Chapitre 163 : Enfin Maître et Élève

Après avoir traversé une série de ruelles et de petites rues, Cui Chan parvint finalement à localiser le domaine abritant le pavillon. Comme prévu, c’était un domaine de bon augure, avec deux tigres de pierre de chaque côté de l’entrée.

Le seuil était extrêmement haut, et les portes étaient solidement fermées. Cependant, ce qui était étrange à cet endroit était la plaque accrochée au-dessus de l’entrée, qui portait l’inscription « Orchidée Iris », au lieu du nom de famille du clan propriétaire du domaine.

Le pavillon qui avait attiré l’attention de Cui Chan auparavant semblait être la bibliothèque privée de ce domaine, et il était aussi imposant que le temple confucéen de la ville, ce qui indiquait clairement qu’il ne s’agissait pas d’un simple clan riche ordinaire.

Plus il se rapprochait du manoir Orchidée Iris, plus Cui Chan sentait la tension palpable dans l’air. C’était comme la basse pression atmosphérique avant l’arrivée d’une tempête, donnant une sensation de léger essoufflement.

Outre l’aura de justice prônée par les partisans du confucianisme, il existait de nombreuses autres auras invisibles entre le ciel et la terre, la plupart pouvant être classées comme pures ou impures.

Les auras pures étaient bénéfiques à la cultivation, tandis que les auras impures étaient néfastes pour l’âme et se trouvaient généralement dans des lieux comme les cimetières, les tumulus funéraires anciens et les champs de bataille passés, mais il arrivait souvent que ces lieux abritent plus que de simples auras impures.

Les terres bénies du monde, bénéfiques à la cultivation, étaient comme des salles remplies d’iris et d’orchidées, dégageant un parfum envoûtant.

Cui Chan, les mains derrière le dos, monta les escaliers avec nonchalance. Un portier d’âge moyen émergea d’une porte latérale, et il remarqua que Cui Chan se tenait avec une remarquable dignité et grâce. Par conséquent, malgré sa jeunesse, il n’osa pas mépriser Cui Chan et demanda respectueusement son identité.

Cui Chan informa le portier qu’il était un immortel itinérant qui accumulait le karma en exterminant les entités démoniaques et diaboliques. Dehors, il avait remarqué quelque chose d’anormal dans le manoir, et qu’une crise était imminente, c’est pourquoi il était venu pour sauver les habitants du manoir.

Le portier balaya les affirmations de Cui Chan d’un geste, les considérant comme une plaisanterie. Il savait que des entités surnaturelles existaient dans ce monde, car de nombreux esprits inoffensifs résidaient au sein même de ce manoir. Cependant, à ses yeux, il était tout à fait absurde de suggérer qu’une entité maléfique osait semer le chaos dans la ville, en particulier à l’intérieur du manoir Orchidée Iris.

Tout le monde dans la ville savait que le patriarche du clan Cao, résidant dans le manoir, et ses trois fils étaient des immortels tout-puissants. En particulier, le fils cadet, Cao Xishan, était devenu l’héritier d’un clan cultivé il y a à peine un an, et il maîtrisait aussi bien l’escrime que les techniques de foudre.

Il était clair que Cui Chan était considéré comme un menteur, mais il resta imperturbable et expliqua patiemment : « Le feng shui de votre manoir est excellent, et cette bibliothèque est située au cœur même de la formation. De plus, je suppose que de nombreux livres à l’intérieur ont été scellés personnellement par des sages et des nobles, de sorte qu’avec le temps, ils commenceront à recueillir le qi spirituel.

« Par conséquent, les entités et les esprits malveillants ordinaires n’oseraient pas venir ici, mais certains esprits inoffensifs, doux et timides, qui aiment résider avec les humains, pourront se développer et progresser très harmonieusement ici. »

La patience du portier s’épuisait, et il dit à Cui Chan de partir immédiatement, en tentant de le repousser doucement. Il n’avait ni le temps ni l’envie d’écouter les divagations d’un jeune garçon menteur.

Cui Chan repoussa doucement la main du portier avec un sourire, poursuivant : « Cependant, il y a quelque chose d’étrange dans la bibliothèque de ce manoir : un énorme python se cache à l’intérieur. Peut-être y était-il dès le début, et ses origines sont inconnues. Il est également possible que quelqu’un l’ait invité dans la bibliothèque à un moment donné.

