Chen Ping’an se retourna brusquement et regarda le fond de la petite ruelle.

De l’eau de puits, chargée d’énergie yin, remontait le long du mur d’une rue voisine. Elle se cachait dans la brume qui imprégnait la rue, et s’écoulait rapidement du puits, déferlant vers la ruelle où se trouvait Chen Ping’an. Après être entrée dans la ruelle, l’eau du puits fut juste à temps pour “voir” Chen Ping’an maîtriser le petit enfant. Après une hésitation brève, l’eau du puits se retira étonnamment de la ruelle.

Chen Ping’an sortit sa main droite de sa manche, pinça un nouveau talisman de suppression des démons, le “Pagode du Trésor”, et invoqua Fifteenth dans son esprit. Une épée exquise, vert foncé, sortit de sa gourde nourricière d’épées et traversa son dos, saisissant le talisman de papier jaune à son extrémité avant de s’envoler vers la distance, laissant derrière elle une traînée de lumière dorée.

Ce talisman avait initialement été réservé à l’entité yin adulte venue avec l’enfant. Cependant, après avoir combattu les entités yin attaquantes, Chen Ping’an se sentait bien plus sûr qu’auparavant. Ses poings suffiraient amplement.

Puisque l’étrange entité du puits avait décidé de s’avancer d’elle-même, Chen Ping’an répondit en invoquant Fifteenth et en lui faisant porter un talisman de suppression des démons. Il allait supprimer l’eau du puits et couper sa voie de retraite.

L’eau du puits recula extrêmement vite, mais comment pourrait-elle être plus rapide que l’épée volante, Fifteenth ?

Arrivée près du puits qui semblait pleurer comme une femme affligée, Fifteenth planta le brillant talisman doré “Pagode du Trésor” sur le bord de l’ouverture du puits.

L’épée volante remonta ensuite lentement dans les airs et tourna autour du puits.

L’eau du puits qui avait jailli du puits ondula, recouvrant les environs, révélant les visages tordus de nombreuses femmes aux expressions amères et rancunières. En même temps, un mince filet d’eau du puits se détacha de la mare principale et se précipita vers le puits, refusant d’accepter ce destin. Cependant, ce filet d’eau fut rapidement transformé en vapeur et en brume.

Après plusieurs tentatives, la mare d’eau du puits, constamment agitée, ne céda que lorsqu’elle sentit que le talisman sur le puits était totalement indemne et toujours rempli d’énergie spirituelle. L’eau du puits se rassembla et se transforma finalement en une entité yin humanoïde aux membres vaguement discernables. Elle mesurait trois mètres de haut, et l’eau du puits continuait de bouillonner à travers son corps. Son apparence était indescriptible.

Fifteenth considéra naturellement cet acte comme une provocation. Elle perça la tête de l’entité yin avant de s’arrêter brusquement et de revenir percer son dos. Elle répéta cela encore et encore, s’amusant et ne s’en lassant pas.

Peut-être n’avait-elle pas imaginé que l’épée volante serait si imprégnée d’intention d’épée, car l’eau du puits, qui venait de prendre une forme humanoïde, se dispersa rapidement avec un éclaboussissement, redevenant une mare d’eau qui s’écoula dans toutes les directions. Elle commença à onduler et à s’enfuir.

Cependant, Fifteenth ne se soucia pas de cela et continua à poignarder l’eau du puits encore et encore.

Une pointe d’appréhension émanait de l’entité yin masculine qui avait espéré se cacher dans l’eau du puits. Il perdit la volonté de combattre Chen Ping’an et se précipita immédiatement vers le mur situé au bout de la petite ruelle.

Chen Ping’an planta un pied et sauta en avant, arrivant au mur avant l’entité yin masculine. Il lança alors une frappe de paume contre le mur de cul-de-sac.

C’était un autre talisman de suppression des démons.

Le mur révéla instantanément sa véritable forme. Il était empilé de squelettes, dont beaucoup appartenaient à de très jeunes enfants. En fait, certains squelettes semblaient appartenir à des bébés qui avaient été arrachés au ventre de leur mère. C’était un spectacle déchirant et tragique.

Les enfants accroupis devant le mur, la tête dans les mains, se mirent immédiatement à sangloter lorsque ce mur fut exposé.

