Chapitre 162 (2) : Les enfants victimes d’intimidation par la Grande Nation Sui

Un petit lac se trouvait sur la montagne Splendeur de l’Est, ses eaux si limpides qu’on pouvait voir jusqu’au fond. La surface du lac était parsemée de lotus, mais comme c’était déjà l’hiver, toutes les fleurs étaient fanées, donnant au lac une apparence plutôt désolée et sans vie.

Yu Lu tenait une canne à pêche en bambou vert, avec laquelle il pêchait assis sur la berge du lac. De temps en temps, des passants le désignaient du doigt et gesticulaient, mais personne ne s’approchait pour une conversation.

Finalement, Xie Xie arriva à ses côtés et demanda : « La pêche est-elle amusante ? »

« Certainement », répondit Yu Lu avec un sourire et un signe de tête.

« En quoi ? » demanda Xie Xie.

Yu Lu sourit en répondant : « Je suis heureux lorsque je prends un poisson, et je suis heureux même si le poisson s’échappe à la fin. »

Un air légèrement irrité apparut sur le visage de Xie Xie en entendant cela.

Yu Lu résista à l’envie de rire en regardant la surface du lac, et il concéda : « D’accord, d’accord, je vais être franc. En vérité, je pratique les arts martiaux en ce moment. Même si l’on met de côté la façon dont je tiens la canne, ma posture assise seule a un but particulier. Quand je suis immobile, je dois être aussi immobile qu’une montagne, mais quand je bouge, je dois être comme une rivière tumultueuse.

« À l’instant où le poisson mord à l’hameçon, je passe instantanément d’une immobilité extrême à une activité extrême. En cette fraction de seconde, je saisirai le véritable sens de l’inertie. Il existe un texte secret d’arts martiaux qui stipule qu’une partie du corps ne peut pas bouger sans que tout le système ne bouge. Par conséquent, en pêchant, je peux perfectionner mes mouvements et devenir un artiste martial plus compétent. »

Xie Xie était plutôt sceptique quant à ces affirmations.

Les yeux de Yu Lu restèrent fixés sur la surface du lac pendant tout le temps qu’il continua : « Si vous dites que je n’ai jamais pratiqué les arts martiaux, vous n’aurez pas tort. Je n’ai jamais pratiqué les techniques de poing ou les postures martiales. Cependant, si vous dites que je pratique constamment les arts martiaux, vous n’aurez pas non plus tort.

« Quand je dors, quand je mange, quand je marche, et même quand je pêche en ce moment, je pense constamment aux choses que j’ai lues dans les textes secrets d’arts martiaux. L’un des avantages d’une bonne éducation est que les textes d’arts martiaux de la collection de mon clan ne sont peut-être pas forcément de haut niveau, mais la majorité des informations qu’ils contiennent sont certainement correctes.

« De plus, il existe de nombreux domaines qui semblent contradictoires dans les techniques de poing et les textes d’épée, mais c’est souvent là que réside le cœur du texte. »

Xie Xie s’assit par terre et serra les genoux contre sa poitrine en regardant la canne à pêche longue et fine. « C’est vraiment dommage que tu ne puisses pas cultiver. »

Un regard indigné apparut sur le visage de Yu Lu alors qu’il protesta : « Hé, ne me verse pas du sel sur mes blessures comme ça ! »

Xie Xie resta silencieuse un instant, puis réfléchit : « Nous avons enfin le droit de vivre nos jours en paix, mais pour une raison quelconque, je me sens plus agitée et inquiète. Et toi ? »

Puis elle répondit à sa propre question. « Oublie ça. Sachant qui tu es, peu importe où tu es. J’admets que tu es meilleur que moi à cet égard. »

Yu Lu se tourna soudainement vers elle sans prévenir en secouant la tête et en disant : « J’ai apprécié de m’asseoir devant un feu de camp seul pendant mes gardes nocturnes. »

« Pourquoi ? » demanda Xie Xie.

