De retour sur la Plateforme d’Écailles de Dragon, le Seigneur de la Ville, Fu Qi, était parti voir ce qui se passait au-dessus de la mer des nuages, et il n’était toujours pas revenu. Le vieil érudit invité du niveau Corps d’Or, cultivant dans la cabane de chaume, sortit alors de sa cabane pour se joindre à Fu Nanhua, et ce n’est qu’alors que Fu Nanhua réalisa qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas.

Il pouvait voir que le vieil érudit examinait attentivement un homme qui approchait lentement de loin. L’homme avait une épée attachée à son dos et marchait d’un air décontracté, ressemblant à un étranger venu ici pour faire du tourisme. Fu Nanhua ne pouvait pas discerner le niveau de cultivation de l’homme, et il demanda à voix basse : « Son niveau de cultivation est-il vraiment élevé ? »

Le vieil érudit avait été chargé de surveiller la Plateforme d’Écailles de Dragon seul, il était donc naturellement un cultivateur redoutable. Il possédait deux trésors qui renforçaient ses capacités offensives et défensives, ce qui en faisait l’une des figures les plus puissantes de toute la Vieille Cité du Dragon, mais en ce moment, il avait un air grave sur le visage lorsqu’il répondit : « Je présume que oui. »

Fu Nanhua fut stupéfait d’entendre cela. C’était une réponse très brève, mais c’était une réponse qui valait la peine d’être réfléchie. Le fait que le vieil érudit soit obligé de faire des suppositions indiquait que même en tant que cultivateur du niveau Corps d’Or, il ne pouvait pas discerner le véritable niveau de cultivation de l’homme, ce qui signifiait que ce dernier avait certainement un niveau de cultivation supérieur.

Ce qui était le plus alarmant à son sujet, c’était l’épée sur son dos. Même s’il n’était qu’au niveau du Germe, s’il était un épéiste, il constituerait toujours une menace majeure pour toute la ville.

« Est-il un ennemi ? » demanda Fu Nanhua.

« Je ne le pense pas, » répondit le vieil érudit.

L’homme continua à marcher tranquillement de loin, ne tenant absolument pas compte du fait qu’il s’agissait d’une zone interdite stipulée par le Clan Fu. Il traversa les restrictions invisibles de la zone, puis s’approcha de Fu Nanhua et du vieil érudit avant de sourire en se présentant : « Je m’appelle Xu Ruo. Je viens du Grand Empire Li, et je séjourne actuellement au manoir de votre clan. »

Un éclair d’illumination apparut instantanément sur le visage de Fu Nanhua. Au moment où le navire de l’Empire Li avait débarqué à la Cité Fu, seuls quelques membres du Clan Fu avaient eu l’honneur d’accueillir les illustres invités de l’Empire Li, et Fu Nanhua n’avait pas fait partie de ce groupe restreint.

Il savait que son père devait avoir ses raisons de ne pas l’inclure dans ce groupe, alors il fit semblant d’ignorer tout cela. Cependant, il savait parfaitement qui était Xu Ruo. Il n’était pas Xu Ruo du Grand Empire Li, il était Xu Ruo de Mohisme, et après cette présentation, Fu Nanhua réprima précipitamment son excitation en saluant du poing : « Fu Nanhua rend hommage au Senior Xu Ruo ! »

Xu Ruo répondit à son salut avec un sourire, après quoi Fu Nanhua se tourna vers le vieil érudit avec un sourire rassurant.

À sa surprise, le vieil érudit avait un air stupéfait et semblait avoir encore plus de respect pour Xu Ruo que Fu Nanhua, s’inclinant profondément en disant : « Je suis Chu Yang, membre du Clan Cuiwei Chu du Continent Divin du Milieu-Terre. Veuillez me permettre d’exprimer la plus profonde gratitude de mon clan envers vous, Senior Xu ! »

Xu Ruo fut assez amusé. S’il est vrai qu’il avait sauvé le Clan Chu du harcèlement d’une secte immortelle, il ne l’avait fait que sur un coup de tête, alors qu’il passait par là. Il fit un geste vague de la main et dit : « Il n’y a pas besoin de me remercier, j’ai simplement agi conformément aux enseignements du Mohisme. »

