Dans les combats où Chen Ping’an était bloqué dans une impasse avec son adversaire ou détenait un léger avantage, il pouvait invoquer le Premier et le laisser s’élancer dans les airs dans toute sa gloire chaotique, semant la pagaille comme il l’entendait, et sa robustesse signifiait que Chen Ping’an n’avait pas à s’inquiéter de ses éclats ou dommages.

Cependant, lors des batailles périlleuses où la précision était primordiale, le Quinzième, plus obéissant et rapide, était requis pour porter les coups mortels.

Les épées volantes liées étaient naturellement très redoutables, et elles étaient extrêmement recherchées par tous les épéistes du monde. Tout épéiste assez chanceux pour obtenir une épée volante liée la chérissait autant que sa propre vie, et elles étaient une source d’énormes difficultés pour tous les raffinateurs de Qi des autres centaines d’écoles de pensée.

Cependant, deux problèmes entouraient toutes les épées volantes liées : le premier était qu’elles étaient difficiles à obtenir, nécessitant une énorme quantité de ressources précieuses pour les forger, et le deuxième était leur coût de réparation.

Bien qu’il soit vrai que les épées volantes liées étaient réputées pour leur puissance, si elles étaient endommagées au combat, même légèrement, un simple éclat ou une fissure apparaissant sur la lame, leur réparation entraînerait des coûts considérables.

C’est pourquoi on disait souvent que la fortune des épéistes pouvait basculer du jour au lendemain. Un épéiste pouvait facilement posséder une fortune colossale un jour, pour la perdre totalement le lendemain.

Chen Ping’an avait initialement invoqué le Premier au lieu du Quinzième précisément parce que le premier était plus robuste et moins susceptible d’être endommagé, et il craignait également que le Quinzième ne mette fin au combat d’un seul coup, le privant ainsi de l’opportunité de tester la puissance de ses poings.

Il était clair qu’aucune résolution pacifique ne serait atteinte ici, la seule solution étant le combat.

Le lettré du nom de Chu pointa du doigt Chen Ping’an, puis tapota la cuirasse scintillante en disant : « Vous semblez prendre beaucoup de fierté dans vos poings, alors pourquoi ne pas vous attaquer à cet endroit ? Cette plaquette d’armure vaut 3 000 pièces de neige, et elle provient directement du coffre impérial de la Nation de l’Ancien Saule. Si vous pouvez la briser, vous méritez certainement de prendre fierté dans vos poings ! »

Chen Ping’an n’avait besoin d’aucune autre invitation. Il bondit immédiatement en avant comme une flèche, se lançant avec une telle force que les briques sous ses pieds se brisèrent instantanément.

Dans le monde naturel, les arbres ont toujours été connus pour être immobiles, incapables de se déplacer de l’endroit où ils ont pris racine.

En tant qu’esprit d’arbre, le lettré du nom de Chu était un raffinateur de Qi de cinquième niveau avec une constitution physique formidable, mais il avait également hérité de la nature lente et encombrante des arbres, ce qui signifiait que la vitesse de déplacement et le combat rapproché étaient ses faiblesses. C’est pourquoi il avait payé un prix exorbitant pour acheter cette plaquette d’armure : pour servir de carte maîtresse salvatrice en cas de danger.

Il possédait un corps naturellement robuste et résistant, et maintenant qu’il était vêtu de sa cuirasse, il était confiant qu’il pourrait résister aux coups de Chen Ping’an.

Le premier coup de Chen Ping’an contenait une telle puissance que la cuirasse de la tenue du lettré s’effondra de plus d’un pouce, tandis que le lettré lui-même fut projeté dans les airs, s’écrasant contre le mur extérieur de la cour de la propriété.

Cependant, le coup ne semblait avoir fait que le repousser, et le mur derrière lui se brisa violemment, révélant un spectacle déchirant. Il s’est avéré que l’intérieur du mur n’était pas composé de couches de briques. Au lieu de cela, c’était une masse emmêlée de racines d’arbres qui se tortillaient et se déplaçaient lentement.

