Chen Ping’an se retrouva dans une situation très embarrassante. Il s’avéra que moins d’une personne sur dix dans la Montagne Stalactite comprenait le dialecte officiel du Continent du Flacon du Trésor Oriental. Pendant ce temps, Chen Ping’an ne pouvait ni parler ni comprendre le dialecte officiel du Continent Divin de la Terre du Milieu. Le résultat fut une situation où un poulet essayait de communiquer avec des canards tandis que Chen Ping’an demandait des directions et que des passants bienveillants essayaient de l’aider.

Finalement, Chen Ping’an fut contraint de s’adresser à plus de trente personnes avant de trouver quelqu’un qui comprenait un peu le dialecte officiel du Continent du Flacon du Trésor Oriental. Cependant, cette personne ne connaissait pas l’emplacement de l’Auberge du Cigogne…

Chen Ping’an se tenait sur la rue animée, un air perdu sur le visage, regardant autour de lui. Il saisit sa Gourde à Épanouissement d’Épée et ne put que boire du vin pour dissiper sa morosité.

S’il le fallait, il ne pouvait que retourner au Quai de la Capture et de la Libération et demander à la Dame Gui Jin Su. Il lui faudrait demander à cette jeune fille de l’Osmanthus d’être sa guide. Quant à savoir si Jin Su le rabaisserait par vengeance, Chen Ping’an s’en souciait peu.

En matière de relations entre connaissances, c’était effectivement une considération assez importante. Mais combien de fois croiserait-il une personne comme Jin Su, un invité temporaire dans sa vie ? Par conséquent, il était acceptable d’être un peu plus effronté.

Aucun chemin à travers les montagnes superposées et les rivières sinueuses, soudain je vois des saules verts, des fleurs éclatantes et un autre village [1].

Chen Ping’an réussit à attraper un autre passant qui comprenait le dialecte officiel du Continent du Flacon du Trésor Oriental, mais celui-ci ignorait également l’emplacement de l’Auberge du Cigogne. Cependant, il savait où se trouvaient le Pagode de la Vénération de l’Épée et le Domaine du Chaos des Singes.

En lui demandant des directions, Chen Ping’an dit : « Monsieur, connaissez-vous l’emplacement de la Pagode de la Vénération de l’Épée ? »

Étonnamment, la réponse du passant fut : « Oh, voulez-vous dire la Pagode de la Vénération de l’Épée près du Domaine du Chaos des Singes ? C’est assez facile à trouver, ce n’est pas très loin d’ici. »

Liu Youzhou, le jeune garçon du Continent Blanc Pur, n’était pas un homme simple.

Et ainsi, Chen Ping’an se retourna directement et revint au Quai de la Capture et de la Libération. Le visage du passant était empreint d’une légère déception tandis qu’il regardait le jeune garçon s’éloigner. Quel gain aurait-il pu tirer de cette opportunité pour nouer des relations avec le Domaine du Chaos des Singes ? Même se montrer et être mémorisé par eux aurait été un résultat honorable.

Finalement, Jin Su débarqua joyeusement de l’Île de l’Osmanthus et conduisit le « déprimé et misérable » Chen Ping’an à l’Auberge du Cigogne. Avant de quitter l’Île de l’Osmanthus, la Dame Gui lui avait donné trois pièces de monnaie de chaleur mineures et lui avait dit de les utiliser avec parcimonie. Après être entré dans la Montagne Stalactite, Jin Su demanda à Chen Ping’an s’il souhaitait visiter le Pavillon de la Capture et de la Libération. Chen Ping’an lui répondit qu’il y était déjà allé. Jin Su acquiesça et dit que le Pavillon de la Capture et de la Libération était le moins intéressant des attractions, et qu’il était bien inférieur à des endroits comme l’Auberge du Ganoderma et le Promontoire du Milu. En effet, il devait absolument visiter la Pagode de la Vénération de l’Épée pour que ce voyage vaille la peine.

Ils marchèrent pendant près d’une heure, et Jin Su profita de ce temps pour présenter à Chen Ping’an les sites touristiques importants de la Montagne Stalactite. Par exemple, des endroits comme l’Auberge du Ganoderma. Et par exemple, comment la Pagode de la Vénération de l’Épée exposait les épées en réplique des cultivateurs d’épées du Grand Mur de la Qi Épée qui avaient tué des démons du Cinquième Échelon Supérieur. Les gens pouvaient visiter et rendre hommage à ces épées.