Yu Lu se retourna pour regarder la surface du lac et répondit : « Je ne sais pas, je l’aime simplement. »

« Alors aimes-tu elle ? » demanda Xie Xie avec un sourire. « La femme qui est presque devenue ta fiancée ? »

Yu Lu resta d’abord impassible, mais un sourire apparut rapidement sur son visage alors qu’il prévint : « Nous devons être prudents avec nos paroles et nos actes ici, Mademoiselle Xie. »

Un faux sourire apparut sur le visage de Xie Xie alors qu’elle dit : « Li Huai est venu me voir plus tôt pour me montrer son pendentif de jade. Pourquoi tu n’en as pas un ? »

Yu Lu sourit en répondant : « Tu n’en as pas non plus. Ce n’est pas étrange que je n’en aie pas, mais ce n’est pas logique qu’une femme aussi belle que toi n’en ait pas reçu non plus. »

« S’il te plaît, sois prudent avec tes paroles ! » Xie Xie rendit à Yu Lu son conseil avec un regard sombre.

Soudain, Yu Lu tira la canne à pêche vers le haut d’un coup de poignet, et l’hameçon s’accrocha au poisson à l’autre bout de la ligne alors qu’il s’exclama avec joie : « J’en ai un ! »

Xie Xie se leva et, en se tournant pour partir, grogna : « Tous les hommes sont des ordures ! »

Yu Lu épuisait soigneusement le poisson en se retournant pour regarder la silhouette de Xie Xie s’éloigner, et il dit : « Je ne suis pas en mesure de dire si je suis une ordure ou non, mais une certaine personne n’est certainement pas une ordure. Le seul défaut que je peux lui trouver, c’est qu’il aime faire des distinctions. Je n’ai pas de bibliothèque ni de pendentif de jade. Tout ce que j’ai, ce sont quelques paires de sandales de paille, que tout le monde a reçues. Quel dommage. »

Xie Xie se retourna et s’approcha directement de Yu Lu.

Yu Lu s’empressa de justifier sa déclaration précédente. « Je n’essaie pas d’impliquer quoi que ce soit ici. Je dis simplement que nous avons tous deux reçu le même traitement, donc aucun de nous ne devrait être déçu. Ne vous méprenez pas… »

Xie Xie n’avait aucune intention de s’arrêter, et dans sa hâte de s’échapper, Yu Lu fut forcé d’abandonner le poisson à l’hameçon alors qu’il jetait sa canne à pêche et courut pour sa vie.

Xie Xie ramassa la canne à pêche, qui n’avait pas encore été traînée dans le lac par le poisson à l’hameçon, puis la lança au centre du lac avant de partir avec un sourire satisfait.

Yu Lu resta un instant bouche bée, et cette fois, il était vraiment en colère alors qu’il criait : « Comment as-tu pu faire une chose pareille ? Je prendrai ton nom de famille si tu oses faire la même chose à la canne à pêche de Chen Ping’an ! »

—

Un pendentif en jade jaune sans prétention se trouvait dans les cheveux de Lin Shouyi. Sa peau était légèrement foncée à cause du voyage qu’il avait fait pour se rendre dans la Grande Nation Sui, mais il était toujours extrêmement beau. Même s’il avait une personnalité très sérieuse et distante, il était toujours très populaire auprès des filles de l’Académie du Mont-Aiguille.

Les femmes de la Grande Nation Sui ne pouvaient pas participer aux examens impériaux, mais elles pouvaient poursuivre des études si elles le souhaitaient, et avant de se marier, elles pouvaient fréquenter n’importe quelle académie de leur choix, à condition d’être acceptées par l’académie.

Comme d’habitude, Lin Shouyi se rendait à la bibliothèque des textes pour lire des livres chaque fois qu’il n’avait pas envie d’assister à un cours, et il présentait un spectacle très attrayant.

La première promotion d’étudiants de la nouvelle Académie du Mont-Aiguille avait tous été sélectionnés au sein de la Grande Nation Sui, et ils étaient soit nés dans la richesse ou la noblesse, soit issus de clans renommés de la capitale, ou de clans riches et puissants ailleurs dans le pays. Par conséquent, ils provenaient tous de milieux similaires, et il n’y avait pas beaucoup de diversité parmi eux.

Par conséquent, Lin Shouyi était comme une bouffée d’air frais parmi la promotion monotone des étudiants, et il a immédiatement conquis le cœur de nombreuses étudiantes.

