Chen Ping’an, réticent à abandonner, demanda : « Combien de temps dure ‘heh’ ? »

Ning Yao hésita longtemps. Cependant, voyant que Chen Ping’an n’avait aucune intention d’abandonner, elle ne put que répondre honnêtement et révéler : « Autant qu’il faut pour dire ‘heh’. J’ai maîtrisé la Technique des Dix-Huit Arrêts immédiatement après avoir entendu le mantra. »

Chen Ping’an soupira de chagrin. Il saisit la Gourde Nourricière d’Épée et prit silencieusement une gorgée de vin avant de se lamenter : « C’était le cas lorsque j’ai reçu le Guide du Secouement de la Montagne et que j’ai commencé à pratiquer les techniques de poing, et c’est toujours le cas maintenant que je pratique la Technique des Dix-Huit Arrêts et les techniques d’épée. Est-ce que je ne rattraperai jamais votre rythme de vie ? Alors, comment deviendrai-je un grand immortel de l’épée ? »

Avant que Ning Yao ne puisse rien dire, cependant, Chen Ping’an avait déjà trouvé sa propre réponse. « Cependant, cela n’a pas d’importance. Nous devons prendre les choses une étape à la fois, et la progression des autres est leur affaire. Nous devons simplement nous concentrer sur nous-mêmes et sur nos propres améliorations. Peu importe si nous sommes un peu plus lents.

« Je vous ai promis que j’exercerais la technique de poing un million de fois, mais même moi n’osais pas imaginer que je serais capable de l’accomplir de mon vivant à l’époque. Pourtant, en un clin d’œil, je ne suis plus qu’à 20 000 répétitions de cet objectif. Qui sait ce qui se passera à l’avenir ? »

« Les autres ! » interrogea Ning Yao.

Sachant qu’il s’était mal exprimé, Chen Ping’an ne put que rire avec une expression gênée.

Ning Yao réfléchit un instant et suggéra : « Alors, allez à la Grande Muraille du Qi d’Épée plus tôt ? »

Chen Ping’an prit la tablette de jade de sa taille et répondit avec une expression hésitante : « Mais je ne suis autorisé à entrer que demain à minuit. »

Ning Yao s’était déjà levée avec rapidité et vigueur, et dit : « Prépare tes affaires et je t’emmènerai. Le Seigneur du Dragon des Inondations n’a-t-il pas dit de le chercher si nous avions besoin de quelque chose ? La Montagne Stalactite l’a dit elle-même, alors ils ne peuvent pas revenir sur leur parole, n’est-ce pas ? Allons-y. »

Rien ne retenait Chen Ping’an sur la Montagne Stalactite, et il supposa qu’aller à la Grande Muraille du Qi d’Épée plus tôt pour pratiquer ses techniques de poing était aussi une bonne chose. Ainsi, il rassembla ses affaires et les plaça dans son épée volante, Quinzième. Quand Ning Yao vit cette épée volante liée à lui à nouveau, elle le rappela : « Une épée volante qui sert aussi de trésor de poche est extrêmement rare. Vous devez la chérir. »

Même Ning Yao avait l’impression que cette épée volante était rare, c’était donc certainement quelque chose d’une valeur incroyable. Chen Ping’an acquiesça et mémorisa cela.

Avant de partir, Chen Ping’an informa Jin Su qu’il allait se rendre à la Grande Muraille du Qi d’Épée plus tôt.

La jeune fille à l’osmanthus se tenait devant sa chambre avec des émotions mitigées. Finalement, elle sourit faiblement et prit congé de Chen Ping’an et Ning Yao.

Après avoir quitté l’Auberge des Cigognes, située près du quai de Prise et de Relâchement, Ning Yao conduisit Chen Ping’an au pied du Pic Solitaire. Lorsque le jeune prêtre bouddhiste, le second en commandement de la Montagne Stalactite, jeta un coup d’œil à la tablette de jade du jeune garçon qui indiquait une heure différente et regarda la jeune fille dont l’expression semblait justifier cela, il fut tellement en colère qu’il sauta immédiatement de son natte de paille.