Après son arrivée dans la Montagne Stalactite, Jin Su n’était plus aussi froide et distante qu’à l’Île de l’Osmanthus. Sa personnalité avait radicalement changé, et même si elle n’était pas exactement effusive, elle ressemblait déjà aux filles de son âge.

Elle expliqua qu’il y avait un Ruyi du Ganoderma conservé à l’Auberge du Ganoderma, un ruyi laissé dans le Monde Majestueux par l’Ancêtre Dao. Il était rempli d’énergie spirituelle et transformait toute l’Auberge du Ganoderma en une sorte de terre bénie. Ainsi, la culture ici donnerait le double de résultats avec la moitié des efforts. De ce fait, l’Auberge du Ganoderma était également l’auberge la plus chère de la Montagne Stalactite.

En fait, même s’ils avaient de l’argent, les disciples des sectes immortelles venus s’entraîner et les riches descendants des clans puissants venus faire du tourisme avaient beaucoup de mal à réserver une chambre à l’Auberge du Ganoderma. Ils devaient faire des réservations plusieurs mois à l’avance.

En s’approchant de l’Auberge du Cigogne, Jin Su baissa la voix et dit : « Il y a aussi des rumeurs selon lesquelles l’Ancêtre Dao aurait personnellement planté une vigne de gourde. Sept des Gourdes à Épanouissement d’Épée de la plus haute qualité ont été forgées à partir de ses fruits, et l’une des sept est conservée dans une salle secrète de l’Auberge du Ganoderma. De plus, c’est celle forgée à partir de la gourde qui a mûri en premier. Actuellement, on dit qu’elle nourrit secrètement les épées volantes d’une dizaine d’immortels puissants de l’épée du Monde Majestueux. »

En ce qui concerne ces types de rumeurs et de ragots, les étrangers les abordaient souvent avec enthousiasme et vivacité. C’était comme si ces étrangers avaient personnellement vu les Gourdes à Épanouissement d’Épée auparavant. Jin Su avait entendu ces rumeurs de la part d’autres personnes, et elle n’était pas non plus une exception à cette habitude mondaine.

En réalité, les prêtres taoïstes de la lignée du deuxième disciple taoïste responsables du maintien des règles dans la Montagne Stalactite n’avaient jamais mentionné quoi que ce soit concernant les Gourdes à Épanouissement d’Épée et la nutrition des épées volantes pour les puissants immortels de l’épée auparavant. Ils ont simplement déclaré qu’une telle chose n’existait pas à l’Auberge du Ganoderma, et qu’il valait mieux que les gens n’y pensent pas et ne propagent pas de rumeurs.

Chen Ping’an se souvint de la Gourde à Épanouissement d’Épée argentée qu’A’Liang avait donnée à Little Baoping. Bien sûr, il se souvint aussi de la Gourde à Épanouissement d’Épée pourpre-dorée que la Fille Céleste de la Montagne du Soleil Brûlant, Su Jia, avait portée à la taille. De plus, il y avait naturellement le soi-disant ancien ancêtre des Gourdes à Épanouissement d’Épée dont l’homme féminin avait parlé il n’y a pas si longtemps.

« Mademoiselle Jin Su, le Domaine du Chaos des Singes est-il très célèbre dans la Montagne Stalactite ? » demanda soudain Chen Ping’an.

« Bien sûr ! » répondit Jin Su en hochant la tête. « Le Domaine du Chaos des Singes appartenant au Clan Liu du Continent Blanc Pur est l’un des quatre grands domaines privés de la Montagne Stalactite. Il s’étend sur un vaste territoire et jouit d’une renommée encore plus grande. Le Clan Liu est le clan numéro un du Continent Blanc Pur, et il jouit d’une excellente réputation. Presque tous les empereurs, dirigeants, immortels de la terre et cultivateurs du Continent Blanc Pur souhaitent nouer de bonnes relations avec le Clan Liu.

« De plus, nous, les raffinateurs de Qi, utilisons le plus souvent les pièces de neige, n’est-ce pas ? Leur apparence est basée sur l’apparence des pièces forgées par le Clan Liu. En fait, le Clan Liu possède dix pour cent de la chaîne de montagnes où se trouvent les mines de jade. Cela ne semble pas beaucoup, mais croyez-moi, c’est une quantité immense ! »

Chen Ping’an fut légèrement stupéfait.

