Chapter 50 (2): Celui Destiné à de Grandes Choses

Song Changjing resta silencieux, un sourire sur le visage.

Pendant ce temps, une sueur froide perlait sur le dos et le front de Liu Baqiao, et finalement, il se retrouva muet, le visage rougi, le silence s’installant gêné.

Song Changjing se tourna soudain vers la femme assise en face de lui, un air intrigué sur son visage, et demanda : « Êtes-vous de la famille Chen du comté de Dragon Tail ? »

« Non », répondit-elle en secouant la tête.

Song Changjing acquiesça et retomba dans une contemplation silencieuse.

Une atmosphère pesante s’installa dans la pièce.

Heureusement, Song Jixin entra peu après, dissipant l’atmosphère gênée. Il n’y avait pas de chaise de libre, alors il s’assit décontracté sur le seuil de la porte, les yeux se posant sur tous ceux présents dans la pièce.

Song Changjing ne prêta aucune attention à cela, et il se retourna vers Liu Baqiao avec un sourire : « Au fait, vous êtes l’une des raisons pour lesquelles ce garçon a survécu. »

Dès le début, Bai Yuan était convaincu que quelqu’un avait incité Chen Ping’an à le provoquer. Dans cette ville, les seuls à oser tendre un piège à quelqu’un de la Montagne du Soleil Brûlant étaient des individus extrêmement rusés, maîtres dans l’élaboration de plans complexes et les manipulations secrètes.

Par conséquent, Bai Yuan pensait qu’il devait y avoir un puissant cerveau manipulateur dans l’ombre, raison pour laquelle il était constamment distrait, à la recherche d’un ennemi inexistant, ce qui l’empêcha de capturer Chen Ping’an dans l’allée des Fleurs de Vase d’Argile.

Ce n’est qu’après avoir atteint l’extrémité ouest de la ville, lorsqu’il put confirmer l’absence d’assassins aux alentours, qu’il osa se concentrer pleinement sur la poursuite de Chen Ping’an, et peu après arriva le coup dans le dos qui faillit coûter la vie à Chen Ping’an.

« C’est peut-être le cas, mais je n’ai aucune intention d’en revendiquer le mérite », répondit Liu Baqiao avec un sourire ironique.

Song Changjing se contenta d’un sourire et ne répondit pas.

La femme se tourna pour regarder Song Jixin, qui lui lança un sourire en retour.

La femme détourna le regard sans expression, et le sourire de Song Jixin s’élargit tandis que son regard commençait à s’attarder de manière flagrante sur ses longues jambes.

Elle avait environ 25 à 26 ans, et n’était pas particulièrement belle, mais Song Jixin la trouvait plutôt attrayante.

La femme se tourna vers Song Jixin avec un regard froid et menaça : « Veux-tu que tes yeux soient crevés ? »

Song Jixin se pointa du doigt avec une expression d’innocence extrême. « Est-ce que vous vous adressez à moi ? Qu’est-ce que j’ai fait ? »

Puis il pointa du doigt Song Changjing et continua : « Si tu veux me crever les yeux, tu devras d’abord demander sa permission. »

La femme était sur le point de se lever de sa chaise lorsque les yeux de Song Changjing se rétrécirent légèrement.

Une immense pression s’abattit immédiatement sur tous ceux présents dans la salle comme une montagne, et non seulement il était impossible de l’éviter, mais l’aura semblait avoir une forme tangible, infligeant une douleur physique et piquante à la peau de chacun.

Song Jixin fut le seul à ne pas être affecté par cela.

Sous l’immense pression, Chen Songfeng eut du mal à parler, mais le ton de sa voix était ferme et inébranlable : « Maître Song, il s’agit de Chen Dui, et elle ne provient pas de notre continent du Flacon Oriental Précieux. Je vous suggère de faire preuve de prudence ! »

Chen Dui se leva avec un sourire. « Osez-vous me tuer ? N’avez-vous pas peur que votre Grand Empire Li soit effacé de la face de ce continent ? »

Cui Minghuang était sur le point d’intervenir lorsque Chen Dui fut projetée en arrière par les airs.

Non seulement la chaise sur laquelle elle était assise s’est complètement désintégrée en plein vol, mais son corps entier s’est enfoncé dans le mur derrière elle, comme une ornementation murale.

