Chapitre 194 : Dompter les démons et éliminer les démons

Même s’il n’avait pas besoin de rendre visite à sa famille ou à ses amis pour leur souhaiter une bonne année, il n’était pas logique pour Chen Ping’an de rester dans la montagne désolée et solitaire de la Montagne du Délaissement tout le temps. Ainsi, Chen Ping’an mena les deux petits enfants hors de la Montagne du Délaissement et retourna dans la petite ville animée. À l’heure actuelle, la petite ville était déjà aussi animée que n’importe quelle ville préfectorale de la Nation de la Cour Jaune.

Cependant, le Puits de la Serrure de Fer manquait maintenant de sa chaîne de fer, la vieille rue manquait de son vieux frêne, et l’école privée manquait de M. Qi… Quelle que soit l’animation de la petite ville, et quelle que soit l’atmosphère forte des célébrations du Nouvel An, Chen Ping’an ne pouvait s’empêcher de se sentir légèrement déprimé.

En approchant de la petite ruelle, le petit garçon en azur grogna : « Maître, je ne menace pas, mais si je rencontre une personne vicieuse assez puissante pour me tuer d’un seul coup de poing en retournant dans la Ruelle des Pots d’Argile cette fois, je vais vraiment rester dans la montagne et ne plus jamais revenir chez vous ! Ne me blâmez pas pour ma déloyauté à ce moment-là ! »

À l’arrivée à l’entrée de la Ruelle des Pots d’Argile, Chen Ping’an aperçut une silhouette familière, aussi fine qu’une branche de saule souple dans la brise printanière. Elle avait un seau d’eau dans les mains, et elle était probablement revenue du puits situé dans la Ruelle des Abricotiers.

Elle semblait avoir du mal, et après un moment, elle décida de laisser tomber le seau par terre. La jeune fille se pencha et haleta tandis que le seau d’eau s’écrasait lourdement par terre, projetant des éclaboussures d’eau dans les environs. Cependant, la jeune fille ne prêta aucune attention à cela.

Ce n’était autre que la servante de Song Jixin, Zhi Gui. Ou plus précisément, Wang Zhu.

En ce qui concerne la servante de qui elle était devenue, la sienne ou celle de son voisin, Song Jixin, Chen Ping’an ne blâmait pas la jeune fille pour son choix. Après tout, un beau volatile choisirait un bel arbre pour se percher, et une personne talentueuse choisirait un maître digne de servir. Chen Ping’an avait lu cela dans un livre, et il était naturel pour une personne d’adhérer à ce principe.

C’était une nuit venteuse et neigeuse, et la jeune fille était au bord de la mort lorsqu’elle s’était effondrée sur l’épaisse neige au sol. Recueillant le dernier vestige de sa force, elle avait faiblement tendu la main et frappé à cette porte.

C’était au choix de Chen Ping’an de sauver quelqu’un ou non, mais c’était au choix d’une autre personne de rembourser cette dette de gratitude ou non.

Cependant, leur réunion fut beaucoup plus rapide que prévu, et Chen Ping’an ne put s’empêcher de ressentir des émotions mitigées.

Zhi Gui vit également Chen Ping’an, et elle utilisa le dos de sa main pour essuyer la sueur de son front tandis qu’elle observait le jeune garçon. Il portait encore des sandales de paille, et un épingle à cheveux supplémentaire était maintenant dans ses cheveux. Il était également devenu légèrement plus grand, et il n’était plus seul et désespéré en marchant dans les rues. Deux petits enfants le suivaient maintenant.

Zhi Gui ne dit rien.

Chen Ping’an était sur le point de la saluer, mais il remarqua soudain le petit garçon en azur tirant furieusement son bras et l’empêchant d’avancer. Non seulement lui, mais la petite fille en rose se cachait derrière lui et tenait fermement sa manche. Leurs dents claquaient, et ils osaient à peine respirer.

C’était comme si c’étaient des mortels qui craignaient le plus les fantômes, mais ils avaient réussi à croiser un fantôme en plein jour.

Le petit garçon en azur était rempli de regrets. Il regrettait d’avoir été si bavard et d’avoir prononcé ces mots. Il avait maudit la situation !

