Quel que soit leur objectif initial et leurs motifs cachés, trois groupes ciblaient et chassaient Chen Ping’an. Parmi les sept élites extrêmement renommées du monde de la cultivation, trois avaient déjà été vaincues dans cette rue : la Pink Vajra Ma Xuan, la femme qui jouait du pipa, et Ya’er de la force démoniaque.

Feng Qingbai était un fou qui voyageait dans le monde en tant qu’aventurier, et il était prêt à tout pour atteindre son but. Cependant, il n’avait pas réussi à tuer Chen Ping’an lors de son attaque surprise, au cours de laquelle il avait démoli le mur et lancé impitoyablement son épée, et il avait plutôt mis Ya’er au bord de la mort.

La fille en sabots de bois, qui avait le potentiel d’hériter du poste de chef de la force démoniaque en tant que femme, n’arrivait toujours pas à tourner son corps en ce moment. Sa joue reposait contre la surface glacée de l’allée, et ses doigts fins et semblables à du jade traçaient légèrement les dalles de pierre bleue. Ses yeux étaient remplis d’agonie et de supplication lorsqu’elle regardait Zhou Shi, le jeune homme portant une épingle à cheveux fleurie.

Même si elle plaisantait lorsqu’elle avait demandé à Zhou Shi de promettre de la garder en vie à ce moment-là, il avait finalement accepté sa requête, n’est-ce pas ? Dans ce cas, pourquoi refusait-il toujours de l’aider ?

Cependant, Zhou Shi ne ressentait aucune culpabilité, et il sourit même légèrement et hocha la tête en signe d’approbation lorsqu’il rencontra le regard de Ya’er.

Lu Fang ne bougea pas pendant tout ce temps.

Pendant ce temps, le Smiley Face insaisissable avait déjà échangé quelques attaques avec Chen Ping’an. Cependant, il n’avait pas réussi à obtenir un avantage.

Zhou Shi tourna doucement les perles de prière sanguines dans sa main et dit : « Parmi ceux qui sont encore debout, je suis le plus faible du groupe. Cependant, je promets que je déploierai toute ma force pour m’occuper de cette personne dans un instant. Monsieur Lu, Smiley Face, Feng Qingbai, pouvons-nous mettre temporairement de côté nos différends pour affronter l’ennemi ensemble ? »

Un sourire étrange se dessina sur le visage de Smiley Face lorsqu’il hocha la tête et répondit : « Quel que soit celui qui tuera cette personne à la fin, je ne veux qu’une seule chose de lui, cette technique immortelle qui raccourcit la terre et transforme une longue distance en un pouce. Si je ne peux pas l’obtenir, cependant, alors ma compensation doit être renégociée. »

Une expression fervente se lisait dans les yeux de Feng Qingbai lorsqu’il regarda Chen Ping’an et dit : « Je dois être celui qui porte le coup fatal. Quant à ses biens, je ne prendrai absolument rien. De plus, je peux également remettre le trésor que j’obtiendrai en tuant un immortel d’un autre monde. Vous pouvez décider comment partager le butin. »

Zhou Shi jeta un coup d’œil à Ya’er, qui était au bord de la mort, avant de sourire et de dire : « Je ne veux que la sienne. »

Lu Fang donna le dernier mot : « Alors c’est réglé. »

Feng Qingbai tint son épée horizontalement devant lui avant de plier les doigts de son autre main et de faire légèrement claquer la lame. Un sourire amusé se dessina sur son visage lorsqu’il dit : « Immortel de l’épée Lu, tu n’es pas là pour ne rien faire encore, n’est-ce pas ? Fais attention à ne pas partir pour de la laine et revenir tondus. Nous ne voulons pas finir en pierre à aiguiser pour que cette personne affûte sa cultivation martiale.

« Vous êtes l’élite la plus âgée et la plus puissante de notre côté, donc je préfère me retirer et abandonner cette opportunité si vous insistez encore pour cacher votre force et jouer avec nos vies afin de sonder la force de cette personne. Si les choses en arrivent là, je partirai simplement et vous laisserai faire ce que vous voulez. »

« Soyez assuré », dit Lu Fang avec un sourire.