Song Changjing apparut soudainement devant le mur, comme un fantôme. Chen Dui saignait de tous ses orifices, et Song Changjing, les mains jointes derrière lui, la regarda avec un sourire : « Vous devez croire que je n’oserais rien vous faire parce que vous avez des aînés ou des maîtres puissants, n’est-ce pas ? C’est pourquoi vous osez être si… vantard… quel est ce mot encore ? »

Song Changjing se tourna vers Song Jixin, et ce dernier répondit avec un sourire : « Fanfaron. »

Song Changjing reporta son regard sur la femme, et même si son expression était contorsionnée par la douleur, son regard restait aussi inébranlable et résilient que jamais.

Song Changjing dit : « Priez pour ne pas me croiser à nouveau dans votre prochaine vie. »

Les yeux de Chen Songfeng étaient complètement rouges, et son cœur était rempli d’émotions complexes. Il était à la fois effrayé et furieux, et il était sur le point de dire quelque chose, mais Cui Minghuang le devança, s’inclinant avec un air d’excuse et implorant d’une voix sincère : « Veuillez la pardonner, Maître Song, elle ne sait pas de quoi elle parle ! »

Un sourire méprisant apparut sur le visage de Song Changjing, et soudain, la femme ferma les yeux, comme si elle acceptait son sort.

À ce moment précis, Song Jixin sourit et dit : « Laissez-la tranquille, oncle. Votre réputation sera ternie si l’on dit que vous allez tuer des femmes sans défense. »

Song Changjing hésita un instant, une pause si brève qu’elle fut imperceptible pour Cui Minghuang et Liu Baqiao.

Puis il inclina la tête avant de se débarrasser d’une poussière inexistante sur son épaule d’un mouvement de doigt.

Une vague de soulagement traversa instantanément Cui Minghuang et Chen Songfeng, tandis que Liu Baqiao était complètement cloué à sa chaise, bouche bée.

Song Changjing se tourna vers Liu Baqiao avec un sourire : « Pas mal, petit. Je vois un bel avenir devant toi. »

Chen Dui ouvrit les yeux et se tira du mur, et en atterrissant sur le sol, elle chancela avant de dire : « Je me souviendrai de la leçon que vous m’avez donnée aujourd’hui. »

Song Changjing ne lui accorda aucune attention et dit à Liu Baqiao : « Après avoir quitté cette ville, venez me trouver à la capitale du Grand Empire Li. J’ai quelque chose à vous donner. Quant à savoir si vous pourrez le prendre, cela dépendra de vous. »

« Vous parlez de cette épée talismanique, n’est-ce pas ? » s’exclama Liu Baqiao.

Tous les cultivateurs savaient que les épées talismaniques étaient l’un des artefacts les plus importants du taoïsme. Cependant, si une épée pouvait être directement qualifiée d’épée talismanique et était renommée sur tout le continent, alors il s’agissait naturellement d’une épée extrêmement exceptionnelle.

Song Changjing et Song Jixin quittèrent la pièce, et le premier sourit en demandant : « Avez-vous réussi à vous défouler ? »

« Presque », répondit Song Jixin en hochant la tête.

En ce qui concerne Chen Ping’an, Song Changjing était allé jusqu’à trahir son propre neveu, ce qui avait naturellement rendu Song Jixin très en colère.

Soudain, les sourcils de Song Jixin se froncèrent légèrement : « Cette femme a clairement des liens avec des personnes très puissantes. Ne vous inquiétez-vous pas que ses aînés interviennent et cherchent à se venger de vous ? Selon les archives du Chronique Local, ces vieux sont extrêmement redoutables. L’Empire Li va-t-il bien ? »

« Vous sous-estimez gravement ma réputation », répondit Song Changjing d’un ton nonchalant.

Dans la salle, Cui Minghuang retourna à sa place en silence.

Liu Baqiao s’affaissa contre le dossier de sa chaise, murmurant à lui-même avec une pointe de peur persistante au cœur : « Mon Dieu, y a-t-il vraiment une si grande disparité entre le neuvième rang et les septième et huitième rangs ? »

Le Champ Éclair de Vent avait un seul artiste martial de septième rang et un seul artiste martial de huitième rang, tous deux assez proches de Liu Baqiao.

