Chapter 204: Épée Livrée par un Vieil Ami

Le jeune moine taoïste retourna dans la petite ville après un court séjour. Il était une figure qui occupait les pensées de nombreuses jeunes filles et femmes de la ville, et il installa son étal à la place habituelle, reprenant ses services de divination.

Cependant, et c’était surprenant, un autre devin était maintenant installé à proximité, faisant concurrence au jeune moine taoïste et lui subtilisant des clients dans la petite ville animée. Il avait une bonne soixantaine d’années et portait de nouvelles robes taoïstes. Ses joues étaient étonnamment roses, et il dégageait une aura d’immortel mystique.

Le vieil moine taoïste était assis derrière une grande table, dégageant l’aura d’un immortel mystique. Sur la table se trouvait un grand récipient brillant, contenant des bandeaux de bambou soigneusement découpés. Un étendard de soie d’aspect extravagant était également posé à côté de la table, avec un couplet écrit dessus : « Connaisseur du yin et du yang, versé dans les huit trigrammes, expert en astrologie et en géographie, un seul bandeau suffit ; capable de sacrifier des richesses pour éviter les calamités, et d’accumuler le mérite et la vertu, quelques pièces de cuivre suffisent. »

L’étal de divination du vieil moine taoïste était très prisé, et un flot incessant de résidents de la petite ville demandaient des bandeaux de bambou. Ils affirmaient tous que ses prédictions étaient extrêmement précises, et la nouvelle se répandit rapidement dans toute la petite ville. De plus, l’arrivée du vieil moine taoïste était opportune, les habitants de la préfecture de Printemps du Dragon ayant récemment assisté à des événements remarquables et confirmé l’existence d’immortels dans le monde.

Ainsi, leur sincérité augmentait, et même les familles les plus pauvres de la petite ville étaient disposées à lui offrir de nombreuses pièces de cuivre pour ses services, même s’il ne demandait que quelques-unes. Ils voulaient tous profiter de sa nature joyeuse.

Pendant ce temps, peu de monde fréquentait l’étal du jeune moine taoïste. En fait, l’activité était si faible qu’on aurait pu tendre un filet pour attraper des oiseaux devant son étal[1]. Après l’installation du jeune moine taoïste, un oriole survola le ciel avant de s’envoler. Le jeune moine taoïste ressentit une légère tristesse.

Une expression pitoyable se dessina sur son visage lorsqu’il regarda quelques jeunes femmes, des visages familiers avec qui il avait eu des conversations amicales auparavant. Cependant, ces jeunes femmes, réunies par groupes de deux ou trois après avoir entendu parler de son retour, se parlaient à voix basse et regardaient son embarras sans intervenir. En fait, elles semblaient de plus en plus heureuses de voir sa situation délicate.

Cela causa au jeune moine taoïste une nouvelle vague de légère tristesse. Finalement, il s’ennuyait terriblement, et voyant qu’il n’y avait pas beaucoup de clients chez le vieil moine taoïste d’à côté, il décida d’aller s’asseoir impudément devant son étal. Même si le vieil moine taoïste avait une expression droite et un regard inébranlable, il ressentait une certaine inquiétude.

Les jeunes hommes avaient une constitution plus robuste, et s’ils se disputaient réellement et se battaient à cause de la concurrence commerciale, il ne pourrait pas résister à de nombreuses attaques. Le vieil moine taoïste avait une certaine compréhension et des aptitudes en divination, et il était également très habile aux disputes verbales. Cependant, il n’était pas doué pour les combats physiques, et il tomberait certainement à genoux et implorerait pardon.

Le jeune moine taoïste, coiffé d’un chapeau de fleur de lotus, s’assit avec un sourire. Cependant, il ne dit rien.

Le vieil moine taoïste jeta un coup d’œil rapide au chapeau de fleur de lotus. C’était un chapeau qu’il n’avait jamais vu auparavant. Hormis quelques rares grands temples taoïstes, presque tous les moines taoïstes du continent de la Fiole du Trésor de l’Est et du grand continent du sud-est portaient des chapeaux à queue de poisson, qu’ils soient de montagne ou non. Cela ne pouvait pas être confondu. Après tout, il s’agissait d’une question cruciale qui concernait l’ensemble de l’orthodoxie taoïste. Ainsi, qui osait porter audacieusement un chapeau différent ? Il n’y aurait pas besoin que les temples taoïstes agissent, car les fonctionnaires arrêteraient immédiatement de telles personnes et les jetteraient en prison.

