Chen Ping’an leva la tête pour regarder le ciel, et il découvrit que la percée de Zheng Dafeng provoquait un phénomène si important qu’elle avait forcé la mer de nuages du clan Fu à se révéler. Cependant, la mer de nuages s’est finalement dissipée, tandis que Chen Ping’an demandait avec une expression préoccupée : « Ne fait-il pas trop de bruit ? »

Le dieu Yin sourit en répondant : « Ce n’est qu’en faisant un tel spectacle qu’il peut intimider les rats et les voyous qui rôdent dans l’ombre. »

Le dieu Yin était naturellement très heureux de voir Zheng Dafeng faire une percée. Le vieil homme Yang était toujours très juste dans ses relations avec les autres, mais un dieu Yin sorti d’un petit temple n’était pas traité de la même manière.

Si Zheng Dafeng devait tomber ici, alors les plans du vieil homme Yang seraient affectés négativement, et il pourrait facilement tuer le dieu Yin en un instant, même s’ils étaient séparés par une vaste distance.

Chen Ping’an avait toujours été très prudent, mais après avoir mûrement réfléchi à ce que le dieu Yin venait de dire, il décida que cela avait du sens. Cependant, à son stade actuel de pratiquant martial, il valait mieux ne pas imiter ce que Zheng Dafeng faisait ici. Ce n’est qu’une fois qu’il aurait atteint les mêmes hauteurs que Zheng Dafeng qu’il pourrait faire quelque chose de similaire sans se mettre en grave danger.

« Maintenant que toute la ville a été témoin de la percée de Zheng Dafeng, ne sera-t-il pas traqué par le clan Fu et les cinq grands clans partout où il ira à partir de maintenant ? » demanda Chen Ping’an.

Le dieu Yin jeta un coup d’œil vers la mer de l’Est, puis secoua la tête en réponse. « Fu Qi a déjà rendu visite à Zheng Dafeng, et il profitera certainement de cette occasion pour faire des affaires avec Fu Qi, donc il ne fera pas autant de bruit lorsqu’il reviendra de la mer de nuages. »

Chen Ping’an hocha la tête en réponse, puis commença à ranger tous ses rouleaux de bambou dans sa poche-trésorerie. Certains de ces rouleaux de bambou avaient été fabriqués à partir des restes de bambou des bibliothèques qu’il avait faites pour les trois enfants, mais la plupart étaient fabriqués à partir de chutes de bambou du bâtiment en bambou que Wei Bo lui avait donné.

Ils étaient tous du bambou du courage provenant de la montagne de la Table de Jeu, et après avoir appris la valeur du bambou nuage divin de la Montagne Divine Azure auprès du magasin du Coléoptère Vert à la gare de ferry de la Nation de la Peigne à l’Eau, Chen Ping’an avait beaucoup apprécié ces rouleaux de bambou, au point que chaque fois qu’il voyait de bonnes phrases dans les livres qu’il lisait, il devait réfléchir attentivement avant de décider s’il voulait graver ces phrases sur les rouleaux de bambou.

« Pouvez-vous me donner un de ces rouleaux de bambou ? » demanda soudain le dieu Yin. « Celui qui dit : « les dieux et les immortels suivent deux chemins différents séparés par le Yin et le Yang, l’âme consolide le psychisme, tandis que l’esprit donne naissance au corps divin. » »

« Non, » répondit Chen Ping’an sans hésitation.

Penses-tu que tu es Baoping, Li Huai ou Lin Shouyi ? Pourquoi devrais-je te donner quelque chose juste parce que tu le veux ?

Cependant, Chen Ping’an se souvint alors de la façon dont le dieu Yin lui avait révélé les véritables intentions de Zheng Dafeng dans l’allée. Que ce soit sur instruction du vieil homme Yang ou non, il semblait qu’il lui devait une faveur pour cela. Avec cela à l’esprit, Chen Ping’an changea immédiatement d’avis en disant : « Très bien, tu peux l’avoir. C’est juste un petit rouleau de bambou de toute façon. »

Le dieu Yin ne savait pas pourquoi Chen Ping’an avait soudainement changé d’avis. Il avait été excessivement direct dans sa demande en raison de sa grande soif du rouleau de jade, mais il ne demandait pas réellement à Chen Ping’an le rouleau de bambou sans compensation, et il sourit en expliquant : « Je n’avais pas fini tout à l’heure. Ce que je voulais dire, c’est que je veux acheter le rouleau de bambou. Que pensez-vous de dix pièces de pluie de grain ? »

Chen Ping’an venait à peine de sortir le rouleau de bambou demandé de sa poche-trésorerie, et il fut stupéfait d’entendre les mots « pièce de pluie de grain ».

