La réapparition de Sui Youbian du temple juste après sa mort a complètement stupéfié tous les combattants sur le champ de bataille, et Wang Qi et l’homme corpulent ont échangé un regard perplexe.

Quel genre de technique immortelle était-ce ? Serait-ce que cette femme était en réalité une marionnette talismatique, ou une sorte de création secrète des Mohistes ? Depuis quand était-il possible de créer une marionnette talismatique aussi avancée ?

Après s’être retiré à une distance de sécurité, Xu Qingzhou a jeté un coup d’œil à Xu Tong. S’il n’avait pas été averti par Xu Tong, il aurait saisi l’Infatuation Profonde et l’aurait réclamée pour lui.

Heureusement pour lui, Xu Tong l’avait incité à se retirer à la dernière seconde, et il avait immédiatement obéi, se repliant sans hésitation. Ce n’est qu’alors qu’il a pu éviter l’Infatuation Profonde alors qu’elle revenait vers Sui Youbian. Sinon, il aurait au moins eu un bras amputé.

En ce moment, un air grave se lisait sur le visage de Xu Tong, qui déclara : « Cette femme n’est certainement pas une simple artiste martiale ordinaire. »

Xu Qingzhou se tourna pour regarder les restes de Sui Youbian, mais ils avaient disparu.

Debout sur une branche d’un arbre lointain, la nouvelle Sui Youbian tenait l’Infatuation Profonde dans sa main, indemne.

De là, elle fixait Xu Qingzhou et Xu Tong d’un regard féroce, l’intention de combattre dans ses yeux. Elle avait le sentiment qu’il ne faudrait qu’une seule bataille acharnée de vie ou de mort pour qu’elle fasse une percée !

Les sourcils de Xu Qingzhou se froncèrent légèrement. Après sa « mort », l’aura et le niveau de cultivation de Sui Youbian avaient considérablement augmenté. De toute évidence, elle avait saisi un catalyseur pour une percée lors de la bataille précédente, et elle était déterminée à utiliser lui et Xu Tong comme pierres à aiguiser pour affiner ses propres pouvoirs. Si elle atteignait le septième niveau, elle deviendrait probablement une adversaire insurmontable.

Xu Qingzhou était un artiste martial expérimenté, possédant autant de force mentale que d’expérience au combat, donc son courage n’était pas à sous-estimer. En revanche, Xu Tong était un raffinateur de Qi du Couvent de la Flore, la plus grande secte de cultivation de la Grande Empire Quan, et il provenait d’une lignée de cultivateurs, donc son parcours de cultivation avait été très fluide jusqu’à présent.

S’il avait affronté une artiste martiale ordinaire au sommet du sixième niveau, il n’aurait rien à craindre. Malheureusement, il s’agissait de Sui Youbian ; non seulement elle avait de fortes chances de faire une percée sur ce champ de bataille, mais elle semblait également invincible. Une sensation de peur commença alors à s’installer dans le cœur de Xu Tong.

Le monde regorgeait d’innombrables choses étranges et merveilleuses, mais chaque raffinateur de Qi n’avait qu’une seule vie.

Xu Qingzhou sentait déjà les réserves de Xu Tong, mais au lieu de le dénoncer ouvertement comme un lâche ou de paniquer et de s’inquiéter, il resta calme et dit : « Nous la tuerons une fois de plus, et si elle revient à la vie, nous nous retirerons pour le moment. »

Xu Tong serra les dents, et le talisman doré entre ses doigts commença à briller en réponse : « Très bien, nous ferons comme vous dites. »

Pendant ce temps, Sui Youbian regardait Xu Qingzhou et Xu Tong avec un sourire méprisant. À ses yeux, ils n’étaient que des tremplins pour son ascension vers le sommet.

De l’autre côté, Lu Baixiang avait également besoin de reconstituer son Qi véritable, mais avec l’attention de Xu Qingzhou et Xu Tong détournée par Sui Youbian, le reste des maîtres artistes martiaux et des raffinateurs de Qi posaient beaucoup moins de menaces, leurs attaques collectives ne se limitant qu’à une entaille dans les côtes de Lu Baixiang et à une flèche dans son épaule.

Il plaça une main sur l’entaille tandis qu’il secouait le sang de son sabre. Pendant ce temps, il ne prit même pas la peine de regarder la flèche qui avait traversé son épaule, ni de tenter de la retirer.

