Finalement, seuls Chen Ping’an, Pei Qian et Yao Xianzhi purent assister à l’apparition des premiers rayons du soleil sur le Pic Éclairant l’Écran.

Pei Qian ouvrit grand les yeux et se pencha par-dessus la balustrade, fixant le soleil immense jaillissant de la Mer Orientale. C’était comme si elle regardait un grand disque d’or qu’elle voulait saisir et garder pour elle.

Yao Xianzhi s’exclama d’étonnement un court instant avant de détourner son attention du soleil levant. Après tout, il avait déjà assisté à de tels spectacles innombrables fois auparavant. Dans son village natal des régions frontalières, la beauté de la lune se répandant sur les grandes rivières et du ciel étoilé au-dessus des plaines ouvertes n’était en rien inférieure à la magnificence d’admirer le lever du soleil depuis le Pic Éclairant l’Écran.

Cependant, le jeune garçon prodigieux ne put s’empêcher d’être un peu surpris. Comment Pei Qian pouvait-elle fixer le soleil aussi longtemps ? Ses yeux ne la faisaient-ils pas souffrir ? Chen Ping’an sauta négligemment sur la balustrade et s’assit. Yao Xianzhi avait voulu faire cela dès le début, mais il n’avait pas osé, car son grand-père et sa sœur aînée Jinzhi étaient présents la nuit dernière. Par la suite, il avait eu trop honte de le faire parce que Chen Ping’an, quelqu’un qu’il respectait et admirait énormément, était assis à la table de pierre.

Maintenant que Chen Ping’an avait pris les devants et donné l’exemple, Yao Xianzhi suivit précipitamment son exemple et sauta sur la balustrade pour s’asseoir à côté de Chen Ping’an. Ils contemplèrent ensemble la Mer Orientale, et il sembla que l’esprit de Yao Xianzhi s’élargissait également. Il fut rempli d’espoir et d’anticipation pour sa future vie à la Cité Mirage.

En quittant le Pic Éclairant l’Écran, le visage du vieux général Yao était rempli de contrariété et de regret. Il grommela que Chen Ping’an ne l’avait même pas réveillé avant le coucher du soleil, le faisant manquer le magnifique lever du soleil. En d’autres termes, il avait passé tant de temps et d’efforts à gravir cette montagne pour rien.

Chen Ping’an ignora les plaintes enfantines de Yao Zhen, et le vieil homme cessa immédiatement ses grommellements après que Yao Jinzhi ait dit : « Grand-père, n’êtes-vous pas encore satisfait après avoir fait une exception et vous avoir permis de boire la nuit dernière ? »

Yao Zhen et Yao Xianzhi, le grand-père et le petit-fils, étaient les plus proches de Chen Ping’an, et ils savaient tous les deux que le départ était imminent. Il était presque temps de dire au revoir, ce qui rendait inévitable un sentiment de mélancolie dans leurs cœurs.

Cependant, Yao Zhen et Yao Xianzhi, maîtres des arts martiaux et généraux habitués au vent glacial et au sable grossier du champ de bataille, purent simplement repousser la tristesse du départ au second plan. Après tout, il y aurait toujours l’occasion de se réunir et de boire à l’avenir. Feindre la tristesse comme une petite fille aurait terni l’occasion et la rendrait risible.

Ils arrivèrent finalement à la Jetée des Feuilles de Pêcher, située à l’extérieur de la Cité Mirage. Le convoi de la Famille Yao s’arrêta.

Chen Ping’an portait un riche et vert livre en bambou sur son dos.

Yao Lingzhi avait son sabre accroché à sa taille.

Elle tendit audacieusement le poing en signe de gratitude et dit : « Jeune Maître Chen, je vous souhaite un voyage en toute sécurité et paisible vers le nord ! Je vous souhaite une prospère fortune martiale ! »

Chen Ping’an hocha la tête avec un sourire avant d’avertir : « On ne peut pas être impatient lorsqu’on cultive les arts martiaux. Plus vous êtes doué, plus il est important de ne pas vous concentrer uniquement sur le passage au niveau supérieur. En ce qui concerne les techniques de poing, un artiste martial doit viser à libérer et à rentrer ses poings à volonté. Si vous voulez que votre corps soit agile mais que votre intention de poing soit puissante, vous devez développer des bases solides.