Le lettré secoua ses épaules, puis lança un sourire narquois : « C’est tout ce que vous avez ? Sans une pilule de courage de héros de sixième niveau, même si je reste complètement immobile ici et que vous me frappez autant de fois que vous le souhaitez, il vous sera très difficile de percer mon armure, jeune maître Chen. »

Les artistes martiaux des quatrième, cinquième et sixième niveaux ne se concentraient plus uniquement sur le raffinement corporel. Au lieu de cela, leur entraînement martial serait élevé pour englober le raffinement du Qi également. En conséquence, les artistes martiaux de ce niveau étaient connus sous le nom de Grands Maîtres mineurs, et chaque niveau avait également son propre sujet correspondant : à savoir les âmes, l’esprit et le courage.

En maîtrisant pleinement ces trois sujets, la capacité de combat de l’artiste martial serait considérablement améliorée, et non seulement cela résonnerait avec leurs corps physiques, mais cela les équiperait également mieux pour faire face aux raffinateurs de Qi, ainsi qu’aux esprits et aux fantômes. Avec chacun de leurs coups, leur aura de poing serait aussi brûlante que le soleil, leur permettant d’incérer les forces sinistres.

Chen Ping’an avait porté le premier coup exactement là où il le visait, mais il ne pressa pas son avantage.

Ce n’était pas parce qu’il avait épuisé ses forces après un seul coup. Au contraire, ce n’était qu’un avant-goût de ce qui allait suivre, et Chen Ping’an n’avait pas poursuivi le lettré car il avait été surpris par les étranges racines d’arbres exposées par le mur brisé derrière le lettré. Serait-ce que ces racines d’arbres traversaient tous les murs de cette propriété ?

Dans la cour arrière, des éclairs erratiques illuminant la nuit et les rugissements de Xu Yuanxia pouvaient également être entendus de temps en temps.

Chen Ping’an avait déjà utilisé ses trois talismans démons-réprimant de pagode de trésor en papier jaune, mais il avait encore les deux talismans démons-réprimant dorés cachés dans sa manche, ainsi que deux talismans de raccourcissement de terrain.

Avant cela, les coups de Chen Ping’an avaient tous été assez directs et reposaient uniquement sur sa force physique de base.

Cependant, Chen Ping’an décida que cela allait changer. Il adopta une posture très étrange, fit un pas en avant avant de détendre ses bras et de serrer lentement ses mains en poings, exécutant la séquence de mouvements d’une manière extrêmement fluide et harmonieuse.

Tout à coup, l’intention de poing de Chen Ping’an jaillit comme des eaux de crue turbulentes, et elle était vraiment aveuglante. Du point de vue du lettré, c’était comme si un soleil radieux était levé à l’horizon, offrant un spectacle époustouflant.

Il ne put s’empêcher d’avaler nerveusement, pensant que peut-être la négociation valait la peine d’être réexaminée, après tout.

Pourquoi ne se sentait-il pas en sécurité, même dans sa cuirasse ?

Ce garçon n’avait clairement pas encore atteint les trois niveaux de tempérament du Qi des arts martiaux, alors comment possédait-il une intention de poing aussi incroyablement énorme ?

Pour la première fois, l’idée de la retraite commença à s’insinuer dans l’esprit du lettré. Au minimum, il devait être plus prudent dans son approche au lieu de continuer à rester immobile comme un tronc d’arbre, permettant à Chen Ping’an de pleuvoir des coups sur lui comme il l’entendait.

À l’instant même où il allait bouger, Chen Ping’an disparut brusquement dans les airs, puis réapparut directement devant lui en un clin d’œil, perçant son armure d’un coup. Le coup contenait une puissance énorme, faisant trébucher le lettré sur le côté.

Cependant, en même temps, il soupira intérieurement de soulagement. Après avoir adopté cette posture de poing appropriée, l’intention de poing de Chen Ping’an était devenue extrêmement intimidante, mais la puissance de son coup n’avait pas beaucoup augmenté.

De retour dans le bâtiment de bambou de la Montagne du Pas Dégradé, le grand-père de Cui Chan avait déclaré que la clé de sa Technique de Tambour Divin était le premier coup. Tant que le premier coup atteignait sa cible, la séquence était enclenchée, et tous les coups suivants atteindraient également leur cible.