Heureusement, Chen Ping’an avait déjà commencé à expliquer la situation, en disant : « Vénérable Maître, pendant que nous visitions la Plateforme du Lac Éclair, nous avons rencontré le Seigneur du Dragon des Inondations qui a informé Ning Yao que son maître avait émis un ordre, disant que des exceptions pouvaient être faites pour elle. S’il y a un problème, veuillez en discuter avec le Seigneur. Si ce n’est pas possible de faire une exception, je reviendrai ici demain soir. »

Le jeune prêtre bouddhiste lança un regard oblique à Chen Ping’an et demanda : « Qui êtes-vous ? L’amant de cette jeune fille ? »

Chen Ping’an ne fit que cligner des yeux sans rien dire. Il fit semblant d’être ignorant devant le jeune prêtre bouddhiste.

Le jeune prêtre bouddhiste récita silencieusement quelque chose dans son esprit avant d’avoir une brève conversation avec le Seigneur du Dragon des Inondations, qui pouvait être considéré comme son neveu cadet en termes d’ancienneté. Il regarda ensuite Ning Yao et Chen Ping’an et dit : « Vous deux pouvez passer et vous rendre à la Grande Muraille du Qi d’Épée. »

Puisqu’une décision avait déjà été prise, le jeune prêtre bouddhiste ne causa plus de problèmes au jeune garçon et à la jeune fille. Il retomba sur sa natte de paille. Très probablement à cause de la colère provoquée par cette jeune fille, il décida de s’allonger directement et d’écarter ses bras et ses jambes. Il était négligemment étendu sur la natte de paille, et il ouvrit un classique bouddhiste et le plaça sur son visage. Hors de vue, hors d’esprit.

Ning Yao tendit la main et prit Chen Ping’an, disant d’une voix douce : « Souviens-toi, il est normal que le qi d’épée s’engouffre dans tes points d’acupuncture. Il n’y a pas de quoi s’inquiéter, car plus tu t’inquiètes, plus ton Qi deviendra chaotique. »

Chen Ping’an acquiesça et répondit : « Je comprends. Je vais faire semblant de façonner de la poterie. Tant que mon esprit est calme, tout le reste le sera aussi. »

Ning Yao roula des yeux et s’exclama : « Campagnard façonneur de poterie ! »

Chen Ping’an sourit et prit sa main.

Ning Yao accéléra le pas et conduisit précipitamment Chen Ping’an dans la porte miroitante.

L’homme d’âge moyen qui aimait les épées, assis sur le poteau de fixation, claqua de la langue avec étonnement et remarqua : « Beaucoup de jeunes de là-bas sont sur le point de devenir fous. À ce moment-là, ce jeune garçon idiot ne sera pas traité mieux que les démons du Monde Sauvage. »

« Même si je n’aime pas le mauvais caractère de cette fille, mon cœur souffre un peu maintenant qu’elle a été entraînée dans une relation avec ce garçon idiot, » dit le jeune prêtre bouddhiste, qui avait un livre bouddhiste sur sa tête, d’une voix sombre. « L’un est le ciel et l’autre la terre, alors comment se sont-ils retrouvés ensemble ? N’est-ce pas une relation illogique ? Qui les a aidés à se réunir ? Sortez d’ici, et je vous poignarderai certainement à mort ! Mmh, je vous poignarderai à moitié mort, puis je vous réprimanderai à mort ! »

Au sommet du haut bâtiment au-dessus du Pic Solitaire, l’une des Cloches des Trois Pures trembla et sonna. Cependant, elle sonna silencieusement, et elle ne prévint pas le monde ni ne résonna dans la Montagne Stalactite.

Par la suite, un filet d’aura arriva instantanément au-dessus de la tête du jeune prêtre bouddhiste et pénétra dans le livre bouddhiste. Comme possédé, le livre se referma avec un claquement, puis s’éleva et commença à gifler le jeune prêtre bouddhiste à gauche et à droite. Il y eut des craquements nets lorsque le livre entra en contact avec ses joues.

Le jeune prêtre bouddhiste n’eut pas le temps de se cacher ou de s’enfuir face à cette « punition divine ». Il réalisa immédiatement et serra ses mains autour de sa tête en suppliant : « Oncle Maître, j’ai tort, j’ai vu mes erreurs… »

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Le cœur de Ning Yao se serra lorsqu’elle pénétra dans la Grande Muraille du Qi d’Épée. Cependant, elle comprit rapidement et ressentit un sentiment de soulagement.