Avant d’émerger du rouleau de peinture, les quatre d’entre eux avaient été informés de quelque chose, mais aucun d’eux ne savait ce que les autres avaient appris, et Chen Ping’an avait également été tenu à l’écart.

Wei Xian fut le premier à émerger du rouleau de peinture, mais il révéla ce qui lui avait été dit assez tard.

Lu Baixiang était sûr que Wei Xian ne mentirait pas sur une chose pareille, et il était également convaincu que Chen Ping’an n’aurait pas dit à Wei Xian de dire une telle chose juste pour convaincre les quatre d’entre eux de se battre jusqu’à la mort.

Cependant, Lu Baixiang ne voulait pas mourir pour le moment.

Zhu Lian n’était pas mort non plus. En fait, en ce moment, il possédait la vitalité la plus abondante des quatre, comme on pouvait s’y attendre du Maniac des Arts Martiaux dont les pouvoirs ne faisaient que croître avec chaque blessure qu’il subissait.

Lu Baixiang n’avait jamais entendu parler de pièces de cuivre à essence dorée. Au lieu de cela, il n’avait jamais entendu parler que de trois monnaies immortelles, à savoir les pièces de flocons de neige, les pièces de chaleur mineure et les pièces de pluie de céréales. Même ainsi, il avait l’impression que sa vie valait certainement une pièce de cuivre à essence dorée, n’est-ce pas ?

Dans tous les cas, son nombre de morts allait bientôt atteindre mille. Vu qu’il était sur le point de conclure l’accord, il n’y avait aucune raison pour qu’il agisse avec urgence, d’autant plus que la vraie bataille n’était qu’au début.

En ce qui concerne les percées, Lu Baixiang était celui qui en avait le moins envie des quatre.

Sui Youbian était sans aucun doute celle qui avait le plus grand désir, car elle avait les ambitions les plus folles des quatre. Elle voulait réaliser le souhait qu’elle n’avait pas pu accomplir dans la Terre Promise de la Fleur de Lotus, à savoir s’élever avec son épée.

Le deuxième souffle de Qi véritable faisait rage dans le corps de Lu Baixiang comme une rivière tumultueuse, et même s’il n’était pas en pleine forme, ce souffle de Qi véritable allait quand même lui permettre de soutenir quinze minutes de combat supplémentaires.

Au pied de la montagne, plus de soldats du Grand Empire Quan escaladaient la montagne pour abattre les démons présumés au sommet.

Le teint de Gao Shizhen était devenu mortellement pâle à cause de la pluie, et finalement, il céda aux insistances du vieux majordome à ses côtés, lui permettant de le protéger sous un parapluie.

À l’instant même, Gao Shizhen avait traversé une série d’émotions extrêmes. D’abord, il avait reçu un rapport du sommet de la montagne, affirmant que la femme à l’épée avait été tuée par Xu Qingzhou et Xu Tong. On disait qu’elle avait été décapitée par Xu Qingzhou, après quoi son âme avait été détruite par Xu Tong, donc elle était définitivement morte.

Cependant, quelques instants plus tard, il a reçu un autre rapport indiquant que la femme était revenue à la vie et qu’elle était engagée dans un combat contre Xu Qingzhou et Xu Tong. Cette fois, elle ne s’intéressait qu’à ces deux-là, sans plus tenir compte des soldats du Grand Empire Quan.

Gao Shizhen se tourna pour regarder les troupes silencieuses sous la pluie battante non loin, et il pouvait voir que certains des plus jeunes parmi eux avaient à peu près le même âge que Gao Shuyi à son moment de mort, tandis que certains des plus âgés semblaient avoir à peu près le même âge que lui.

Environ une demi-heure plus tard, il reçut une autre mauvaise nouvelle.

La femme à l’épée avait réussi à percer le cœur de Xu Tong au prix d’une blessure à la nuque de Xu Qingzhou et d’un coup à la tête d’une marionnette talismatique dorée. Cela n’aurait pas dû suffire à tuer Xu Tong, mais même s’il avait sorti toutes ses cartes, dévoré une multitude de pilules et libéré une série de techniques immortelles de préservation de la vie, il avait quand même trouvé la mort.