Une haine et une colère déchaînées s’emparèrent de Chen Ping’an lorsqu’il vit cela.

L’entité yin masculine était sur le point de s’envoler et de s’échapper de la petite ruelle, mais son visage sans traits fut immédiatement saisi par le jeune garçon qui s’était retourné dans une rage incandescente. Les doigts de Chen Ping’an étaient comme des griffes, et les manches de son “Vin Doré Sucré” s’agitèrent en libérant des vagues de lumière divine qui semblaient avoir savouré de l’encens pendant mille ans.

L’entité yin masculine lança des prières désespérées et des gémissements déchirants des profondeurs de son âme, mais Chen Ping’an la maintint immobile de sa main droite avant d’éclater son cœur avec sa gauche. Une lumière dorée jaillit de son bras, imprégnée de l’aura de son poing et aussi rayonnant de l’énergie spirituelle du “Vin Doré Sucré”.

Chen Ping’an déplaça son bras droit, créant de force un trou béant dans la poitrine de l’entité yin.

Cependant, cela ne suffisait pas, et Chen Ping’an désirait même déchirer l’âme de l’entité yin. Il contrôla intentionnellement sa puissance de sorte que l’âme de l’entité yin fut pelée couche par couche comme si elle était soumise à la punition d’être écorchée et d’avoir ses tendons arrachés. Il entraîna l’âme de l’entité yin dans sa robe Dao morceau par morceau, la forçant à endurer une douleur atroce comme si elle était coupée par dix mille lames.

Lu Tai se leva et avertit le jeune garçon d’une voix calme : “Ça suffit, Chen Ping’an.”

Chen Ping’an prit une grande inspiration et relâcha sa prise. Retirant sa main droite de la poitrine de l’entité yin, il lança un coup de poing et la réduisit en poussière. Puis, il agita violemment sa manche et rassembla tous les restes de l’entité yin. Finalement, il secoua sa manche et répandit les minuscules particules de cendres bruissantes.

Chen Ping’an regarda les enfants yin accroupis devant le mur. Ils ne s’enfuyaient pas, ils tremblaient simplement de peur. Ils frissonnaient violemment, mais ils maintenaient toujours leurs genoux serrés avec toute leur force, attendant la mort. Il y avait une tonalité de sanglot dans leurs murmures, mais on ne savait pas ce qu’ils pleuraient ; comme s’ils souffraient d’une douleur et d’une torture immenses.

Chen Ping’an se retourna et regarda le talisman coincé sur le mur des squelettes. Il s’approcha précipitamment et le retira.

Après avoir rangé le talisman de suppression des démons, Chen Ping’an parcourut plus de vingt mètres en un seul pas et arriva à côté d’un enfant yin accroupi là, la tête dans les mains. L’enfant n’avait que deux ou trois ans. Chen Ping’an tendit la main, mais l’enfant frissonna de plus en plus violemment, même si Chen Ping’an faisait de son mieux pour retenir son intention de poing et l’énergie spirituelle du “Vin Doré Sucré”. Il essayait de réprimer le “Vin Doré Sucré” et de le faire ressembler à une robe ordinaire.

Chen Ping’an remonta précipitamment ses manches, si haut qu’elles atteignaient presque ses épaules. Puis il tapota doucement la tête de l’enfant.

Chen Ping’an ne dit rien.

Il y avait toutes sortes de douleurs et de difficultés dans le monde, certaines étant des rétributions karmiques inévitables de vies antérieures. Mais ces choses ne devraient-elles pas attendre que les enfants grandissent un peu et comprennent un peu plus de choses ?

Chen Ping’an avait le sentiment que ce n’était pas juste. Il avait le sentiment que ce n’était pas bon.

C’était parce qu’il pouvait compatir à leur douleur.

Chen Ping’an retira sa main et essuya les coins de ses yeux. Il se tourna vers Lu Tai et demanda : “Y a-t-il quelque chose que nous puissions faire ?”

Lu Tai s’approcha lentement, ne semblant plus aussi insouciant et nonchalant qu’à l’habitude. Il hocha la tête et répondit : “Tu sais comment dessiner le talisman d’Illumination de l’Énergie Yang, n’est-ce pas ? Ce talisman deviendra un guide pour l’énergie yin si tu le dessines à l’envers. Je peux aussi dessiner un talisman de Ferry des Enfers, et ainsi nous pourrons libérer les âmes de ces enfants de leurs souffrances.