« Si je ne me trompe pas, il semble s’agir d’un python de feu, et récemment, il subit sa quasi-dernière mue. S’il réussit la prochaine fois, il pourra devenir un puissant dragon des eaux. »

Cui Chan pointa un doigt au-delà de la ville, continuant : « Cependant, il y a un serpent d’eau dans la rivière, d’un niveau de cultivation supérieur au python de feu, et il rôde actuellement au fond de la rivière, attendant une occasion de frapper. Il ne laisserait jamais son ennemi juré réussir sa mue.

« Peu importe ce qu’ils étaient à l’origine, tous les dragons des eaux, dragons, serpents et pythons finissent par détester leur propre espèce une fois qu’ils acquièrent l’intelligence. Par conséquent, si votre manoir ne prend pas de précautions à l’avance, le serpent d’eau viendra certainement ici pendant que le python de feu est faible, en train de muer, pour lui prendre la vie.

« En même temps, il saisira le noyau de feu à moitié formé dans le corps du python de feu et le dévorera pour améliorer sa propre cultivation. Avec la combinaison du feu et de l’eau dans son corps, il ne sera pas loin d’atteindre le Grand Dao. »

Une expression furieuse apparut sur le visage du portier, qui tenta à nouveau de repousser Cui Chan, cette fois avec plus de force. « Va-t’en ! Tu es un jeune homme si beau, et tout ce que tu dis est du non-sens ! »

Cui Chan soupira, murmurant à lui-même : « Tu vois maintenant, Maître ? La prédication ne mène à rien. Tout cela est si pénible. À partir de maintenant, je ferai les choses à ma manière. »

Il balaya son manche d’une main, libérant une douce brise qui envoya le portier voler de plusieurs dizaines de mètres, le mettant instantanément K.O.

Immédiatement après, cinq ou six hommes robustes sortirent de la porte latérale, mais il ne s’agissait que de guerriers de deuxième rang. Cui Chan ne leur prêta aucune attention et ils se débrouillèrent encore pire que le portier, s’envolant dans les airs sans même qu’il ait besoin de balayer son manche. Après être tombés au sol, ils gémissaient de douleur, incapables de se relever.

Alors que Cui Chan traversait le manoir, plus de gardes convergèrent vers lui de toutes parts, mais aucun d’eux ne put le ralentir le moins du monde.

Arrivé sur la place devant la bibliothèque, une pointe d’intrigue apparut enfin dans les yeux de Cui Chan. Il était confronté à trois hommes, qui semblaient être un père et deux fils, et il n’y avait personne d’autre dans les environs. Soit ils ne voulaient pas que ce qui se trouvait à l’intérieur de la bibliothèque soit exposé, soit ils empêchaient les autres d’approcher cette zone pour éviter des victimes innocentes.

Cui Chan jeta un coup d’œil aux trois hommes avant de les ignorer. La bibliothèque occupait une vaste superficie et s’étendait sur six étages. Le ciel au-dessus de la bibliothèque était caché derrière une épaisse couverture de nuages sombres, au sein desquels la foudre éclairait incessamment au milieu de grondements sourds et de tonnerres.

La pointe de la queue d’un énorme python se projetait de l’entrée de la bibliothèque au rez-de-chaussée. Sa queue de cent pieds s’enroulait jusqu’en haut de la bibliothèque, et sa tête massive lançait sans cesse sa langue fourchue vers les nuages sombres du ciel.

Face à la foudre qui jaillissait dans les nuages, son cœur était rempli d’une combinaison d’émerveillement et de vénération, mais aussi d’un puissant esprit de combat.

Il n’y avait pratiquement aucune créature démoniaque dans ce monde qui ne craignait pas le bruit du tonnerre. Cette peur innée était ancrée dans leurs gènes au fil de nombreuses générations passées. On disait que dans un passé lointain, un certain Empereur Céleste qui possédait le pouvoir de la foudre avait voyagé à travers les mondes avec son entourage de dieux de la foudre et des dieux de la pluie, exterminant d’innombrables démons et diables au passage.