Son cœur était devenu aussi flétri que des cendres. Après la mort de la femme à l’épée, son corps avait disparu une fois de plus, et pour la deuxième fois, elle était réapparue du temple, cette fois en tant qu’artiste martiale de septième niveau. Xu Qingzhou s’était déjà retiré de la montagne, ce qui avait mis Liu Cong dans une fureur, qui avait déclaré qu’il allait sévèrement punir la famille Xu de la ville de Mirage.

Gao Shizhen resta debout en silence, tandis que la pluie continuait à tomber comme les bavardages insistants des dieux.

La famille du vieux majordome servait dans le manoir du duc depuis des générations, et il consola d’une voix douce : « Ne vous découragez pas, duc Gao. Tant que M. Wang ne s’est pas impliqué personnellement, la bataille n’est pas encore terminée. »

Gao Shizhen ne répondit pas.

Au sommet de la montagne, Lu Baixiang avait déjà subi de nombreuses blessures, mais aucune n’avait eu beaucoup d’impact sur ses capacités de combat, mis à part l’entaille sur sa taille et la flèche spéciale qui avait traversé son épaule, il pouvait donc toujours contenir l’ennemi.

Quant à ceux qui avaient réussi à passer entre les mailles du filet, ils avaient été facilement éliminés par Wei Xian.

Il n’est pas étonnant que Xu Qingzhou ait été si désireux d’obtenir cette armure de la Rosée de la Montagne Ouest. Il faut se rappeler que l’armure de Xu Qingzhou, le Faucon d’Or, était une armure de niveau supérieur à celle de la Rosée.

Wei Xian était passé du néant absolu à devenir le premier empereur de la Nation du Jardin du Sud, et il avait passé la majeure partie de sa vie sur le champ de bataille. Dans la Terre Promise de la Fleur de Lotus, on disait qu’il était capable de faire face à une armée de dix 000 hommes seul, et il était vraiment inégalé sur le champ de bataille.

Essentiellement, tant qu’il restait au sommet de ses pouvoirs, tous les autres dans la Terre Promise de la Fleur de Lotus ne se battaient que pour une lointaine deuxième place. Par conséquent, Wei Xian était en fait plus adapté au combat sur le champ de bataille que Lu Baixiang, et chaque fois qu’il mettait le pied sur un champ de bataille, il avait immédiatement un avantage inné, un peu comme celui d’un sage confucéen dans une académie.

Ce n’était pas une qualité qu’un artiste martial au sommet du sixième niveau pouvait atteindre. En fait, ce n’était pas forcément accessible même à un maître des arts martiaux de huitième ou neuvième niveau.

Zhu Lian avait tout donné pendant tout ce temps, et ses blessures étaient donc extrêmement graves.

Wei Xian avait proposé d’échanger de rôle avec Zhu Lian, mais ce dernier avait refusé. Une fois qu’un feu était allumé sous le Maniac des Arts Martiaux, il n’y avait vraiment plus aucun moyen de l’arrêter.

Wei Xian continua à insister pour échanger de rôle avec Zhu Lian, et son intention était de jouer le rôle de héros et de se jeter dans les profondeurs des rangs ennemis pour réclamer la tête de Liu Cong. C’était ce qu’il excellait le plus. Il allait probablement perdre la vie pour tuer Liu Cong, mais Sui Youbian était déjà morte deux fois, et Wei Xian avait l’impression qu’une vie était un prix juste à payer pour avoir la chance de se battre à son gré sur le champ de bataille.

De plus, il avait été posté à l’entrée pendant la bataille dans l’auberge à la frontière, et il jouait le même rôle ici, ce qui lui donnait l’impression d’être un chien de garde, ce qui n’était naturellement pas un sentiment très flatteur.

Après avoir repoussé un outil spirituel adverse de son poing, Zhu Lian utilisa la force de l’affrontement pour se faire glisser en arrière, et à ce stade, les os de ses mains étaient déjà visibles sur ses poings.

Avant de se lancer à nouveau à l’attaque, Zhu Lian fronça les sourcils et dit à Wei Xian : « Laissez-moi vous donner quelques conseils, faites-en ce que vous voulez. Nous pouvons être ressuscités après notre mort, et nous dépensons l’argent de Chen Ping’an pour le faire, donc c’est à nous de décider si nous pensons que c’est un juste échange ou non. Cependant, je vous conseille de ne pas mourir trop facilement.