“Le but de ton talisman est de persuader ces jeunes entités yin inexpérimentées de se lever et de marcher par elles-mêmes, tandis que le but de mon talisman est de leur ouvrir une porte et de leur fournir un chemin qui ne mène pas à une impasse.”

Chen Ping’an appela mentalement Fifteenth.

L’épée volante revint rapidement de l’entrée de la petite ruelle.

Chen Ping’an prit un morceau de papier talisman jaune ainsi que le “Stylet Vent et Neige” de sa poche. Il s’assit les jambes croisées, le pinceau dans une main et le papier talisman dans l’autre.

Suivant les conseils de Lu Tai, Chen Ping’an fit sa première tentative pour dessiner le talisman d’Illumination de l’Énergie Yang à l’envers. Cependant, il échoua finalement en raison de son état mental instable.

Lu Tai ne dit rien, et Chen Ping’an prit une grande inspiration avant de prendre un autre morceau de talisman. Étonnamment, il échoua à nouveau. C’était extrêmement rare pour Chen Ping’an, surtout depuis qu’il avait commencé à pratiquer les techniques de poing.

Même Chen Ping’an était légèrement désemparé.

Lu Tai soupira doucement.

C’était parce qu’un fragment du domaine mental de Chen Ping’an tremblait.

Lu Tai décida de récupérer son éventail pliable en bambou, le faisant doucement osciller d’avant en arrière. Il sourit faiblement et ne regarda pas Chen Ping’an lorsqu’il suggéra : “Ne te mets pas à la place des autres tout le temps. Tu devrais apprendre à observer les problèmes comme un observateur extérieur.

“Il n’y a pas de précipitation à dessiner le talisman. Ces enfants ont déjà souffert pendant tant d’années, ils ne se soucieront probablement pas s’ils doivent attendre un peu plus longtemps.”

Lu Tai fit souffler une douce brise avec son éventail, aidant cette petite ruelle, maintenant dépourvue de brume et d’énergie yin, à bloquer à nouveau l’énergie yang informe qui s’infiltrait à travers les nuages noirs au-dessus. “Je vais directement me rendre au bâtiment principal en bambou pour chercher la femme du seigneur de la forteresse lorsque nous aurons terminé les affaires ici”, dit Lu Tai lentement.

“Chen Ping’an, tu n’as pas besoin de venir avec moi. J’ai besoin que tu m’aides à disperser ces nuages noirs ainsi que ces entités yin cachées dans l’obscurité. Leur niveau de cultivation pourrait être un peu plus élevé. En tout cas, tu n’as pas besoin de t’inquiéter pour moi.”

Chen Ping’an acquiesça en signe de compréhension.

Lu Tai leva les yeux au ciel et dit : “Je peux maintenant confirmer approximativement la vérité. La Forteresse de l’Aigle Volant en est arrivée à cet état où l’énergie yin domine et l’énergie yang est inférieure au cours de ces dernières décennies à cause des actions délibérées de quelqu’un. Leur objectif est que la femme du seigneur de la forteresse, qui possède un physique inné d’énergie yin extrême, donne naissance à un enfant fantôme, un type d’existence extrêmement rare.

“Les enfants fantômes naissent du cœur d’une femme et ont besoin d’être nourris pendant plusieurs années, se nourrissant du sang et de la vitalité de leur hôte. C’est très différent d’une grossesse ordinaire de neuf mois. Il y a un dicton courant, un fantôme dans le cœur, et c’est exactement la situation à laquelle le dicton fait référence.[1]

“La femme du seigneur de la forteresse n’est pas une pratiquante, ce qui signifie qu’elle manque de l’énergie vitale pour nourrir cet enfant fantôme toute seule. C’est la raison de tous ces événements étranges dans la Forteresse de l’Aigle Volant. Le but est de la maintenir en vie pendant qu’elle est enceinte de l’enfant fantôme. Cependant, elle mourra immédiatement une fois que l’enfant fantôme sortira de son cœur.