Son comportement froid et distant ne faisait que rendre les étudiantes issues de milieux privilégiés plus déterminées à l’avoir, et à leurs yeux, tout ce que Lin Shouyi faisait était unique et incomparable. Par exemple, il portait des vêtements très simples et menait une vie extrêmement modeste, ce qui contrastait fortement avec tous ses pairs riches et privilégiés. C’était toujours son style.

Au départ, beaucoup d’étudiantes n’étaient attirées par Lin Shouyi que par ces facteurs superficiels, mais plus elles en apprenaient sur lui, plus elles le trouvaient séduisant.

Par exemple, Lin Shouyi était très respecté par le réputé érudit confucéen Dong Jing. Dong Jing était quelqu’un qui avait une brillante réputation même à la cour impériale de la Grande Nation Sui, et il était publiquement reconnu comme un expert à la fois dans les enseignements du confucianisme et du taoïsme. Dong Jing invitait souvent Lin Shouyi dans sa cabane rustique pour lui transmettre des connaissances en personne.

Lorsqu’il y avait des orages, il emmenait personnellement Lin Shouyi sur la plus haute montagne de la capitale de la Grande Nation Sui, la montagne Arbre de Fer. Quant aux raisons de cela, beaucoup de gens de l’académie avaient leurs propres spéculations. Finalement, avec suffisamment de regards indiscrets, la vérité finirait par être révélée, et non seulement Dong Jing avait un groupe de bons amis, il était aussi un ivrogne renommé.

En effet, après quelques verres de bon vin, il a révélé certains détails de ce qu’il avait fait avec Lin Shouyi. Il s’est avéré que Lin Shouyi était un prodige de la cultivation rare, et s’il pouvait atteindre une aura de justice pour compléter ses techniques de foudre, il était assuré d’atteindre les Cinq Premiers Niveaux intermédiaires, sans aucun incident, et il y avait une chance qu’il puisse même atteindre le sixième niveau avant l’âge de 25 ans.

En termes plus simples, Lin Shouyi était un prodige de la cultivation brillant qui avait des chances réalistes d’atteindre le 10e niveau, ce qui le plaçait au-dessus de la grande majorité des autres soi-disant prodiges.

Soudain, Li Huai s’est précipité vers Lin Shouyi, haletant. Dès qu’il a aperçu Lin Shouyi, il a éclaté en sanglots : « Lin Shouyi, ma marionnette peinte a disparu ! Quelqu’un me l’a volée ! »

« Es-tu sûr de ne pas l’avoir perdue ? » demanda Lin Shouyi.

« J’en suis sûr ! » répondit immédiatement Li Huai.

« Combien de personnes vivent dans votre dortoir ? »

« Quatre, moi compris. »

« Y a-t-il quelqu’un parmi eux que tu soupçonnes ? »

Li Huai secoua la tête en réponse.

Les sourcils de Lin Shouyi se froncèrent en entendant cela, et finalement, il ramena Li Huai dans son propre dortoir, puis sortit quelques billets qu’il remit à Li Huai. Ces billets avaient été envoyés par sa famille du poste de relais de la ville de la Chandelle Rouge, mais la lettre qui accompagnait ces billets avait laissé Lin Shouyi avec un air furieux.

« À quoi ça sert ? Je ne veux pas d’argent, je veux juste ma marionnette ! » dit Li Huai avec une expression perplexe.

« Une fois que tu es de retour dans ton dortoir, dis à tes camarades de dortoir que tu as perdu ta marionnette à… Invente un endroit, et si quelqu’un peut la retrouver pour toi, tu leur donneras cet argent comme récompense », expliqua Lin Shouyi.

« Est-ce que ça marchera ? » demanda Li Huai avec une expression perplexe.

« Essaie d’abord », répondit Lin Shouyi avec un haussement d’épaules résigné.

Le lendemain, Li Huai se présenta à nouveau chez Lin Shouyi, ravi. « Ça a marché ! »

« Veille à ce que ta bibliothèque soit verrouillée et ne montre pas toujours ta collection de bibelots ! » grogna Lin Shouyi.

« Je te suis reconnaissant, et je vais certainement te rembourser l’argent que tu m’as prêté, mais je refuse de te laisser parler de ma collection comme ça ! » protesta Li Huai d’un ton indigné.

Lin Shouyi lui donna un coup sur la tête. « Arrête de me harceler ! Je vais à la bibliothèque des textes maintenant. »

« À ce rythme, tu vas devenir un nerd ! » Li Huai fit la grimace à Lin Shouyi, puis s’enfuit aussi vite qu’il le put.

