Chen Ping’an poussa la porte et entra.

Il n’y avait personne dans la cour.

La vieille dame qui bavardait et se plaignait constamment avait disparu, et Chen Ping’an ne pouvait plus entendre ses malédictions contre le ciel et la terre. C’était une personne au langage acerbe mais au cœur tendre.

La femme simple et honnête qui avait l’habitude de voler des livres aux autres avait disparu, et Chen Ping’an ne pouvait plus voir son regard fier lorsqu’elle regardait son fils.

Le vieil homme qui était terrible au Go, et l’homme qui portait toujours un sac et essayait sa chance, avaient également disparu. Il partait extrêmement tôt chaque matin, et il se déplaçait toujours sur la pointe des pieds, probablement de peur de déranger son fils qui devait encore fréquenter l’école privée pour étudier.

Chen Ping’an resta un moment dans la cour avant de retourner dans sa chambre. Il glissa Lasting Qi de nouveau dans son fourreau sur la table, et remarqua que la pile de livres qui s’y trouvait avait disparu sans laisser de trace. Chen Ping’an s’accroupit, plaça sa paume sur le sol, ferma les yeux et essaya de trouver des indices ou des traces.

Fifteenth sortit du Gourd de Nourrissement d’Épée avec un sifflement, collé extrêmement près du sol tandis qu’il volait rapidement en rond. Finalement, il s’arrêta en plein air, sa pointe d’épée pointée vers le sol.

Chen Ping’an commença immédiatement à creuser de ses mains nues. Avec son niveau de cultivation actuel, on pourrait dire que ses doigts étaient déjà assez forts pour creuser à travers le fer comme s’il s’agissait de terre.

Il avait atteint le cinquième niveau lors de son combat avec Zhong Qiu dans la rue. Par la suite, il avait trempé son Dao Martial en combattant Ding Ying. Tremper son Dao Martial avec ces deux pierres à aiguiser était bien supérieur à le faire avec le vieil cultivateur d’épée du niveau Golden Core de l’île Osmanthus, tant physiquement que mentalement.

C’était particulièrement le cas lors de son combat avec Ding Ying, lorsque leur champ de bataille était passé du mur de la ville à la montagne du Taureau. Cela avait été une bataille de vie ou de mort concernant le cœur du Dao Martial ainsi que la fortune martiale de ce monde.

Ainsi, même le grand-père de Cui Chan, le vieil homme du bâtiment en bambou de la montagne Downtrodden, verrait certainement ce combat avec admiration dans ses yeux. Il dirait que même les artistes martiaux purs des huitième ou neuvième niveaux ne pourraient probablement pas générer des auras aussi intenses et profondes pendant leurs combats.

Après avoir creusé un certain temps, Chen Ping’an se retrouva au fond d’un trou assez profond pour cacher un adulte de taille normale. Il prit délicatement l’esprit de la petite fleur de lotus, au bord de la mort, avec ses deux mains avant de sortir du trou.

Il plaça soigneusement le petit esprit de la fleur de lotus sur la table et prit le Vin Doré Sucré, le froissant en une boule ressemblant à un nid d’oiseau. Il plaça ensuite l’esprit de la fleur de lotus à l’intérieur de ce nid.

Ensuite, il récupéra précipitamment une pièce de monnaie de pluie de grains de son trésor de poche. Comparées aux pièces de neige légère qui ne possédaient qu’une petite quantité d’énergie spirituelle, les pièces de chaleur inférieure avaient une énergie spirituelle qui coulait comme de l’eau, si abondante qu’on pouvait la sentir vaguement à travers ses doigts.

Les pièces de pluie de grains possédaient la plus grande quantité d’énergie spirituelle, si concentrée qu’elle ressemblait à un liquide gelé. Chen Ping’an serra la pièce immortelle dans sa main et serra soudainement la prise, faisant en sorte que la pièce de pluie de grains se désintègre en poussière dans sa paume. Il relâcha ensuite son poing, dispersant les restes de la pièce de pluie de grains sur le petit esprit de la fleur de lotus.

Quant au nombre d’esprits étranges et particuliers que cette pièce de pluie de grains pouvait acheter dans les boutiques immortelles, et à la rareté de ces esprits, même pour les fonctionnaires et les nobles riches, Chen Ping’an en était parfaitement conscient. Après tout, il n’était plus un amateur qui venait d’entrer dans le monde de la cultivation, et plus un petit garçon pauvre de la ruelle des Fleurs d’argile travaillant comme apprenti dans les fours.

