Chapitre 148 : Le jeune garçon pose des questions au vent du printemps

Le vieux lettré piétina et grogna : « Seuls les méchants et les femmes sont difficiles à gérer [1] ! Nos ancêtres ne nous trompent pas ! »

La grande femme vêtue de blanc tourna la feuille de lotus blanc neige qu’elle avait cueillie dans un endroit inconnu. Elle dégageait une aura meurtrière. Même si un sourire se dessinait sur son visage, ce sourire paraissait glaçant et menaçant, quelle que soit la façon dont on le regardait. « Tu ne peux pas me battre, alors tu vas me maudire ? Cherches-tu une correction ? »

La formation circulaire d’épées, qui avait initialement un rayon de cinq kilomètres, se rétracta instantanément, devenant si petite qu’elle n’enveloppait plus que le flanc de la montagne à côté de la rivière. En même temps, les lueurs de qi d’épée devinrent de plus en plus intenses et alarmantes, le mur de qi d’épée forçant même le Grand Dao informe qui circulait dans le ciel et la terre à devenir visible. Des explosions de noir et de blanc se heurtèrent furieusement, envoyant d’innombrables étincelles dans l’air avant de retourner ensemble au vide chaotique de l’inexistence.

Le vieux lettré recula légèrement. Cependant, une idée brillante lui vint soudain à l’esprit, lui redonnant immédiatement confiance. « Je peux accepter un combat, mais pouvons-nous combattre d’une manière légèrement différente ? » demanda-t-il à haute voix. « Soyez assurés, ma suggestion peut certainement aider Chen Ping’an aussi. Je vous garantis que c’est une demande raisonnable qui correspondra à vos souhaits ! »

La grande femme en blanc resta silencieuse. Cependant, elle vit soudain le vieux lettré lui faire un signal désespéré avec les yeux.

Elle hésita un instant avant de hocher la tête et de dire : « D’accord. »

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Debout au-dessus du puits de l’Auberge des Roseaux d’Automne, le doigt index et le majeur de Chen Ping’an étaient réunis pour former une épée pointant directement vers le fond du puits.

Le rayon brillant formé par la première explosion de qi d’épée s’estompa progressivement jusqu’à la moitié de sa luminosité initiale dans le vieux puits. Il n’était plus aveuglant, et Chen Ping’an pouvait emprunter sa radiance pour observer l’explosion de qi d’épée décrite comme « extrêmement petite ». Après avoir quitté son point d’acuponcture, cette explosion de qi d’épée s’était condensée en quelque chose de tangible avant de s’écraser dans le puits et de frapper furieusement sa « base ». En fait, cette « base » qui résistait à la punition féroce du qi d’épée était apparemment un miroir rond.

Chen Ping’an ne pouvait naturellement pas savoir que c’était ce qu’on appelait le Miroir de la Division de la Foudre, un miroir avec un passé extrêmement impressionnant !

Dans le passé, les dieux de la division de la foudre avaient saisi l’occasion de se partager les pouvoirs de la foudre – l’ancêtre de tous les pouvoirs – du Seigneur Céleste de la Foudre après sa disparition. Chaque dieu avait obtenu une partie de ce pouvoir. Par la suite, à l’exception du dieu responsable de l’accueil de l’arrivée du printemps, l’état de ces dieux était devenu de plus en plus misérable, beaucoup d’entre eux déclinant pour devenir de simples dieux de montagne et de rivière. Ils étaient soit retenus par les sages des trois enseignements et interdits de quitter le « bassin de tonnerre », soit convoqués au hasard par des talismans d’élément de foudre ou des techniques de convocation divine et commandés par des sectes militaires comme le Temple de la Neige et la Montagne du Vrai Martial ou certaines sectes taoïstes.

Ce Miroir de la Division de la Foudre avait autrefois appartenu à l’un des dieux officiels de la division de la foudre. Même si le miroir avait subi catastrophe après catastrophe, le rendant déjà extrêmement endommagé et faible, le pouvoir de foudre presque épuisé en lui était toujours quelque chose qui ne pouvait certainement pas être brisé par un cultivateur quelconque des Cinq Niveaux Intermédiaires.

