Zhang Shan se leva et redressa sa robe, puis s’avança dans la cour avec un air droit, criant : « À tous, écoutez-moi ! »

Tous ceux présents se tournèrent immédiatement vers lui, avec des expressions diverses. Le jeune garçon de la Secte de l’Édit Divin, une longue corde noire enroulée autour de sa taille, se tourna vers Zhang Shan d’un air mécontent, déroula la corde de sa taille et la lança négligemment dans les airs.

La corde s’étendit instantanément dans les airs comme un serpent spirituel, liant Zhang Shan en un clin d’œil. Il faillit tomber, vacillant de côté et d’autre, et réussit de justesse à rester debout.

« Pourquoi devrions-nous vous écouter ? » demanda le jeune garçon de la Secte de l’Édit Divin avec un mépris glacial. « Vous n’êtes qu’un faux prêtre taoïste d’origine inconnue. Si vous ne vous taisez pas, je vous jetterai de cette cour ! »

Une expression furieuse apparut sur le visage de Zhang Shan, qui cria : « Je m’appelle Zhang Shan, et je suis disciple du Maître Spirituel Dragon de Feu de la Secte du Ciel-Éperon sur le Continent des Roseaux Complètes, et je suis membre du Clan Zhang du Mont Longhu ! Je me suis lancé dans un long voyage vers le Continent du Flacon Précieux de l’Est afin d’affiner mon Cœur du Dao et de compléter l’examen imposé par le Mont Longhu.

« Dès mon retour au pays, je deviendrai officiellement prêtre taoïste de la Résidence du Maître Céleste ! Vous venez peut-être de la Secte de l’Édit Divin, mais cela ne vous donne pas le droit d’insulter un membre du Clan Zhang du Mont Longhu ! »

Le jeune garçon de la Secte de l’Édit Divin, manquant d’expérience de la vie, semblait un peu abasourdi par l’ardeur de Zhang Shan.

Il était clair qu’il était intimidé par la mention du Mont Longhu et de la Résidence du Maître Céleste, et il ne savait pas comment la Secte de l’Édit Divin se comparait à ces lieux.

Le fait que la Résidence du Maître Céleste soit connue sur le Continent du Flacon Précieux de l’Est, même s’ils se trouvaient sur un autre continent, indiquait qu’il ne fallait pas les provoquer.

Quant au Mont Longhu sur le Continent Divin de la Terre du Milieu, c’était un endroit encore plus renommé, qui ne relevait d’aucune branche du taoïsme. Au lieu de cela, c’était une orthodoxie taoïste indépendante, donc bien sûr, le jeune garçon de la Secte de l’Édit Divin en avait entendu parler, mais les histoires qu’il avait entendues se limitaient à des mythes et légendes non officiels, la plupart étant propagées par des mortels ignorants.

En général, aucun raffinateur de Qi ne prenait ces histoires au sérieux et ne les considérait que comme des blagues, mais en tant que secte taoïste la plus importante du Continent du Flacon Précieux de l’Est, ceux de la Secte de l’Édit Divin connaissaient beaucoup plus la véritable puissance de la Résidence du Maître Céleste que les autres.

Le Maître Céleste du Clan Zhang maniant un sceau et une épée immortelle, possédait une puissance et une maîtrise du combat Dao sans limites. Même sur le Continent Divin de la Terre du Milieu, riche en puissants immortels, il figurait parmi les 10 immortels du Haut Cinq-Niveaux du continent.

Sa position de supériorité était assez similaire à celle du Seigneur Céleste Qi Zhen sur le Continent du Flacon Précieux de l’Est, et c’est pourquoi le jeune garçon était intimidé par les affirmations de Zhang Shan.

Zhang Shan savait qu’il fallait frapper le fer pendant qu’il était chaud, et il examinait attentivement le vieux prêtre taoïste en continuant : « Quant à l’ancien disciple de la Secte de l’Édit Divin, Yang Huang, il a peut-être chuté de grâce, mais il l’a fait pour l’amour, et même aux yeux des étrangers, ses actes sont louables.

« Au minimum, nous pensons qu’il et sa femme méritent notre sympathie. En tant que chef de l’orthodoxie taoïste sur le Continent du Flacon Précieux de l’Est, la Secte de l’Édit Divin devrait-elle avoir la générosité et la grâce qui conviennent à un statut aussi élevé, n’est-ce pas ? »

Le plus jeune prêtre taoïste du groupe, l’enfant tenant le bloc de bois rectangulaire, tira doucement sur la manche de la jeune fille et demanda d’une voix douce : « Je pense que le Maître Céleste Zhang a raison, sœur aînée. Que penses-tu ? »

La jeune fille secoua la tête en réponse. « N’écoutez pas ses bêtises. »

Chen Ping’an trouva cette expérience très révélatrice, mais en même temps, il était un peu perplexe lorsqu’il jeta un coup d’œil au toit du boudoir du coin de l’œil.

