Chapitre 182 : Mes raisons sont dans mes fourreaux

Lorsque Chen Ping’an retourna à sa maison de la Ruelle aux Fleurs d’Argile, il vit la petite fille en rose tenant un balai et balayant la cour. Pendant ce temps, le petit garçon en azur était penché au-dessus du petit bassin d’eau, la bouche grande ouverte, fixant la surface de l’eau. Il y avait encore un demi-mètre entre sa bouche et l’eau, pourtant une petite colonne d’eau montait du bassin et pénétrait dans sa bouche. C’était comme un dragon puisant de l’eau d’un puits.

Chen Ping’an s’assit sur le seuil de la porte. La petite fille en rose remarqua qu’il était légèrement absorbé dans ses pensées, alors elle évita soigneusement de le déranger. En réalité, la cour avait déjà été nettoyée à l’état impeccable par Ruan Xiu il y a déjà un moment. Cependant, la petite fille en rose se sentait toujours mal à l’aise si elle ne faisait rien pour aider. Elle avait l’impression de ne pas mériter les cailloux de bile de serpent que son maître lui avait si généreusement offerts.

L’esprit de Chen Ping’an errait très loin, et il se souvint soudain des remarques de Cui Dongshan concernant Song Jixin. Il se leva et récupéra le jeu de clés que Song Jixin avait secrètement jeté dans sa cour lorsqu’il quittait la petite ville. Il courut ensuite chez le voisin et ouvrit la porte de sa cour. En effet, il vit trois livres empilés sur la table de la salle d’étude après être entré dans la maison de Song Jixin. Ce sont « Les Principes de la Vie pour les Enfants », « Les Rites et la Musique » et « Anthologie d’Essais Littéraires ».

Chen Ping’an transporta une chaise et commença à feuilleter « Les Principes de la Vie pour les Enfants ».

Lors de son voyage de retour dans la petite ville depuis le Grand Empire Sui, il avait été accompagné de Cui Dongshan, qui récitait souvent des classiques confucéens. Après avoir écouté ces classiques un certain temps, Chen Ping’an découvrit que « Les Principes de la Vie pour les Enfants » n’était pas si simple.

Si l’on ne regardait que le titre du livre, on pourrait peut-être penser qu’il ne traite que de principes très superficiels.

Cependant, au cours de ses conversations informelles avec Cui Dongshan, il avait appris que les professeurs des écoles ordinaires n’utiliseraient certainement pas « Les Principes de la Vie pour les Enfants » comme manuel pour les enfants. Peut-être que M. Qi était la seule personne capable d’expliquer ce classique confucéen profond et obscur d’une manière aussi simple et compréhensible. C’est pourquoi Li Baoping et les autres n’avaient jamais trouvé ce livre trop difficile ou profond à comprendre.

Chen Ping’an n’avait pas l’intention d’emporter les trois livres avec lui. Après avoir lu une dizaine de pages de « Les Principes de la Vie pour les Enfants », il sentit qu’il ne pouvait même pas acquérir une compréhension élémentaire du contenu avec ses maigres connaissances et son éducation inexistante. S’il essayait de se creuser davantage la tête, il ne réussirait qu’à s’embrouiller et à se donner mal à la tête. Il aurait l’impression de tomber à travers des brouillards et des nuages, sans endroit sûr pour se tenir.

Ainsi, Chen Ping’an n’avait d’autre choix que de poser le livre. Il sortit le petit billet d’épée d’argent de sa manche et le tint doucement dans ses mains. Ensuite, il continua à divaguer comme lorsqu’il était assis sur le seuil de sa propre maison.

Il avait traversé le pont à arche de pierre deux fois, mais il n’avait ressenti aucune émotion du billet d’épée. C’était une sensation imperceptible, mais Chen Ping’an réalisa que l’esprit de l’épée disparaîtrait vraiment pendant une décennie entière. Elle utiliserait ce temps pour aiguiser le tranchant de la lame à l’aide de la moitié de la Plateforme de la Tuerie de Dragons. La Plateforme de la Tuerie de Dragons avait déjà été divisée en trois et partagée entre Ruan Qiong, le Temple de la Neige et de la Brise, et le Mont de la Vraie Martialité, mais l’esprit de l’épée insistait encore sur cela. Quant à savoir si cela causerait des problèmes, Chen Ping’an n’avait aucun moyen de le savoir. Il était encore moins en mesure d’intervenir.