« Je ne peux pas vous dire pourquoi, mais mon instinct me dit qu’il serait imprudent de sacrifier nos vies, même avec ce filet de sécurité. C’est à vous de décider si vous suivez mon conseil ou non. Si vous voulez ignorer mes préoccupations, alors vous êtes libre d’aller tuer Liu Cong en ignorant ces mouches importunes, et je ne tenterai pas de vous arrêter. »

« Pouvez-vous prendre ma place pour défendre l’entrée du temple pendant que j’y vais ? » demanda Wei Xian.

Zhu Lian ne répondit pas, et il frappa le sol de son pied pour se lancer en avant, se jetant à nouveau dans la mêlée.

Il était clair qu’il n’était pas disposé à satisfaire la demande de Wei Xian.

Wei Xian lança un coup de poing contre un soldat ennemi, faisant s’effondrer la cuirasse du soldat. Le corps sans vie du soldat fut projeté en arrière sur ses camarades derrière lui avec une telle force qu’ils tombèrent tous au sol inconscients, le sang s’écoulant de tous leurs orifices.

Wei Xian se tourna ensuite vers Chen Ping’an et dit : « Comme le dit le proverbe, coupez la tête et le corps mourra. Dois-je aller directement après Liu Cong ? »

Chen Ping’an acquiesça, et Wei Xian prit une grande inspiration, puis bondit en avant comme l’éclair, ne laissant que le champ de bataille sur lequel Zhu Lian se trouvait légèrement à l’écart.

« Ignorez la sagesse sage de vos aînés à vos risques et périls. Ce n’est pas tous les jours que j’ai envie de donner des conseils amicaux, et pourtant, je suis là, ignoré. Quel dommage », sourit Zhu Lian.

Chen Ping’an leva à nouveau la tête pour fixer l’autre montagne.

Pendant ce temps, Pei Qian avait sorti son petit trésor une fois de plus et montrait ses biens au petit esprit lotus.

En dehors de Chen Ping’an, le petit esprit lotus était le seul autre être vivant en qui elle avait confiance dans ce monde.

Cependant, le petit esprit lotus n’était pas très intéressé par ce qu’elle avait à lui montrer, et il montait souvent sur la pointe des pieds pour regarder Chen Ping’an par la porte.

Un regard sévère apparut sur le visage de Pei Qian alors qu’elle réprimanda : « N’avez-vous pas confiance en mon père ? Tout ce que je vois, c’est que vous avez un bras manquant, est-ce que vous avez aussi les yeux manquants ? Qui pensez-vous que mon père est ? Vous pensez qu’il va perdre ? Laissez-moi vous dire ceci : même si je deviens un idiot qui n’aime pas l’argent un jour, mon père ne perdra jamais contre personne dans un combat ! »

Le petit esprit lotus regarda Pei Qian avec un air abasourdi, essayant de trouver un lien entre sa détestation de l’argent et la défaite potentielle de Chen Ping’an. Il avait toujours eu du mal à comprendre ce que pensait cette petite fille impulsif tout le temps.

« Prends un bâton et écris des écritures », ordonna Chen Ping’an de l’extérieur du temple.

Pei Qian frissonna immédiatement à ces mots, puis gifla le petit esprit lotus dans le dos en secret, mais elle n’osa pas trop forcer de peur de voir sa punition doubler, passant de cinq cents à mille caractères. Elle prit ensuite sa canne de marche et commença à écrire un passage sacré sur le sol.

À chaque caractère qu’elle écrivait, le petit esprit lotus sautait et s’enfonçait dans le sol, puis sortait la tête à côté du caractère et riait en la regardant. Pei Qian ne put s’empêcher de rouler des yeux, se demandant comment une chose aussi stupide pouvait exister dans ce monde. En même temps, elle se dit qu’elle devait convaincre Chen Ping’an de vendre cette chose stupide. Même avec un bras manquant, elle devait certainement pouvoir obtenir un bon prix.

Au sommet de l’autre montagne, l’homme corpulent était impatient de se lancer.

« Devrais-je descendre et jeter un coup d’œil ? »

Wang Qi resta silencieux avec un air indécis.

L’homme corpulent regarda le ciel, puis dit : « La tempête va bientôt passer. Une fois que cela sera fait, même si vous me suppliez de bouger, je ne ferai rien. N’oubliez pas que je n’ai aucune obligation de