Chapitre 155 : Une Conversation Cordiale

Li Huai profita d’un magnifique sommeil, et il n’était pas disposé à se réveiller même lorsque le soleil s’élevait haut dans le ciel. Son lit était bien trop confortable, et c’était comme s’il dormait dans un grand nuage de coton. Le petit garçon ouvrit ses yeux somnolents avant de s’asseoir et de regarder autour de lui. Il fut confus un instant, et il lui fallut un certain temps pour se souvenir que ce n’était pas son lit de bois dur à la maison, ni une tente improvisée dans la nature. Sa première pensée fut qu’il était bon d’avoir de l’argent. Sa seconde pensée fut que, sans doute, Chen Ping’an était-il si avare.

En fait, Li Huai voulait continuer à dormir. Cependant, en réalisant que Chen Ping’an n’était ni à côté de lui ni en vue, il ne put s’empêcher de ressentir un peu d’inquiétude. Il s’habilla rapidement et prit la poupée peinte de sa bibliothèque en bambou avant de sortir précipitamment de la pièce. Il vit Lin Shouyi jouer au Go avec un vieil homme pauvre, et il remarqua que même Li Baoping était assis docilement sur une chaise de pierre, observant attentivement la partie. Pendant ce temps, Yu Lu et Xie Xie se tenaient à côté de Lin Shouyi et l’aidaient à trouver des stratégies.

Chen Ping’an était assis en face de Li Baoping, et lorsqu’il vit Li Huai lui faire signe et courir vers lui, il se leva et offrit sa place au petit garçon. Li Huai était sur le point de s’asseoir, mais il remarqua Cui Chan debout derrière Chen Ping’an, le regardant avec un faux sourire. Le petit garçon réfléchit un instant avant de poser discrètement sa poupée en bois peinte sur la chaise de pierre. Il ne s’assit pas, et il osa seulement relever ses fesses et se pencher sur le côté de la table.

Le jeune Cui Chan se retourna pour regarder Yu Lu et Xie Xie, ses yeux aussi sombres et lugubres que l’eau d’un ruisseau, alors qu’il balayait leurs visages de son regard.

Xie Xie détecta perceptivement le regard de Cui Chan. Cependant, elle ne leva pas les yeux, et elle ressentit simplement une sensation d’interrogation. Par le passé, elle avait des frissons chaque fois que le précepteur impérial du Grand Empire Li posait son regard sombre sur elle. Aujourd’hui, c’était différent, et c’était comme si son regard n’était que celui d’un être humain ordinaire. Elle ne ressentait plus de pression étouffante. Était-ce à cause du soleil chaud de l’automne ?

Yu Lu leva calmement les yeux et lança un léger sourire à son « jeune maître ».

Cui Chan les fit signe et ordonna : « Yu Lu, Xie Xie, venez ici. »

Puis il sourit à Chen Ping’an et demanda : « Pourrions-nous nous rendre au Pavillon des Frontières pour discuter ? Nous devons discuter de certaines choses ouvertement et honnêtement. »

Chen Ping’an acquiesça, et les quatre se dirigèrent vers le pavillon. Avant de partir, Chen Ping’an tapota la tête timide de Li Huai et dit avec amusement : « Tu peux enfin t’asseoir sans te soucier de rien maintenant. »

Arrivés au pavillon, Cui Chan jeta un coup d’œil à la cloche à vent suspendue à la corniche avant de se tourner vers Yu Lu et Xie Xie et de dire : « Présentez vos vraies identités. Il n’y a pas besoin de cacher quoi que ce soit. Soyez assurés qu’il n’y a aucun stratagème ou calcul derrière ma démarche. Même si vous ne me faites pas confiance, vous devriez au moins faire confiance à Chen Ping’an, n’est-ce pas ? »

Yu Lu et Xie Xie échangèrent un regard, et aucun d’eux ne se pressait de commencer.

Après avoir rejoint leur groupe, le grand Yu Lu, simplement vêtu, avait agi comme leur cocher tout le temps. Il était travailleur et sans plainte, et c’était lui qui aidait le plus Chen Ping’an. En fait, Yu Lu excellait même dans les travaux d’aiguille et la couture.