Il s’est avéré que les deux n’étaient pas arrivés de l’autre côté de la porte où les Vieux Nalan et la nonne bouddhiste à l’épée gardaient. Au lieu de cela, traverser la porte miroitante les avait directement conduits au-dessus des murs de la ville de la Grande Muraille du Qi d’Épée. Cela leur a évité de traverser la ville et de gravir les murs de la ville, deux tâches chronophages. Cependant, cela signifiait aussi que Chen Ping’an devrait en souffrir un peu plus.

En effet…

Le visage de Chen Ping’an rougit lorsqu’il arriva soudainement au sommet des murs. Sa complexion devint ensuite sombre, et tout son corps commença à trembler.

Cependant, les yeux de Chen Ping’an restèrent limpides et calmes.

Il avait été complètement pris au dépourvu la dernière fois, alors qu’il était déjà mentalement préparé cette fois. Ainsi, il resta calme même s’ils étaient arrivés directement au sommet des murs où le qi d’épée était le plus concentré et puissant. Après tout, Chen Ping’an était beaucoup trop familier avec la souffrance.

En effet, il pouvait simplement considérer cela comme un retour au deuxième étage du bâtiment de bambou de la Montagne Dégradée. Tant qu’il n’était pas tué instantanément, l’état mental de Chen Ping’an resterait aussi stable qu’un poteau de fixation et aussi immuable qu’un pilier.

Sur cette partie de la grande muraille où se trouvaient Chen Ping’an et Ning Yao, il n’y avait ni cultivateur d’épée en patrouille ni cultivateur d’épée en train de tempérer sa cultivation.

Un vieil homme maigre et voûté quitta sa place et arriva ici en un seul pas. Il sourit en regardant Ning Yao, ce qui la fit rougir légèrement.

Le vieil homme sourit et croisa les bras derrière le dos. Même s’il avait déjà percé les capacités du jeune garçon de l’Empire du Grand Li, il continua à faire le tour de Chen Ping’an avant de hocher la tête et de dire : « Comme prévu. »

Le vieil homme se sentait légèrement déçu et murmura : « Même si A’Liang est resté ici pendant cent ans, il n’a toujours pas pu complètement écraser son tempérament de lettré. Sinon, s’il avait obtenu cette épée, il aurait pu rivaliser avec le deuxième disciple bouddhiste et presque être à égalité avec lui.

« Pourtant, il a abandonné tous ses biens maintenant, et il échange simplement des coups de poing avec cette personne dans les cieux au-delà des cieux. Qu’est-ce qui est si intéressant à cela ? Un cultivateur d’épée sans épée, et un prêtre bouddhiste se traitant comme un pur artiste martial… Quel manque de bienséance…

« Dans tous les cas, son tempérament signifiait qu’elle n’aurait pas forcément voulu suivre A’Liang de toute façon… Cependant, choisir de suivre un jeune garçon rustique à la place ? Cela n’a pas de sens non plus ! Peut-être est-ce sa dernière lutte ? Peut-être qu’elle ne veut pas disparaître du ciel et de la terre comme ça ?

« Non, avec sa personnalité, ce n’est certainement pas le cas. Elle est beaucoup trop fière, tout comme… Non, ce ne sera pas juste de dire cela. Je devrais dire qu’elle est extrêmement semblable à elle. Qui au monde l’a convaincue ? Qi Jingchun de la lignée du Sage des Lettrés ? En tant que lettré, les connaissances de Qi Jingchun étaient en effet très profondes. Cependant, sa voie était complètement différente de la sienne. Logiquement parlant, il n’aurait pas dû être capable de la convaincre… Quelle étrange situation… »

Même si le vieil homme du nom de Chen se tenait juste à côté de Ning Yao et parlait à haute voix au lieu de parler dans sa tête, Ning Yao n’a toujours pas pu saisir un seul mot de son long discours.

Le vieil immortel de l’épée ne pouvait pas comprendre la situation, alors il décida de ne plus y penser.