Le vieil moine taoïste se sentit immédiatement beaucoup plus à l’aise. Ce jeune homme était probablement un amateur qui ne comprenait même pas les règles et réglementations les plus élémentaires du taoïsme. Après avoir entendu quelques principes et concepts superficiels ici et là, il avait inventé ce chapeau étrange et déplacé, et peut-être même se sentait-il très satisfait de lui-même. Peut-être se sentait-il transcendant et différent des mortels ordinaires.

Le vieil homme calcula la distance entre son étal et le bureau du comté, et il sentit que la victoire était à sa portée. Son aura changea immédiatement, et une lueur brillante apparut dans ses yeux. Il retrouva instantanément son attitude d’être éthéré et transcendant. Il regarda le jeune moine taoïste aussi beau que cela, et il semblait particulièrement effrayant et imposant à ce moment-là.

En effet, une expression d’inquiétude apparut sur le visage du jeune moine taoïste, qui demanda : « Vénéré Maître, avez-vous découvert la nature accidentée de mon long voyage en observant mon visage ? »

Oh, quel jeune garçon stupide ! C’est plutôt bien. En fait, c’est beaucoup mieux que s’il était un jeune homme téméraire et impulsif. Avec ma langue d’argent, je peux certainement gérer ce junior amateur en quelques phrases.

Le vieil moine taoïste était secrètement content, et il ne put s’empêcher de douter des perspectives commerciales de l’étal de divination à côté.

Il fit semblant d’être profond et dit : « Étant donné que vous êtes mon junior, pourquoi ne tirez-vous pas un bandeau de bambou ? Je ne vous ferai payer aucune pièce de cuivre, et je vous prédirai votre avenir gratuitement. »

Le jeune moine taoïste rit et répondit : « Comment puis-je me permettre de vous déranger, Vénéré Maître ? Je suis simplement venu discuter. Après tout, avoir une rencontre fortuite ici est aussi le destin… »

Même si le jeune moine taoïste disait cela, il s’était déjà penché et tendait la main pour saisir un bandeau de bambou.

Le vieil moine taoïste haussa un sourcil et tendit la main pour poser la sienne sur les bandeaux de bambou. Le jeune moine taoïste n’eut d’autre choix que de souffler et de retirer sa main. Il agita légèrement la main, sourit timidement et dit : « Haha, j’ai vu quelques particules de poussière sur les bandeaux de bambou du Vénéré Maître, alors j’ai voulu aider le Vénéré Maître à les nettoyer. »

Un faux sourire apparut sur le visage du vieil moine taoïste, et il était clair qu’il chassait ce « client » sans fermer son étal.

En effet, une femme et son jeune enfant arrivaient précipitamment d’un peu plus loin. Les affaires l’appelaient, et le vieil moine taoïste n’avait naturellement plus le temps ni l’envie de discuter de bêtises avec ce devin amateur.

Le jeune moine taoïste ne put que se lever et retourner docilement à son propre étal. Il plaça ses mains derrière sa tête, s’appuya en arrière dans sa chaise et regarda le ciel bleu clair.

Plus loin, un homme d’âge moyen s’approchait lentement avec un jeune garçon aux sourcils longs. Avant de venir ici, Xie Shi, le vieil ancêtre du jeune garçon, lui avait dit qu’il l’amenait visiter le maître de sa branche taoïste. Même si le jeune garçon était beaucoup plus mature et robuste que les autres de son âge, il ne put s’empêcher de ressentir une forte appréhension et une nervosité.

Il avait l’impression que cette personne serait certainement un vieil immortel éthéré et profond aux cheveux blancs flottants. Peut-être même qu’il aurait un animal spirituel à ses côtés, qu’il s’agisse d’une grue immortelle ou d’un dragon des inondations. En tout cas, il s’agirait certainement d’une personne puissante avec une aura divine éblouissante.

Cependant, Long Sourcils fut stupéfait en voyant ce visage vaguement familier.