Pas étonnant que Liu Youzhou ait dit quelque chose comme « peu importe la valeur d’une seule pièce de pluie ». Il n’avait vraiment pas fait d’exagération.

L’expression de Jin Su était légèrement distraite lorsqu’elle continua : « Les descendants du Clan Liu sont vraiment les enfants de la fortune, nés non seulement avec une cuillère en argent, mais avec une montagne d’argent. S’ils veulent faire quelque chose, ils peuvent simplement jeter de l’argent sur le problème. Il n’y a rien au monde que le Clan Liu ne puisse se permettre. »

Sun Jiashu, de la Cité du Dragon Vieux, lui avait personnellement dit ces mots. À ce moment-là, Jin Su avait perçu un soupçon de désir dans les yeux de Sun Jiashu, ce jeune dieu de la fortune. Par conséquent, elle en avait gardé un souvenir très profond.

Chen Ping’an devint de plus en plus déterminé à ne pas nouer de liens avec Liu Youzhou.

Ce jeune garçon était comme l’Île de l’Osmanthus, un immense navire intercontinental. Les vagues rugissantes qu’il créait n’étaient pas quelque chose que Chen Ping’an pouvait supporter dans son état actuel.

Chen Ping’an devint légèrement déprimé en y pensant. C’était comme si le vent et la neige s’abattaient sur son cœur.

Combien de sceaux de montagne et d’eau pouvait-il gaspiller ?

Actuellement, il ne lui restait qu’un seul sceau d’eau.

Même s’il y avait des dizaines de milliers de raisons pour lesquelles Chen Ping’an avait agi comme il l’avait fait, et qu’il aurait pris la même décision s’il avait été confronté à la même situation à nouveau…

La perte du sceau de montagne pesait toujours lourdement sur l’esprit de Chen Ping’an. Il ne pouvait pas laisser cela partir, pas une seule miette.

Cependant, Chen Ping’an était maintenant capable de garder ces émotions négatives pour lui-même. Il n’était plus comme le jeune garçon d’avant, celui qui était resté abattu et silencieux pendant plusieurs centaines de kilomètres après ce dernier adieu en dehors du temple délabré. Le grand guerrier à la barbe et le jeune prêtre taoïste avaient naturellement remarqué son abattement et avaient été obligés de s’inquiéter de lui tout le temps.

L’Auberge du Cigogne se trouvait au bout d’une ruelle. Le gérant de l’auberge était un jeune homme sérieux et impassible, et il ne souriait même pas en voyant Jin Su, qui était venue plusieurs fois. Après avoir préparé deux chambres voisines pour Jin Su et Chen Ping’an, le gérant de l’auberge ne s’est plus soucié d’eux et les a laissés à leurs propres affaires.

Jin Su se tourna vers Chen Ping’an et expliqua d’une voix douce : « Le gérant de l’auberge a hérité de l’entreprise de son père. L’Auberge du Cigogne était autrefois très grande, et la moitié de la ruelle appartenait à l’auberge. Elle était assez réputée dans la région autour du Quai de la Capture et de la Libération. Cependant, un accident imprévu s’est produit, et l’Île de l’Osmanthus semble avoir apporté une aide également à cette époque. Cependant, le père du gérant de l’auberge est décédé. Les choses ont décliné, et nous avons ce que nous voyons maintenant. »

Chen Ping’an mémorisa silencieusement ces informations.

Mis à part Zheng Dafeng du Magasin de Médicaments de la Poussière, tous les gérants de magasins du monde pourraient probablement être considérés comme de bons gestionnaires.

Les auberges de la Montagne Stalactite n’étaient pas différentes des auberges de ville et des auberges de village où Chen Ping’an avait séjourné lors de ses voyages à travers les montagnes et les rivières. Elles étaient simplement un peu plus élégantes et propres.

Jin Su frappa à la porte de Chen Ping’an avant d’entrer. Après s’être assise, elle commença à planifier le programme des deux prochains jours avec Chen Ping’an. Elle avait déjà un plan en tête et suggéra qu’ils visitent quatre endroits le lendemain : le Hall des Sceaux Taoïstes, la Pagode de la Vénération de l’Épée, l’Auberge du Ganoderma et la Salle des Sabres Taoïstes.