Zhang Shan voulait pointer du doigt le vieux prêtre taoïste pour donner plus de poids à ses paroles, mais il s’avéra incapable de le faire car il était solidement attaché à la corde noire.

Au lieu de cela, il fit un pas en avant avec un sourire glacial et dit : « De plus, vous et Yang Huang étiez autrefois frères disciples de la même génération de la Secte de l’Édit Divin, alors pourquoi insistez-vous pour le cibler lors de votre réunion au lieu de vous rattraper et de parler de vieux souvenirs autour d’un verre ?

« En ce qui concerne les Maîtres célestes de notre Clan Zhang, qu’ils soient officiellement anoblis ou non, tant que nous nous rencontrons lors de nos voyages, nous nous retrouverons comme de bons amis, alors pourquoi votre Secte de l’Édit Divin n’a-t-elle pas la même culture ?

« D’ailleurs, même si je suis aussi un cultivateur et un descendant du Clan Zhang du Mont Longhu, je connais bien le principe qu’il y a toujours des exceptions à chaque règle. »

Un ton glacial s’insinua dans la voix de Zhang Shan alors qu’il continuait : « Serait-ce que vous avez une vengeance personnelle contre Yang Huang, et c’est pourquoi vous renoncez aux enseignements de votre secte pour pousser ce couple à la mort ?

« Je soulève cette possibilité, mais je ne la pense pas très probable. Je peux le dire d’un seul coup d’œil, vous êtes un homme très généreux. Après ce soir, je parlerai favorablement de vous et de la Secte de l’Édit Divin à tous ceux que je rencontrerai. Même lorsque je retournerai au Mont Longhu un jour, je penserai à la Secte de l’Édit Divin d’un œil favorable. »

Le vieux prêtre taoïste avait les mains jointes derrière le dos, debout en silence.

Tout à coup, le jeune prêtre taoïste debout sur le mur prononça une phrase que personne présent ne put comprendre.

Zhang Shan était assez perplexe par ce qu’il avait entendu, et à sa surprise, le jeune homme revint au dialecte officiel du Continent du Flacon Précieux de l’Est, piqua un doigt vers Zhang Shan et cria d’une voix furieuse : « Vous êtes un imposteur ! Je vous ai juste posé une question dans le dialecte officiel du Continent des Roseaux Complètes, pourquoi ne pouvez-vous pas me répondre ?!

« Se faire passer pour un descendant du Clan Zhang du Mont Longhu ici sur le Continent du Flacon Précieux de l’Est est un acte flagrant de manque de respect et de blasphème envers l’orthodoxie taoïste de notre continent ! Vous feriez mieux de vous agenouiller et de vous repentir de vos péchés avant que je ne vous frappe là où vous vous tenez ! »

Zhang Shan fut stupéfait d’avoir rencontré quelqu’un d’aussi effronté, et il se lança dans une diatribe furieuse, insultant le jeune prêtre taoïste dans le vrai dialecte officiel du Continent des Roseaux Complètes, puis revint au dialecte officiel du Continent du Flacon Précieux de l’Est en criant : « C’est une absurdité totale !

« Est-ce ainsi que la Secte de l’Édit Divin est prête à s’abaisser pour poursuivre ses propres desseins malveillants ? Quelle pitié que ce soit l’état du chef de l’orthodoxie taoïste du Continent du Flacon Précieux de l’Est ! »

Cependant, le jeune prêtre taoïste debout sur le mur ne lui prêta aucune attention, se tourna vers le vieux prêtre taoïste en souriant et dit : « Maître, j’ai déjà déterminé que cette personne ne vient pas du Continent des Roseaux Complètes. Quant à savoir s’il est vraiment un descendant du Clan Zhang du Mont Longhu, cela reste à voir. Je suggère de le jeter hors de la cour et de nous occuper de ce couple fantomatique avant de décider ce que nous devons faire de lui. »

Le vieux prêtre taoïste semblait être touché par l’idée, et il était sur le point de parler lorsque Xu Yuanxia ne put plus contenir sa fureur.

Il s’avança, son épée brandie, et en le faisant, il gloussa : « Je ne suis qu’un simple mortel, et je n’ai certainement aucun moyen de vous dissuader d’exécuter la justice au nom de la Secte de l’Édit Divin de quelque manière que ce soit, mais si vous insistez pour punir Yang Huang selon les règles de votre secte, alors je vais devoir écouter les règles de la Secte de l’Édit Divin et déterminer moi-même si elles ont du mérite.

« Cependant, si vous allez tuer Yang Huang et sa femme sans suivre les règles, alors même si je dois sacrifier