Après avoir dit cela, l’immortel de l’épée du sommet de Bird’s Eye View, qui avait la paume sur la garde de son épée, serra la main en poing et tira Dachun du sol, épée et fourreau compris.

Les Immortels du passé ont déjà écrit à propos d’un arbre appelé Dachun.[1] Ce type d’arbre a vécu le printemps pendant huit mille ans, puis l’automne pendant huit mille ans supplémentaires, et en mangeant ses fruits, les mortels pouvaient monter sur des nuages irisés et s’élever du monde.

Pendant que Zhou Shi et les autres discutaient, Chen Ping’an se prépara silencieusement et se prépara au combat. Dans tous les cas, il devait encore se familiariser avec son état actuel où il n’était plus restreint par sa robe Dao, le Vin Doré Sucré.

Parmi les trois techniques de poing que le grand-père de Cui Chan lui avait enseignées, la Technique d’évaporation de la pluie et la Technique de destruction de la formation de la cavalerie lourde étaient relativement simples, dans le sens où il lui suffisait de contrôler la force de ses coups.

Cependant, la Technique du tambour divin était complètement différente, et si son coup était juste à un pouce de la cible, la puissance de son attaque diminuerait considérablement. De plus, Chen Ping’an devait se méfier de Lu Fang, il était donc nécessaire de contrôler soigneusement la puissance et la précision de chaque coup.

Depuis qu’il a commencé à apprendre les arts martiaux, c’était l’état de pointe des techniques de poing de Chen Ping’an. En même temps, il expérimentait également l’état de pointe de son physique, de son âme et de son énergie.

« Il passe à l’action maintenant. Faites attention, tout le monde », sourit légèrement Lu Fang et dit en guise d’avertissement.

« Sérieusement, tu n’es pas censé donner un avertissement avant de lancer une attaque ? Où est ton comportement et ta fierté de grand maître ? »

En disant cela, Lu Fang fit claquer son poignet et tint la garde de son épée correctement pour la première fois. Après avoir saisi son épée renommée, Dachun, le qi d’épée de Lu Fang était si abondant qu’une partie s’est répandue dans les environs même s’il essayait activement de le supprimer.

Cela fit flotter ses vêtements même s’il n’y avait pas de vent, et c’était particulièrement le cas de la manche de sa main d’épée, qui s’étendit et s’agita lorsqu’elle fut remplie d’un qi d’épée intense. Des sons d’épées sonnant se sont étonnamment propagés de la manche.

Smiley Face se tendit instantanément et activa immédiatement une technique secrète du texte immortel endommagé qu’il avait obtenu par hasard sans hésitation. En utilisant une technique de divination et de formation extrêmement mystique, il se téléporta immédiatement de l’est au nord.

Cependant, une aura de poing se précipita déjà vers Smiley Face avant qu’il ne puisse même déterminer la position de Chen Ping’an. L’aura de poing explosa vers son visage, provoquant une douleur lancinante qui s’étendit sur ses joues.

À ce moment-là, une explosion de lumière d’épée apparut soudainement entre Smiley Face et la puissante aura de poing.

Pour Smiley Face, la lame d’épée sans égal, posée horizontalement devant lui, ressemblait à un fil de soie blanc neige.

Le poing de Chen Ping’an fut bloqué par la lame, ce qui permit à Smiley Face un bref répit. Sa silhouette disparut plusieurs fois alors qu’il reculait encore et encore, et il lui fallut beaucoup d’efforts pour finalement se libérer de la pression étouffante qui émanait de la puissante aura de poing.

Smiley Face était actif dans le monde de la cultivation depuis plus de trente ans après avoir commencé la cultivation, et son adversaire préféré était initialement les grands maîtres des arts martiaux externes qu’il pouvait gérer facilement. En fait, jouer avec ces soi-disant grands maîtres qui sautaient et semblaient relativement lents ressemblait à jouer avec un chien.

C’est aussi pourquoi Smiley Face avait gagné le surnom de Spectre Embêtant. Plusieurs vieux maîtres renommés pour leurs compétences en arts martiaux avaient été brutalement épuisés à mort par Smiley Face, aussi embêtant et insaisissable qu’un fantôme.