Lors de cette nuit hivernale enneigée il y a de nombreuses années, Chen Ping’an avait sauvé la jeune fille tombée inconsciente devant sa maison. Mais finalement, elle était devenue la servante de Song Jixin. Elle avait également changé son nom de Wang Zhu à Zhi Gui. Il y a peu de temps, elle avait accompagné Song Jixin, qui s’est avéré être le prince du Grand Empire Li, à la capitale.

Le bureau du superviseur des fours, la plaque qui disait « Vents Montants, Eau Éclatante » sur le pont couvert, le Puits d’Emprisonnement du Dragon apparemment sans fond, le saule pleureur qui avait des bénédictions ancestrales dans chacune de ses feuilles, la tombe immortelle et la montagne de porcelaine…

Sans parler des êtres influents et puissants de la petite ville.

C’était un véritable gâchis.

Pas étonnant que le vieil homme Yang ait dit qu’il découvrirait un jour à quel point cette petite ville était vraiment grande.

Une expression déçue apparut sur le visage de Chen Ping’an lorsqu’il pensa à l’ancien pharmacien qui prônait les échanges équitables. Il expira doucement et serra instinctivement le billet d’épée dans sa main. Après s’être levé, il remit le billet d’épée dans sa manche avant de quitter la maison abandonnée par Song Jixin. À son retour, il remit le jeu de clés de la maison de Liu Xianyang à la petite fille en rose. Il leur dit aux deux enfants de déménager là-bas. Après tout, sa maison de la Ruelle aux Fleurs d’Argile était beaucoup trop petite.

Le petit garçon en azur n’avait pas encore fini de boire, alors il se plaignit avec irritation en se levant et en arrêtant de boire. Cependant, il pensa soudain à quelque chose et demanda : « Maître, n’avez-vous pas échangé un caillou ordinaire de bile de serpent contre un tas de… je veux dire, un tas de vases précieux ? Puisque vous êtes si proche de Ruan Xiu, pourquoi ne lui offririez-vous pas ces vases aux nuages irisés et ces magnifiques vases de lune ? Maître, d’après mes centaines d’années d’expérience à voyager dans le monde, toutes les femmes du monde aiment ces petits bibelots, quelle que soit leur position sociale. Ces vases ne sont-ils pas meilleurs qu’un banal bambou ? »

Il ricana malicieusement et continua : « Quoi ? Le Maître est-il réticent à se séparer de ces vases précieux ? Est-il réticent à les donner à Ruan Xiu ? Alors permettez-moi d’oser vous rappeler que Ruan Xiu est l’unique enfant d’un sage militaire. Ainsi, même lui donner 10 000 de ces vases est une bonne affaire ! »

Chen Ping’an aida la petite fille en rose à ramasser la petite bibliothèque.

« Ne pouviez-vous pas comprendre que Maître Ruan ne m’aime pas ? » rétorqua-t-il.

Le petit garçon en azur réfléchit attentivement à la situation. En effet, ce sage silencieux et sombre était effectivement assez indifférent envers Chen Ping’an. « Est-il aveugle ? Sinon, comment ne pourrait-il pas voir le brillant avenir du Maître ? Ne vous fâchez pas, Maître. Cela ne vaut pas la peine de nuire à votre santé à cause de cela… » dit le petit garçon, défendant Chen Ping’an contre cette injustice perçue.

