Cui Chan était largement reconnu comme l’un des meilleurs joueurs de go au monde, et en restant à ses côtés, Yu Lu et Xie Xie jouaient en permanence, de manière métaphorique, des parties de go contre lui. Xie Xie s’efforçait souvent d’aller trop loin, d’exagérer dans son jeu, et à ses yeux, c’était extrêmement insensé et risible.

Au contraire, Yu Lu ne jouait que quelques petits tours dans des zones insignifiantes, répétant les mêmes quelques coups qui avaient déjà lassé Cui Chan depuis longtemps, mais en faisant ainsi, il parvenait à gagner quelque peu l’approbation de Cui Chan.

Xie Xie portait un fardeau extrêmement lourd, avec un regard qui contemplait le futur lointain, et c’était en réalité une manifestation de son caractère louable et résilient, mais il était extrêmement regrettable pour elle d’avoir échappé au contrôle de la mère de Song Jixin pour tomber entre les mains de Cui Chan, passant ainsi du chaud au froid.

Quant à Yu Lu, il était capable de voir au fond du cœur de ceux qui l’entouraient, et il ne désirait pas grand-chose, ce qui lui permettait de mener une vie très insouciante.

Une Été Dorée sortit de la manche de Cui Chan avant de tourner rapidement autour de la flamme de la lampe.

L’expression de Yu Lu resta inchangée alors qu’il souriait et demandait : « Maître, n’avez-vous pas peur que votre identité soit révélée ici, à l’académie ? »

Cui Chan observa attentivement l’épée volante en répondant : « Vous avez entendu dire que “tuer pour mettre fin à la tuerie et commettre des actes de méchanceté pour mettre fin à la méchanceté”, n’est-ce pas ? »

Yu Lu acquiesça.

Le regard de Cui Chan resta fixé sur l’épée volante dorée, suivant sa trajectoire des yeux. En raison de la rapidité de l’épée, le rythme auquel le qi de l’épée disparaissait dans son sillage était beaucoup plus lent que le rythme auquel il était généré, de sorte que le qi de l’épée s’entremêlait pour former une boule dorée, au centre de laquelle se trouvait la flamme de la lampe.

Cui Chan continua : « C’est le même principe. Je donnerai à la Grande Nation Sui une raison apparemment absurde. Si une raison ne suffit pas, j’en donnerai deux, mais il serait préférable de ne pas le faire une troisième fois, donc deux fois devrait être parfait. »

Après un instant d’hésitation, un sourire amer apparut sur le visage de Yu Lu alors qu’il demanda : « Puis-je me substituer au premier ? »

Cui Chan le regarda du coin de l’œil et demanda : « A-t-elle suscité votre pitié ? »

Yu Lu soupira légèrement et ne répondit pas.

Cui Chan sourit et dit : « Vous la voyez très clairement, car vous êtes trop proche d’elle, mais vous devez vous souvenir que même une petite feuille peut sembler être le monde entier si elle couvre directement votre œil. Être capable de voir toutes les nervures d’une feuille seule… »

La voix de Cui Chan s’éteignit ici alors qu’il ferma les yeux, et après une brève pause, il dit quelque chose qui surprit Yu Lu. « Si vous pouvez vraiment voir une feuille jusqu’aux moindres détails, ce serait également formidable. En fait, ce serait le meilleur résultat, et c’est l’une des facettes de mon Grand Dao ! »

Yu Lu semblait incapable de comprendre ce que Cui Chan disait, alors il ne prit pas la peine de réfléchir à la question.

Cui Chan se leva et quitta le dortoir en silence.

Un long moment après le départ de Cui Chan, Yu Lu sortit une main de sa manche, et la paume de sa main était trempée de sueur.

Cui Chan avait une fois plaisanté en disant que les philosophies des trois enseignements les plus importants sous les cieux pouvaient essentiellement être résumées comme suit : les lois du Dao sont extrêmement élevées, les règles du Confucianisme sont extrêmement vastes et les édits du Bouddhisme sont extrêmement vastes.

Il y avait effectivement un dicton selon lequel on pouvait être aveuglé par une seule feuille, mais si quelqu’un voyait vraiment, complètement, à travers la feuille, serait-il vraiment encore aveuglé par la feuille ?

