Mon père est le surintendant préfectoral de la préfecture des Rougisseurs, mais nous ne sommes pas du tout une famille riche », répondit le lettré du nom de Liu, la voix tremblante.

Un air d’exaspération apparut sur le visage de Xu Yuanxia. « Quel genre de réponse est-ce ? Vous me prenez pour un bandit ou un voleur ? »

Le lettré jeta un coup d’œil à Xu Yuanxia, et il ne put s’empêcher de penser que, à ses yeux, Xu Yuanxia ressemblait plus à un bandit.

Xu Yuanxia ne poursuivit pas son intimidation du lettré, et se tourna soudain vers Yang Huang avec une expression légèrement préoccupée. « Frère Yang, ce vieux moine taoïste va vraiment s’occuper du dieu de la montagne illégitime ? J’ai peur qu’il le laisse tranquille pour se venger de toi. »

Yang Huang secoua la tête, sourit et répondit : « Puisque l’oncle Fu a été impliqué dans cette affaire, la Secte de l’Édit Divin surveillera de près la résolution de cette affaire. De plus, tous les disciples externes envoyés hors de la secte pour s’entraîner doivent subir une évaluation finale extrêmement stricte et méticuleuse, Zhao Liu ne pourra donc pas faire ce qu’il veut. »

Le sourire de Yang Huang s’estompa ensuite alors qu’il continua : « Ce qui me préoccupe en ce moment, c’est que le dieu de la montagne illégitime pourrait avoir des soutiens parmi les autorités locales. Étant donné la nature sournoise et fourbe de Zhao Liu, je le vois facilement discuter de cette affaire avec de hauts fonctionnaires de la préfecture. En surface, ce serait une discussion, mais en réalité, ils travailleraient ensemble pour ourdir un complot.

« Si Zhao Liu parvenait à convaincre la cour impériale et le Ministère des Rites de la Nation des Vêtements Multicolores de maintenir ce temple illégal ou même d’instaurer le dieu de la montagne illégitime comme dieu officiel, les choses pourraient devenir très sombres.

« Les dieux des Cinq Montagnes de la Nation des Vêtements Multicolores ne peuvent pas rivaliser avec ceux des nations plus grandes, ne possédant qu’un niveau de cultivation de raffinateur de Qi de sixième rang, et ils peuvent même manier le pouvoir de niveau Observation Maritime lorsqu’ils sont dans leur propre territoire.

« Ce dieu de la montagne peut être illégitime, mais il a quand même réussi à atteindre un corps divin, et si Zhao Liu parvenait à convaincre la cour impériale de la Nation des Vêtements Multicolores de le nommer dieu de la montagne officiel, il pourrait alors atteindre le niveau de pouvoir de Cave Abode. Toute parole de conseil d’un immortel de la Secte de l’Édit Divin serait sans aucun doute prise très au sérieux par l’empereur de la Nation des Vêtements Multicolores. »

Après avoir entendu ce que Yang Huang avait dit, Xu Yuanxia, Zhang Shanfeng et Chen Ping’an se tournèrent simultanément vers le lettré du nom de Liu.

Le lettré était complètement désemparé. Il n’avait aucune idée de concepts tels que les dieux des Cinq Montagnes, les dieux de la montagne illégitimes, le niveau Cave Abode et le niveau Observation Maritime. Finalement, il dit d’une voix timide : « Mon père n’est qu’un surintendant préfectoral de quatrième rang, je ne pense pas qu’il ait jamais entendu parler de dieux de la montagne auparavant, il ne pourra donc pas aider du tout. »

Xu Yuanxia sourit et dit : « Ne vous inquiétez pas, nous ne nous attendons pas à ce que votre père nous aide dans cette affaire, tout ce dont nous avons besoin, c’est qu’il ne fasse pas le contraire. Demain matin, je vous accompagnerai de retour à la ville préfectorale de la Préfecture Rugueuse pour rencontrer votre père. Au minimum, nous devons y être avant Zhao Liu.

