Chapitre 197 (3) : Chen Ping’an boit du vin

Le crépuscule arriva, et Chen Ping’an, comme une personne pitoyable incapable de se réveiller d’un cauchemar, était couché dans la cuve d’eau médicinale. Même s’il dormait profondément, son aura était encore extrêmement chaotique et commençait à peine à montrer des signes de calme.

La petite fille en rose se tenait sur la pointe des pieds, appuyée sur le bord de la grande cuve. Son front était couvert de sueur. Elle avait peur que son maître meure de douleur, de noyade, et qu’il ne se réveille jamais de son sommeil. Elle le regardait les yeux grands ouverts. En réalité, elle ne pouvait rien faire du tout.

La nuit tomba, et la petite fille en rose se sentit légèrement plus à l’aise en sortant du premier étage du bâtiment de bambou. Elle s’assit sur la chaise de bambou à côté du petit garçon en azur.

Les deux restèrent silencieux pendant un long moment. Le petit garçon en azur brisa soudain le silence et dit doucement : « Fille stupide, j’ai pris une décision. Je vais vraiment, vraiment cultiver sérieusement à partir de maintenant. »

La petite fille en rose était déprimée et répondit d’une voix apathique : « Pourquoi ? N’avez-vous pas dit que notre cultivation ne dépendait que du talent ? Vous avez aussi dit que votre niveau de cultivation augmenterait de façon explosive même si vous restiez couché sans rien faire. »

Le petit garçon en azur baissa la tête, un spectacle rare, et révéla : « Je ne veux pas tomber sur des gens qui peuvent me tuer d’un seul coup de poing chaque fois que j’entre ou que je sors des montagnes. »

La petite fille en rose sentit que cela serait très difficile. Cependant, son maître était déjà réduit à un état aussi pitoyable aujourd’hui, alors elle n’était pas disposée à démoraliser davantage le petit garçon à ses côtés. Après tout, ce n’était que le premier mois de la nouvelle année.

Le petit garçon en azur leva la tête et serra son poing en l’air avant de déclarer : « Je vais m’efforcer de devenir assez fort pour que ces gens aient besoin de deux coups de poing pour me tuer ! »

La petite fille en rose ne put s’empêcher de penser qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas. C’était une sensation assez gênante.

Une ambition élevée ? Cela ne semblait pas en être une. Un objectif à court terme ? Cela ne semblait pas correct non plus.

Le petit garçon en azur commença à s’enthousiasmer, disant : « En tant qu’être impressionnant et héroïque qui se soucie beaucoup de la moralité et de la justice dans le monde martial, je ne veux pas me retrouver dans une situation où je dois me cacher derrière Chen Ping’an chaque fois que je rencontre ces gens. Cela porterait trop de honte à mon titre de « Jeune homme chevaleresque de la rivière impériale ». Je vais faire savoir à Chen Ping’an que je suis quelqu’un de véritablement loyal et fidèle ! Je vais lui faire savoir que mes paroles sont plus que de simples promesses vides ! »

Cette fois, la petite fille en rose leva un petit poing et le fit tournoyer en disant sincèrement : « Tu peux le faire ! »

À ce moment-là, le petit garçon en azur, qui méprisait vraiment le python de feu, se sentit un peu ému. Après tout, même si cette fille stupide était en effet un peu stupide, elle était aussi assez adorable et attachante.

Il revint immédiatement à son état d’origine, un sourire malicieux apparaissant sur son visage. Il sourit avec malice et demanda : « Fille stupide, as-tu réfléchi davantage à ma proposition ? Pourquoi ne deviendrais-tu pas ma femme ? Quand nous aurons du temps, nous pourrons nous amuser sous la couverture ? Même si je ne t’aime pas vraiment pour le moment, les mortels se fiancent souvent à cause des paroles d’un entremetteur ou ont leurs mariages arrangés avant même leur naissance.