Le vieil érudit resta incliné en s’insistant d’une voix tremblante : « Même ainsi, vous avez quand même fait une grande faveur à notre Clan Chu. Si vous n’étiez pas intervenu, je n’aurais pas eu de foyer pour revenir sur le Continent Divin du Milieu-Terre ! Étant donné vos immenses pouvoirs et votre générosité, ce n’est naturellement pas quelque chose d’important à vos yeux, mais je n’oublierai jamais ce que vous avez fait pour notre Clan Chu aussi longtemps que je vivrai ! »

« D’accord, j’apprécie la pensée, mais vous ne pouvez pas continuer à vous incliner éternellement, » soupira Xu Ruo d’un air exaspéré. Physiquement, le vieil érudit semblait assez âgé pour être le père de Xu Ruo.

Il se redressa enfin, sourit et dit : « Je n’aurais jamais pensé que je vous rencontrerais sur le Continent du Flacon Précieux de l’Est, Senior Xu. J’avoue que j’étais assez mécontent du Clan Fu après avoir cultivé dans cette cabane de chaume pendant ces dernières décennies, mais il semble que cela valait la peine ! »

Fu Nanhua ne savait pas comment réagir à cela.

Comme prévu du cultivateur du niveau Corps d’Or le plus puissant de la Vieille Cité du Dragon, son tempérament était toujours aussi mauvais que jamais !

En même temps, une myriade d’émotions s’accumula dans le cœur de Fu Nanhua. Au moment où Chu Yang est arrivé pour la première fois à la Vieille Cité du Dragon, il avait été extrêmement autoritaire, faisant un ennemi d’un grand clan de la Vieille Cité du Dragon pour ce qui n’était en réalité qu’une affaire triviale. Une bataille acharnée s’ensuivit, Chu Yang réussissant à tenir tête à tout le clan, et finalement, Fu Qi dut intervenir pour médiater le conflit.

D’abord, il combattit personnellement Chu Yang dans une bataille, puis lui offrit une énorme quantité de richesse. Pour rendre l’accord encore plus attrayant, il permit même à Chu Yang de cultiver sur la vénérée Plateforme d’Écailles de Dragon, et ce n’est qu’alors que Chu Yang accepta à contrecœur de servir en tant que vieil érudit invité du Clan Fu.

Malgré la sincérité de Fu Qi, Chu Yang avait clairement indiqué qu’il n’offrirait aucune assistance au Clan Fu à moins que le bien-être de l’ensemble du clan ne soit menacé. De plus, si quelqu’un du Clan Fu osait le rançonner ou essayer de le forcer à faire quoi que ce soit contre sa volonté, il partirait immédiatement. Finalement, le Clan Fu fut contraint d’accepter ces conditions.

Cependant, en ce moment, Chu Yang considérait Xu Ruo avec le même respect et la même vénération que Fu Nanhua ressentait pour Chu Yang.

À cette pensée, une idée folle vint soudain à Fu Nanhua. Xu Ruo avait-il aussi quelqu’un qu’il vénérait du plus profond de son cœur ? S’il rencontrait cette personne, la regarderait-il également avec admiration et se qualifierait-il volontairement de junior en sa présence ?

Malgré tous ses efforts, Fu Nanhua ne pouvait pas imaginer une telle scène.

Xu Ruo ne prit pas la peine d’échanger des banalités avec le vieil érudit et se dirigea directement vers la Plateforme d’Écailles de Dragon.

Chu Yang ne manifesta aucune intention d’informer Xu Ruo que la plateforme était une zone interdite, et Fu Nanhua voulait intervenir, mais finalement il renonça.

Suite à la descente soudaine de la mer des nuages au-dessus de la Vieille Cité du Dragon, Fu Qi revint rapidement sur la Plateforme d’Écailles de Dragon et apparut à côté de Fu Nanhua. En regardant Xu Ruo, qui montait sur la plateforme, Fu Qi ne fut pas le moins du monde mécontent. Au contraire, il retourna directement en ville avec Fu Nanhua. Quant au vieil érudit du niveau Corps d’Or, il fit un léger signe de tête à Fu Qi, puis retourna également dans sa cabane de chaume au bord de la mer pour continuer sa cultivation.