Quelques jours plus tard, Li Huai revint voir Lin Shouyi, en larmes. La tête baissée, il avait clairement quelque chose à dire, mais il n’osait pas parler.

Il avait intercepté Lin Shouyi à l’entrée de la bibliothèque des textes, et Lin Shouyi soupira : « Qu’est-ce qui s’est passé ? Est-ce que ta marionnette a été volée à nouveau ? »

« Non. C’est mon ensemble de figurines en argile cette fois », répondit Li Huai d’une voix morose.

« Tu as bien verrouillé ta bibliothèque ? »

« Je l’ai fait ! Je le promets ! J’ai utilisé deux serrures, et je porte constamment les clés sur moi ! »

Lin Shouyi se massait le front avec une expression exaspérée, puis dit : « Je vais voir M. Dong pour voir s’il a une solution. On ne peut pas laisser ça continuer comme ça. »

Li Huai leva soudain la tête, forçant un sourire sur son visage et dit : « Ne t’inquiète pas, je vais continuer à les chercher par moi-même. Peut-être qu’elles apparaîtront d’elles-mêmes un jour. »

Dès que sa voix s’est estompée, Li Huai s’est immédiatement enfui, refusant de s’arrêter même lorsque Lin Shouyi l’a appelé.

—

Ce jour-là, Li Huai a eu un cours commun avec Li Baoping. Après le cours, Li Baoping a cherché Li Huai, qui l’évita intentionnellement, et elle a remarqué qu’il y avait une ecchymose au coin de ses lèvres. « Qu’est-ce qui t’est arrivé ? »

« Je suis tombé », répondit Li Huai d’une manière peu convaincante, n’osant pas regarder Li Baoping dans les yeux.

« Dis-moi la vérité ! » lança Li Baoping avec un air menaçant.

Les lèvres de Li Huai commencèrent à trembler, et il retenait ses larmes de toutes ses forces alors qu’il révélait : « J’ai eu une bagarre, mais j’ai été battu. »

« Par qui ? »

« Mes camarades de dortoir, mais j’ai combattu contre eux à trois, donc je ne vous ai pas déçue ! »

« Allons-y ! »

Li Baoping ne perdit pas de temps avec des paroles avant d’agir : « Va dans ton dortoir et attends-moi là-bas. Maintenant ! Je serai là dans une minute ! »

Li Huai retourna mal à l’aise dans son dortoir, où ses trois camarades de dortoir plus âgés bavardaient ensemble, sans le regarder. Cependant, chaque fois qu’ils regardaient Li Huai, leurs yeux étaient remplis de moqueries et de dérision. À leurs yeux, il n’était qu’un petit paysan du Grand Empire Li.

Il n’était pas un étudiant brillant, et toutes ses paroles et actions trahissaient le milieu pauvre dont il provenait. Il considérait sa bibliothèque misérable comme un trésor inestimable, et ce qui était encore plus risible, c’est qu’il y avait plus d’une paire de sandales de paille dans cette bibliothèque !

Li Baoping se dirigea silencieusement vers la porte du dortoir, où elle s’accroupit pour dessiner des cercles sur le sol. Peu de temps après, elle aperçut Li Baoping faire irruption sur les lieux, tenant ce mince sabre nommé Talisman Auspice.

Li Huai fut tellement surpris qu’il faillit tomber à la renverse. Ses genoux étaient un peu faibles, mais il se releva malgré tout en avalant nerveusement avant de demander d’une voix basse : « Baoping, avais-tu vraiment besoin d’apporter ça à une bagarre ? »

Li Baoping repoussa Li Huai avec une expression furieuse, puis fit irruption dans le dortoir en répondant : « Si je vais donner une leçon à quelqu’un, je ne vais certainement pas faire les choses à moitié ! Écarte-toi ! »

Li Huai était tellement terrifié que la sueur froide coulait sur son dos, mais il serra les dents et courut après Li Baoping en criant : « Attends-moi, Li Baoping ! »

Li Baoping fixa les trois garçons du dortoir en levant le fourreau de son sabre et en exigeant d’une voix froide : « Qui a volé les figurines en argile de Li Huai ? Rendez-les maintenant