Debout au fond du puits, Cui Chan avait déjà été repoussé de plus de trois mètres de sa position initiale. Malgré cela, il soutenait toujours fermement le fond du miroir avec ses mains et son épaule. Le miroir continuait de trembler et de se fissurer sous les coups de l’explosion de qi d’épée, mais il n’a pas fallu longtemps pour que le reste du pouvoir de foudre en lui répare automatiquement tous les dégâts.

L’explosion de qi d’épée était comme une armée de cavalerie blindée tentant de trancher la formation ennemie, tandis que la surface du miroir était comme une formation de fantassins se défendant de toutes leurs forces.

Les deux camps se sont affrontés, et il s’agissait d’une bataille pour voir qui épuiserait son pouvoir en premier.

Cui Chan serra les dents, et son visage séduisant était déjà flou à cause de la couche de sang qui le recouvrait. À présent, il n’avait plus la force supplémentaire de maudire Chen Ping’an. Il ne pouvait que se dire : « Une fois que j’aurai traversé cette averse torrentielle de qi d’épée, je chargerai certainement vers la surface et je rendrai la pareille cent fois plus ! Je peux certainement réussir ! Le qi d’épée s’affaiblit déjà, il ne me reste qu’à tenir un peu plus longtemps. Attendez-vous, Chen Ping’an ! »

Même si sa détermination était inébranlable, son apparence couverte de sang était toujours aussi misérable que possible.

Cui Chan n’avait jamais été réduit à un tel état avant, même pas pendant les temps misérables après avoir tourné le dos à son maître. Il avait voyagé partout dans le monde, quitté le Continent Divin de la Terre du Milieu, voyagé à travers le grand continent du sud, et finalement choisi de s’installer dans le plus petit Continent du Flacon du Trésor Oriental. Premier disciple du Sage des Lettres, Cui Chan avait parcouru des dizaines de millions de kilomètres après avoir quitté son maître. Pourtant, quand n’avait-il pas été détendu et insouciant ? Quel démon ou esprit avait jamais pu le défier et le laisser dans un tel état ?

Il faut se rendre compte qu’avant de devenir le précepteur impérial du Grand Empire Li, le Cui Chan errant avait autrefois eu une phrase à la fois grossière et peu élégante. Après avoir abattu des démons et des démons par caprice, il aimait toujours dire : « Réduit en cendres d’un claquement de doigts, ces monstres sont vraiment inférieurs même aux simples fourmis. »

Tenant le miroir avec ses mains et son épaule, le jeune Cui Chan continua à s’enfoncer de plus en plus dans le puits. Cependant, l’ampleur de sa descente diminuait progressivement.

Le miroir était toujours capable de résister à l’explosion de qi d’épée, mais des lueurs du qi d’épée continuaient à passer au-dessus du bord du miroir, frappant Cui Chan et le rendant de plus en plus faible.

D’une pensée, un talisman de salut glissa de l’une de ses manches. C’était une carte maîtresse qu’il chérissait depuis de nombreuses années. Obligé de l’utiliser maintenant, il ressentit une telle douleur que son expression se contracta légèrement.

Le talisman doré s’est d’abord attaché à la manche blanche de Cui Chan avant de fondre immédiatement. Peu de temps après, de nombreux symboles dorés ont commencé à couler sur sa robe blanche. Si l’on écoutait attentivement, on découvrirait que des chants bouddhistes sortaient étonnamment de la robe blanche qui ondulait comme de l’eau. Cela donnait au jeune Cui Chan une apparence extrêmement digne et solennelle.

C’était un talisman extrêmement spécial. Si l’on considérait la poudre d’or et le cinabre comme les matériaux les plus importants lorsqu’il s’agissait de dessiner des talismans, il y avait aussi certains matériaux extrêmement rares que l’on pouvait trouver par la chance plutôt que par l’intention. Une fois ces matériaux utilisés pour dessiner un talisman, le pouvoir imprégné dans le talisman deviendrait incroyablement mystérieux.

Le talisman doré que Cui Chan venait d’utiliser en était un bon exemple. Le principal matériau utilisé pour dessiner le talisman était le sang doré d’un Arhat doré de la nation bouddhiste de l’ouest. De plus, ce moine éclairé était presque devenu un bodhisattva, et en tant que tel, son sang s’était transformé du rouge à l’or. Après avoir fait tomber ce sang sur de la poudre d’or et avoir copié le « Sutra du Diamant » sur un papier talisman, on pouvait créer un sceau de vajra rempli d’un pouvoir bouddhiste infini. En fait, un tel sceau de vajra serait même capable de bloquer l’attaque à pleine puissance d’un immortel terrestre d’épée.