« Maître, j’ai peur… C’est encore plus effrayant que la mort… » gémit la petite fille en rose, cachée derrière Chen Ping’an.

Chen Ping’an soupira et dit : « Alors, allez vous promener ailleurs dans la petite ville. Par exemple, vous pouvez aider dans mes boutiques de la Ruelle du Dragon Volant. Je vous retrouverai plus tard. »

Les deux petits enfants furent extrêmement soulagés et se retournèrent pour s’enfuir aussi vite qu’ils le purent.

Chen Ping’an marcha seul vers la Ruelle des Pots d’Argile. C’était une scène qui s’était répétée maintes fois au fil des ans, et le jeune garçon aidait la jeune fille à porter son seau d’eau tandis qu’ils marchaient ensemble dans la ruelle.

« Ces deux enfants sont-ils votre nouveau serviteur et votre nouvelle servante ? » demanda Zhi Gui.

« Ai-je l’air d’être fait pour être le maître de quelqu’un ? Ils ne m’appellent maître que pour s’amuser », répondit Chen Ping’an avec un sourire.

« Oh, d’accord », dit Zhi Gui.

Lorsqu’ils passèrent devant la résidence ancestrale du clan Cao, ils virent que la porte de la cour était grande ouverte. Cao Xi était accroupi près de la porte d’entrée et mangeait des graines de tournesol grillées, tandis que Cao Jun était accroupi sur le mur et mangeait également des graines de tournesol grillées.

Il était clair qu’ils étaient là pour assister à un spectacle.

« Chère jeune demoiselle, est-ce ce garçon votre jeune amant ? » demanda Cao Xi en riant. « C’est si tôt le matin, et vous vous laissez déjà aller à l’amour l’un pour l’autre. Vous nous rendez jaloux, nous deux vieux, Cao Jun et moi ! »

Comme toujours, un sourire se trouvait sur le visage de Cao Jun qui avait l’habitude de regarder les autres avec les yeux plissés. Une épée longue et une épée courte pendaient à sa taille, et il hocha la tête et acquiesça : « Oui, nous sommes jaloux, très jaloux. »

« Une baguette tordue aura une ombre tordue ! Pas étonnant que votre résidence ancestrale s’est effondrée », grogna Zhi Gui froidement.

Cao Xi, puissant immortel terrestre de la Terre Continentale du Tourbillon du Sud, et moitié propriétaire du Pagode de la Suppression de la Mer, ne se fâcha pas du tout, et son sourire s’élargit étonnamment lorsqu’il dit : « Oui, chère jeune demoiselle, vous avez raison. Cependant, après tant d’années, je me demande pourquoi notre clan Cao n’a pas un seul esprit d’encens ? J’étais florissant sur le continent du Tourbillon du Sud, donc théoriquement, les choses auraient dû aller très bien ici aussi. Alors, comment le clan Cao a-t-il décliné à un état aussi pitoyable ? »

Zhi Gui ne ralentit pas, tourna la tête pour regarder Cao Xi avant de sourire innocemment et de répondre : « Les calamités envoyées par le ciel peuvent être évitées, mais les calamités créées par soi-même ne peuvent pas être échappées. Pensez-vous que quelqu’un a mangé les esprits d’encens de votre clan ou quelque chose comme ça ? En tout cas, la petite ville interdisait toutes les capacités mystiques, donc essayer de s’appuyer sur les bénédictions ancestrales pour nourrir un esprit d’encens aurait été encore plus difficile que de monter au ciel. Peut-être que votre clan Cao n’a jamais eu d’esprit d’encens en premier lieu, n’est-ce pas ? »

Cao Xi rit fort et dit : « Oui, ça a l’air très raisonnable. Faites attention à vos pas, chère jeune demoiselle. La ruelle est vieille et usée, alors faites attention à ne pas trébucher et vous tordre la cheville. »

Un air sombre apparut sur le visage de Zhi Gui alors qu’elle s’éloignait le dos tourné vers le vieux salaud.

Chen Ping’an resta silencieux tout le temps.