Chen Ping’an apprenait de plus en plus sur le monde.

Petit Monde de Joyaux, le Grand Empire Li, le Continent du Flacon du Trésor Oriental, le Grand Mur de Qi d’Épée, le Continent des Feuilles de Parapluie et la Terre Promise de la Fleur de Lotus…

Chen Ping’an observa attentivement le petit esprit de la fleur de lotus, et vit que l’énergie spirituelle de la pièce ressemblait à de l’eau de source qui s’infiltrait lentement dans un champ desséché et fissuré.

Il se sentit un peu plus à l’aise en voyant cela. Le fait que le petit esprit de la fleur de lotus puisse toujours absorber l’énergie spirituelle prouvait que la situation pouvait encore être corrigée. Chen Ping’an utilisa son pouce pour caresser doucement le front propre et pur du petit esprit.

Après avoir placé le petit esprit de la fleur de lotus dans sa robe Dao et lui avoir donné un peu d’énergie spirituelle, Chen Ping’an combla le trou dans le sol avant de quitter sa chambre et de s’asseoir sur un petit tabouret sous les gouttières. Il prit sa gourde de vin et la fit tourner, mais il n’en but pas une seule goutte.

Après avoir enlevé sa robe Dao, une odeur aiguë de sang s’échappait de tout son corps. Sa bataille de vie ou de mort avec Ding Ying l’avait laissé avec de graves blessures. Cependant, c’est aussi grâce à cela qu’une vague d’énergie spirituelle s’était déversée en lui, lui donnant l’occasion d’inonder ses principaux points d’acupuncture d’énergie spirituelle.

En ce moment, l’énergie spirituelle traversait ses nombreux points d’acupuncture, chaque filet ressemblant à une force qui s’appropriait un morceau de terre. Comme l’énergie spirituelle ne suivait pas le même chemin que son souffle de Qi Vrai d’avant, les morceaux de terre qu’ils occupaient pouvaient également être considérés comme des villes vassales situées en dehors des villes principales. Ils étaient relativement isolés et ne se liaient pas pour former un chemin continu. Par conséquent, ils ne pouvaient pas devenir plus puissants.

Chen Ping’an ne savait pas si c’était bon ou mauvais. Cependant, il n’avait pas le temps de s’occuper de ce problème en ce moment.

Sa priorité absolue était de savoir comment reconstruire son pont d’immortalité et quitter cette terre promise.

Ce Temple d’Observation du Dao n’était étonnamment pas un temple réel. Au lieu de cela, partout où le vieux prêtre Dao allait dans le monde, c’était là que se trouvait le temple. Après avoir appris cela, Chen Ping’an ne savait pas s’il devait rire ou pleurer.

Pourquoi le vieil immortel de la grande épée qui vivait dans le cabane de chaume du Grand Mur de Qi d’Épée ne l’avait-il pas prévenu plus tôt ?

Cependant, en y réfléchissant, il s’était précipité comme un poulet sans tête lorsqu’il était entré pour la première fois dans la capitale de la nation de Southern Garden, mais après une période d’agitation et de frustration, il avait décidé de calmer son esprit et de se promener au hasard. Cela lui avait permis de vivre une expérience très particulière où il avait pu observer toutes sortes de personnes et leur nature.

Chen Ping’an avait semblé oisif et paresseux pendant cette période, mais cela lui avait rappelé son expérience passée en tant qu’apprenti dans les fours à dragons. L’argent qu’il gagnait n’était pas suffisant pour dépenser sans compter, mais il suffisait pour se nourrir. Au moins, il ne mourrait pas de faim.

Par conséquent, après avoir garanti la nourriture et le logement, Chen Ping’an avait toujours eu la même attitude chaque fois qu’il allait prélever des échantillons de terre dans les montagnes avec le vieil homme Yao.

Même s’ils campaient dans la nature et traversaient des terrains montagneux difficiles, et qu’il était physiquement épuisé chaque jour, son esprit n’était pas fatigué du tout. Il pouvait se coucher et dormir paisiblement chaque fois que la nuit tombait.

Cependant, depuis qu’il avait quitté la préfecture de Dragon Spring pour la première fois, en accompagnant Li Baoping et les autres enfants à l’académie de la grande nation Sui, jusqu’à s’être mystérieusement retrouvé dans cette terre promise…

…Combien de nuits paisibles et reposantes Chen Ping’an avait-il pu passer ?