« Les sentiments peuvent être cultivés, et tout ira bien tant que tu m’aimes. Si tu es assez sincère, même les montagnes peuvent être déplacées. Il viendra donc un jour où je commencerai à t’aimer autant que tu m’aimes. Le simple fait d’y penser te rend enthousiaste, n’est-ce pas ? »

La petite fille en rose était sur le point de pleurer et s’exclama : « Tu es tellement impudent ! Je vais le dire à Maître ! »

« Maître dort, et il n’a ni le temps ni l’énergie pour s’occuper de toi. »

Le petit garçon en azur rit et continua : « Une grande opportunité est tombée du ciel, et pourtant tu n’as pas su la saisir. Oublie ça, tu es vraiment une fille stupide ! Chen Ping’an ne te traite comme un trésor que parce qu’il n’a pas encore assez vu du monde. Si c’était moi, je ne t’aurais donné qu’un seul caillou de galette de serpent de haute qualité au maximum. »

La petite fille en rose gonfla les joues et grogna : « S’il te plaît, appelle-le Maître ! »

Le petit garçon en azur se tut, posa ses mains derrière sa tête et regarda au loin. « Oui, Chen Ping’an est notre Maître », dit-il doucement.

————

Chen Ping’an se réveilla au plus profond de la nuit. Il pouvait bouger et marcher librement, mais son état était terrible. D’une manière ou d’une autre, toutes ses côtes cassées avaient déjà été réparées, même si elles n’étaient pas encore complètement guéries. Cependant, cela reflétait clairement le fait que Wei Bo n’avait vraiment pas gaspillé ces 80 000 taels d’argent. Si quelqu’un d’autre était allé à la boutique de l’enveloppe de tissu pour acheter ces ingrédients médicinaux, même 160 000 taels d’argent n’auraient peut-être pas suffi. C’était la valeur du dieu officiel de la montagne du Nord.

Chen Ping’an changea de vêtements neufs. Cependant, il n’osa pas quitter le bâtiment de bambou et s’assit tranquillement près de la porte après que la petite fille en rose eut apportée avec attention une petite chaise de bambou.

Il ne dit rien et resta assis jusqu’à ce que le soleil se lève. Après avoir pratiqué la méditation debout pendant un moment, il se leva et entra dans une pièce au premier étage. Il monta au lit et s’endormit.

Le même après-midi, le vieil homme ouvrit les yeux et se leva. « Il est temps de commencer l’entraînement. Aujourd’hui, vous ne ferez que tempérer votre âme, et c’est un processus d’élimination de l’impur et de conservation du pur », dit-il d’une voix solennelle.

Chen Ping’an se réveilla et ouvrit les yeux. Il soupira et se dirigea tranquillement vers la pièce au deuxième étage.

Par la suite, il fut à nouveau emmené hors de la pièce par le petit garçon en azur. Tout comme la veille, il se réveilla au milieu de la nuit. Il mangea un peu de nourriture et il s’oblige à l’avaler même s’il n’avait pas d’appétit du tout. En voyant la main tremblante de son maître tenant ses baguettes et le voir laisser tomber sa nourriture à plusieurs reprises, la petite fille en rose se mit immédiatement à pleurer à nouveau.

Le petit garçon en azur se contenta de baisser la tête et de manger.

Cette fois, Chen Ping’an se reposa un peu avant de s’asseoir près de la porte et de pratiquer la méditation debout avec les mains tremblantes. Après avoir pratiqué un peu, il se leva rapidement et retourna se coucher.

Dix jours entiers se sont écoulés, et trois séances ont été consacrées à la tempérament de son âme tandis qu’une séance a été consacrée à la tempérament de son physique.

Le vieil homme a trouvé le bon équilibre à chaque fois, garantissant que Chen Ping’an souffrirait de plus en plus à chaque séance d’entraînement suivante. Ainsi, il n’existait aucune notion ou possibilité de s’y habituer ou de s’y accoutumer.

Chen Ping’an devint de plus en plus renfermé, et il arrivait souvent qu’il ne dise pas un seul mot pendant une journée entière.

La petite fille en rose lui posait parfois des questions ou lui disait des choses pour le remonter le moral, et au début, Chen Ping’an souriait simplement et secouait la tête. Par la suite, cependant, il fronçait les sourcils en réponse. La dernière fois, une expression de fureur s’était répandue sur son visage. Même s’il était clair que Chen Ping’an avait forcé la répression de sa colère, le petit garçon en azur et la petite fille en rose avaient quand même été absolument terrifiés par cela.