Cao Jun ricana et demanda : « Qu’est-ce qui se passe, vieux Cao ? Avec vos réalisations sur le continent du Tourbillon du Sud, vous devriez avoir assez d’esprits d’encens pour qu’ils se forment en groupes et se battent les uns contre les autres sur les linteaux des portes, n’est-ce pas ? »

Cao Xi ne s’en souciait guère et répondit : « Il est en effet très difficile pour les esprits d’encens d’apparaître dans le Petit Monde de la Bijou, et elle ne nous a pas menti lorsqu’elle l’a dit. Cependant, avec les réalisations de Xie Shi et moi, il devrait encore y avoir au moins un ou deux esprits d’encens restants.

« Par exemple, c’est grâce à l’existence d’une paire d’esprits d’encens que le clan Xie de la Ruelle des Feuilles de Pêche a réussi à se maintenir pendant plusieurs centaines d’années sans disparaître. Sinon, ils auraient subi un sort similaire à celui du clan Cao il y a longtemps, avec leur résidence en ruine et tous leurs descendants morts. »

Cao Jun cliqua de la langue avec étonnement et dit : « Est-ce qu’ils ont été éliminés par cette jeune fille ? Alors pourquoi êtes-vous toujours si amical avec elle ? Vous n’essayez pas de la draguer, n’est-ce pas ? »

Un renard roux enflammé sauta du toit et se posa sur la tête de Cao Jun. Il rigola et dit : « La draguer ? Le vieux Cao n’est certainement pas assez courageux pour le faire. Cette jeune fille attire l’attention de nombreuses personnes puissantes maintenant, donc le vieux Cao n’oserait pas la convoiter même s’il était d’un niveau supérieur. Au maximum, il oserait seulement faire quelques remarques moqueuses. Ce ne sont que des paroles vides sans impact réel. »

Cao Xi se retourna et ricana : « Va-t’en. Votre odeur de renard m’empêche de profiter de l’air frais de ma ville natale. »

Le renard debout sur la tête de Cao Jun leva une patte et pointa du doigt ses pieds. En même temps, il frappa du pied avec force et dit : « Allez, si vous êtes si puissant, alors libérez l’épée liée de votre poignet et attaquez-moi ici ! Cao Xi, si vous ne le faites pas, alors vous êtes mon petit-fils ! Venez, attaquez-moi à votre guise. Si j’évite, alors je suis votre petite-fille ! »

Cao Jun secoua la tête mais ne réussit pas à faire tomber le renard roux enflammé. « Alors que vous deux vouliez vous battre, pouvez-vous au moins ne pas me faire participer à votre conflit ? » se plaignit-il avec exaspération. « Pour être honnête, le vieux Cao vient d’avoir une 38e maîtresse. Si vous êtes vraiment incapables de le supporter, alors dépechez-la et utilisez sa peau comme nouvelle tenue. Ce n’est pas comme si vous n’aviez pas fait ces choses auparavant, et vous êtes assez familier avec le processus. Alors pourquoi diable insistez-vous à me faire sortir votre frustration ? »

« Ce vieux salaud aime les femmes avec de gros fesses, et il n’a pas changé d’un iota même après tant d’années. Quelle répugnance ! » siffla le renard roux enflammé.

Cao Xi retourna à la porte d’entrée où il s’assit et reprit à manger des graines de tournesol grillées. « Même mille taels d’or ne peuvent pas acheter ce que j’aime. Oh, c’est vrai. Voici, prenez des graines de tournesol pour la nouvelle année, vous, dame renard. »

Un grand bruit.

Le renard roux enflammé explosa en miettes au-dessus de la tête de Cao Jun. Après un court instant, elle réapparut sur le toit où elle explosa presque instantanément à nouveau en morceaux. Ce processus se répéta encore et encore, du toit de la résidence du clan Cao au toit de la résidence voisine et au-delà. Ce n’est qu’après que le renard eut quitté la Ruelle des Pots d’Argile qu’il cessa d’exploser en morceaux. Ses yeux étaient ternes, et il serra les dents alors qu’il s’asseyait les jambes croisées au-dessus d’une corniche. Il commença à méditer et à pratiquer une technique de respiration.

Cao Xi avait déjà épuisé ses graines de tournesol, alors il se tapota les mains pour les nettoyer avant de se lever et de retourner dans la cour. Il regarda Cao Jun et ordonna : « Ne vous amusez pas imprudemment pendant un petit moment. Le Grand Empire de Li est déjà devenu un territoire très disputé, et les choses ne sont pas aussi simples que vous pourriez le penser. »

« D’accord, je sais », répondit Cao Jun paresseusement.