Par conséquent, Chen Ping’an devait s’assurer que le premier coup atteigne son adversaire, et quant au nombre de coups qu’il pourrait lancer après cela, cela dépendrait du nombre de fois qu’il pourrait frapper avant de tomber d’épuisement.

Par conséquent, pour s’assurer que ce premier coup n’échouait pas, Chen Ping’an avait même utilisé un talisman de raccourcissement de terrain.

Après cela, les coups de Chen Ping’an devinrent de plus en plus rapides, mais ils n’étaient que légèrement plus puissants qu’auparavant. Tous ses coups atteignirent les points d’acupuncture sur tout le corps du lettré, et tout le temps, la lumière jaillissait sans cesse sur la cuirasse du lettré.

Partout où les poings de Chen Ping’an frappaient, cet endroit de la cuirasse s’illuminait brusquement, et elle était vraiment à la hauteur de sa réputation de l’un des trésors les plus précieux de la Nation de l’Ancien Saule.

Chaque fois que le lettré tentait d’éviter les coups de Chen Ping’an, il se retrouvait toujours à demi-pas trop lent, l’empêchant d’esquiver les coups. Il était totalement impuissant à résister, et après avoir encaissé dix coups consécutifs, son visage était devenu d’une pâleur mortelle.

Son épaule, sa poitrine, ses côtes, son abdomen, son dos, son temple, son front, son genou… Tous ces points importants de son corps avaient été touchés lors du barrage incessant de Chen Ping’an.

Les poings de Chen Ping’an étaient aussi rapides que la foudre, et ce qui était encore plus inquiétant, c’est que l’expression de Chen Ping’an restait aussi calme que jamais, tandis que sa respiration maintenait le même rythme régulier. Son cœur était si calme, et chaque mouvement était exécuté à la perfection. Il combattait comme un vieux monstre qui avait vécu pendant des siècles !

Après 15 coups, la peau et la chair des poings de Chen Ping’an avaient été déchirées, révélant certains des os en dessous, mais cette douleur n’était certainement pas suffisante pour le ralentir.

Comparé à avoir la peau, la chair et les os de ses doigts pulvérisés petit à petit, et comparé à l’agonie de devoir déchirer sa propre peau et arracher ses propres tendons, cette douleur était presque béatifique pour Chen Ping’an.

À ce stade, le lettré avait déjà révélé la moitié de sa vraie forme, gonflant jusqu’à trois mètres de hauteur. Ses yeux étaient devenus verts, et son visage était parsemé de veines gonflées. Sous sa cuirasse, on pouvait voir que ses muscles se développaient, devenant aussi rugueux et noueux que l’écorce d’un vieil arbre.

Il croisa les bras pour former une barrière devant son visage, et alors qu’il était projeté en arrière encore et encore, il hurla de toutes ses forces : « Moine blanc cerf, dieu de la montagne Qin, nous devons abandonner notre plan initial ! Venez m’aider ! Dépêchez-vous ! »

De l’autre côté de la colline, en dehors de la propriété, l’expression du dieu de la montagne changea légèrement à ces mots.

La flamme qui brûlait sur la torche que le lettré avait enfoncée dans le pilier auparavant se détacha rapidement de la torche, et la majeure partie s’est rapidement dissipée, mais une petite boule de feu est restée, dérivant lentement le long du couloir vers l’endroit où se déroulait le combat entre Chen Ping’an et le lettré.

À travers la flamme, le dieu de la montagne pouvait observer ce qui se passait à l’intérieur de la propriété, il pouvait donc voir le combat en cours, ce qui le mettait dans une situation difficile.

Il n’hésitait pas à savoir s’il devait aider le lettré ou non. Au lieu de cela, il réfléchissait au moment idéal pour intervenir afin de tirer le meilleur parti pour lui-même. Avant que la cuirasse ne soit brisée, il n’allait certainement pas s’impliquer. S’il intervenait maintenant pour aider le lettré à tuer Chen Ping’an et à préserver cette cuirasse, cela ne ferait que nuire à sa propre cause.