À ce moment-là, Chen Ping’an avait voulu dire quelque chose, mais il ne pouvait s’empêcher d’hésiter. Ses lèvres avaient légèrement bougé, mais il n’avait finalement rien dit. Finalement, il était allé se coucher. Les yeux fermés, il était difficile de dire s’il dormait ou s’il était encore éveillé. En fait, il était difficile de dire s’il était mort ou vivant.

Une fois, le petit garçon en azur avait demandé à Wei Bo à quel point Chen Ping’an souffrait lorsqu’il subissait les coups du vieil homme.

Après avoir réfléchi un instant, Wei Bo avait répondu qu’au premier jour, la douleur que Chen Ping’an avait subie équivalait à celle des mortels dont les doigts étaient hachés en bouillie. Les os et la chair seraient complètement écrasés, et il faudrait rester conscient tout le temps. Par la suite, la punition ne ferait qu’empirer de jour en jour.

Ce n’était que la douleur et la souffrance du premier jour…

Après cela, le petit garçon en azur n’a plus posé le même type de question à Wei Bo.

Il a commencé à cultiver.

Il a commencé à cultiver encore plus sérieusement que la petite fille en rose.

Une nuit, Chen Ping’an était assis, affalé sur une chaise de bambou. Wei Bo s’approcha lentement et se tint à ses côtés, l’accompagnant pendant qu’ils contemplaient la lune radieuse qui pendait dans le ciel ensemble.

« Wei Bo, puis-je te demander de demander à Maître Ruan quand l’épée sera terminée ? » demanda Chen Ping’an d’une voix rauque.

Wei Bo ne put s’empêcher de sourire cette fois, et il ne put que soupirer et répondre d’un signe de tête : « D’accord, j’irai lui demander. Cependant, laissez-moi dire ceci d’abord. C’est la première fois que Ruan Qiong forge une épée après avoir quitté le temple de la neige du vent, donc il la traite certainement avec la plus grande importance. Pour cette raison, il est très probable qu’il ne soit pas disposé à se laisser distraire. Par conséquent, il pourrait ne pas être en mesure de me répondre. »

Chen Ping’an acquiesça.

Il en était déjà arrivé au point où il ne se souciait plus du fait qu’il dépensait des sommes exorbitantes d’argent. Pendant les premiers jours, il avait encore silencieusement additionné les coûts dans son esprit. Par la suite, cependant, il a complètement perdu la motivation de le faire.

Au cours des derniers jours, le petit garçon en azur et la petite fille en rose l’avaient évité, consciemment ou non. Ils ne le distraient pas et lui permettaient de se reposer seul.

Quand Chen Ping’an se leva, il dit à Wei Bo d’une voix calme : « Aide-moi à transmettre un message et dis-leur que je suis désolé. Je ne le fais pas exprès, mais je suis vraiment incapable de me contrôler parfois. »

« Pourquoi ne le leur dis-tu pas toi-même ? » demanda Wei Bo.

Chen Ping’an hésita en entendant cela. Cependant, un sourire amer apparut rapidement sur son visage, et il expliqua : « Je ne sais pas pourquoi, mais je me sens très fatigué chaque fois que je pense à cette question. J’ai peur de ne pas être en mesure de supporter l’entraînement demain si j’y vais et que je le dis moi-même. »

Wei Bo acquiesça et dit : « C’est une explication assez douteuse, mais je peux comprendre un peu tes sentiments. Je t’aiderai à transmettre le message, et je suis sûr qu’ils comprendront aussi tes difficultés. »

Il était tout à fait normal que les artistes martiaux subissent ce genre d’entraînement acharné une fois ou plusieurs fois avec des intervalles suffisants entre les différentes séances. Cependant, il était très probable que peu d’entre eux subissent ce genre d’entraînement tortueux jour après jour sans interruption.

Le vieil homme arriva tranquillement sur le balcon du deuxième étage. Il sourit en entendant leur conversation, se retourna et retourna dans la pièce où il s’était assis.