Tout à coup, Yu Lu leva un bras et pressa le dos de sa main contre son front avec une expression douloureuse, murmurant à lui-même : « N’y pensez pas, n’y pensez pas pour le moment. »

————

Pendant ce temps, Cui Chan retourna à la salle Wenzheng, et auparavant, il n’avait pas voulu y entrer, mais cette fois, il franchit le seuil, puis ne prit qu’un seul bâton d’encens, au lieu des trois habituels.

D’une main tenant le bâton d’encens, il pinça l’extrémité de l’encens entre deux doigts de l’autre main, et il prit feu instantanément.

Cui Chan ne jeta même pas un coup d’œil au Sage Suprême, ne regardant que brièvement le portrait de Qi Jingchun avant de porter son regard sur le portrait du vieux lettré. Il leva ensuite le bâton d’encens à son front des deux mains dans un geste de révérence, pour ensuite immédiatement rouvrir les yeux, ne montrant aucune de la dévotion et du respect attendus de quelqu’un qui offre de l’encens.

Après cela, il planta le bâton d’encens dans le brûle-parfum de l’autel et leva la tête, regardant le portrait du vieux lettré avec un sourire espiègle en disant : « Je ne fais que vous emprunter, vieil homme. Ne soyez pas trop avare. Je n’emprunte pas beaucoup, seulement trois niveaux, et cela ne fonctionne que sur la montagne Splendeur de l’Est. Ce n’est certainement pas trop demander, n’est-ce pas ?

« À ce stade, j’en suis déjà au cinquième niveau, donc il est clair que j’ai appris auprès du maître que vous m’avez assigné, n’est-ce pas ? En ce moment, le disciple le plus précieux de votre disciple le plus précieux est dans le pétrin, et mon maître m’a confié une tâche importante, alors vous ne pouvez pas rester les bras croisés, n’est-ce pas ? »

Cui Chan attendit patiemment, mais rien ne se passa. Même si le bâton d’encens dans le brûle-parfum était allumé, il ne descendait pas du tout.

Tout à coup, Cui Chan se lança dans une avalanche d’injures. « Hé, est-ce que tu m’abandonnes complètement, vieux con ?! Je t’ai même dit que je le faisais pour Qi Jingchun ! Est-ce que ça ne suffit toujours pas ? Quel genre de maître es-tu ?! Hé, tu m’entends, salaud ? Je te parle ! Quel connard sans cœur tu es… »

Il n’y eut toujours aucune réponse.

Cui Chan commença à se promener dans la salle Wenzheng comme un chat agité sur un toit de tôle chaude. Après avoir fermé les yeux un instant pour réfléchir, il essaya encore, mais cette fois, il ajouta les noms de Chen Ping’an et Li Baoping.

Un bref instant plus tard, le bâton d’encens dans le brûle-parfum brûla rapidement jusqu’à disparaître.

Cui Chan se tut et se tourna pour partir avec une expression sombre.

Dès qu’il franchit le seuil de la salle Wenzheng, il devint un cultivateur de neuvième niveau.

On lui avait accordé quatre niveaux supplémentaires, au lieu des trois qu’il avait demandés.

Au lieu du niveau Porte du Dragon, il avait été élevé jusqu’au niveau du Corps d’Or.

Après avoir quitté la salle Wenzheng, Cui Chan s’arrêta net, leva la tête et regarda le ciel avec une expression hébétée.

Cependant, il revint rapidement à son expression frivole habituelle et simula un geste de se creuser les yeux avant de continuer en murmurant : « J’ai été aveugle d’avoir accepté de vous comme maître ! À partir de ce jour, mon nom est Cui Dongshan, et mon seul maître est Chen Ping’an ! »

Tout à coup, une douleur atroce, qui traversa son âme, traversa sa main.

L’agonie était si intense que Cui Chan sauta involontairement, puis se précipita dans la distance en continuant à sauter de haut en bas de douleur, et ce n’est qu’après avoir atteint le sommet de la montagne qu’il s’est enfin arrêté.

Là, il prit une grande inspiration, tout son corps tremblait incontrôlablement, et il resta sur place en secouant vigoureusement son bras.