Cependant, il se souvint soudain que Ruan Qiong était le superviseur de cette petite ville, donc dans cette région, il était comme un empereur assis sur son trône et capable de tout voir. De ce fait, il possédait aussi toutes sortes de pouvoirs inimaginables et de capacités mystiques. Le petit garçon en azur se frappa précipitamment la tête et dit : « Veuillez ne pas prendre offense des bavardages d’un enfant. L’éminent sage fait une sieste et n’a rien entendu. Même si vous l’aviez entendu, veuillez ne pas me punir… »

Le petit garçon en azur leva à nouveau la tête et demanda : « Mais quel rapport entre donner ces vases à Ruan Xiu et le fait que le sage vous aime ou non ? »

« Si je vais lui offrir ces vases, je les lui donnerai tous », expliqua Chen Ping’an. « Cependant, si Ruan Xiu rapporte un si grand nombre de vases à la maison, Maître Ruan découvrira probablement cela. À ce moment-là, il me détestera encore plus. En fait, il pourrait même penser à tort que j’ai des motifs cachés. Et si Ruan Xiu et son père se disputent à cause de cela ? Ce ne serait naturellement pas bon. »

La petite fille en rose acquiesça soudainement avec compréhension. « Maître est vraiment si attentionné. »

Une expression stupéfaite apparut sur le visage du petit garçon. « Maître, que voulez-vous dire par penser à tort que vous avez des motifs cachés ? N’avez-vous pas clairement des motifs cachés dans votre relation avec Ruan Xiu ? »

« Quel absurde non-sens dites-vous ! »

Chen Ping’an tapa sur la tête du petit garçon, le faisant trébucher hors de la maison. Laissant l’élan le porter, le petit garçon traversa la cour et jusqu’à la porte d’entrée. Il se retourna ensuite avec un sourire malicieux : « Maître, vous n’envisagez pas de me tuer pour me faire taire, n’est-ce pas ? Je vous promets que je garderai mes lèvres scellées ! Encore plus scellées que le vase de Baoping ! »

Chen Ping’an se frappa le front. Il ne pouvait s’empêcher de ressentir une gêne secondaire.

La petite fille en rose regarda à travers la cour vers la Ruelle aux Fleurs d’Argile. Elle avait l’impression de vivre une nouvelle révélation. La première fois, c’était lorsqu’elle avait expérimenté l’abondante énergie spirituelle du Préfecture du Printemps du Dragon, la deuxième fois lorsqu’elle avait personnellement assisté à la profondeur cachée de la Montagne du Désespoir, la troisième fois lorsqu’elle avait vu le Wei Bo extraordinairement beau, et la quatrième fois lorsqu’elle était entrée dans le magnifique bâtiment de bambou qui pouvait rassembler la fortune des montagnes et des rivières.

Maintenant, c’était la cinquième fois. Ce que la petite fille vit, c’était un érudit élégant debout dans l’allée sombre. En ce moment, il semblait être un soleil brillant qui se levait à l’horizon.

L’homme en azur sourit et demanda : « Qu’y a-t-il avec Baoping ? »

Le petit garçon en azur devint immédiatement tendu. Ses mouvements étaient raides lorsqu’il tourna la tête, et il regarda à droite et à gauche après avoir vu le jeune homme de l’allée. Cependant, il ne vit personne d’autre, ce qui le rendit extrêmement perplexe. L’aura de l’érudit debout devant lui semblait complètement banale.

La petite fille en rose cligna des yeux avec force en regardant le jeune érudit. À ce moment-là, le python de feu qui avait grandi dans la bibliothèque de la tribu Zhilan Cao remarqua que le jeune érudit avait apparemment perdu toute son aura rayonnante et mystique en un instant. Il ressemblait à un jeune homme ordinaire, peu importe comment elle le regardait.

Ayant enfin tiré sa leçon, le petit garçon ne fit pas de commentaire, même s’il ne voyait rien de particulier chez le jeune homme. Il ricana et fit semblant d’être naïf et stupide en répondant : « Li Baoping est le meilleur ami de mon maître, donc j’admire beaucoup cette petite fille. Puis-je vous demander qui vous êtes ? »

« Frère Li, que vous amène ici ? »

Chen Ping’an révéla immédiatement son identité, craignant que le petit garçon en azur ne cause à nouveau des problèmes. Il se dirigea vers la porte de la cour.

« J’ai oublié de vous dire que j’ai rempli les espaces vides des pages avec beaucoup de mes propres compréhensions et questions », répondit Li Xisheng d’une voix légèrement apologétique. « Les mots en encre noire sont certaines de mes compréhensions superficielles, tandis que les mots en encre rouge sont des questions que j’aimerais poser personnellement aux sages. Je suis venu vous dire en particulier que vous n’avez pas besoin de vous soucier de ces annotations pour le moment. Si vous pouvez éviter de les lire, c’est préférable. Cependant, si vous les lisez, essayez de ne pas y penser, et surtout ne laissez pas mes pensées affecter votre compréhension des principes exposés dans les livres. »

« Je garderai cela à l’esprit », répondit Chen Ping’an en hochant la tête.