Chen Ping’an se réveillait de temps en temps pour vérifier l’état du petit esprit de la fleur de lotus. Même si les progrès étaient lents, il allait au moins dans la bonne direction, et le petit esprit guérissait peu à peu. En voyant cela, Chen Ping’an a finalement pu se débarrasser de ses inquiétudes.

Le vin pouvait-il vraiment dissiper les soucis et les angoisses causés par les décès et les adieux de ceux qui lui étaient proches ? Non, il y aurait toujours des moments où l’on est éveillé et sobre.

Chen Ping’an n’avait plus besoin de s’inquiéter de quoi que ce soit à l’intérieur de sa chambre, mais qu’en était-il à l’extérieur ?

Assis sur le petit tabouret, les bras sur les genoux, Chen Ping’an attendait patiemment le retour de Cao Qinglang.

À partir d’aujourd’hui, cette résidence dans une ruelle sans nom ne serait pas différente de celle de la ruelle des Fleurs d’argile.

Chen Ping’an se leva. Il faisait nuit, et un petit garçon traversait la petite ruelle tout seul. La porte de sa cour était ouverte, et son expression était insensible lorsqu’il vit Chen Ping’an. Cao Qinglang baissa la tête, silencieux et apparemment indifférent, et entra dans sa chambre.

Chen Ping’an voulait parler, mais il ne put s’empêcher d’hésiter. Finalement, il resta silencieux et retourna s’asseoir sur le petit tabouret, y restant jusqu’à tard dans la nuit. Ils étaient au douzième terme solaire, la Grande Chaleur, donc il ne faisait pas frais et rafraîchissant même lorsque la douce brise nocturne effleurait son corps. Chen Ping’an alla vérifier l’état du petit esprit de la fleur de lotus, et il vit par hasard un éventail en paille grossier à l’angle de son œil. Il le ramassa et retourna dehors.

Dans la seconde moitié de la nuit, il entendit le gardien de nuit frapper son gong de très loin.

Cao Qinglang sortit de sa chambre, amenant un petit tabouret avec lui et s’asseyant à côté de Chen Ping’an.

Chen Ping’an offrit le petit éventail en paille au petit garçon, et Cao Qinglang hésita un instant avant d’accepter finalement.

Après un bref silence, Chen Ping’an dit d’une voix douce : « Je suis désolé. »

Le petit garçon resta silencieux tout le temps. Il ne blâmait pas Chen Ping’an. Au lieu de cela, il baissa simplement la tête et pleura.

Le lendemain, Cao Qinglang se réveilla beaucoup plus tard que d’habitude, et il n’y eut aucun bruit de récitation de livres. Voyant cela, Chen Ping’an se rendit à l’école privée, espérant informer le professeur de Cao Qinglang de son absence. Cependant, il remarqua qu’il y avait peu de monde dans la rue, et lorsqu’il arriva à l’école privée, il découvrit que l’école était également fermée. Il n’a même pas pu trouver le professeur.

Chen Ping’an ne remarqua aucun espion de la nation de Southern Garden aux alentours.

C’était probablement l’œuvre de l’Instructeur Impérial Zhong Qiu.

Au cours des deux jours suivants, de nombreuses familles continuèrent à s’éloigner secrètement de cette zone. De ce fait, les bordels et les tavernes près de la ruelle du Savant Champion ont également perdu une grande partie de leurs clients du jour au lendemain, devenant presque déserts.

Au crépuscule de ce jour, Chen Ping’an prit un petit tabouret et s’assit au coin de la ruelle sans nom. Si c’était dans le passé, il y aurait une table ici et deux terribles joueurs de Go s’engageraient dans une partie intense l’un contre l’autre. Autour d’eux, d’innombrables autres terribles joueurs de Go proposeraient leurs conseils incroyablement médiocres.

La rue était toujours parsemée de fossés et de murs effondrés, aussi brisés et inesthétiques que possible.

Soudain, Chen Ping’an se leva.

Zhong Qiu était venu le voir.

Lui et Chen Ping’an se promenèrent dans la large rue, et une fatigue évidente était visible sur le visage de Zhong Qiu alors qu’il souriait faiblement et expliquait : « Cette région de la capitale a été secrètement placée sous loi martiale, et les spéculations et les rumeurs provenant de toutes les sources ont également été contrôlées.

