choisi de fermer les yeux pendant tant de dizaines d’années ?

Cependant, le vieil homme n’avait jamais pensé que la décision de la cour impériale était incorrecte.

Il s’agissait d’un empire majestueux, destiné à durer des milliers d’années et des dizaines de milliers de générations. Qu’importaient quelques érudits morts ? Qu’importait leur innocence ou leur culpabilité ?

S’il n’était pas un fonctionnaire du Grand Empire Li, et s’il n’était pas le ministre du palais du ministère des Rites responsable du contact et du recrutement des raffinateurs de Qi, alors son tempérament et son identité en tant que disciple du confucianisme l’auraient certainement poussé à attaquer résolument le fantôme féminin. Il le ferait même si cela signifiait un résultat interne.

Cependant, au cours de son ascension à son poste actuel, il avait assisté à des batailles brutales faisant des dizaines de milliers de morts, il avait assisté aux changements de titres des innombrables résidences officielles de la capitale, il avait assisté aux assaillants et aux espions d’autres nations se jetant dessus comme des papillons attirés par la flamme, et il avait assisté à des batailles entre immortels qui avaient infligé sans ménagement la mort à des centaines de milliers de mortels innocents.

Son poste de ministre du palais exigeait qu’il considère les problèmes sous un angle différent.

Le ministre du palais Han n’était plus le jeune homme d’autrefois qui devait étudier assidûment les classiques confucéens. Il n’était plus un érudit pauvre qui ne connaissait que les connaissances écrites sur papier.

En fait, pour faire respecter la loi du Grand Empire Li, il avait déjà exécuté personnellement un artiste martial courageux et juste qui cherchait à se venger des immortels au nom des mortels innocents.

Avant de succomber à ses blessures mortelles, les artistes martiaux avaient lancé une avalanche d’insultes et avaient ricané que le Grand Empire Li était vraiment aussi comique que possible. Il avait réprimandé le ministre du palais Han et l’avait qualifié de laquais des immortels.

Cependant, le ministre du palais Han avait calmement dit à l’artiste martial qu’il arriverait un jour – peut-être dans 30 ans, ou peut-être dans 50 ans – où le Grand Empire Li ne souffrirait plus de morts innocentes comme celle-ci. Avant de rendre son dernier souffle, l’artiste martial juste avait craché un mélange de crachat et de sang sur son visage.

Ce qui compte dans le monde est-il vraiment clair et net ?

Tenant la lanterne dans sa main, et avec des émotions complexes à l’esprit, le vieil homme leva les yeux et regarda vers le nord. Pour une raison quelconque, son supérieur ne semblait pas pressé de se montrer ou d’intervenir.

Le jeune immortel de l’épée ne prêta aucune attention à Madame Chu et au ministre du palais du Grand Empire Li. Quant au grand dieu de la rivière et au dieu Yin, il s’en souciait encore moins. Il se contenta simplement de se retourner pour faire face au fantôme féminin qui avait été arrêté par son épée, souriant et demandant avec amusement : « Tu veux combattre avec moi ? »

Madame Chu sourit des yeux plissés et répondit : « Si ce n’est que des exercices, je suis plus que disposée. Après tout, c’est la première fois que je vois un immortel de l’épée terrestre aussi jeune que toi. »

Le jeune immortel de l’épée agita la main, et l’âne blanc courut précipitamment vers Li Huai. Il tendit ensuite la main vers le pommeau de son épée avant de hocher la tête et de dire : « Bien sûr. »

Le fantôme féminin plissa les yeux et répondit : « Oh ? Tu ne plaisantes pas ? »

Prenant le pommeau de son épée, le jeune immortel dit d’une voix douce : « Haute Radiance. »

Il descendit d’un simple mouvement.

Cependant, le ciel et la terre changèrent de couleur, et le monde petit et brumeux fut instantanément illuminé d’une brillante radiance.

Une explosion de qi d’épée se précipita vers Madame Chu.

Le fantôme féminin,