Cui Minghuang secoua la tête : « Même parmi les maîtres du go neuvième dan, il y a une vaste disparité de compétences entre les plus forts et les plus faibles. De plus, Song Changjing est au sommet du neuvième rang. »

Puis il se tourna vers Chen Dui avec un air préoccupé : « Vas-tu bien, Chen Dui ? »

Chen Dui était une femme très courageuse et robuste, et même si son visage était encore légèrement pâle, elle répondit avec un sourire calme : « Je vais bien. »

Même si Chen Songfeng n’avait pas été menacé de mort, il semblait être beaucoup plus ébranlé que Chen Dui.

Cui Minghuang soupira intérieurement. Vu le manque de sang-froid de Chen Songfeng, il semblait que la famille Chen du comté de Dragon Tail n’allait pas tomber entre de bonnes mains.

Pendant ce temps, Liu Baqiao réfléchit : « D’un simple mouvement de doigt, il a pu renvoyer mon épée volante dans mon point d’acuponcture sans blesser mon âme. Quelle maîtrise de la puissance et du contrôle ! »

« Comme le dit le proverbe, il y a toujours une montagne plus haute, tout comme il y a toujours quelqu’un au-dessus de vous », dit Cui Minghuang.

Liu Baqiao ne put s’empêcher de faire une allusion ici, et un sourire malicieux apparut sur son visage : « Il y a toujours quelqu’un au-dessus de moi ? Est-ce que vous dites que j’aime toujours être en bas ? Je ne peux pas croire qu’un homme estimé comme vous puisse dire une chose pareille ! »

Cui Minghuang ne put que secouer la tête avec exaspération.

Liu Baqiao hésita un instant, puis décida de réconforter Chen Dui, au cas où elle déciderait de s’en prendre à Song Changjing par une fureur de vengeance aveugle. Si cela devait arriver, alors tout le monde dans cette pièce serait en grand danger. « Sœur Chen, je sais que cela peut être amer à avaler, mais il n’y a aucune honte à reculer face à Song Changjing. »

Chen Songfeng voulait aussi dire quelque chose, mais ne savait pas quoi dire.

La femme acquiesça calmement. « Song Changjing est un homme digne de mon respect. Je ne suis pas en colère, je suis juste déçue de moi-même. »

« Il n’y a même pas besoin de cela. Regardez-moi, je suis super heureux en ce moment. Après mon retour au Champ Éclair de Vent, je pourrai vanter à tout le monde pendant les dix prochaines années que j’ai affronté Song Changjing du Grand Empire Li au combat ! Même si ce n’était qu’un seul échange, le fait est que je suis sorti indemne ! Si je peux obtenir l’épée talismanique de la capitale du Grand Empire Li, j’aurais de quoi me vanter pendant le siècle à venir ! » dit Liu Baqiao d’une manière effrontée.

À ce stade, l’esprit de Chen Dui était déjà ailleurs.

Elle pensait au jeune garçon assis sur le seuil de la porte, qui avait réussi à dissuader Song Changjing de la tuer avec une seule phrase.

De retour dans la ville, le marchand Yang se dirigea directement vers la cour derrière sa boutique, un espace idéal pour loger ses trois employés de longue date.

Après avoir ouvert la porte de la pièce principale de la cour, le marchand Yang fut accueilli par la vue d’un vieil homme assis sur une chaise, manipulant sa pipe à fumer ancienne.

Le marchand Yang ferma la porte, puis appela l’homme par son surnom, le Vieux Yang, et l’homme posa précipitamment sa pipe, puis versa une tasse de thé en demandant avec un sourire : « Quelqu’un a-t-il un besoin urgent de médicaments ? Ai-je besoin de faire un voyage sur la montagne ce soir ? »

Le marchand âgé et le vieil homme semblaient avoir à peu près le même âge, et le premier secoua la tête, puis prit la tasse de thé en soupirant : « J’ai été appelé par Maître Ruan pour soigner un patient. C’était un garçon du nom de Liu, et il a failli être tué par un étranger. Je me sens toujours très mal pour tout cela, alors j’ai pensé venir vous parler pour me mettre de bonne humeur. »

Le visage du Vieux Yang était aussi ridé que l’écorce du vieux chêne, et il sourit en disant : « Asseyez-vous, marchand. »