Il était naturel que Wei Bo ne puisse pas comprendre pleinement les sentiments de Chen Ping’an. C’est parce que les séances d’entraînement du vieil homme pouvaient également être considérées comme un type de technique cumulative de tambour divin. En d’autres termes, ces séances d’entraînement tempéraient subtilement un niveau plus profond de l’esprit et du cœur.

Tempérer son physique, laver ses méridiens et renforcer ses os était la première étape. Pendant ce temps, construire son courage et endurcir son âme était la deuxième étape. Cependant, le véritable test était ce qui venait après cela : percer son cœur. C’était comme si le vieil homme avait frappé le cœur du jeune garçon avec une grande perceuse à maintes reprises. On peut imaginer à quel point cela était brutalement douloureux.

En fait, même le vieil homme était très étonné du fait que le jeune garçon n’était toujours pas devenu fou. Il serrait les dents et persistait, et il refusait toujours d’abandonner cet entraînement. De plus, la nature mystique du bâtiment de bambou était également vraiment merveilleuse et indescriptible.

Chen Ping’an se coucha au lit et se serra dans les couvertures. Tout son corps était recroquevillé, et il serra une main contre sa bouche en regardant le mur.

Un gémissement sortit des espaces entre ses doigts.

Dix autres jours se sont écoulés.

Au cours de ces dix jours, la torture qu’il a subie était encore plus brutale et impitoyable qu’auparavant.

Au milieu de ces souffrances, le vieil homme avait exigé que Chen Ping’an se dépouille lui-même et coupe ses propres tendons. Avec ses deux mains !

Une nuit, le jeune garçon, bandé comme un zongzi [1], se leva soudainement de la chaise de bambou sur laquelle il était assis. En se balançant d’avant en arrière, il se dirigea vers la falaise devant le bâtiment de bambou.

Il semblait vouloir pratiquer la méditation de la marche, qu’il n’avait plus pratiquée depuis de nombreux jours. Cependant, après l’avoir fait une seule fois, il n’eut d’autre choix que d’arrêter et d’abandonner.

Chen Ping’an se retourna et regarda la petite ville avec stupeur. Ses lèvres tremblaient et il voulait pleurer. Cependant, aucune larme ne vint.

« Wei Bo, je sais que tu es à proximité. Peux-tu m’apporter une cruche de vin ? » demanda-t-il soudainement.

Wei Bo acquiesça et répondit : « J’en ai une sur moi. »

Une cruche de vin déjà ouverte descendit lentement du ciel et se posa devant Chen Ping’an. Le jeune garçon la saisit avant de se tourner vers le bâtiment de bambou et de demander : « Puis-je la boire ? »

Un froid « humph » arriva du deuxième étage du bâtiment de bambou, et le vieil homme répondit : « Qu’y a-t-il de mal à boire du vin ? Si tu es assez capable, tu devrais défier l’Ancêtre du Dao ou Bouddha à l’avenir. Maintenant, ce serait courageux et impressionnant ! »

Chen Ping’an se retourna. La lune était brillante et les étoiles étaient rares. Il regarda les montagnes et les eaux du sud lointain, baissa la tête et sentit le vin.

Il avait autrefois porté un vieux lettré ivre sur son dos, et le vieux lettré avait giflé furieusement sa tête et s’était exclamé : « Ne pas être débridé, c’est ne pas profiter de sa jeunesse. Tu dois absolument boire ! »

Un sourire éclatant apparut soudain sur le visage impassible de Chen Ping’an. Il pencha la tête en arrière et but une grande gorgée de vin. Cependant, il commença immédiatement à tousser sans arrêt. Malgré cela, cela ne l’empêcha pas de lever la cruche de vin et de crier à tue-tête : « Si je décide de boire, alors je vais boire ! Si je décide de pratiquer les techniques de poing, alors je vais pratiquer les techniques de poing ! »

Après avoir tenu bon pendant un long moment, Chen Ping’an ne put s’empêcher de pleurer en s’étouffant avec la grande gorgée de vin. « L’alcool a tellement mauvais goût… » marmonna-t-il doucement.

Cependant, il s’oblige à boire une autre gorgée et continua de crier : « Les livres disent : ‘Une beauté me donne une pièce d’épée dorée [2], je lui donnerai en retour du jade fin !’ [3] Le vin a mauvais goût, mais cette ligne est vraiment