Cui Chan continua son chemin, et les deux plus jeunes figures parmi le trio avancèrent avec fureur pour lui apprendre une leçon, mais leur père, un homme d’âge moyen vêtu d’une armure antique en cuivre, les arrêta. Il leur fit signe de se retirer et d’agir avec prudence, puis joignit ses poings en signe de salut : « Je suis Cao Hushan. Puis-je savoir la raison de votre visite, cher invité ? »

Cui Chan continua d’avancer sans s’arrêter et répondit d’une voix nonchalante : « Toute ma bonne volonté s’est épuisée sur ce portier à l’entrée du manoir. Je vais maintenant escalader ce bâtiment, et laissez-moi être clair : si l’un de vous essaie de m’arrêter, j’anéantirai toute votre lignée familiale !

« Bon, peut-être que c’est aller trop loin, mais au moins, je tuerai les trois d’entre vous. Si mon maître me demande des explications après l’événement, je peux simplement lui dire que vous trois êtes morts au combat contre le serpent d’eau et le python de feu.

« Je ne me sentirai pas coupable le moins du monde, et pour donner une impression convaincante à mon maître, je pourrais même verser quelques larmes de crocodile pour vous. Si je n’avais pas un maître aussi désuet, je serais libre de faire ce que je veux, mais dans ces conditions, je devrai faire preuve de retenue. »

Cao Hushan serra la poignée de son épée attachée à sa taille, et une lueur jaune terreuse éclaira son armure tandis qu’il demanda d’une voix froide : « Pensez-vous vraiment pouvoir faire ce que vous voulez au clan Cao Orchidée Iris ? »

Cui Chan cracha par terre avec mépris et se moqua : « Osez vous attribuer le titre d’Orchidée Iris ? Vous avez tant de bons livres dans cette bibliothèque, mais au lieu d’encourager vos descendants à lire les écrits des sages et à apprendre leurs enseignements, vous les faites jouer avec des épées et des lances.

« Encore plus condamnable, vous complotez avec une créature démoniaque, jusqu’à la laisser résider dans cette bibliothèque pour absorber l’aura savante de ces excellents livres. De plus, vous savez tous que le jour où le python de feu muera sera le même jour où il sera contraint d’affronter le serpent d’eau dans une bataille à mort, mais au lieu d’avertir les habitants de la ville d’évacuer, vous avez délibérément créé une illusion, en dressant un écran de nuages de foudre pour cacher la vue du python de feu qui grimpe sur le bâtiment.

« Savez-vous combien de personnes dans la ville périront au cours de la bataille entre le python de feu et le serpent d’eau ? »

Un air légèrement indigné apparut sur le visage de Cui Chan tandis qu’il grommelait : « C’est de ta faute, Maître ! Ta façon de faire commence à m’influencer, et j’ai l’habitude de perdre tout ce temps avec des paroles et des prédications ! »

Un jeune homme grand et imposant, armé d’une lance, s’avança avec un sourire froid : « Il n’est pas nécessaire de parler à ce salaud, laissez-moi le tuer ! Il mérite mille morts pour avoir tenté d’interférer avec la conquête de l’État par notre clan Cao ! »

Cui Chan éclata de rire et pointa un doigt vers le jeune homme : « J’aime ta nature ardente… »

Immédiatement après, une petite tache de sang apparut sur le front du jeune homme. Il était sur le point de libérer une capacité mystique pour améliorer le trésor de sa lance lorsqu’il sentit une légère douleur entre ses yeux, et avant qu’il ne puisse lever la main pour toucher l’endroit où la douleur provenait, il s’effondra soudainement au sol, ayant péri sans avertissement.

La lumière jaune qui brillait sur l’armure de Cao Hushan devint encore plus vive, comme si tout son corps avait été enveloppé dans un nuage jaune.

Pendant ce temps, son autre fils commença à réciter un incantation, faisant des signes de la main et se retirant précipitamment, adoptant frénétiquement des mesures pour se protéger. Bientôt, une série de textes blancs brillants apparut à côté de lui, et la tête de la chaîne saisit sa queue pour former un anneau autour de lui.