Un étudiant de l’académie était venu au sommet de la montagne pour admirer le paysage nocturne, et il fut complètement stupéfait de voir cela, se demandant si Cui Chan souffrait d’épilepsie.

Cui Chan montra ses dents à l’étudiant d’un air menaçant et dit : « Va te faire foutre ! Sinon, je vais te foutre ta mère ! »

À sa grande surprise, l’étudiant ne broncha pas et répondit : « Ma mère est décédée il y a longtemps. »

Cui Chan fut encore plus furieux d’entendre cela, et il était sur le point de frapper le petit salaud à mort lorsque Mao Xiaodong apparut soudainement au sommet de la montagne. L’étudiant s’inclina respectueusement devant Mao Xiaodong avant de redescendre la montagne.

« Mao Xiaodong ! Comment s’appelle ce gamin et où habite-t-il ? » demanda Cui Chan d’une voix furieuse.

Mao Xiaodong examina Cui Chan un instant et identifia rapidement la poussée de sa base de cultivation.

Il commença à descendre la montagne avec une expression impitoyable, et en passant devant Cui Chan, il dit d’une voix froide : « Même si vous avez récupéré une partie de votre base de cultivation, vous feriez mieux de ne rien faire d’anormal pendant que vous êtes à l’académie. Je vous supporterai comme je supporterais l’odeur des excréments dans un latrine, mais n’oubliez pas que c’est la capitale de la Grande Nation Sui, alors assurez-vous de réfléchir avant d’agir ! »

Cui Chan sauta au sommet du vieux ginkgo millénaire, et après avoir regardé autour de lui un moment, son regard se posa sur une maison paisible située à côté de la montagne Splendeur de l’Est, sur laquelle il cria immédiatement : « Cai Jingshen, vieux salaud ! C’est bien, je te parle ! Ton ancêtre est ici, alors tu feras mieux de sortir et de me faire une révérence tout de suite !

« En tant que votre ancêtre, je dois vous apprendre une bonne leçon sur la façon de ne pas déshonorer votre lignée ! Dépêchez-vous de prendre un bain et de vous changer, puis venez recevoir votre leçon ! »

Mao Xiaodong prit une grande inspiration, puis accéléra son rythme tout en continuant à descendre la montagne.

Pendant ce temps, Cui Chan continua son tirade sans aucune retenue. « Ne sois pas une tortue lâche, Cai Jingshen ! Appelez tous vos descendants afin que vous puissiez tous vous rassembler pour me faire une révérence ! Ne faites pas attendre votre ancêtre ! »

Un éclair explosa dans les airs près de la maison près de la montagne Splendeur de l’Est, atteignant rapidement la même altitude que le sommet de la montagne Splendeur de l’Est. Une silhouette imposante se trouvait dans l’éclair, et il rugit d’une voix furieuse : « La mort doit être ce que vous recherchez ! »

Cui Chan répondit d’une voix encore plus forte : « Non, je ne cherche pas la mort, je suis ici pour chercher mon petit-fils de merde, Cai Jingshen ! »

« Sortez d’ici tout de suite ! » rugit Cai Jingshen.

Après que Cai Jingshen soit monté dans le ciel, de nombreuses lampes s’allumèrent successivement autour de la montagne Splendeur de l’Est, et le nombre de lampes allumées n’augmentait que parce que de plus en plus d’étudiants étaient réveillés par le tumulte.

Cui Chan resta calme et composé face à l’examen généralisé et ricana : « Pourquoi devrais-je aller vers vous ? C’est vous qui devriez venir vous incliner devant votre ancêtre ! »

Cai Jingshen sembla avoir été stupéfait par l’insolence effrontée de Cui Chan, et il resta momentanément figé.