C’était la première fois que Smiley Face rencontrait un artiste martial expert en techniques de poing qui était encore plus insaisissable que lui.

Smiley Face savait que Feng Qingbai pourrait peut-être le sauver une ou deux fois, mais il ne pourrait pas forcément le sauver une troisième fois. En tenant compte de cela, il ne se retint plus, cachant ses mains dans ses grandes manches alors qu’il reculait et esquivait.

Plusieurs couteaux lancés sans manche apparurent entre les doigts de Smiley Face, petits et exquis mais brillants d’une lumière mortelle. Les lames des couteaux étaient peintes d’un poison vert foncé : le jus de l’herbe du chagrin ; c’était un poison particulièrement adapté à la destruction de l’aura d’un artiste martial.

Lorsque Smiley Face se retira de quinze à vingt mètres de Chen Ping’an, il vit que Feng Qingbai avait également payé un prix pour avoir lancé une attaque et l’avoir aidé à se libérer. Feng Qingbai était maintenant ciblé par l’ennemi, et il fut rapidement désavantagé après seulement deux ou trois échanges. Son épaule fut frappée par une puissante volée, provoquant un bruit sourd qui résonna dans l’air alors qu’il fut projeté en arrière.

Un éclair blanc le poursuivit comme une ombre, et il était clair que Feng Qingbai, dont l’épaule pendait mollement de son côté, était dans une situation extrêmement critique.

C’était au tour de Smiley Face de rendre la pareille.

De nombreux couteaux lancés jaillirent de ses manches.

Cependant, leur adversaire était un véritable monstre, chacun de ses coups et de ses pas semblant extrêmement calme et décontracté. Comparé aux puissants coups de pied de Pink Vajra Ma Xuan qui fendaient les rues pavées après avoir invoqué une divinité, les pas de Chen Ping’an étaient si agiles que Smiley Face était presque convaincu que ses bottes ne touchaient pas le sol du tout. C’était comme si Chen Ping’an marchait sur l’air.

Smiley Face ne nourrissait pas l’espoir insensé que ses six couteaux lancés empoisonnés atteindraient son adversaire, et il espérait plutôt que son attaque puisse gagner du temps pour Feng Qingbai.

Feng Qingbai sourit et relâcha sa prise, en abandonnant étonnamment son épée.

Un pratiquant d’épée qui abandonne son épée ?

Smiley Face ne put s’empêcher de s’inquiéter en voyant cela. Peut-être que l’aventurier Feng Qingbai, qui avait voyagé du nord au sud en dix ans et vaincu presque la moitié du monde des arts martiaux avec son épée, était déjà à court d’astuces ? Peut-être que c’était la limite de sa maigre puissance ?

L’épée de Feng Qingbai ne tomba pas au sol. Au lieu de cela, la lame de l’épée trembla légèrement même si elle n’était pas maniée par son propriétaire. Des ondulations se propagèrent dans l’air, et l’épée devint soudainement tendue lorsqu’elle s’immobilisa dans les airs. La pointe de la lame pointait vers le haut, visant directement le jeune garçon en blanc. La lame disparut ensuite en un éclair.

Feng Qingbai haussa légèrement l’épaule gauche, qui souffrait d’une douleur lancinante après avoir été frappé par le coup de pied violent de Chen Ping’an. Cependant, cela n’affecterait pas ses capacités de combat.

Il rapprocha l’index et le majeur de sa main droite, formant un sceau d’épée.

Les pouvoirs mystiques des pratiquants d’épée ne pouvaient pas être utilisés dans ce monde petit et contraint. Cependant, Feng Qingbai avait déjà perfectionné la technique mineure de la cinétique d’épée et de la manipulation de sa lame.

Feng Qingbai était entré dans cette terre bénie pour tempérer son épée. Il utilisait toutes les méthodes à sa disposition pour tempérer son intention d’épée et son cœur d’épée.

L’attaquant et le défenseur ont changé de rôle.

Une boule de blanc neige et une traînée de blanc éclatant dansaient autour de l’allée.

Ailleurs, Zhou Shi aidait soigneusement Ya’er à se relever avant de la soutenir en position assise contre un mur voisin. Cela l’empêcherait d’être accidentellement tuée par l’aura de poing de Chen Ping’an et le qi d’épée de Feng Qingbai.