Comment le jeune Cui Chan ne pouvait-il pas ressentir de la douleur ?

Après avoir activé ce talisman de salut aussi précieux qu’une ville entière, il fit quelques calculs approximatifs dans son esprit et détermina facilement que l’explosion de qi d’épée ne pouvait briser au plus que la face du miroir. Cependant, elle ne pourrait pas endommager le corps du miroir. Par la suite, ce Miroir de la Division de la Foudre se réparerait et redeviendrait normal si, pendant quelques années, il montait dans les nuages de tonnerre et invitait la foudre dans le miroir pendant les nuits orageuses.

En pensant à cela, Cui Chan se sentit instantanément beaucoup plus à l’aise. Il plia légèrement le bras et essuya grossièrement le sang de son visage. « Quelle humiliation… Cela a presque endommagé les fondements de la branche d’or et des feuilles de jade de ce corps ! »

Il ferma les yeux et commença à rassembler silencieusement son pouvoir.

Un instant critique avant que cette explosion de qi d’épée ne disparaisse complètement serait l’instant où il chargerait vers le haut du puits.

Il n’attendrait naturellement pas que ce qi d’épée disparaisse complètement.

S’il attendait ce moment, et si Chen Ping’an réalisait qu’il n’était pas mort, alors qui sait si le rustre de la Ruelle des Pots d’Argile aurait une autre attaque sournoise et méprisable qui l’attendait ?

Après tout, ses bases de cultivation et son physique étaient déjà trop faibles pour supporter une autre attaque inattendue.

Le chemin vers le Grand Dao est vraiment accidenté et difficile à parcourir !

Une intense rancune se fit sentir dans l’esprit de Cui Chan.

Le précepteur impérial Cui Chan avait initialement pensé que son voyage dans la petite ville serait la fin de ce « jeu de Go ». Parce que cela concernait son catalyseur d’atteinte du Dao, il avait même été prêt à diviser son âme en deux et à placer la moitié en un autre corps. Il avait ensuite quitté ouvertement la capitale du Grand Empire Li avec ce jeune corps.

Il avait initialement pensé que même s’il ne pouvait pas briser la fortune des lettres du Sage des Lettres et la branche du confucianisme de son jeune frère Qi Jingchun, il serait toujours capable d’utiliser Chen Ping’an de la Ruelle des Pots d’Argile comme cible de visualisation et de méditation. Grâce à cela, il pouvait perfectionner ses propres lacunes et tempérer son esprit, qui était le plus déficient. Une fois qu’il réussirait, cela l’aiderait à progresser vers le 10e niveau et lui donnerait l’espoir de retourner au sommet du 12e niveau.

En fait, il pourrait même saisir cette occasion pour que le Grand Empire Li promeuve ses enseignements. Si ses connaissances et ses enseignements pouvaient se répandre dans la moitié du continent, il pourrait progresser vers un niveau encore plus élevé à partir d’une base de cultivation déjà élevée. Si tous les disciples confucéens du continent devenaient ses disciples, les avantages qu’il en retirerait seraient tout simplement inimaginables.

Quelle que soit la façon dont il analysait la situation à l’époque, les calculs de Cui Chan lui avaient dit qu’il jouissait d’une position indéfectible. La seule variable était la quantité de bénéfices qu’il obtiendrait finalement.

Cependant, il n’avait jamais imaginé que le véritable disciple direct de Qi Jingchun n’était ni Zhao Yao, à qui il avait offert le sceau du printemps, ni Song Jixin, à qui il avait offert ses livres restants. En fait, ce n’était même pas un étudiant érudit comme Lin Shouyi.

Au lieu de cela, c’était cette petite fille appelée Li Baoping – une femme ! Comment une femme pouvait-elle hériter de la lignée des lettres ? Une enseignante femme ? Une confucéenne femme ? Qi Jingchun n’avait-il pas peur qu’ils deviennent une énorme blague que tout le monde se moquait ? N’avait-il pas peur que ces vieux hommes des écoles et académies confucéennes le considèrent comme l’hérétique numéro un ?