Cependant, il était aussi germaphobe, et il était passionné par le lavage des vêtements et le nettoyage des chaussures. Il se sentait extrêmement mal à l’aise chaque fois qu’il voyait les vêtements ou les chaussures de quelqu’un se salir de boue ou se déchirer sur les branches et les épines des sentiers de montagne. En fait, une expression anxieuse apparaissait également sur son visage s’il voyait par inadvertance la disposition désordonnée à l’intérieur de la bibliothèque de Li Huai. Chaque fois qu’ils s’arrêtaient pour se reposer près d’une source d’eau, Yu Lu s’assurait également de nettoyer la voiture jusqu’à ce qu’elle soit impeccable.

À ce sujet, même Chen Ping’an devait admettre qu’il était inférieur à Yu Lu. Comment une personne aussi occupée pouvait-elle exister dans le monde ?

Quant à Xie Xie, la jeune fille bronzée et mince à l’expression sévère, Li Baoping ressentit étonnamment une forte rancune et une haine envers elle, la considérant comme une criminelle. C’était une rare manifestation du côté enfantin de Li Baoping. Lin Shouyi avait une impression moyenne d’elle, et il ne la considérait ni très bonne ni très mauvaise. Au plus, leur relation provenait des quelques parties de Go qu’ils jouaient ensemble pendant leurs temps libres. Cependant, Li Huai était assez amical avec elle, et les deux jouaient souvent des simulations de combats fictifs en utilisant la poupée en bois peinte et les figurines en argile de Li Huai.

« Discutez à votre guise. Je reviendrai plus tard pour conclure les choses, » soupira Cui Chan.

Le beau jeune homme sortit du pavillon et commença à se promener dans les environs. Après un moment, il se baissa et ramassa une poignée de cailloux au sol. Se rendant à l’ancien puits, il commença à lancer les cailloux à l’intérieur et à écouter le bruit qu’ils faisaient en tombant au fond, ennuyé.

Cependant, en réalisant qu’il faisait quelque chose de si insignifiant et ennuyeux, Cui Chan fut légèrement abasourdi et sentit comme s’il vivait une autre vie.

Il jeta un coup d’œil à l’eau sombre du puits. Il était vraiment un mortel maintenant, donc il ne pouvait plus voir au travers de l’eau et observer les scènes en dessous. À ce moment-là, Cui Chan sentit une envie de se pencher et de tomber dans le puits pour se suicider.

Dans le pavillon, Yu Lu décida de prendre la parole en premier. « Je suis le prince de l’ancien Empire Lu, Yu Lu. Je me suis caché dans l’équipe d’éclaireurs de la montagne formée par les survivants de l’Empire Lu auparavant, et j’utilisais en fait un autre pseudonyme, Yu Shilu. En le lisant à l’envers, cela signifie que je suis un « mal résiduel » de la famille Lu[1]. Chaque fois que quelqu’un m’appelait par ce nom, cela pouvait m’aider à me rappeler que tout était déjà dans le passé. »

Xie Xie sauta immédiatement de rage, pointant du doigt le visage de Yu Lu et le réprimandant avec fureur : « Tout est déjà dans le passé ?! Vous êtes vraiment capable de prendre les choses à la légère et calmement, Prince. Vous êtes vraiment encore plus ascétique et dénué de désir que nous, les cultivateurs ! Cependant, des centaines de cultivateurs de ma famille ont versé leur sang et sont morts pour votre famille Lu ! Comment pouvons-nous oublier cela ?! »

Des larmes coulèrent sur son visage, et elle continua d’une voix tremblante : « Demandez-vous simplement à votre propre conscience, combien de raffinateurs de Qi qui ont atteint le Dao et ont obtenu l’immortalité sont prêts à se battre et à mourir pour un empire ? Il n’y a que nous ! Depuis qu’il y a des États et des empires sur le continent du précieux flacon d’Orient, nous sommes la seule famille de l’histoire à avoir choisi de rester ferme et à faire courir à tous le risque de leur pont d’immortalité, sans jamais reculer ni se rendre ! Ce n’était pour aucune autre raison que de prouver et de se battre pour la légitimité de l’Empire Lu ! »