Le jeune moine taoïste était une figure familière dans la petite ville, celui qui faisait des prédictions aux bûcherons, lisait les lignes de la main des femmes, écrivait des lettres pour les gens, et tout le reste. Quand il s’agissait de mariages où il pouvait attraper un morceau gratuit, le jeune moine taoïste n’était pas non plus négligent. En tout cas, tout ce qu’il avait à faire était de dire quelques mots de bon augure.

Après cela, il pourrait manger de grands bols de viande et boire de grands bols de vin. De plus, son appétit n’était pas inférieur à celui des jeunes hommes robustes qui travaillaient physiquement, de sorte que sa façon de manger pouvait vraiment inquiéter les pièces de cuivre nécessaires.

La mère de Long Sourcils, la femme cultivée et polie de la famille Xie, avait autrefois emmené le jeune garçon consulter le jeune moine taoïste. Il avait obtenu un bandeau de bambou de bon augure, et le jeune moine taoïste avait prononcé un tas de paroles absurdes mais porteuses de chance. Après cela, la mère de Long Sourcils avait joyeusement tourné la tête pour essuyer les larmes des coins de ses yeux.

Cependant, le jeune moine taoïste avait tenté sa chance et avait proposé de lire la paume de sa mère également. En le faisant, il avait arboré un sourire gluant. En le voyant, Long Sourcils avait furieusement entraîné sa mère et avait pensé : comment un tel pervers sans vergogne pouvait-il exister dans le monde ? En partant avec sa mère, Long Sourcils n’avait pas oublié de jeter un regard menaçant au jeune moine taoïste.

Xie Shi était sur le point de s’incliner respectueusement. Cependant, le jeune moine taoïste secoua doucement la tête et fit un geste pressant de la main, invitant Xie Shi à s’asseoir. Xie Shi s’assit docilement sur le long banc. Pendant ce temps, le jeune garçon aux sourcils longs avala sa salive et se tint à côté de Xie Shi, la tête baissée. Son esprit était complètement confus en ce moment.

Le vieil moine taoïste jeta un coup d’œil de côté à l’étal de divination voisin, et il faillit rouler des yeux en voyant l’homme d’âge moyen et le jeune garçon s’approcher. Il y avait réellement des gens qui venaient consulter ce jeune moine taoïste sans talent pour leurs prédictions ? Ne gaspillaient-ils pas leurs pièces de cuivre ?

Xie Shi ne savait pas par où commencer. Il était le Maître taoïste d’un continent qui était sur le point de devenir un Seigneur Céleste, mais il était étonnamment rempli de nervosité en ce moment.

Le jeune moine taoïste ignora Xie Shi et regarda Long Sourcils, dont la tête était légèrement baissée. « Je ne vous ai pas menti à l’époque, n’est-ce pas ? Votre bandeau de bambou porte-bonheur était authentique. Je ne trompe aucun de mes clients, qu’ils soient vieux ou jeunes », dit-il avec amusement.

Pour une raison quelconque, le jeune garçon aux sourcils longs sentit une envie de tomber à genoux et de s’incliner. Cependant, il ne pouvait pas s’agenouiller quoi qu’il arrive.

Le jeune moine taoïste, qui s’était présenté comme Lu Chen à Chen Ping’an, sourit et dit : « Il n’y a pas besoin d’être aussi tendu. Vous n’avez rien fait de mal à l’époque, donc il n’y a aucune raison de vous sentir coupable. Vous avez l’impression d’avoir tort parce que je suis plus senior que votre vieil ancêtre ? Alors votre vie sera vraiment remplie de nervosité et d’inquiétude. Plus vous montez, plus vous vous sentirez coupable et mal à l’aise chaque fois que vous verrez quelqu’un d’autre. Pourquoi vous causer des problèmes ? Ce serait une perte totale de mon bandeau de bambou porte-bonheur. »

Le jeune garçon aux sourcils longs avait toujours été assez intelligent et raisonnable devant lui, alors pourquoi était-il soudainement devenu si timide à ce moment crucial ? Cela fit ressentir à Xie Shi une légère gêne et de la colère. Il était sur le point de réprimander le jeune garçon, mais le jeune moine taoïste le regarda immédiatement avec un regard sévère. Xie Shi fut terrifié et ferma immédiatement la bouche.