Un air perplexe apparut sur son visage alors qu’il s’exclama : « Même si ces rouleaux de bambou sont faits de bambou du courage de la Montagne Divine Azure, une si petite pièce ne vaut sûrement pas autant ! »

Le dieu Yin sourit en répondant : « Si vous le vendez à quelqu’un d’autre, il ne vaudra que quelques pièces de chaleur inférieures au plus, mais pour moi, la phrase sur le rouleau vaut ce prix. Ne voulez-vous pas me le vendre parce que le prix est trop élevé ? Devrais-je le baisser ? Que diriez-vous d’une pièce de chaleur inférieure ? »

Chen Ping’an tendit le rouleau de bambou au dieu Yin des deux mains en souriant et en disant : « C’est un plaisir de faire des affaires avec vous, Monsieur Zhao. »

Le dieu Yin accepta le rouleau de bambou de Chen Ping’an d’une main tandis qu’il tendait à Chen Ping’an dix pièces de pluie de grain de l’autre. Chen Ping’an accepta les pièces de pluie de grain du dieu Yin, puis les regarda un instant avant de les ranger précipitamment dans sa poche-trésorerie.

« Ne allez-vous pas les examiner pour voir si elles sont authentiques ? » demanda le dieu Yin avec un sourire amusé. « Il y a d’innombrables pièces de chaleur inférieures et de pièces de pluie de grain contrefaites. »

« Je n’ai jamais vu une pièce de pluie de grain authentique auparavant, mais je vous fais confiance, Monsieur Zhao, » répondit Chen Ping’an avec un sourire.

Avec cela, il remit sa gourde à épée nourricière à sa taille.

Une pièce de neige légère équivalait à 1 000 taels d’argent, tandis qu’une pièce de chaleur inférieure équivalait à 100 pièces de neige légère. Une pièce de pluie de grain valait 10 pièces de chaleur inférieure, et c’était la règle dite des « magnitudes de 10 » dans les transactions immortelles. Quant aux pièces de cuivre essence d’or spécialement fabriquées par le Petit Monde de Bijoux, elles étaient encore plus précieuses que les pièces de pluie de grain.

Tout à coup, Chen Ping’an sentit qu’il était tombé sur une énorme fortune.

« Monsieur Zhao, que diriez-vous si je vous montrais tous mes rouleaux de jade pour que vous puissiez voir s’il y en a d’autres que vous souhaitez acheter ? » proposa soudain Chen Ping’an.

Le dieu Yin secoua la tête en souriant et répondit : « Je n’ai plus d’argent. »

En effet, ces 10 pièces de pluie de grain étaient tout l’argent qu’il avait emporté pour ce voyage à la Vieille Cité du Dragon avec Zheng Dafeng.

L’une des raisons pour lesquelles il avait proposé un prix aussi élevé était comme un geste de félicitations pour la percée de Zheng Dafeng, mais la raison plus importante était que la phrase gravée sur le rouleau de bambou avait vraiment résonné en lui. La volonté des cieux était quelque chose que quiconque pouvait railler, mais il n’avait d’autre choix que de croire qu’une telle chose existait.

Il n’était vraiment pas très disposé à dépenser dix pièces de pluie de grain entières pour un seul rouleau de bambou ; plutôt, il n’avait tout simplement pas d’autre choix. Les complexités de tout cela étaient extrêmement profondes, et peut-être seul un raffinateur de Qi naturaliste serait capable de les saisir pleinement.

« C’est bien, Monsieur Zhao. Si vous trouvez d’autres rouleaux de bambou que vous aimez, je vous les donnerai gratuitement, » dit Chen Ping’an.

Le dieu Yin se tourna vers Chen Ping’an avec un sourire, mais ne dit rien de plus en tournant son regard vers la mer de nuages au-dessus.