« Je suis sûr qu’une fois que Zhao Liu me verra au bureau du surintendant préfectoral, il saura qu’il ne doit pas mettre à exécution les complots qu’il pourrait ourdir. S’il décide de le faire quand même, il devra s’inquiéter de mon passage à la Secte de l’Édit Divin pour signaler ses actions, et vous pouvez parier que je le ferai ! Je défoncerai les portes de la secte ou tout ce qu’il faut pour attirer l’attention des plus hauts responsables de la secte et les faire faire respecter la justice ! »

Yang Huang se leva immédiatement et salua Xu Yuanxia en signe de gratitude. « Je vous remercie, frère Xu. »

Une expression particulière apparut sur le visage de Xu Yuanxia, et il prit une gorgée de vin en grommelant : « Que voulez-vous dire par « frère » Xu ? Vous êtes tellement vieux que vous pourriez être mon arrière-grand-père ! »

Yang Huang éclata de rire et répondit : « L’âge n’est pas quelque chose qui peut entraver l’amitié ! »

Même Zhuo Jing commença à rire en entendant cet échange. Le lettré du nom de Liu était enfin un peu plus détendu après avoir bu un peu de vin, pour redevenir immédiatement aussi pâle qu’une feuille en entendant le rire étrange de Zhuo Jing.

Cette nuit-là, Zhang Shanfeng avait trop bu, tandis que le lettré du nom de Liu Gaohua n’osa pas boire à son cœur joie de peur de s’évanouir et de ne plus jamais se réveiller. Finalement, les quatre d’entre eux restèrent dans la même partie du domaine, Chen Ping’an et Zhang Shanfeng occupant des chambres adjacentes, tandis que le lettré du nom de Liu devint voisin de Xu Yuanxia.

Une nuit sans incident s’est écoulée.

Tôt le matin, Zhang Shanfeng sortit du lit et ouvrit la porte pour constater que Chen Ping’an pratiquait déjà sa méditation de marche dans la cour extérieure. Comparé à leur première rencontre, sa méditation de marche semblait de plus en plus lente.

Les quatre d’entre eux partirent après avoir pris le petit-déjeuner préparé par la vieille femme. C’était une journée ensoleillée et claire, et Yang Huang et Zhuo Jing étaient plutôt réticents à être exposés au soleil, alors les deux d’entre eux ont fait leurs adieux à tout le monde depuis le boudoir.

Xu Yuanxia bâilla paresseusement en regardant le soleil clair à travers ses yeux plissés et remarqua : « Une nouvelle journée commence. »

Zhang Shanfeng était engagé dans une conversation animée avec le lettré du nom de Liu sur les coutumes et les traditions de la préfecture des Rougisseurs, et ce dernier était beaucoup plus enjoué après avoir quitté le domaine. C’était comme s’il avait soudainement retrouvé la vie, et il partageait avec enthousiasme ses connaissances avec Zhang Shanfeng.

En se dirigeant vers la porte d’entrée, Chen Ping’an se retourna soudain et dit à la vieille femme : « Si vous rencontrez des problèmes, vous pouvez envoyer une lettre au comté de Printemps du Dragon, situé dans la région la plus septentrionale du Grand Empire Li. Adressez la lettre à une personne appelée Wei Bo sur la Montagne de la Tunique nuageuse, et dites-lui que le frère Yang Huang est un ami à moi, et que je lui dois beaucoup de vin. »

La vieille femme acquiesça en souriant. Elle ne prenait pas cela au sérieux, mais elle ne refusa pas non plus Chen Ping’an.

Certaines actions de gentillesse étaient comme de la pluie légère tombant dans la mer. Elles ne changeaient pas grand-chose, mais il n’y avait aucune raison de les refuser.

Chen Ping’an tendit la main, offrant sept ou huit pièces de neige aux vieilles femmes en disant : « Le Grand Empire Li est vraiment loin de la Nation des Vêtements Multicolores, vous aurez donc besoin de cet argent pour poster la lettre. »

Yang Huang avait déjà épuisé toutes ses richesses pour construire ce domaine, et par conséquent, le trio maître et serviteur était forcé de mener une vie extrêmement frugal, au point qu’ils devaient brasser leur propre vin, et tous les ingrédients des plats cuisinés avaient été cueillis par la vieille femme de loin.

La vieille femme hésita un instant, mais décida finalement d’accepter les pièces de neige.

Il est vrai qu’envoyer une lettre au Grand Empire Li à l’extrémité la plus septentrionale du Continent du Flacon du Trésor Oriental allait coûter beaucoup d’argent, mais cela ne nécessitait certainement pas sept pièces de neige.