Fu Qi était très content de laisser Xu Ruo avec Zhi Gui non seulement parce qu’il savait qu’il ne pouvait pas s’opposer à Xu Ruo même s’il le voulait, mais aussi en raison de l’identité de Xu Ruo en tant que mohisten.

Les héros mohistes voyageurs avaient toujours eu une réputation immaculée à travers le pays.

Au moment où Xu Ruo était presque arrivé au sommet de l’escalier, Zhi Gui avait déjà commencé à descendre de la Plateforme d’Écailles de Dragon. Elle était vêtue de vêtements de servante propres et rafraîchissants, et il n’y avait plus de sang qui coulait de ses yeux.

Les deux arrivèrent bientôt sur le même palier de l’escalier, après quoi Xu Ruo s’arrêta net, puis commença à accompagner Zhi Gui en descendant l’escalier en lui disant calmement : « Aux yeux de certains sages confucéens, votre ascension sur la plateforme peut être considérée comme une provocation contre les règles. »

Pour une raison quelconque, en présence de Xu Ruo, Zhi Gui ne s’est pas du tout souciée de cacher sa vraie personnalité, et il y avait un regard froid sur son visage lorsqu’elle répondit : « J’ai pu sortir de ce puits et quitter le Petit Monde de Bijou en vie, ce qui signifie que les sages ont déjà accepté ma survie. Dans ce cas, est-ce vraiment important d’avoir escaladé cette plateforme ou non ? »

Avant que Xu Ruo n’ait eu le temps de dire quoi que ce soit, Zhi Gui avait déjà répondu à sa propre question. « Je ne pense pas que ce soit important du tout. »

Xu Ruo ne répondit pas à cela.

Zhi Gui sourit et continua : « Parmi toutes les Cent Écoles de Pensée, le Mohisme était la seule… »

Tout à coup, Xu Ruo sortit son épée de son fourreau d’un couple de pouces, et toute la Plateforme d’Écailles de Dragon fut instantanément complètement enveloppée d’une immense rivière invisible, si puissante et turbulente qu’elle avait repoussé une vague qui s’était abattue sur le rivage avec une immense puissance. Les yeux du vieil érudit du niveau Corps d’Or s’ouvrirent instantanément alors qu’il était assis dans sa cabane de chaume, mais il les referma rapidement.

« Votre maîtrise de l’épée est en effet remarquable, et je vois que vous avez encore plus de potentiel pour vous améliorer, mais votre aura ne peut vraiment pas rivaliser avec le fondateur du Mohisme, » rit Zhi Gui.

Les sourcils de Xu Ruo se froncèrent légèrement et il dit d’un ton sévère : « Ça suffit ! Vous risquez d’aller trop loin si vous ne vous contenez pas. N’oubliez pas que nous sommes dans le Monde Majestueux. »

« Comment pourrais-je l’oublier ? » répondit Zhi Gui en plissant légèrement les yeux. « C’est un champ de bataille antique rempli de tant de corps que si on les empilait tous, la montagne qui en résulterait serait encore plus haute que la Montagne des Brossettes du Continent Divin du Milieu-Terre, et il y a plus de sang qui coule sur ce champ de bataille que cette vaste rivière que vous avez invoquée. »

Xu Ruo s’arrêta net, et une rare pointe de frustration apparut sur son visage lorsqu’il dit : « Le Maître Qi de l’Académie du Pic de Montagne ne vous a-t-il pas donné une leçon ? »

Zhi Gui continua sans s’arrêter et répondit : « Il l’a fait. Il adore donner des leçons aux autres, mais je n’aime pas écouter ses leçons. »

Xu Ruo suivit Zhi Gui en silence, et au moment où elle posa le pied sur le dernier palier de l’escalier, la vaste rivière d’intention d’épée disparut instantanément, reflétant le contrôle exceptionnel de Xu Ruo sur son intention d’épée.

Lorsqu’il avait affronté Wei Jin du Temple de la Neige et de la Vente, qui n’avait atteint que le niveau de Jade Non Poli à l’époque, il n’avait également que légèrement sorti son épée de son fourreau, déchaînant une haute montagne d’intention d’épée pour repousser l’attaque de Wei Jin. À cette occasion, il semblait qu’ils étaient à égalité, mais il était clair que Xu Ruo n’avait pas utilisé une fraction de sa puissance à l’époque.