Yu Lu resta calme et demanda : « Alors, que voulez-vous que je fasse ? Je suis bien le prince de l’Empire Lu, mais mon père, Sa Majesté, a toujours agi selon sa propre volonté. Il m’a renvoyé étudier dans une académie du Grand Empire Li, un empire ennemi, simplement parce qu’il avait peur que j’acquiert trop de pouvoir après avoir entendu des rumeurs sans fondement venues de nulle part. Je n’ai jamais exercé de pouvoir, dirigé un bureau, ni eu de relations avec d’autres fonctionnaires et personnalités influentes. Mon attention s’est toujours concentrée sur l’étude des classiques écrits par les sages. Dites-moi, Xie Xie, que voulez-vous que je fasse ? »

La réponse froide et apathique de Yu Lu provoqua encore plus la colère et la colère de Xie Xie, et tout son corps tremblait de fureur alors qu’elle crachait à travers ses dents serrées : « Mon nom de famille est Xie, mais je ne suis pas appelée Xie Xie. Je m’appelle Xie Lingyue, et j’étais la plus jeune raffinatrice de Qi à atteindre le cinquième niveau dans l’Empire Lu ! Je suis une descendante de la famille du Dieu du Vent Xie ! Je déteste la sottise et l’incompétence de votre famille royale, mais je déteste encore plus votre décision pathétique de suivre le courant, même si vous êtes heureux de devenir le serviteur de votre plus grand ennemi, le précepteur impérial du Grand Empire Li ! Si vos ancêtres savaient… »

Yu Lu resta imperturbable, et sa voix était aussi calme que toujours lorsqu’il interrompit les accusations de la jeune fille et dit : « Si toi, Xie Lingyue, tu as le courage et la détermination d’une descendante de la famille du Dieu du Vent Xie, alors pourquoi ne vas-tu pas mourir ? Si tu penses que te suicider n’est pas assez courageux et héroïque, alors pourquoi n’assas-tu pas ouvertement le précepteur impérial Cui Chan ? De cette façon, tu pourras te sacrifier d’une manière spectaculaire. Ce serait tellement agréable. »

Yu Lu se tourna vers Chen Ping’an qui observait avec indifférence. Il sourit et demanda : « Chen Ping’an, puis-je emprunter 100 taels d’argent ? De cette façon, je pourrai construire une grande tombe pour la martyre Xie pour exprimer mon plus profond respect et mon admiration. »

Chen Ping’an regarda le grand Yu Lu avant de regarder la mince Xie Xie. « Si tu veux vivre, alors pourquoi ne pas profiter au maximum de ta vie ? »

Il réfléchit un instant avant de continuer : « Laissez-moi vous dire quelques-unes de mes pensées. Elles pourraient ne pas avoir de sens, alors ignorez-les si c’est le cas. Si certaines griefs ne peuvent pas être réglées immédiatement, alors pourquoi ne pas les mettre de côté pour le moment ? Ce sera bien tant que nous ne les oublierons pas. À l’avenir, il viendra inévitablement un jour où nous pourrons exprimer nos pensées et régler nos griefs. »

Chen Ping’an regarda les deux survivants les plus distingués de l’Empire Lu. L’un était un prince qui avait failli monter sur le trône, et l’autre était le cultivateur le plus doué de l’empire. Chen Ping’an comprit que ses tentatives de persuasion et d’arrêt de leur conflit pourraient tomber dans l’oreille d’un sourd. Ce n’était pas étrange. Après tout, pourquoi devaient-ils écouter un paysan de la ruelle des vases d’argile ?

Chen Ping’an regarda Yu Lu et Xie Xie, découvrant leurs vraies émotions. Xie Xie n’était plus distante et froide, et elle pouvait aussi être en colère au point de pleurer. Yu Lu n’était plus poli et aimable, et il pouvait aussi parler d’une manière acérée et blessante. Même si Chen Ping’an ne se réjouissait pas de leur malheur, ce n’est qu’à ce moment-là qu’il ressentit enfin une émotion humaine familière de ces deux personnes.

Ainsi, même s’il avait l’impression d’être extrêmement mauvais pour expliquer les principes, Chen Ping’an s’est encore efforcé de réfléchir. Après de nombreuses luttes, il ajouta finalement : « Vous deux en savez plus que moi, et je ne sais pas non plus comment vous considérez les problèmes. Cependant, je peux vous dire ce que je crains le plus. J’ai peur que si je deviens assez puissant pour décider du destin de quelqu’un, surtout lorsque j’ai l’impression d’avoir raison, il s’avère que j’ai tort et que je suis déraisonnable.