Non seulement cela, mais un petit python de feu avec des flammes brûlantes sur tout son corps était apparu dans les airs au-dessus de lui, et il tournait rapidement autour de lui. De plus, le chapeau antique sur sa tête émettait une explosion de lumière aux cinq couleurs qui explosait dans toutes les directions pour former une barrière protectrice.

En un clin d’œil, il avait mis en place plusieurs couches de défenses autour de lui, et Cui Chan fut très amusé de le voir. « Tu es vraiment un lâche, n’est-ce pas ? Je suppose que les lâches sont ceux qui vivent le plus longtemps. »

Dans l’instant suivant, une tache de sang apparut également sur le front du jeune homme, et il rencontra également instantanément la mort sans avertissement.

« Une fois que vous deviendrez un fantôme, vous n’aurez plus à craindre la mort. Pas besoin de me remercier », dit Cui Chan avec un léger sourire.

Pendant ce temps, Cao Hushan avait déjà pris la fuite.

Cui Chan ne se donna même pas la peine de le poursuivre. Il se sentait extrêmement paresseux et ne voulait pas se donner la peine de chasser une si petite proie.

Au lieu d’entrer immédiatement dans la bibliothèque, Cui Chan s’arrêta à l’entrée. Le flacon attaché à sa taille était assez lourd, rempli de vin.

En chemin, Cui Chan avait acheté un autre litre de vin. Il avait terminé son flacon de vin initial après avoir quitté la capitale de la Grande Sui, et il y avait plusieurs jarres de bon vin dans la voiture que Gao Xuan leur avait offertes, mais il n’était pas question de s’asseoir dans la voiture et de boire directement du vin dans la jarre.

Par conséquent, Cui Chan décida de garder le flacon au lieu de le jeter, et maintenant qu’il était resté à ses côtés si longtemps, il s’y était attaché. Après avoir terminé les jarres de vin dans la voiture, Cui Chan fut obligé d’acheter du vin en vrac dans les tavernes qu’il rencontrait.

À ce moment-là, Cui Chan n’avait d’autre choix que d’emprunter de l’argent à Chen Ping’an. Il ne possédait aucune pièce d’argent, il ne disposait que d’une immense richesse inaccessible avant de devenir un raffinateur de qi de cinquième niveau.

Après avoir pris une grande gorgée de son flacon, Cui Chan s’avança et franchit le seuil de la bibliothèque.

Ayant déjà détecté la menace posée par Cui Chan, le python de feu s’était retiré dans la bibliothèque, et par conséquent, les nuages sombres et la foudre dans le ciel s’étaient quelque peu dissipés.

Cui Chan se dirigea vers l’escalier en soupirant : « Monter les escaliers est si pénible ! »

Lorsque Cui Chan atteignit le cinquième étage, il refusa d’aller plus haut, s’asseyant sur les marches avec une expression morose, réticent à faire un autre pas.

Une énorme tête rouge avec deux yeux noirs encreux apparut lentement entre le quatrième et le cinquième étage, scrutant Cui Chan avec attention.

Cui Chan se tourna vers le python de feu avec une expression mélancolique : « Si j’avais quelqu’un comme toi pour me parler et m’amuser dans ma maison autrefois, peut-être que je ne serais pas devenu comme ça. »

Le python de feu posa doucement son menton au sol, faisant une démonstration humble de subordination. Comparé au trio père-fils du clan Cao, qui avaient des ambitions d’envahir tout l’État, ce python de feu était clairement beaucoup plus prudent.

Cui Chan sourit et demanda : « N’êtes-vous pas en colère que j’intervienne et vous prive de votre opportunité d’atteindre l’immortalité ? »

Le python de feu secoua la tête, et tout le cinquième étage trembla légèrement.

Cui Chan acquiesça : « Je vois que tu as déjà acquis l’intelligence. Si tu insistes pour muer, ce serpent d’eau dans la rivière aura beaucoup plus de chances de réussir que toi, et il est très probable que la cultivation que tu as accumulée laborieusement au cours des siècles ne profitera finalement qu’à quelqu’un d’autre. »

Sur une marche plus haute que celle sur laquelle Cui Chan était assis, se trouvait un garçon vêtu d’une robe azur, d’environ six ou sept