Plus encore, il n’avait pas pu imaginer que Qi Jingchun prendrait un disciple pour son maître et offrirait même la relique finale de leur maître, le Sage des Lettres, à ce jeune garçon Chen Ping’an.

Dans ce cas, non seulement la lignée des lettres n’était pas brisée, mais elle était même transmise à la génération de Li Baoping. Non seulement cela, mais Cui Chan, qui avait auparavant trahi son maître, était à nouveau lié au Sage des Lettres à cause de Chen Ping’an.

Initialement confiant de sa victoire, ces événements avaient provoqué une décomposition mentale complète chez Cui Chan. Ajoutez à cela l’influence informe de la fortune des lettres, et sa base de cultivation avait directement chuté au cinquième niveau. Ce n’est qu’après avoir formé une alliance avec le vieil homme Yang et appris la technique secrète du Dao divin perdue qu’il avait pu combler le manque de la technique secrète qu’il étudiait. Cela lui avait permis de nourrir rapidement son âme et de commencer à progresser à nouveau dans sa cultivation.

Cependant, ce type de technique secrète avait un défaut fatal. C’est-à-dire que la cultivation qu’il gagnait n’était qu’une « illusion » qui serait brisée après l’épuisement de son pouvoir. À moins qu’il ne progresse vers le 10e niveau d’un seul coup et devienne un cultivateur des Cinq Niveaux Supérieurs. S’il réussissait à le faire, il pourrait alors « traiter les illusions comme la réalité et la réalité comme une illusion ». La réalité et l’illusion seraient mélangées, et ce serait un état complètement différent.

En arrivant à l’Auberge des Roseaux d’Automne dans cette ville préfectorale, la cultivation « illusoire » du jeune Cui Chan était déjà proche du neuvième niveau. C’est pourquoi il avait pu utiliser une technique militaire pour « inviter un dieu » et invoquer la Manifestation du Dao d’Or d’un Sage confucéen. Sa base de cultivation était fausse, mais ses capacités étaient réelles.

C’est la raison pour laquelle le grand dieu de la rivière de la Rivière des Aliments Froids avait été terrifié. Sinon, avec son expérience et sa maîtrise de la gouvernance des rivières du nord pendant des centaines d’années, comment aurait-il pu être apprivoisé par Cui Chan si facilement ? Il était naturellement nécessaire de le soumettre à des souffrances extrêmes pour qu’il devienne aussi obéissant qu’un petit poisson-chat dans le ruisseau.

Au fond du puits…

Le qi d’épée qui tombait du haut du puits était toujours intense et agressif, les lueurs d’épée étant déviées vers le mur environnant par la face du miroir.

Les pieds du jeune Cui Chan touchaient presque le fond du puits. Les eaux souterraines reliant le puits à la grande rivière avaient également complètement évaporé depuis longtemps.

Le jeune Cui Chan commença à compter à rebours dans son esprit.

Il ne voulait pas tuer Chen Ping’an, et c’était la vérité. Au moins, c’était la vérité pour le moment.

En effet, Cui Chan jouait à une partie de « tirer-de-guerre » avec Chen Ping’an. Il voulait entraîner ce jeune garçon sur son propre chemin du Grand Dao. Ainsi, non seulement Cui Chan n’endommagerait pas Chen Ping’an à court terme, mais il ferait même de son mieux pour aider Chen Ping’an à progresser dans sa cultivation. Au maximum, il essaierait seulement de changer subtilement la façon de penser de Chen Ping’an. Par des suggestions constantes et des influences subtiles, Cui Chan finirait par le transformer en quelqu’un qui suivrait le même chemin que lui. Si Chen Ping’an était assez chanceux pour hériter de la lignée de Cui Chan, Cui Chan ne le refuserait pas non plus.

Cependant, Cui Chan voulait vraiment tuer Li Baoping.

En effet, plus la petite fille grandissait, plus elle était réprimandée et rejetée, plus la cultivation et le Grand Dao de Cui Chan étaient affectés. Cela était principalement dû à sa relation avec Chen Ping’an. En tant que chercheur de perfection dans la cultivation, c’était quelque chose que Cui Chan ne pouvait absolument pas tolérer.

Le jeune Cui Chan avait l’impression que c’était une