La Vieille Cité du Dragon était un endroit immense, et la personne moyenne remarquerait très rarement un cerf-volant en papier ou un oiseau perché dans le ciel. Par conséquent, la percée de Zheng Dafeng et la réaction subséquente de la mer de nuages n’attiraient pas l’attention de tous les mortels de la ville, mais tous les raffinateurs de Qi des Cinq Tiers du Milieu et les maîtres des arts martiaux de la ville ne pouvaient s’empêcher d’observer d’en bas.

En particulier, cela avait créé une grande agitation au sein du clan Fu, et Fu Qi, qui attendait Zhi Gui au pied de la Plate-forme d’Écailles de Dragon, était allé personnellement assister à celui qui avait réussi à percer la mer de nuages.

La mer de nuages cachait l’apparence de l’homme, de sorte que la plupart des cultivateurs de hauts statuts de la Vieille Cité du Dragon ne regardaient que le ciel pour voir le spectacle et spéculer sur la véritable identité de la figure toute-puissante qui était montée au ciel.

Pourrait-il s’agir du patriarche du clan Fu en possession de l’outil pseudo-céleste qui est enfin sorti de sa retraite ? Ou le patriarche du clan Jiang de la Forêt de Nuages faisait-il une démonstration d’intimidation à la veille du mariage de Fu Nanhua avec la jeune femme du clan Jiang ?

La Vieille Cité du Dragon était la ville la plus prospère de tout le continent du Flacon du Trésor Oriental, et en tant que centre important reliant trois continents, toutes sortes de personnes pouvaient être trouvées dans la ville. Il y avait beaucoup de riches ici et autant de joueurs dépravés. Au lendemain de la percée de Zheng Dafeng, tous ces joueurs sont apparus comme des pousses après la première averse de printemps.

Non seulement des paris privés étaient proposés entre amis, mais même certains des principaux casinos de la ville proposaient des cotes et acceptaient des paris. Toutes sortes de paris étaient passés sur des sujets tels que le sexe et le nom de famille de la personne qui avait fait la percée, ainsi que sur le fait que le clan Fu les ciblerait pour leur insolence.

Dans le manoir Fan de la ville intérieure, le chef du clan Fan et les anciens et les anciens invités du clan étaient tous rassemblés dans un couloir avec des expressions enthousiastes. Tous avaient au moins cent ans, et dès que Zheng Dafeng s’est élevé dans la mer de nuages, ils ont commencé à spéculer sur celui qui avait atteint des hauteurs aussi époustouflantes.

Avec les informations qu’ils avaient recueillies jusqu’à présent, ils ont pu déterminer que c’était Zheng Dafeng qui avait fait une percée sans avertissement, atteignant le niveau du Sommet de la Montagne.

C’était naturellement une excellente nouvelle pour le clan Fan, et sauf accident, Zheng Dafeng allait rester à la Vieille Cité du Dragon pendant les prochaines décennies, donc essentiellement, le clan Fan pouvait profiter de la protection d’un artiste martial de neuvième niveau pour l’avenir prévisible !

Les pratiquants martiaux novices cultivent le corps, les pratiquants martiaux intermédiaires cultivent le qi, et au-delà vient la culture de l’esprit. Plus on monte haut, en particulier après avoir atteint le septième niveau, le fossé entre chaque niveau successif est incroyablement large. Par conséquent, parmi les artistes martiaux de haut niveau, une différence d’un seul niveau est presque un fossé insurmontable en termes de pouvoir.

Cela dit, le résultat d’un combat entre deux tels artistes martiaux n’était pas toujours prévisible.

De même, même parmi les joueurs de go de neuvième dan, il pouvait y avoir une grande variation dans les compétences et les capacités. À certaines occasions, même des joueurs de go de septième et huitième dan pouvaient accomplir des miracles et vaincre leurs homologues de neuvième dan, mais ce étaient des anomalies.

De plus, en ce qui concerne les désignations de rang pour les joueurs de go de huitième et neuvième dan, cela était souvent déterminé uniquement par un match entre un certain fonctionnaire de go de la cour impériale, et il existait une énorme variation de capacité entre ces fonctionnaires de go eux-mêmes, donc c’était un classement beaucoup moins crédible et fiable qu’un classement personnellement attribué par un érudit de go des écoles confucéennes du continent divin de la Terre du Milieu.