Li Xisheng regarda le petit garçon en azur avec un sourire et dit doucement : « Plaisanter est bien. Cependant, vous devez comprendre que plus on parle, plus on risque de commettre des erreurs. Les mots possèdent aussi un grand pouvoir. Les mots forment des phrases, les phrases forment des phrases, et les phrases forment des essais. Le Grand Dao réside en cela. »

Le petit garçon en azur leva les yeux et fixa l’érudit qui était apparu mystérieusement de nulle part. Il grommelait et se moquait de l’érudit dans son esprit, et il ne dit tout simplement pas ses pensées à haute voix. C’était vraiment pénible de se retenir. Si ce n’était pas parce qu’il venait d’être pris au piège à la forge, le petit garçon en azur aurait vraiment voulu ouvrir la bouche pour demander au jeune érudit pourquoi il n’était pas allé devenir un sage dans une école confucéenne, avec à quel point il aimait être enseignant pour les autres et tout.

Comme s’il avait vu à travers les pensées du petit garçon, et peut-être même les entendu directement, Li Xisheng sourit chaleureusement et expliqua avec patience : « Les bouddhistes ont un concept de progression, et les taoïstes ont aussi un concept de traverser le pont vers l’immortalité et de gravir l’échelle vers le ciel, pas à pas. Quant aux confucéens, nous suivons le principe d’une progression graduelle et constante. Ainsi, nous devons d’abord participer aux examens impériaux. Quant à savoir si nous pourrons devenir des sages confucéens à l’avenir, c’est quelque chose de trop lointain et élevé. J’ose pas rêver de cela. »

Le petit garçon en azur fut stupéfait et fit une grimace comme s’il venait de perdre ses deux parents. Il n’osa plus regarder Li Xisheng, et il se retourna pour regarder Chen Ping’an avec une expression suppliante dans ses yeux. Il semblait extrêmement désespéré, et c’était comme s’il ne voyait plus de sens à la vie. Il n’osa étonnamment pas dire un seul mot.

Son expression était comme s’il se lamentait auprès de son maître sur à quel point le Préfecture du Printemps du Dragon était terrifiant. Une personne au hasard qui s’est assise sur la chaise de bambou à côté de lui s’est avérée être un sage, et une personne au hasard qui a visité la maison de Chen Ping’an dans la Ruelle aux Fleurs d’Argile était un érudit confucéen capable de lire ses pensées. Était-il une personne noble ? Ou peut-être une personne vertueuse ?

La prochaine fois, une personne au hasard passerait-elle et le tuerait d’un seul coup de poing ?

Le visage de la petite fille en rose était rouge vif. Elle rassembla son courage et demanda à haute voix : « Monsieur, pourquoi arrive-t-il souvent que nous ne reconnaissions soudainement pas certains personnages lorsque nous lisons ? Même s’ils sont immobiles sur la page devant nos yeux, pourquoi avons-nous encore l’impression qu’ils sont extrêmement inconnus ? »

Li Xisheng fut légèrement surpris. Il regarda la petite fille adorable, et une compréhension apparut dans son esprit. Un sourire d’approbation s’épanouit sur son visage, et il se pencha et lui fit un clin d’œil avant d’expliquer d’une voix douce : « C’est parce que, à certains moments, certains personnages sont secrètement empruntés par certains sages ! »

Il était difficile de dire s’il plaisantait ou s’il était sérieux.

La petite fille en rose se fâcha un peu. Elle était particulièrement opiniâtre en ce qui concerne les livres et les connaissances, et elle commença étonnamment à sermonner Li Xisheng, disant : « Monsieur, si vous ne connaissez pas la bonne réponse, veuillez ne pas répondre à la question de manière aussi aléatoire et négligente. Comment de telles choses déraisonnables peuvent-elles arriver dans le monde ? Dire que vous savez quand vous savez, et dire que vous ne savez