Ils pourraient ensuite visiter trois endroits le lendemain : la Tour des Offrandes d’Encens, le Promontoire du Milu et la Plateforme du Lac Éclair. Le Pic Solitaire situé dans la région centrale de la Montagne Stalactite était une zone interdite, ils ne pouvaient donc que l’admirer de loin même s’ils passeraient à côté en se rendant aux autres sites touristiques.

Chen Ping’an demanda s’il y avait des magasins où il pouvait acheter ou vendre des trésors précieux. Jin Su lui dit que l’Auberge du Ganoderma était un tel endroit, et qu’il y avait aussi le Magasin de l’Enveloppe de Toile qui avait ouvert de l’autre côté de la rue pour concurrencer l’activité. Les deux endroits traitaient chaque jour d’un grand nombre de trésors et d’énormes sommes d’argent, et ils ne se préoccupaient que de la valeur des trésors et non du statut de leurs clients. Les choses étaient extrêmement fiables et stables.

De ce fait, de nombreux cultivateurs perfides aimaient visiter la Montagne Stalactite chaque fois qu’ils récoltaient de gros profits. Ils pouvaient fuir la poursuite et vendre ouvertement leurs prises. Ils pouvaient obtenir de l’argent et profiter de la vie.

Plusieurs îles se trouvaient près de la Montagne Stalactite, et de nombreux cultivateurs vertueux y séjournaient toute l’année. Ils surveillaient attentivement la situation dans la Montagne Stalactite afin d’observer les criminels qui s’y cachaient. Ces criminels qui profitaient des règles de la Montagne Stalactite pour éviter la punition étaient tous des cultivateurs démoniaques ou hérétiques qui avaient le sang de nombreuses personnes sur les mains. Ce sont des criminels qui ont acquis une mauvaise réputation sur plusieurs grands continents.

Chen Ping’an demanda l’emplacement exact où il quitterait la Montagne Stalactite et entrerait dans le Grand Mur de la Qi Épée, et Jin Su se demanda pourquoi le jeune garçon posait cette question étant donné qu’il s’y rendrait dans seulement trois jours. Cependant, elle lui indiqua quand même que l’emplacement se trouvait à côté du Pic Solitaire dans la région centrale de la Montagne Stalactite. Il y avait une grande porte là-bas, une réplique des Anciennes Plates-formes d’Ascension Immortelle. Ceux qui possédaient une tablette de jade gravée du caractère « frontière » pouvaient la visiter et l’observer.

Comme le 10e niveau des arts martiaux purs, le 13e niveau du raffinement du Qi, le Niveau Ascension, était considéré comme le Niveau Final. Les deux niveaux au-dessus étaient les Deux Niveaux Perdus. À l’époque où les sages voyageaient dans le monde pour enseigner et profiter aux masses, il semblait y avoir des Plates-formes d’Ascension Immortelle éparpillées dans le monde.

Les raffinateurs de Qi pouvaient facilement s’élever, et ils pouvaient chevaucher les nuages, les dragons ou les grues pendant qu’ils profitaient de l’ascension. Les filles célestes disperseraient des fleurs dans les airs, des nuages irisés orneraient le ciel de couleurs spectaculaires et de brillants rayons de lumière traverseraient l’espace. Tous ces phénomènes étranges apparaîtraient ensemble pour célébrer l’obtention du Dao par le cultivateur ascendant.

Les cultivateurs aspiraient à atteindre cela.

Après que Chen Ping’an et Jin Su aient convenu d’un rendez-vous pour partir demain matin, le jeune garçon quitta l’auberge seul et se dirigea vers le pied du Pic Solitaire. Le Pic Solitaire était l’endroit où le Grand Seigneur Céleste pratiquait la retraite.

Chen Ping’an réfléchit aux neuf endroits différents pendant sa marche : le Pavillon de la Capture et de la Libération, la Pagode de la Vénération de l’Épée, la Tour des Offrandes d’Encens, la Plateforme du Lac Éclair, l’Auberge du Ganoderma, le Hall des Sceaux Taoïstes, la Salle des Sabres Taoïstes, le Promontoire du Milu et le Pic Solitaire.

Il y avait neuf structures différentes, tout comme il y avait neuf Pagodes de Puissante Répression.

Peut-être que c’était aussi une formation utilisée par un sage pour maîtriser la fortune.

Au pied du Pic Solitaire, il y avait un chemin de montagne divin suffisamment large pour accueillir trois voitures à chevaux. À