« Comme l’eau qui goutte peut percer la pierre, vous devez considérer la pierre comme votre plus grand ennemi tout en traitant l’eau qui goutte comme votre véritable intention martiale. Mademoiselle Lingzhi, vous pouvez certainement atteindre de grandes hauteurs si vous parvenez à rester calme et concentrée. »

Yao Lingzhi grogna froidement et répondit : « Vous n’êtes qu’un peu plus âgé que moi, et pourtant vous parlez avec tant d’expérience et de maturité. »

Cependant, alors que la jeune fille se retournait et s’éloignait, un léger sourire se dessinait aux coins de ses lèvres.

Yao Zhen ne dit pas grand-chose, et se contenta de dire à Chen Ping’an de prendre soin de lui. Le vieil homme rangea soigneusement le porte-pinceau en bambou gravé de l’essai sage. Il avait l’intention de chérir le porte-pinceau comme un héritage familial.

Yao Xianzhi avait impudément demandé à Chen Ping’an un écrit calligraphique la nuit dernière, et il le traitait comme le trésor le plus précieux du monde. Yao Xianzhi ne dit pas grand-chose aujourd’hui non plus, et se contenta de souhaiter à Chen Ping’an de visiter la Cité Mirage à l’avenir.

À la surprise de tous, Yao Jinzhi demanda à accompagner Chen Ping’an un moment alors qu’il se dirigeait vers la Jetée des Feuilles de Pêcher.

Yao Xianzhi siffla d’amusement, mais Yao Lingzhi le cogna immédiatement dans le flanc, le faisant grincer des dents de douleur.

Yao Jinzhi avait un sens d’observation aigu, et elle remarqua que la tablette de jade accrochée à la taille de Chen Ping’an était légèrement différente d’avant. Chen Ping’an l’avait retournée aujourd’hui.

Entre la Cité des Grues Volantes et la Jetée des Feuilles de Pêcher, Chen Ping’an portait la tablette de jade de sorte qu’elle affichait toujours les caractères « Transmettre les enseignements de la Salle Ancestrale ».

Aujourd’hui, cependant, les caractères en écriture scellée « Le vrai soi est cultivé sur la Montagne de la Paix et de la Tranquillité » étaient affichés.

Une pensée vint à Yao Jinzhi, et elle regarda longuement Chen Ping’an, le jeune garçon qui avait voyagé de la Nation Jin du Nord jusqu’à la capitale du Grand Empire Quan.

Elle fit quelques petites conversations polies qui ne semblaient pas extraordinaires, mais elle dégageait un sentiment de sincérité et d’intelligence académique, la rendant particulièrement attrayante et touchante.

Chen Ping’an accepta sa sincérité, mais la rejeta en même temps. Peut-être que seuls eux deux pouvaient vraiment comprendre la nature complexe de leur relation.

Finalement, Yao Jinzhi expliqua à Chen Ping’an de façon décontractée le caractère « Zhi », présent dans les noms de tous ceux de sa génération dans la Famille Yao. Il s’avéra qu’un devin errant dans les régions frontalières avait été frappé par la malchance et avait rencontré la guerre et le chaos il y a de nombreuses années. Le devin avait finalement été sauvé par son grand-père, Yao Zhen, qui avait alors effectué une divination pour la Famille Yao.

Pendant la divination, le devin avait dit qu’une personne incroyable avait existé parmi les ancêtres de la Famille Yao et que son caractère apparenté était « Zhi ». De plus, ce caractère avait une forte affinité avec la génération à laquelle appartenaient les petits-enfants de Yao Zhen, et chaque personne de cette génération pourrait participer à la fortune de cet ancêtre si elle avait le caractère « Zhi » dans son nom.

Ce caractère pouvait améliorer les opportunités fatales de cette génération, et quelqu’un pourrait même atteindre des hauteurs insondables grâce aux bénédictions de cet ancêtre. Yao Zhen n’y avait pas trop réfléchi et avait simplement traité le caractère « Zhi » comme un bon présage. Ainsi, il l’avait inclus dans les noms de Yao Jinzhi et des autres enfants. Il y avait plus de vingt personnes dans la génération de ses petits-enfants, et toutes avaient le caractère « Zhi » dans leur nom. Même les branches secondaires de la Famille Yao n’étaient pas une exception. Yao Zhen n’a montré aucune préférence.

Parmi cette génération, les trois petits-enfants de Yao Zhen, Yao Jinzhi, Yao Lingzhi et Yao Xianzhi, étaient les plus exceptionnels.

Chen Ping’an réfléchit profondément après avoir entendu cette explication.