« L’empereur et le prince héritier sont tous deux extrêmement intéressés par vous, et ils veulent tous deux vous rencontrer. Cependant, je les ai persuadés de ne pas vous inviter au palais impérial. Même ainsi, vous pouvez entrer au palais quand vous le souhaitez si vous en ressentez le désir. Bien sûr, vous pouvez également venir chez moi si vous voulez vous calmer et vous détendre. »

Chen Ping’an acquiesça.

Vêtu d’une robe azur avec des favoris légèrement gris, Zhong Qiu semblait étonnamment plus âgé, même si seulement quelques jours s’étaient écoulés. C’était comme s’il avait connu de nombreuses vicissitudes de la vie.

L’instructeur impérial avait clairement beaucoup de choses sur le cœur lorsqu’il continua : « Yu Zhenyi s’est construit une petite cabane de chaume sur les ruines de la montagne du Taureau, et il est clair qu’il va cultiver sérieusement là-bas. L’empereur a déclaré que, à moins que Yu Zhenyi ne déplace sa faction de la montagne du Lac à la nation de Southern Garden, il déployerait des troupes pour enlever de force Yu Zhenyi.

« Cependant, Yu Zhenyi a complètement ignoré la demande de l’empereur. J’espérais que l’empereur pourrait attendre un peu plus longtemps, mais l’empereur n’était pas d’accord avec moi et a déjà commencé à rassembler les troupes. Il ne faudra pas longtemps avant que dix mille troupes d’élite ne marchent et encerclent les ruines de la montagne du Taureau. »

Chen Ping’an réfléchit un instant avant de demander : « Et Fan Wan’er du Hall du Cœur Miroir ? »

Zhong Qiu raconta brièvement l’histoire de vie de Fan Wan’er à Chen Ping’an avant de dire avec désespoir : « Je suppose que l’empereur l’a probablement vue en privé, et c’est pour cette raison qu’il a pris cette décision. Avec son soutien et avec le général du Dragon Tang Tieyi qui reste dans la capitale – et bien sûr, il y a aussi moi – l’empereur est probablement convaincu que la situation ne deviendra pas trop grave. »

Zhong Qiu s’arrêta près d’un fossé profond. C’était l’endroit où Chen Ping’an avait examiné le Dragon en utilisant la posture du poing de la Pointe de Montagne et voyagé sur le vent, frappant Zhong Qiu et le faisant voler. Zhong Qiu sourit et continua : « L’empereur a sondé plusieurs fois, essayant de me poser des questions sur votre personnalité et vos antécédents. Je ne pouvais pas mentir à l’empereur, mais je ne pouvais pas non plus vous entraîner dans nos conflits mortels.

« Pour cette raison, j’ai simplement dit à l’empereur que vous ne soutiendriez ni la nation de Southern Garden ni Yu Zhenyi. Les grues insouciantes ne voleront que dans les nuages élevés, sans s’impliquer dans les basses affaires des chiens et des poulets du monde mortel. Elles ne se battront certainement pas non plus pour la nourriture avec ces créatures. »

Chen Ping’an joignit les poings en signe de gratitude.

Zhong Qiu agita la main et dit : « Je serais beaucoup plus contrarié si j’étais à votre place. »

Chen Ping’an prit sa gourde de vin et en but une gorgée.

Zhong Qiu se souvint soudainement de quelque chose et dit : « J’ai personnellement traité ce cas tragique concernant la famille chez qui vous restiez. De nombreux vestiges de la force démoniaque ont été capturés par la cour impériale, et je peux confirmer que Ding Ying était celui qui avait ordonné à ses subordonnés de commettre ce crime.

« Son objectif était probablement de vous opposer à Zhou Shi du Palais de la Marée printanière dès le début. Après que vous deux vous soyez battus, il pourrait ensuite profiter de la situation et attirer Lu Fang et Zhou Fei également. De plus, grâce aux déclarations de Cao Qinglang aux fonctionnaires, nous pouvons conclure que les actions de Ding Ying n’étaient pas pour vous cibler. Au contraire, Ding Ying a pensé à tort que Cao Qinglang était lié à Tong Qingqing du Hall du Cœur Miroir. »

Chen Ping’an acquiesça en signe de compréhension.

Puis il demanda soudainement : « Où suis-je en fait ? »

Zhong Qiu hésita en entendant cela, un air de perplexité sur son visage.

Chen