Cependant, ce n’était que quelques pièces, et c’était la quantité idéale, ni trop ni trop peu. On avait l’impression que refuser les pièces aurait été un geste assez froid et peut-être même un peu impoli, et même si elle acceptait les pièces, ce n’était pas comme si elle lui devait une énorme faveur.

À cette pensée, une série d’émotions contradictoires s’est emballée dans le cœur de la vieille femme. Malgré sa jeunesse, Chen Ping’an était déjà capable d’adopter une approche aussi réfléchie et nuancée lorsqu’il s’agissait de traiter les autres, et la vieille femme ne put s’empêcher de se demander combien de difficultés il avait dû endurer pour être devenu si mature au-delà de ses années.

Zhang Shanfeng fit signe à Chen Ping’an avec un sourire en l’exhortant : « Allez, Chen Ping’an, il est temps de partir. »

Chen Ping’an répondit affirmativement à Zhang Shanfeng, puis prit congé de la vieille femme. Cependant, après avoir fait quelques pas, il se retourna soudain pour regarder le boudoir et cria : « J’ai lu dans un livre que ceux qui sont unis par l’amour ne seront jamais séparés ! »

De l’autre côté du boudoir, Yang Huang et Zhuo Jing échangèrent un sourire, et ils eurent l’impression que toutes les souffrances qu’ils avaient été forcés d’endurer jusqu’à présent en valaient la peine.

Chen Ping’an continua à courir en arrière tout en faisant ses adieux à la vieille femme. « Les pousses de bambou de printemps et les sautés de viande que vous avez cuisinés hier soir étaient délicieux ! Je reviendrai certainement ! »

La vieille femme se tenait à l’entrée du domaine avec un sourire chaleureux sur le visage, et elle soupira légèrement en voyant le départ de Chen Ping’an.

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Lorsque le groupe arriva au manoir du surintendant préfectoral des Rougisseurs, il était en train de s’acquitter de ses tâches quotidiennes dans la salle officielle. Xu Yuanxia et Zhang Shanfeng étaient assis dans le salon d’accueil, dont les meubles étaient assez simples, mais toujours élégants et raffinés.

Les deux sirotaient du thé apporté par une servante, tandis que Liu Gaohua conduisait Chen Ping’an dans le bureau de son père, le faisant de manière très sournoise, car Chen Ping’an lui avait demandé une carte géomantique de la préfecture des Rougisseurs, et il devait s’agir d’une carte avec un sceau de la cour impériale.

Liu Gaohua ne savait pas pourquoi Chen Ping’an avait fait cette demande, mais il se souvint de la façon dont il avait réussi à quitter le domaine vivant, et comment il avait non seulement assisté à un esprit incarné, mais même partagé une table et une boisson avec elle. Dès que cette pensée lui vint à l’esprit, son cœur fut immédiatement rempli de fierté, et il accepta d’aider Chen Ping’an à subtiliser une carte géomantique.

Chen Ping’an lui avait donné 50 taels d’argent pour ses problèmes, et la première pensée de Liu Gaohua fut de refuser, car introduire de l’argent dans l’affaire serait préjudiciable à leur amitié. Cependant, dès qu’il vit les 50 taels d’argent, il changea immédiatement d’avis, pensant que de toute façon, ils ne se reverraient probablement plus jamais, donc peu importait que leur amitié soit préservée ou non.

Liu Gaohua conduisit Chen Ping’an dans le bureau, se faufilant comme un voleur tout le temps, et après avoir fermé la porte, il fouilla longtemps dans les coffres et les armoires avant de finalement sortir un vieux rouleau, qui était une carte géomantique ancienne de la préfecture des Rougisseurs, mais il ne s’agissait que d’une copie de secours.

En ce qui concerne les cartes géomantiques dessinées par le Ministère de l’Astronomie, il y avait toujours deux cartes officielles, l’une accrochée au bureau des autorités locales, tandis que l’autre était confiée au général local pour sa conservation, et la copie de secours était toujours laissée quelque part pour prendre la poussière.

Après avoir examiné la carte pour confirmer qu’il s’agissait bien de ce qu’il cherchait, Chen Ping’an acquiesça en déclarant : « C’est ça. »

Il avait dépensé 50 taels d’argent pour acheter une possibilité très mince.

M. Qi lui avait dit un jour que s’il rencontrait une carte qui lui plaisait, il pouvait sortir ses sceaux de montagne et d’eau et les apposer sur la carte sans avoir besoin de pâte à encre.