« Je… sais…? »

Cao Xi réfléchit attentivement à ces mots avant de rire froidement et de dire : « Avez-vous le droit de prononcer ces mots ? »

« D’accord, je comprends », répondit Cao Jun d’un ton léger.

Cao Xi s’avança vers la maison et cracha : « Déchet de neuvième niveau ! »

Cao Jun sembla complètement indifférent.

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Chen Ping’an arriva devant la maison de son voisin et remit le seau d’eau à la jeune fille. « Song Jixin n’est pas revenu avec toi ? » demanda-t-il d’un ton décontracté.

Cependant, Zhi Gui esquive sa question et demanda : « Qu’est-il arrivé à mon poulailler et à mes poussins ? »

« Je ne sais pas… » répondit Chen Ping’an avec un air désemparé.

La jeune fille observa attentivement son expression avant de mettre soudain un large sourire. Elle ne creusa pas plus loin et utilisa deux doigts pour faire un geste dans les airs. « Song Mu est maintenant plus grand que toi. »

« Oh, d’accord. » Chen Ping’an se retourna et retourna dans sa propre cour.

Immédiatement après avoir ouvert sa porte d’entrée et pénétré dans la cour, il découvrit que la décoration de fortune renversée sur la porte d’entrée avait disparu. Il se mit en colère et se dirigea immédiatement vers le mur entre les deux résidences et interrogea : « Zhi Gui, où est ma décoration de fortune ! »

Cependant, il rit rapidement de colère. Il s’est avéré que la décoration de fortune était coincée sur la porte d’entrée de la maison de son voisin.

Cette personne était vraiment un voleur extrêmement audacieux.

Zhi Gui déposa le seau d’eau près du bâtiment de la cuisine avant de s’approcher calmement et de répondre avec une expression innocente : « Je ne sais pas. »

C’était exactement la même réponse que Chen Ping’an lui avait donnée à ce moment-là.

« Rendez-la-moi ! » exigea Chen Ping’an avec colère.

Les yeux de Zhi Gui s’écarquillèrent et elle répondit : « Eh bien, j’ai délibérément laissé la figurine en bois dans la cuisine, et il est clair que vous êtes allé la déplacer. Mais je n’ai rien dit à ce sujet, n’est-ce pas ? »

Chen Ping’an fut instantanément sans voix. Il avait effectivement tort dans cette affaire.

« Avez-vous accroché des couplets à l’école privée de Qi Jing… M. Qi ? » demanda soudain Zhi Gui.

Chen Ping’an hésita un instant avant de hocher la tête et de répondre : « Je l’ai fait. J’ai accroché les deux couplets et les caractères de la fortune. »

Il ne voulait plus discuter avec elle et entra directement dans sa maison pour prendre le dernier caractère de la fortune. Il prit ensuite une échelle et colla le caractère à l’envers sur la porte d’entrée.

Debout près du mur de la cour, Zhi Gui lui dit : « C’est tordu. »

Chen Ping’an ne se déconcerta pas et utilisa ses doigts pour appuyer doucement le papier rouge dans la colle sur la porte d’entrée.

« Je suis sérieux. Pourquoi vous mentirais-je ? Chen Ping’an, pourquoi êtes-vous si têtu et incapable de distinguer le bien du mal ? Avoir un caractère de fortune tordu est un mauvais présage », dit la jeune fille avec inquiétude.

Chen Ping’an descendit de l’échelle et regarda en haut. Il confirma que le caractère de la fortune n’était pas tordu.

Cependant, Zhi Gui refusa de céder et continua : « C’est vraiment tordu. Si vous ne me croyez pas, demandez à Cao Xi et aux autres cultivateurs de venir jeter un coup d’œil. Vous vous rendrez compte que je ne vous mens pas. Votre corps et votre vision sont mortels, donc votre capacité d’observation sera inférieure à la nôtre, aussi bons que soient vos yeux. »

Chen Ping’an entra et claqua la porte.

Au bout de 15 minutes environ, le jeune garçon ouvrit discrètement la porte d’entrée et sortit silencieusement. Il ouvrit grand les yeux