Tout à coup, le moine bouddhiste d’âge moyen à côté de lui dit soudain : « L’épée de cet homme est plus tranchante que je ne l’avais anticipé. Si j’attends ici, ce fantôme féminin va être blessé. Que dites-vous, dieu de la montagne Qin ? Allez-vous m’accompagner ou continuer à observer les événements d’ici ? »

« Nous sommes alliés, alors nous devrions avancer et reculer ensemble », répondit le dieu de la montagne avec un sourire. « Je ne peux pas simplement reculer maintenant, n’est-ce pas ? »

Le moine bouddhiste éclata de rire, puis lança son éventail magique en avant, et juste avant qu’il ne touche le sol, il se transforma en un cerf blanc imposant. Le moine bouddhiste s’élança alors sur le dos du cerf, et il se précipita en avant à une vitesse rapide, faisant flotter les larges manches du moine bouddhiste dans le vent.

Heureusement, il n’y avait aucun mortel à proximité. Sinon, ils auraient probablement déjà tombé à genoux et commencé à se prosterner devant ce qu’ils auraient certainement perçu comme une divinité.

Au lieu d’utiliser des capacités mystiques, le dieu de la montagne fit simplement un pas en avant, et il arriva immédiatement à côté du moine blanc cerf.

Le cerf blanc se précipitait aussi vite que le vent, et il arriva rapidement à l’extérieur de la propriété. Le moine bouddhiste sauta dans les airs, et le cerf blanc se transforma instantanément en éventail magique qui retomba dans sa main alors qu’il criait : « Frère Chu, je suis venu pour vous aider ! »

Pendant ce temps, Chen Ping’an avait atteint sa limite après avoir lancé 20 coups consécutifs, mais il n’avait toujours pas réussi à briser cette cuirasse.

L’âme du lettré était en proie à son corps, et le sang s’échappait de tous ses orifices. Il avait également été forcé de révéler complètement sa vraie forme, et tout le couloir avait été détruit au cours de leur combat, mais le lettré n’avait perdu que sa capacité à se battre. Grâce à sa constitution physique robuste et à la cuirasse rayonnante, il était toujours capable de s’assurer la survie, de sorte qu’il n’était pas tué par l’aura de poing de Chen Ping’an.

Le moine blanc cerf descendit du ciel, tandis que Chen Ping’an retirait son poing avant de tapoter doucement sa gourde nourricière d’épée.

Une traînée de lumière blanche sortit instantanément de la gourde avant de frapper la cuirasse de la cuirasse, qui était déjà sérieusement enfoncée.

Toute la lumière sur la cuirasse convergea instantanément vers l’endroit touché par la traînée de lumière blanche, et un léger craquement semblable au son de porcelaine brisée résonna.

La traînée de lumière blanche fut repoussée, puis disparut en un éclair.

Le lettré fut horrifié par ce revirement des événements, mais l’alarme et l’horreur sur son visage se transformèrent rapidement en extase. Son armure avait réussi à résister au coup, il était donc encore en vie !

Cependant, à l’instant suivant, il sentit une vive douleur à son front, et son corps imposant tomba en arrière sans vie. Au bord de la mort, il rugit d’une voix furieuse : « Comment osez-vous ! Vous paierez pour avoir endommagé les fondements de mon Grand Dao ! »

Après avoir lancé cette menace, son corps se transforma soudainement en un gros morceau de bois desséché qui se désintégra rapidement en poussière. En même temps, la cuirasse revint à sa forme de plaquette d’armure sphérique.

Chen Ping’an fronça légèrement les sourcils en voyant cela.

Il s’est avéré qu’après l’apparition du Premier, le Quinzième était également sorti de la gourde à une vitesse bien supérieure à celle du Premier. Alors que toute l’énergie spirituelle de la cuirasse avait convergé vers la poitrine de l’armure pour contenir le Premier, le Quinzième avait saisi l’opportunité de percer facilement le front du lettré.

Debout sur le mur de la propriété, le dieu de la montagne s’exclama d’une voix horrifiée : « Ce sont des épées volantes liées ! »

Puis il se retourna et fit un grand pas en arrière, apparaissant rapidement à dix kilomètres de là, la sueur ruisselant sur son front.

« Merde, il y a un immortel de l’épée ici !