Cui Chan continua à pousser son avantage en criant : « Qui vous a donné autant de courage pour oser vous moquer de mon disciple ? Cai Jingshen, dépêchez-vous de vous suicider maintenant, et assurez-vous de le faire sérieusement, comme un cultivateur de dixième niveau devrait le faire ! Si votre attitude de repentir me satisfait, peut-être que je peux envisager de laisser les choses derrière vous et de vous laisser partir cette fois… »

Cai Jingshen n’avait jamais été aussi furieux de sa vie, et sa voix tonitruante était audible à des kilomètres à la ronde alors qu’il rugissait : « Mao Xiaodong, si votre académie ne fait rien contre ce salaud dérangé, alors je m’en occuperai ! Tout ce que vous avez à faire, c’est de récupérer son cadavre une fois que j’en ai fini avec lui, je supporterai toute punition de Sa Majesté ! »

Le vieil homme se tenait en plein air face à l’Académie de la Montagne des Falaises, puis fit un grand pas en avant avant de lever un bras, comme s’il se préparait à lancer quelque chose dans les airs.

Une lance blanche brillante, formée d’arcs de foudre entrelacés, jaillit dans les airs, perçant directement l’arbre de ginkgo au sommet de la montagne Splendeur de l’Est.

Cui Chan éclata immédiatement de rire. « Alors, il semble que vous n’êtes pas une tortue lâche après tout ! Le fait que vous offriez maintenant cet hommage à votre ancêtre indique que vous n’êtes pas au-delà de la rédemption ! Ce serait impoli de ma part de ne pas réciproquer votre offrande, alors prenez ceci ! »

La lance de foudre fonça directement vers le sommet de la montagne, apparaissant rapidement dans le ciel au-dessus de l’académie.

La nouvelle Académie de la Montagne des Falaises n’existait que depuis peu de temps, mais elle avait déjà connu plus de troubles que sa juste part. Elle n’était peut-être pas l’une des 72 académies du Confucianisme, mais elle était supervisée par Mao Xiaodong, qui possédait beaucoup des avantages d’un Sage dans son propre territoire.

Cependant, peut-être que Mao Xiaodong savait que Cui Chan était celui qui avait tort, ou peut-être qu’il ne voulait tout simplement pas se faire un ennemi de Cai Jingshen, mais quoi qu’il en soit, Mao Xiaodong retira les formations protectrices de la zone sans hésitation, permettant aux deux personnes sur la montagne de se battre à leur guise.

Au niveau de l’arbre de ginkgo, une faible lueur de lumière dorée explosa dans les airs. Elle s’étendit rapidement à environ 6 mètres de long, mais même ainsi, elle semblait extrêmement petite et insignifiante face à l’immense lance de foudre.

Cependant, tous les observateurs expérimentés qui regardaient la bataille avec un vif intérêt furent immédiatement attirés par la traînée de lumière dorée.

À leurs yeux, la traînée de lumière dorée n’était pas à négliger, malgré le fait qu’elle était complètement éclipsée en taille par la lance de foudre.

L’épée volante miniature qui avait jailli de la manche de Cui Chan traversa rapidement les airs, et une fissure extrêmement sombre apparut dans l’espace autour d’elle. C’était le résultat de la collision entre la substance de ce monde et le fleuve du temps qui coulait. La vitesse du vol de l’épée, la robustesse du matériau utilisé pour forger l’épée et l’intention d’épée qui y était imprégnée étaient tous des facteurs cruciaux pour obtenir cet effet.

Une épée volante liée de cette qualité pouvait pratiquement trancher tout ce qui se trouvait sur son passage, et en effet, la lance de foudre fut instantanément détruite dès qu’elle entra en contact avec la traînée de lumière dorée.

Des éclairs jaillirent dans toutes les directions, présentant un spectacle lumineux dans le ciel nocturne.

Un sourire glacial apparut sur le visage de Cai Jingshen alors qu’il remarqua : « Il semble que vous ne soyez pas que des paroles, mais vous feriez mieux d’avoir plus que cela dans votre manche si vous voulez survivre ! »

Avec cela, Cai Jingshen jeta toutes les précautions au vent, lançant une lance de foudre après l’autre sur la montagne Splendeur de l’Est.

La traînée de lumière dorée de l’épée se leva au défi, traversant les airs au-dessus du sommet de la montagne dans une trajectoire éblouissante.

Pendant ce temps, Cui Chan était assis sur une branche en hauteur de l’arbre de ginkgo d’une manière décontractée, tenant un sceau de jade carré au centre de sa paume.

Au lieu de