Soudain, une pensée vint à l’esprit du marchand Yang, et il dit : « Au fait, je me souviens que vous avez aidé un enfant de l’allée des Fleurs de Vase d’Argile il y a de nombreuses années. C’était le pauvre garçon qui devait acheter des ingrédients médicinaux pour sa mère dès son plus jeune âge. Son nom était Chen Ping’an ? »

Le Vieux Yang fut assez surpris que Chen Ping’an soit soudainement évoqué, et il hocha la tête en répondant : « C’est exact. Finalement, sa mère n’a pas survécu. Si je me souviens bien, elle n’a pas réussi à traverser cet hiver. Après cela, j’ai rencontré ce garçon plusieurs fois, mais ce n’était pas régulier. À l’époque, j’ai eu pitié du garçon et je lui ai donné une recette médicinale bon marché. Qu’est-ce qui s’est passé ? Est-ce lui qui a été blessé ? »

Le marchand Yang prit une gorgée de thé, puis répondit avec un sourire ironique : « Ne vous ai-je pas dit que c’était un garçon du nom de Liu ? Votre mémoire est incroyable, Vieux Yang ! »

Le Vieux Yang éclata de rire en entendant cela.

« Vieux Yang, devrions-nous faire quelque chose ? » demanda le marchand Yang d’une voix prudente.

Le Vieux Yang prit sa pipe en bambou, puis secoua la tête en répondant : « Nous n’avons rien à faire, marchand. »

Les paroles du Vieux Yang semblèrent avoir apporté au marchand Yang la tranquillité d’esprit qu’il recherchait, et il acquiesça. « Bien. Je vous laisse alors, Vieux Yang. »

Le Vieux Yang se leva immédiatement de sa chaise pour accompagner le marchand Yang jusqu’à la porte, mais ce dernier dit précipitamment : « Asseyez-vous, il n’y a pas besoin de m’accompagner. »

Après avoir descendu les marches, le marchand Yang se retourna pour constater que le Vieux Yang était sur le point de fermer la porte. Leurs regards se croisèrent, et le Vieux Yang lui fit un large sourire. Le marchand Yang se retourna rapidement et partit.

Au moment où le marchand Yang avait hérité de la pharmacie, son père avait prononcé d’étranges dernières paroles sur son lit de mort : « Si vous rencontrez des décisions importantes à prendre, allez voir le Vieux Yang et faites ce qu’il dit. Si je me souviens bien, cette instruction a été transmise par le grand-grand-père à son fils. Lorsque vous transmettrez cette boutique à votre fils, assurez-vous de lui dire la même chose ! C’est quelque chose que vous ne devez absolument pas oublier ! »

À l’époque, le marchand Yang avait accepté avec véhémence cette demande, et ce n’est qu’alors que son père avait enfin pu se résigner à partir.

Il commençait à faire tard, et le Vieux Yang alluma une lanterne à huile.

En fumant sa pipe, il pensa à des événements passés, tous des événements insignifiants sans grande importance.

Il y avait un souvenir d’une série de manoirs ancestraux transmis de génération en génération, tous disposés de manière ordonnée, contrairement aux maisons de l’allée des Fleurs de Vase d’Argile.

Un homme d’apparence honnête était accroupi à l’entrée d’une cour, regardant un jeune garçon avec un sourire en demandant : « Vous serez adulte après la fin de cette année, n’est-ce pas ? »

Le garçon leva la main et répondit avec énergie : « J’aurai cinq ans l’année prochaine, Papa ! Je serai adulte alors ! »

Une pointe de tristesse apparut dans le cœur de l’homme, mais il conserva un large sourire en disant : « Dans ce cas, tu devras t’occuper de ta mère en mon absence. Pourras-tu le faire ? »

« Oui ! » répondit immédiatement le garçon en gonflant sa poitrine.

L’homme sourit en tendant une main très calleuse. « Promesse du petit doigt ? »

Le garçon tendit précipitamment sa petite main délicate en acceptant joyeusement : « Promesse du petit doigt ! »

Avec leurs petits doigts entrelacés, la promesse était scellée.

L’homme se leva lentement, puis se tourna pour regarder la femme occupée dans la pièce principale avant de partir brusquement.

Le garçon l’appela derrière lui