Il y avait beaucoup trop de choses dans le monde, donc celles qui ne l’affectaient pas n’étaient naturellement pas considérées comme des questions importantes.

De plus, il y avait plus qu’un seul monde sanglant.

Le vieil immortel de l’épée avait l’impression qu’il était nécessaire de penser à quelque chose de joyeux. Ainsi, il sourit et regarda la jeune fille, Ning Yao. Quelle merveille.

Des prodiges apparaissaient les uns après les autres dans cette génération de jeunes cultivateurs d’épée de la Grande Muraille du Qi d’Épée. C’était un phénomène impressionnant qui n’avait pas été vu depuis trois millénaires.

Elle montrait déjà des signes subtils de surpasser tout le monde.

Même le vieil grand immortel de l’épée qui avait gravé plus d’un caractère sur le mur était très impatient de voir son épée volante liée faire ses débuts dans ce monde.

Lors d’un long voyage vers le monde extérieur auparavant, il y a eu une fois où Ning Yao avait failli libérer son épée volante liée, encore immature, sans se soucier de quoi que ce soit d’autre. Grâce à une technique secrète de la Grande Muraille du Qi d’Épée, lui et quelques autres anciens avaient tous détecté le phénomène du ciel et de la terre, même s’ils étaient à une petite distance d’un monde et à deux mondes appropriés de la jeune fille. Le plus mauvais caractère d’entre eux avait failli enfreindre les règles et se précipiter dans le Monde Majestueux.

Heureusement, la jeune fille s’était arrêtée avant qu’il ne soit trop tard. Sinon, elle aurait endommagé les fondements de son Grand Dao.

« Grand-père Chen, ira-t-il bien ? » demanda Ning Yao d’une voix douce.

Le vieil immortel de l’épée, souvent impassible, regarda Ning Yao, une jeune fille dont il ne cachait jamais son sourire. Il sourit faiblement et répondit : « S’il lui arrive quelque chose, alors quelque chose arrivera probablement aussi à Grand-père Chen, n’est-ce pas ? »

Ning Yao lança un regard noir au vieil homme.

« Oh, tu agis enfin un peu comme une jeune fille maintenant. À en juger par les apparences, ce jeune garçon de l’extérieur a apporté d’énormes contributions, » taquina le vieil homme.

Son expression devint sérieuse et il continua : « Les fondations martiales de ce jeune garçon sont extrêmement solides, et son esprit est également très stable. Très bien, très bien, il peut certainement supporter cela. Il n’y a pas de quoi s’inquiéter. Vous pouvez lui laisser supporter cette atmosphère sur le mur pendant un certain temps. À l’époque, mon jeune voisin Cao Ci a également dû supporter cela et passer par le même processus. Assurez-vous de ne pas l’amener dans la ville du nord. Cet endroit est plein de saleté et de pollution, et tout talent sera ruiné, aussi impressionnant soit-il. »

Après avoir dit cela, le vieil homme se retourna et s’éloigna lentement. Il n’utilisa pas ses pouvoirs mystiques cette fois, et il ne rétrécit pas cette section de la Grande Muraille du Qi d’Épée à un seul pouce.

Le vieil homme gardait silencieusement la grande muraille comme ça.

Millénaire après millénaire, on ne savait combien de milliers d’années s’étaient déjà écoulés.

Par la suite, il fallut dix heures à Chen Ping’an pour enfin trouver son équilibre. Même ainsi, il ne pouvait que marcher lentement le long du mur.

Après dix ou douze heures supplémentaires, le jeune garçon tenta enfin de pratiquer la méditation de marche en six étapes. Ses mouvements étaient rouillés, comme s’il était un petit enfant pratiquant les techniques de poing pour la première fois.

Ning Yao viendrait au sommet du mur plusieurs fois par jour. Elle ne parlerait pas beaucoup, et elle retournerait dans sa tribu de la ville du nord après sa visite.

Chen Ping’an commença progressivement à maîtriser la méditation de marche en six étapes ici.

Il continua à marcher et à frapper, progressant à un rythme lent mais régulier. Chaque fois qu’il était au bord de l’épuisement, il passait immédiatement à la méditation debout et se figeait sur place.

Pendant ce temps, Chen Ping’an n