“De plus, son âme ne connaîtra probablement pas la paix après sa mort en raison des grands péchés qu’elle a commis. Elle vit une vie pire que la mort en ce moment, mais elle subira une mort pire que la vie à l’avenir. Quelle tragédie absolue.”

Chen Ping’an fronça les sourcils.

“Selon les écrits de quelques textes taoïstes de la bibliothèque de manuscrits de ma famille, ces êtres impurs posséderont un niveau de cultivation au sixième rang immédiatement après leur naissance. Ils sont incroyablement difficiles à gérer”, continua lentement Lu Tai.

“Ils peuvent se disperser et se rassembler à volonté, et il est très difficile de les détruire à moins de les tuer d’un seul coup. Ils aiment se nourrir des organes internes des êtres vivants, et s’ils ne sont pas restreints, ils peuvent massacrer plusieurs villes en moins de cent ans, faisant des centaines de milliers de victimes dans le processus. Cela leur permettra d’atteindre facilement le niveau de la naissance.

“Les enfants fantômes sont déjà difficiles à tuer en soi, alors à quel point sera-t-il difficile de tuer un enfant fantôme immortel de la terre ? On n’a pas besoin de rêver de les tuer si on n’a pas une équipe d’au moins trois immortels de la terre. Si un pratiquant du niveau de la naissance ose y aller seul, il deviendra probablement rien de plus qu’une collation pour l’enfant fantôme.”

Lu Tai rit froidement et remarqua : “Ce genre de complot n’est rien de plus dans le Continent Divin de la Terre du Milieu. Cependant, un tel complot et un tel investissement peuvent être considérés comme très importants sur le Continent des Feuilles de Parasol.”

Lu Tai cessa de parler après cela, faisant doucement osciller l’éventail en bambou dans sa main et envoyant des vagues de brise rafraîchissante dans les environs.

Chen Ping’an resta silencieux un instant avant de dire d’une voix douce : “Je peux continuer à dessiner le talisman maintenant.”

Lu Tai regarda le jeune garçon à côté de lui et sourit.

Enfin réussi !

Chen Ping’an essuya la sueur de son front et était sur le point de ranger le talisman de guidage de l’énergie yin. “Que fais-tu ?” demanda Lu Tai avec une expression déroutée.

“La qualité du papier talisman n’est pas élevée, donc je ne l’utilisais que pour m’entraîner…” répondit Chen Ping’an.

Lu Tai arracha le talisman des mains de Chen Ping’an et dit : “Es-tu stupide ? Ce talisman est déjà plus que suffisant pour ce groupe d’enfants. Si la qualité est meilleure, ils pourraient développer un sentiment d’avidité et choisir de rester des fantômes errants dans ce limbo entre le yin et le yang. Cela transformera une bonne chose en une mauvaise chose.”

Chen Ping’an hocha la tête et remit le “Stylet Vent et Neige” à Lu Tai. Avant de prendre du papier talisman, il demanda : “Ton talisman de Ferry des Enfers est complètement différent de mon talisman de guidage de l’énergie yin. Après tout, il brise la barrière entre le yin et le yang plutôt que de simplement fournir un guide. Dans ce cas, sera-t-il plus efficace si le papier talisman est de meilleure qualité ?”

Lu Tai voulait dire quelque chose, mais il se tut finalement.

Chen Ping’an connaissait déjà la réponse, alors il prit directement un morceau de papier talisman doré de sa manche.

Lu Tai ne le prit pas immédiatement, mais demanda : “En vaut-il la peine ?”

Chen Ping’an acquiesça.

Lu Tai secoua la tête et dit : “Je pense que non.”

Chen Ping’an se retourna pour regarder les deux rangées d’enfants accroupis devant le mur avant de se retourner vers Lu Tai avec un sourire et de dire avec une expression ferme : “Prends simplement ce papier talisman et utilise-le. Mais assure-toi de ne pas te tromper.”

Lu Tai soupira et ferma les yeux un instant avant de régulariser sa respiration et de concentrer son esprit. Ce n’est qu’alors qu’il saisit le “Stylet Vent et Neige” et commença à dessiner le talisman de Ferry des Enfers sur le papier talisman doré.

Ce talisman était unique à la famille Lu de la Secte Naturaliste du Continent Divin de la Terre du Milieu, et les symboles du talisman représentaient un vieil homme tenant une canne en bambou et diri