Xie Shi sourit amèrement dans son esprit. Il s’avéra qu’il n’était pas dans une position beaucoup meilleure que le jeune garçon aux sourcils longs.

Lu Chen sourit et demanda : « Vous n’allez vraiment pas le garder à vos côtés pour l’entraîner et le perfectionner ? »

Xie Shi était assis droit, prit une grande inspiration et canalisa une capacité mystique pour clarifier son esprit. Il n’avait plus l’air aussi inquiet et nerveux qu’avant, et répondit : « Profiter de l’ombre d’un grand arbre est à la fois une bonne et une mauvaise chose. Il est très difficile pour le nouvel arbre de devenir aussi grand et imposant que le vieil arbre. »

« Exact », dit Lu Chen en hochant la tête.

Il se frotta ensuite le menton et cliqueta de la langue avec étonnement, en disant avec un rire : « Quand je reviendrai, je pourrai dire cela à mon maître aussi. Il ne devrait pas toujours se plaindre que ses élèves ne réussissent pas. En tant que maître, il devrait assumer au moins la moitié de la responsabilité. »

Après avoir enfin calmé son esprit et ses émotions avec beaucoup de difficulté, l’esprit de Xie Shi devint immédiatement un gâchis. Une expression amère apparut sur son visage, et il n’osa rien dire en réponse.

Et il voulait toujours devenir un Seigneur Céleste ? Peut-être même qu’il perdrait son titre de Maître spirituel, n’est-ce pas ?

Le maître de son maître ne se fâcherait naturellement pas à cause de ces questions triviales. Cependant, qui savait comment réagirait le deuxième frère aîné de son maître ? C’était quelqu’un avec un tempérament imprévisible…

Si cette personne se mettait vraiment en colère, qui pourrait l’arrêter ?

Lu Chen fit un geste vers le jeune garçon aux sourcils longs et dit : « Viens ici et prends soin de mon étal pour moi. Je vais me promener un peu et rendre visite à un vieil ami. »

Long Sourcils n’osa pas être la colombe qui occupait le nid du geai[2]. Il n’osa pas vraiment s’approcher et s’asseoir à la place de Lu Chen. Ainsi, il refusa de bouger d’un seul pas.

Xie Shi soupira de soulagement en voyant cela. Il avait vraiment eu peur que Long Sourcils ne s’approche bêtement et ne s’assoie sur la chaise de Lu Chen.

Lu Chen ne s’en soucia pas et donna un ordre à Xie Shi, qui se levait précipitamment : « Je ne vais pas rendre visite aux autres, alors vas leur dire de ne pas manifester une passion excessive envers une personne indifférente. Je suis de mauvaise humeur ces derniers temps, et j’ai peur de ne pas pouvoir me retenir si quelqu’un vient me déranger. Hé…

« De plus, si je veux voir vos descendants à l’avenir, y a-t-il besoin que vous fassiez un effort supplémentaire pour me les amener ? Même s’ils se cachent sous terre, je pourrai quand même les trouver. N’est-ce pas vrai ? Donc, je ne veux plus que cela se reproduise. »

Xie Shi hocha la tête et dit d’une voix basse : « Compris ! »

Lu Chen se racla la gorge et demanda avec un large sourire : « Où est la mère de cet enfant ? N’est-elle pas venue parce qu’elle était occupée par autre chose ? Je n’ai pas eu le temps de lire ses lignes de la main la dernière fois. »

Xie Shi fut complètement désemparé. C’était la première fois qu’il voyait ce côté de son maître.

Il s’avéra que les rumeurs qui circulaient secrètement parmi les nombreux Seigneurs célestes et Maîtres spirituels étaient toutes des mensonges !

Long Sourcils était déjà complètement stupéfait.

Lu Chen s’en alla fièrement. Lorsqu’il passa devant l’étal de divination voisin, il dit avec une expression envieuse : « Le Vénéré Maître est tellement occupé… »

Le vieil moine taoïste sourit et hocha la tête. Cependant, il ne put s’empêcher de murmurer dans son esprit : Dépêche-toi et casse-toi !

Lu Chen continua à se promener et finit par entrer dans la ruelle des Pots d’Argile. Lorsqu’il passa devant la résidence ancestrale de la famille Cao, la porte