Un patriarche du clan Fan, au niveau du Coeur d’Or, caressa sa barbe en riant : « Notre jeune maître a certainement beaucoup de chance d’avoir un mentor Dao aussi exceptionnel ! »

Tout à coup, la mer de nuages au-dessus de la Vieille Cité du Dragon commença à tourbillonner violemment et à descendre rapidement, et avant que tout le monde ne s’en rende compte, ils avaient déjà été engloutis dans la mer de nuages.

À cet instant, tous les raffinateurs de Qi et les artistes martiaux ont senti les auras dans leurs corps stagner un peu dans leur circulation, mais la mer de nuages s’est dissipée aussi rapidement qu’elle était descendue, ne perdurant qu’un instant avant de disparaître complètement de la vue.

Même ainsi, beaucoup des cultivateurs du niveau Coeur d’Or de la ville étaient encore assez inquiets.

Zheng Dafeng était monté au ciel en tant qu’artiste martial de huitième niveau, mais alors qu’il retournait à l’allée à pied, il avait déjà atteint le niveau du Sommet de la Montagne.

Pendant tout ce temps, les employées féminines du magasin plaisantaient comme d’habitude, complètement inconscientes de ce qui venait de se dérouler dans la cour arrière du magasin. Leur ignorance était pitoyable, mais elle les gardait aussi contentes et à l’abri d’un monde qui était au-delà de leur portée de toute façon. Elles ont vu leur patron entrer dans le magasin, mais elles n’y ont pas prêté attention.

Il portait deux pots de bon vin qu’il avait achetés dans la rue voisine, et il est retourné dans la cour arrière avant de jeter un des pots de vin à Chen Ping’an. Il ramassa ensuite sa pipe par terre et se rassit sur les marches en silence, sans fumer sa pipe ni boire son vin.

Peu de temps après, il rompit le silence, mais au lieu de parler à Chen Ping’an, le mentor Dao qui lui avait été assigné par le vieil homme Yang, il se tourna vers le dieu Yin et demanda : « Peux-tu maintenant me dire la vérité, vieil homme Zhao ? Quelles autres instructions le vieil homme t’a-t-il données ? Chen Ping’an va partir pour l’île Osmanthus dans quelques jours, peux-tu me dire si je dois servir de gardien Dao ? »

Le dieu Yin secoua la tête. « Tout ce que le seigneur divin m’a dit, c’était de te laisser tranquille et de profiter de ta vie si tu réussissais à faire une percée, mais si tu échouais, je devais te jeter à la mer pour nourrir les poissons. »

Zheng Dafeng se frotta le visage et soupira : « Bon sang, je suis toujours aussi confus ! »

Il posa ensuite sa pipe sur ses genoux, ouvrit son pot de vin, puis baissa la tête pour faire un geste de léchage. Le vin du pot monta immédiatement comme un ruisseau avant de couler dans sa bouche tout seul.

Zheng Dafeng essuya le dos de sa main sur sa bouche, puis regarda la mer de nuages dans le ciel et demanda : « Vieil homme Zhao, penses-tu que le vieil homme aurait pu prédire ce que j’ai vu pendant ma percée ? Aurait-il prédit que j’avais failli tenter de percuter la Porte Céleste après avoir surmonté l’Épreuve du Cœur ? Aurait-il anticipé ce que j’ai vu en approchant de la Porte Céleste ? »

Zheng Dafeng soupira, prit une autre gorgée de vin, puis un sourire amusé apparut soudain sur son visage alors qu’il continua : « Ce n’est qu’à présent que je réalise le double sens des paroles du vieil homme quand il m’a dit que j’avais aucune chance d’atteindre le neuvième niveau de ma vie. Quel vieil homme rusé ! »

L’œil du dieu Yin cligna légèrement à ces mots, stupéfait par l’insolence de Zheng Dafeng.

Immédiatement après, un air gêné apparut sur le visage de Zheng Dafeng alors qu’il regardait autour de lui avec une expression méfiante, et il se leva précipitamment avant de se diriger vers le centre de la cour avant de se tourner vers le nord en disant : « S’il vous plaît, ne vous fâchez pas contre moi, vieil homme.

« Je me sens très coupable de ne pas pouvoir vous exprimer ma joie en personne après ma percée. Vos pouvoirs ne sont égalés que par une générosité sans limites, alors veuillez me pardonner et accepter ce geste d’excuse de ma part. »

Il joignit ensuite ses mains pour simuler la tenue de quelques bâtons d