Bien sûr, je n’aurais peut-être pas le choix si je devais agir par nécessité, par exemple, lorsque je suis confronté à une situation de vie ou de mort. Dans ce cas, je devrai faire ce que je dois faire. Cependant, nous ne devons pas agir sur nos impulsions dans les situations normales, et nous ne pouvons pas non plus nous laisser contrôler par nos propres opinions subjectives. A’Liang nous a dit que nous devrions toujours aller plus loin et nous demander « pourquoi » quelle que soit la situation. Je suis tout à fait d’accord avec sa suggestion.

C’est pourquoi je veux lire des livres et apprendre plus de caractères. En fait, je sais que vous me méprisez chaque fois que j’essaie de demander des conseils à Li Baoping et Lin Shouyi, ou chaque fois que je pratique l’écriture sur le sol avec Li Huai. Je veux lire des livres, et je veux acquérir des connaissances et apprendre des principes de ces livres. Je veux rencontrer plus de gens, et je veux aussi voyager dans plus d’endroits. Je veux être comme A’Liang, et je veux pouvoir me frapper la poitrine et dire que j’ai visité plus de montagnes et de rivières que vous n’avez mangé de grains de sel de toute votre vie.

Ce n’est qu’alors que je pourrai… Oh, je ne parle que d’une possibilité ! Si ce jour arrive vraiment, et si je suis capable d’exercer le même pouvoir que l’Immortel de l’Épée Terrestre Wei Jin du Temple de la Neige et du Vent, alors ma frappe d’épée sera certainement très rapide, que je cherche à tuer quelqu’un ou à sauver quelqu’un ! Ou si mes compétences en épée sont insuffisantes mais que mes techniques de poing sont correctes, alors mon poing… »

Un éclat brillant apparut sur le visage de Chen Ping’an à ce moment-là, comme s’il pensait à lui-même lorsque « ce jour-là » serait arrivé.

Maniérer son épée avec aisance et verve, et lancer ses poings avec vigueur et esprit !

Un homme portant un chapeau de bambou avait l’habitude de taquiner Chen Ping’an tout le temps. « Tu es un beau jeune homme, alors tu devrais sourire un peu chaque jour, d’accord ? Ce n’est pas bon de penser à trop de choses tout le temps, d’accord ? »

Chen Ping’an avait en fait l’impression d’être assez sombre chaque fois qu’il entendait cela. Il avait envie de répondre à haute voix : « Je veux aussi changer, mais je ne peux pas pour le moment ! »

Yu Lu resta assis tout le temps. Pendant ce temps, Xie Xie retourna à sa place avec une expression en colère. Cependant, elle n’avait plus l’air de vouloir se battre jusqu’à la mort avec Yu Lu.

En regardant le Chen Ping’an calme et posé, Yu Lu sourit et demanda avec curiosité : « Chen Ping’an, tu sembles être assez doué pour expliquer ces principes, alors pourquoi ne les discute-tu jamais avec Li Baoping et les autres ? »

« J’ai de bonnes relations avec eux, donc je n’ai pas besoin de leur expliquer ces principes, » répondit Chen Ping’an.

Cela impliquait naturellement qu’il n’avait pas de relation étroite avec Yu Lu et Xie Xie, et c’est pour cette raison qu’il avait besoin d’expliquer ces principes et autres choses.

Yu Lu fut instantanément sans voix.

L’expression de Xie Xie était toujours froide, mais les coins de sa bouche se relevèrent légèrement en un léger sourire. Cependant, elle s’efforça rapidement de réprimer ce sourire.

Elle jeta un coup d’œil furtif au Cui Chan abasourdi assis sur le puits avant de hésiter un instant et d’expliquer lentement : « J’étais initialement une raffinatrice de Qi au niveau d’observation de la mer des cinq niveaux intermédiaires, et je n’étais qu’à un demi-pas de percer et d’avancer au huitième niveau, le niveau de la Porte du Dragon. Cependant, après être devenue une survivante de l’Empire Lu, une impératrice malveillante du Grand Empire Li a envoyé un célèbre épéiste pour planter plusieurs clous de restriction