Finalement, Yao Jinzhi fit une révérence élégante et belle à Chen Ping’an.

Chen Ping’an répondit en serrant les poings. Après avoir hésité un instant, il décida finalement de dire d’une voix sincère : « Mademoiselle Jinzhi, en plus d’aider le vieux général Yao à élaborer des stratégies et à se prémunir contre les individus malveillants dans la Cité Mirage, vous devez également prendre soin de votre propre sécurité. Cela peut sembler offensant, mais si vous rencontrez un obstacle insurmontable à l’avenir, il ne sert à rien de demander de l’aide au vieux général Yao. Vous pouvez demander à votre grand-père de prendre la décision. Après tout, il n’est pas nécessaire de prendre la responsabilité de tout et d’affronter toutes les difficultés seul. »

Yao Jinzhi retira son chapeau voilé dans un rare affichage, offrant un beau sourire mais ne disant rien. Elle regarda simplement Chen Ping’an.

Chen Ping’an serra à nouveau les poings, prenant congé de la jeune femme.

Yao Jinzhi, une belle jeune fille, serra également les poings. Ses yeux brillants étaient remplis d’une lueur particulière alors qu’elle disait à haute voix : « Les montagnes inchangées et les rivières jamais sèches… »

Chen Ping’an n’eut d’autre choix que de terminer la phrase : « Nous nous reverrons tant que le temps perdurera. »

Yao Jinzhi n’avait pas bu de vin aujourd’hui, mais ses joues rougirent immédiatement à ce moment-là.

Au loin, Zhu Lian sourit les yeux plissés et remarqua : « La gentillesse des belles femmes est la plus difficile à accepter ; l’affection dans leur regard est la plus difficile à quitter. »

Sui Youbian ignora complètement tout ce qui se passait, debout avec son épée attachée au dos.

Chen Ping’an rejoignit les autres. Pei Qian avait son sac de bagages en coton suspendu en diagonale sur le dos, et elle tenait à nouveau sa canne de randonnée. Il n’y avait plus de voiture à cheval pour eux, mais Pei Qian était pleine d’enthousiasme pour le voyage à venir. Elle n’avait absolument aucune crainte de voyager à pied. Sinon, n’aurait-elle pas développé toutes ces callosités sur ses pieds pour rien ?

Chen Ping’an salua le convoi de la Famille Yao.

Yao Xianzhi, assis à cheval, se leva sur les étriers pour agiter vigoureusement la main à Chen Ping’an.

Chen Ping’an et les autres continuèrent leur voyage vers le nord. En marchant, Chen Ping’an ne put s’empêcher de soupirer d’émotion et de dire d’une voix douce : « Dommage qu’il ne neige pas. Sinon, nous pourrions remonter au sommet du Pic Éclairant l’Écran pour contempler la Cité Mirage recouverte de neige, réputée ressembler à un royaume immortel. »

Pei Qian sourit et rétorqua : « Alors pourquoi ne pas attendre qu’il neige avant de partir ? »

Au cours des deux derniers jours, Pei Qian s’était collée à Yao Jinzhi, l’appelant « Sœur Immortelle » tout le temps. Elle avait fait de son mieux pour flatter Yao Jinzhi, qu’elle considérait comme une belle femme qu’elle n’osait pas approcher. Finalement, Yao Jinzhi lui avait offert un cadeau d’adieu, le plaçant dans une petite boîte en bois.

Parmi les présents se trouvaient quelques pièces de Bonne Fortune d’une dynastie passée que Yao Jinzhi avait obtenues avec beaucoup d’efforts. En plus de cela, il y avait une petite sculpture en bois d’un ganoderma. Ajoutez à cela les autres bibelots, et il y avait une douzaine d’objets au total.

Au début, Pei Qian voulait simplement escroquer quelques taels d’argent à Yao Jinzhi. Ce serait parfait, et Chen Ping’an ne l’aurait pas arrêtée non plus. De plus, cette quantité d’argent ne serait pas trop importante pour elle. Cependant, Yao Jinzhi lui avait posé un problème très difficile.

Pei Qian n’avait pas osé accepter le cadeau par elle-même compte tenu de sa valeur, alors Yao Jinzhi avait finalement pris la main de Pei Qian et remis la boîte en bois au trésor à Chen Ping’an, expliquant que le contenu était rare et unique mais pas particulièrement précieux. Ainsi, elle espérait que Chen Ping’an n’accepterait pas le cadeau.