Cela faisait bien trop longtemps que Xu Ruo n’avait pas sorti son épée complètement.

Dans la Ville des Bougies Rouges du Grand Empire Li, Xu Ruo avait rencontré A’Liang, et alors qu’ils buvaient ensemble, Xu Ruo voulait montrer à A’Liang sa maîtrise de l’épée afin que ce dernier puisse lui donner des conseils. Cependant, A’Liang avait simplement souri et lui avait dit de continuer à accumuler l’énergie, l’essence et l’esprit dans son fourreau au lieu de les gaspiller.

Dès qu’il l’eut entendu, Xu Ruo réalisa à quel point l’écart entre eux était énorme.

S’il n’était pas lié par son statut de disciple du Mohisme, il aurait certainement voyagé jusqu’au Grand Mur de l’Énergie d’Épée aussi.

Les immortels de l’épée qui se tenaient au sommet de ce grand mur étaient complètement différents des immortels de l’épée des neuf continents du Monde Majestueux.

C’était un endroit que Xu Ruo avait toujours désiré visiter, et il lui vint soudain à l’esprit qu’il pourrait peut-être profiter de cette occasion pour rendre visite à la Montagne des Stalactites.

Cependant, il jeta un coup d’œil à Zhi Gui avant de soupirer intérieurement et de chasser cette idée de son esprit. En apparence, elle semblait être une petite fille fragile, mais elle était très difficile à gérer.

Elle n’était certainement pas qu’une petite fille.

Xu Ruo s’arrêta à nouveau net, semblant plus déterminé à ne pas l’accompagner de retour au Clan Fu.

Zhi Gui se tourna vers lui avec une expression perplexe, mais Xu Ruo resta sur place.

Elle ne savait pas pourquoi il avait soudainement décidé de ne pas la suivre, mais cela ne la préoccupait pas, et elle se retourna rapidement et continua son chemin.

Après son départ, Xu Ruo se retourna également et retourna à la Plateforme d’Écailles de Dragon, puis monta jusqu’au point le plus élevé. C’était l’endroit où le dernier Dragon Véritable était descendu sur ce monde. Après cela, il avait fui vers le nord, creusant ce canal de dragon. Finalement, il avait péri dans le Grand Empire Li avant de pouvoir entrer dans la mer et se rendre sur le Continent des Roseaux Complétés.

Xu Ruo ne savait pas jusqu’où Zhi Gui serait capable d’aller cette fois-ci.

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Ce jour-là, le navire du Clan Fan, l’Île des Osmanthus, était prévu pour le départ au crépuscule.

Fan Er était personnellement venu dire au revoir à Chen Ping’an, et les deux hommes commencèrent à quitter la Vieille Cité du Dragon à cheval tôt le matin.

Zheng Dafeng avait laissé un sac en tissu à la porte de la chambre de Chen Ping’an la nuit précédente, puis avait sauté le petit-déjeuner pour pouvoir dormir toute la matinée. Il était déterminé à ne laisser personne interrompre son sommeil, et il n’a prêté aucune attention aux coups à la porte de Fan Er et à la visite de départ de Chen Ping’an.

Sur les six navires intercontinentaux de la Vieille Cité du Dragon, y compris l’Île des Osmanthus, aucun d’eux n’était à l’extrémité de la rue du Clan Soleil en dehors de la ville. Au lieu de cela, ils étaient amarrés sur une grande île située à environ 20 kilomètres au sud de la Vieille Cité du Dragon, et il fallait prendre un autre navire pour atteindre l’île.

Pendant qu’ils attendaient le navire pour l’île, les deux garçons étaient assis dans une voiture préparée par le Clan Fan, et Fan Er sortit furtivement un sac d’argent avant de le remettre à Chen Ping’an en disant d’une voix douce : « Mes parents sont très stricts avec mes finances, donc je n’ai pas beaucoup d’argent. C’est tout ce que j’ai. Je ne suis pas avare ni menteur, je le jure !

« Ces lingots d’or m’ont été donnés comme argent de la chance pour le Nouvel An, et mes parents n’y ont fait qu’un œil fermé car ils m’avaient été donnés en secret par des aînés proches, et ce n’étaient pas des monnaies immortelles comme les pièces de flocons de neige ou les pièces de chaleur inférieure