Le coup d’épée de Feng Qingbai qui avait traversé le dos de Ya’er avait été vraiment intense et violent, et il avait directement coupé le lien de Ya’er avec son dantian. De plus, un filet de qi d’épée restait dans son corps, l’empêchant de canaliser son Qi pour guérir ses blessures.

Si aucune élite puissante ne venait extraire ce filet de qi d’épée de son corps et la sauver, Ya’er n’aurait d’autre choix que d’attendre la mort. Même les médicaments sages du temple Vajra étaient impuissants contre ce filet de qi d’épée.

Zhou Shi, bien sûr, ne s’est pas laissé aller avec elle pendant qu’un combat intense se déroulait à proximité. Accroupi dans l’ombre du mur, il appliqua un peu plus de force avec son pouce et poussa une perle de prière hors de la chaîne de perles de prière enroulée autour de son poing. La perle de prière sanguine ne tomba pas au sol et ne roula pas, mais rebondit deux fois sur l’allée pavée avant de disparaître dans les airs.

Zhou Shi continua à disperser les perles de prière sur le sol.

C’était un trésor défensif que son père, Zhou Fei, lui avait donné. Si utilisé correctement, cette chaîne de perles de prière pourrait le maintenir en vie même s’il était confronté à l’une des Dix Élites Supérieures. En même temps, cette chaîne de perles de prière lui permettrait de tuer directement ceux qui étaient des Dix Élites Inférieures.

Bien sûr, son père, le chef du palais du palais de la marée printanière, lui avait également averti de s’enfuir s’il rencontrait Ding Ying ou Yu Zhenyi. S’il ne pouvait pas s’enfuir, alors ce ne serait pas embarrassant ou honteux pour lui de s’agenouiller, de se prosterner et de demander grâce.

Feng Qingbai semblait calme et détendu alors qu’il avançait lentement, contrôlant son épée avec son esprit d’une manière habile alors qu’il poursuivait le jeune garçon en blanc. Chen Ping’an tenta de se libérer à plusieurs reprises, mais il fut finalement pris et attaqué par l’épée volante à chaque fois.

L’épée volante était si rapide qu’on ne pouvait voir que les traînées de lumière d’épée qu’elle laissait dans l’air.

Smiley Face n’osa pas compliquer les choses en essayant d’aider, alors il se composa silencieusement et ajusta sa respiration. En même temps, il soulagea et craignit. Après avoir assisté à cet échange et vu la vraie puissance de Feng Qingbai, que devait-il faire s’il devait combattre Feng Qingbai ?

Le jeune garçon en blanc, qui sautait comme un flocon de neige flottant, s’arrêta soudainement et saisit la garde de l’épée volante de Feng Qingbai.

Cependant, Feng Qingbai resta parfaitement imperturbable et dit : « Comment peut-il être si simple ? Tu ne peux certainement pas… »

Avant que Feng Qingbai n’ait pu terminer sa phrase…

Chen Ping’an saisit la garde de l’épée volante de Feng Qingbai de sa main droite et frappa sa lame de sa paume gauche.

La lame ne se brisa pas, mais sa pointe se courba considérablement alors que toute la lame se déforma.

Les deux doigts de Feng Qingbai formant le sceau d’épée hésitèrent légèrement.

Chen Ping’an rapprocha également son index et son majeur, formant un sceau d’épée et le fit courir rapidement sur la lame de l’épée, la redressant parfaitement.

Il tint l’épée horizontalement devant lui avant de relâcher sa prise.

Pendant que Feng Qingbai restait là, figé d’étonnement, quelqu’un saisit le dos de sa veste et le traîna de force en arrière, le projetant à plus de trente mètres.

La pointe de l’épée volante n’avait été qu’à un cheveu de percer le cœur de Feng Qingbai.

Chen Ping’an bougea légèrement les doigts, faisant revenir l’épée volante qui vola autour de lui comme un petit oiseau obéissant.

La capacité d’un expert en épée à effectuer la cinétique d’épée ? Je suis capable de cela aussi.

1. Dachun (大椿) est un arbre mythologique de la Chine ancienne, mentionné pour la première fois dans le Zhuangzi. ☜