Chen Ping’an avait initialement voulu refuser le cadeau ou simplement choisir un objet de la boîte, mais il avait finalement été contraint de l’accepter pour le compte de Pei Qian suite à l’insistance opiniâtre de Yao Jinzhi. Il plaça la boîte en bois au trésor dans son livre en bambou, et Pei Qian n’avait absolument aucune plainte à ce sujet. Au contraire, elle le considérait comme tout à fait naturel et justifié. La boîte en bois au trésor était assez grande et lourde, après tout, alors était-ce censé la jeter dans son sac à bagages et la transporter jusqu’au Pic du Palais Céleste ou quoi ? Cela ne la fatiguerait-elle pas à mort ?

Alors que Pei Qian encourageait Chen Ping’an à attendre qu’il neige à la Cité Mirage, elle rêvait avec joie de la perspective d’un autre départ. Peut-être que son souhait se réaliserait et qu’elle recevrait vraiment de l’or et de l’argent cette fois-ci !

Chen Ping’an sourit et suggéra : « Alors vous pouvez rester seule à la Cité Mirage ? »

Pei Qian ajusta son sac à bagages et serra fermement sa canne de randonnée. En tant que la fervente partisanne de la détermination qu’elle était, elle annonça d’une voix juste : « J’ai soudainement le sentiment que la hâte et la poursuite de notre voyage sont les choses les plus importantes ! »

Chen Ping’an se tourna vers ses quatre subordonnés et dit : « Je n’ai pas demandé à la Famille Yao des montures, nous ne pouvons donc que nous rendre à pied à la station de ferry immortel du Pic du Palais Céleste. »

Zhu Lian sourit immédiatement et commenta : « Marcher peut améliorer ses os et ses tendons. »

Au milieu de la rivière près de la Jetée des Feuilles de Pêcher, un bateau à auvent noir se trouvait très loin du convoi de la Famille Yao. Le Maître du Temple Du Hanling retira lentement sa main semblable à du jade et dit à une jeune pratiquante à côté de lui : « Transmettez un message au duc et dites-lui de ne pas provoquer Chen Ping’an. Cette personne est un disciple direct de la salle ancestrale de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité, donc pour ne pas parler du fait que le Grand Empire Quan souffre, même notre Temple Daoïste du Sommet d’Or risque une destruction complète si nous osons tuer Chen Ping’an. »

La pratiquante se leva immédiatement et partit.

Une autre pratiquante resta, et elle continua à préparer le thé pour le maître du temple. Après tout, elle possédait une base de cultivation décente, ce qui lui permettait d’avoir une peau magnifiquement pâle.

Le Maître du Temple Du Hanling, un immortel de niveau Nascent, était assis là tranquillement avec un regard apathique dans les yeux. « Nous avons échoué à la dernière étape. »

En raison de la rareté extrême des tablettes de jade de la salle ancestrale de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité, seuls les clans et les sectes immortels relativement importants et puissants reconnaîtraient la tablette de jade accrochée à la taille de Chen Ping’an.

Bien sûr, la plupart des immortels terrestres ordinaires au niveau du Corps de Cristal ou du Nascent auraient également des connaissances sur ces tablettes de jade de la salle ancestrale de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité.

Après tout, la Nonne Daoïste Huang Ting avait apporté une infinité de souffrance à de nombreuses forces il y a de nombreuses années. Elle ne s’était installée que ces soixante dernières années, et personne ne savait si elle était en retraite de cultivation ou si son ancien ancêtre lui avait ordonné de rester à la Montagne de la Paix et de la Tranquillité.

Essayer de provoquer la Montagne de la Paix et de la Tranquillité en ce moment serait encore plus suicidaire que d’essayer de provoquer la Secte des Feuilles de Parapluie ou la Secte des Tablettes de Jade.

Du Hanling n’osait naturellement pas les provoquer.

De plus, il n’avait fait qu’une petite transaction avec le duc Gao Shizhen et le véritable cerveau derrière le duc, une transaction qui n’était qu’un bonus supplémentaire. Tuer Chen Ping’an serait naturellement idéal, mais cela n’aurait pas trop d’importance même s’ils ne parvenaient pas à le tuer. Cela n’affecterait pas les grands projets du Temple Daoïste du Sommet d’Or.

Cependant, il était tout à fait possible que le duc Gao Shizhen saute et crie en ce moment.

Dans tous les cas, est-ce que cela importait au Maître du Temple Du Hanling et au Temple Daoïste du