Après avoir demandé à Liu Gaohua où se situait le domaine de Yang Huang sur la carte, il inventa une excuse pour demander à Liu Gaohua d’aller chercher quelques journaux de voyage sur les étagères. Pendant que Liu Gaohua avait le dos tourné, Chen Ping’an sortit instantanément ses sceaux de montagne et d’eau de sa poche à trésor.

Les inscriptions sur les sceaux avaient été gravées personnellement par Qi Jingchun, et les sceaux étaient fabriqués à partir des plus belles pierres de gal de serpent du Petit Monde de Bijoux.

Chen Ping’an souffla un instant sur les deux sceaux, puis les appuya sur l’endroit où se trouvait le domaine sur la carte.

Cependant, rien ne sembla se produire, et Chen Ping’an ne put que rouler la carte avant de la ranger sous son bras en se tournant vers Liu Gaohua et en disant : « D’accord, sortons d’ici. Si votre père nous attrape, vous devrez vous débrouiller avec lui seul. Je vous ai déjà payé pour cela, donc si vous vous faites battre par votre père, vous aurez encore de l’argent pour payer vos frais médicaux. »

Liu Gaohua prit quelques livres au hasard et les jeta à Chen Ping’an, après quoi les deux d’entre eux quittèrent le bureau ensemble.

Chen Ping’an soupira intérieurement, pensant que ses actions avaient probablement été vaines. D’un autre côté, il n’avait pas eu beaucoup d’espoir que cela fonctionne de toute façon. Comment pouvait-il inverser le destin d’une zone entière s’étendant sur plusieurs centaines de kilomètres simplement en apposant un sceau sur une carte ? Ce n’était pas comme s’il était un dieu.

Cependant, il y avait une chose que Chen Ping’an avait omis de prendre en compte.

Il n’était certainement pas un dieu lui-même, mais l’homme qui lui avait confié ces sceaux avait été un dieu parmi les dieux.

Soudain, toute la saleté et les énergies sinistres dans un rayon de plusieurs centaines de kilomètres se sont retirées, restaurant la pureté de la terre.

Le temple du dieu de la montagne illégitime s’est effondré instantanément, tandis que le corps divin du dieu de la montagne illégitime a également été détruit.

Il s’est avéré que Zhao Luan l’avait effectivement épargné, et il avait même rencontré le dieu de la montagne illégitime en secret pour lui dire comment procéder à partir de là. Le dieu de la montagne illégitime était ravi, pensant que son destin allait être renversé, qu’il ne serait plus un simple dieu de la montagne illégitime. Au lieu de cela, il allait monter au rang de dieu officiel avec l’aide d’un immortel de la Secte de l’Édit Divin.

Par conséquent, jusqu’au moment où son corps divin a été détruit, il n’avait toujours aucune idée de ce qui s’était passé, et il était assis sur son autel avec une expression abasourdie alors qu’il s’évanouissait dans le néant.

Pendant ce temps, Zhao Liu quittait la zone avec ses juniors, et il sentit instantanément ce qui venait de se passer.

Une expression stupéfaite apparut sur son visage.

Serait-ce que le Garçon d’Or est personnellement intervenu dans cette affaire ? Impossible ! Même le Garçon d’Or ne peut certainement pas influencer le destin de la terre de si loin !

Les autres juniors de la Secte de l’Édit Divin se sentaient très préoccupés et inquiets face à ce tournant inattendu des événements, mais le petit garçon avait baissé la tête pour cacher le sourire qui était apparu sur son visage.

Je l’avais bien dit ! Je savais que ce type était un vieux salaud qui avait vécu pendant des siècles ! C’est certainement lui qui était responsable de tout cela ! Haha, une fois que je serai de retour à la secte, je vais certainement vanter à mon maître que j’ai vu un immortel des Cinq Premiers Niveaux !

De l’autre côté du boudoir, Yang Huang sauta sur le toit aussi vite que possible, sans tenir compte de la douleur brûlante du soleil sur sa peau. Il regarda autour de lui et constata que toute la région environnante était pleine de vitalité, et que l’énergie spirituelle convergeait de toutes parts. Une expression stupéfaite et extatique apparut sur son visage.

Quant à Zhuo Jing, elle avait traversé le toit, permettant à son corps hideux sous sa robe d’être exposé à la lumière du soleil. Elle prit une grande inspiration, et pour la première fois en 100 ans, elle inspira une pleine inspiration d